Bab 33: Harapan Baru di Balik Keputusasaan

Meninggalkan departemen seni peran, Wu Chen merasa sangat puas. Jika semuanya berjalan lancar, kini hanya tinggal satu pemeran utama wanita yang belum ditentukan. Syuting dijadwalkan setelah tahun baru, jadi setidaknya masih ada waktu sebulan untuk persiapan perlahan, tidak perlu terlalu terburu-buru.

Tepat saat itu, Wang Jinsong yang hendak kembali ke kantor berpapasan dengan Zhou Yiwei yang akan menuju tugas asisten pengajar.

"Yiwei!" panggil Wang Jinsong.

"Pak Wang!" Zhou Yiwei segera menghampiri.

"Tugas asisten pengajarnya lancar?" tanya Wang Jinsong dengan ramah.

"Sangat lancar, terima kasih, Pak." Zhou Yiwei sedikit membungkuk. Jika bukan karena departemen seni peran memberinya kesempatan, dia masih akan berjuang keras di luar sana.

"Itu berkat Pak Zhang Hua, tidak perlu berterima kasih padaku," Wang Jinsong melambaikan tangan. "Apa kamu tertarik memainkan sebuah peran? Ada seorang sutradara yang melirikmu dan merasa kamu cukup cocok..."

"Pak, apa saya bisa?" sorot mata Zhou Yiwei berbinar. Kalimat ini sudah dia tunggu selama dua tahun. Setelah lulus, dia telah menjelajahi seluruh kru film di ibu kota, namun tidak satu pun berhasil. Demi menyambung hidup, dia melakukan apa saja; menjadi kru kamera, operator rekaman, pembawa acara, hingga mengisi suara untuk peran tambahan. Jika bukan karena bantuan Pak Zhang Hua tiga bulan lalu yang menariknya kembali ke Akademi Film Beijing sebagai asisten pengajar, dia mungkin masih menjadi kru serabutan.

"Percayalah pada dirimu sendiri!" Wang Jinsong menepuk bahu Zhou Yiwei dengan riang. Dia hanya sekadar memberitahu, "Rahasiakan kabar ini, kamu tahu aturan mainnya!"

"Mengerti!" Zhou Yiwei mengangguk mantap. Menjaga kerahasiaan undangan casting adalah aturan tak tertulis bagi aktor. Sudah terlalu banyak contoh aktor kehilangan peran karena membocorkan informasi, jadi dia tentu tidak akan melakukan kesalahan konyol seperti itu sekarang.

Setelah memberikan instruksi dan dorongan, Wang Jinsong segera pergi, meninggalkan Zhou Yiwei yang masih terpaku. Mahasiswa tahun pertama, departemen sinematografi, sutradara, film... Keempat kata itu, jika dipisah, tidak ada masalah, namun jika digabungkan, terasa sangat aneh. Namun, justru itulah yang dikatakan Wang Jinsong padanya. Angin dingin berhembus di koridor, Zhou Yiwei tanpa sadar merapatkan kerah bajunya, namun binar di matanya justru semakin menyala. "Paling buruk, apa bisa lebih buruk dari dua tahun terakhir?" gumamnya pada diri sendiri.

Di sisi lain, Wu Chen bersenandung kecil di jalan, suasana hatinya sangat baik. Dia mengeluarkan ponsel Motorola lipatnya dan memeriksa Penguin, pesan dari Liu Yifei semalam masih terpampang di sana. "Huh, makanlah pelan-pelan!" Pesan itu dikirim Wu Chen saat dia sedang makan sate bersama teman sekamarnya semalam. Wu Chen bahkan bisa membayangkan ekspresi angkuh Liu Yifei saat mengirim pesan tersebut.

Baru saja hendak membalas, tiba-tiba telepon dari Mu Deyuan datang dan membuat suasana hatinya memburuk. Tanpa sempat membalas pesan, Wu Chen segera berlari kembali ke departemen sinematografi.

"Kenapa, Pak?" tanya Wu Chen cemas. Mu Deyuan baru saja memberitahunya di telepon bahwa Yan Bingyan tidak punya waktu untuk berakting. "Tidak punya waktu" berbeda dengan "tidak punya jadwal kosong"; jika tidak ada jadwal, masih bisa diatur, namun jika tidak punya waktu, kemungkinan besar memang sudah tidak bisa.

"Ibu Yan Bingyan sakit kritis, dia telah menolak semua tawaran film. Untuk saat ini, tidak ada jalan lain," Mu Deyuan menghela napas. Dia baru tahu setelah mendapat balasan dari Liang Ming.

"Hal seperti ini memang tidak bisa dihindari!"

"Hmm," Wu Chen pasrah, namun hidup memang penuh ketidakpastian yang tidak bisa dikendalikan manusia.

"Tapi saat kamu datang tadi, saya sudah menelepon Profesor Chang Li dari Akademi Pusat Seni Drama. Saya memintanya merekomendasikan beberapa orang untuk mencoba, seharusnya hasilnya tidak buruk, bukan?" Mu Deyuan mengubah topik saat melihat ekspresi Wu Chen yang murung.

"Hah?" Wu Chen tertegun, "Pak, apa itu pantas?"

"Kenapa tidak?" sahut Mu Deyuan tegas. "Hubungan kedua kampus sangat erat dan sering berkolaborasi. Dua tahun lalu, kelas seni peran yang dipimpin Profesor Chang Li bekerja sama dengan departemen kita mengadakan 'Lokakarya Seni Peran-Sinematografi Antar Kampus'. Kamu belum datang saat itu, kalau tidak, saya tidak perlu repot-repot menelepon, kamu bisa langsung ke sana mencari orang sendiri. Tahun ini saja kita membuka mata kuliah 'Akting di Depan Lensa' bersama, hanya saja belum giliran kalian mahasiswa tahun pertama untuk praktik..."

Baiklah, di kehidupan sebelumnya Wu Chen bukan dari kalangan akademisi, jadi dia memang kurang tahu hal-hal tersebut. Bagai menemukan jalan keluar di tengah kebuntuan! Jika ingatannya tidak salah, Chang Li adalah wali kelas angkatan 1996 di Akademi Pusat Seni Drama. "Delapan Bunga Emas", dia tidak percaya tidak bisa mendapatkan satu atau dua orang untuk menjadi pemeran utama wanita!

Mu Deyuan yang melihat Wu Chen mulai berhitung, tertawa, "Jangan terlalu banyak berpikir. Sebenarnya untuk pemeran utama filmmu, Zhang Ziyi atau Qin Hailu sangat cocok, tapi kamu tidak akan sanggup membayar bayaran mereka."

Menyakitkan sekali!

"Tapi, Pak, apa pihak kampus tidak akan keberatan?" bisik Wu Chen.

"Ehem, Pak Zhang adalah orang dari departemen sinematografi kita."

"Pak, kenapa tidak bilang dari tadi, sekarang saya bisa bertindak semau saya..."

"Semau kepalamu, bersikaplah yang benar," Mu Deyuan menepuk kepala Wu Chen sambil tertawa. "Saya hanya membantu sampai di sini, pilih pemeran dengan hati-hati. Departemen seni peran kita juga tidak buruk, pertimbangkan sendiri."

"Siap!"

Sementara Wu Chen dan Mu Deyuan berdiskusi, di Akademi Pusat Seni Drama, Chang Li sedang mengomel. "Mu Deyuan bajingan tua itu, menganggapku seperti kura-kura di kolam harapan saja." Dia kesal memikirkan sederet permintaannya—usia cocok, aura bagus, akting hebat, popularitas rendah, bayaran murah, risiko rendah...

"Sudahlah, demi memberikan wajah pada departemen sinematografi Akademi Film Beijing, jika hasilnya jelek..." Chang Li mendengus dingin, namun dia tetap mempertimbangkan daftar nama tersebut dengan serius dan melingkari beberapa nama. "Hanya bisa memilih dari lulusan saja." Setelah menimbang-nimbang, akhirnya tersisa tiga nama: Zeng Li, Yuan Quan, dan Hu Jing. Tentu saja, dia memprioritaskan mahasiswanya sendiri.

...

Di senja musim dingin, sisa cahaya jingga di langit ditelan kegelapan. Lampu jalan menyala, tampak seperti untaian mutiara kuning hangat yang menghiasi angin dingin. Wang Jinsong bergerak cepat, Zu Feng dan Zhou Yiwei sudah menghubungi Wu Chen. Namun, Zu Feng berharap bisa melihat bagian naskah karakternya sebelum mengambil keputusan akhir. Wu Chen mengerti, ini adalah pilihan dua arah. Akhirnya, dia menetapkan waktu untuk membaca naskah dan audisi pada besok siang.

Setelah menentukan waktu, Wu Chen berjalan ke asrama sambil menggenggam ponsel. Angin dingin menyelinap ke kerah sweternya, membuatnya merapatkan leher. Di pinggir jalan, beberapa mahasiswa bersepeda "Phoenix" melesat lewat, bel sepeda berdentang nyaring. Pedagang kaki lima menjajakan ubi bakar, uap panas mengepul di malam musim dingin, seperti lukisan lama yang bergerak.

Sesampainya di asrama, dia melihat Chu Tianshu dan Piao Songri berkerumun di meja Xiang Zhuo, menatap layar dengan tajam.

"Lagi lihat apa?" Rasa ingin tahu manusia mendorong Wu Chen untuk mendekat.

"Sebuah postingan yang keluar dari BBS Akademi Pusat Seni Drama!" Xiang Zhuo menjawab tanpa menoleh, penuh konsentrasi. "Benar-benar menghebohkan."

"Zhang Mo memukul orang karena diselingkuhi..."

"Minggir, aku mau lihat juga!" Melihat judulnya, Wu Chen tanpa ragu menyelinap ke tengah. Di kehidupan sebelumnya, dia tidak tahu banyak karena informasi yang bercampur aduk. Tidak ada yang lebih langsung daripada membaca postingan asli dari BBS Akademi Pusat Seni Drama.

Setelah membaca isinya, Wu Chen menopang dagu dengan punggung tangannya, merasa tidak percaya. "Tidak mungkin, sampai nenek-nenek pun tidak dilewatkan? Si bermarga Huang ini keterlaluan sekali?"

Begitu Wu Chen berkata demikian, keempat orang itu saling berpandangan.

"Kak Chen, apa mungkin postingan ini sudah disuap... Ini memang keterlaluan," gumam Xiang Zhuo setelah merenung sejenak.

"Sepertinya tidak, biasanya orang yang disuap tidak akan menulis seperti itu di pembukaannya."

"Lalu harusnya bagaimana?" Ketiganya menoleh serempak menatap Wu Chen.

"Aku akan bilang, aku bicara demi keadilan..."