Bab 17: Zhen Zhen

Bab 17

Bai Qi sama sekali tidak mengindahkan panggilan Putri Yu Zhen, yang ada di benaknya hanyalah keinginan untuk melihat biksu itu. Hanya saja, para biksu di Kuil Teratai Merah memang sangat kuat; jika tidak, ibu susunya dulu pasti sudah membasmi kuil itu. Bai Qi tidak berani membuat masalah, sehingga ia hanya bisa menahan diri di halaman belakang.

Sementara itu, kasim yang dikirim membawa pesan dari luar tidak menemukan Bai Qi, malah mendapat semprotan dan akhirnya dipulangkan. Dengan hati yang kesal, ia ingin membuat keributan, tetapi teringat peristiwa Pangeran Kesembilan Belas yang dipukuli, ia pun menahan amarah dan meninggalkan kediaman Pangeran Yu.

Kasim itu berpikir, melihat watak Bai Qi yang tak ramah, seorang pangeran saja bisa dipukuli, apalagi kalau dirinya membuat keributan, bisa-bisa kepalanya melayang.

Setelah kasim itu pergi dengan tergesa-gesa, barulah Bai Jian, Pangeran Yu, muncul di ruang tamu setelah setengah jam. Di dalam, seorang biksu bertubuh tinggi duduk dengan tenang, tanpa menunjukkan sedikit pun rasa gelisah. Ia mengenakan jubah merah tua, di sampingnya bersandar sebuah tongkat sembilan kaki, dan di tangannya tergenggam untaian tasbih, tanpa membawa barang lain.

Bai Jian melihat bahwa biksu itu berwajah tampan, tanpa aura jahat sedikit pun, bahkan tidak menampilkan belas kasih khas para biksu, melainkan justru memancarkan kewibawaan seorang cendekiawan. Bai Jian merasa heran. Begitu melihat Bai Jian datang, biksu itu berdiri, menyatukan kedua telapak tangannya, dan berkata, "Saya, Luo Jiang, memberi hormat pada Tuan."

"Oh? Apakah Dewa Guru tidak memiliki nama kebhiksuan?" Bai Jian terkejut.

"Agama Tanah Suci Teratai Merah kami, meski telah meninggalkan dunia, tetap boleh memakai nama keluarga, sebagai tanda tak melupakan asal-usul."

"Tuan, silakan duduk. Silakan minum teh," ujar Bai Jian lebih ramah.

Ada banyak cara menyeduh teh di Dinasti Jin, tapi Bai Jian tak mau repot. Ia hanya menggunakan teh melati dan air sumur, lalu menyeduhkan satu teko teh sederhana untuk Luo Jiang.

"Tuan datang ke sini, ada keperluan apa?" Bai Jian langsung pada inti, tidak ingin membuang waktu dengan sang biksu. Urusan kaisar masih harus terus ia jalankan, termasuk membentuk pasukan baru Yulin, yang dipersiapkan untuk menghadapi zombie di luar kota. Masalah ini tak bisa ditunda. Beberapa pangeran sudah kembali ke Jinling, dan pasukan di selatan kota telah mengerahkan lebih dari seribu orang ke Makam Raja Qin, namun kembali dengan kegagalan.

Dalam pasukan baru Yulin, sudah ada perlengkapan dari para ahli qi yang disediakan oleh Guru Negara, sehingga mereka lebih yakin dapat membunuh zombie.

Luo Jiang berkata jujur, "Tuan, saya diutus oleh guru saya. Di Makam Raja Qin di barat laut Jinling, muncul banyak makhluk jahat. Agama Tanah Suci Teratai Merah bersedia membantu Tuan membereskan situasi."

"Haha." Bai Jian tidak langsung menjawab, melainkan mengangkat cangkir teh dan menyesapnya perlahan.

"Di Tanah Tiongkok, ada enam mazhab Buddha, dan Tanah Suci Teratai Merah mengajarkan kebebasan di dunia ini, bukan menanti pembebasan di kehidupan mendatang. Jika seseorang mencapai pembebasan, di mana pun ia berada, itulah tanah suci. Tuan jangan ragu, urusan ini sangat menguntungkan bagi kami."

"Jelaskan lebih rinci, Tuan."

"Zombie adalah makhluk spiritual alami. Jika bisa ditangkap dan dibersihkan dari racunnya, mereka bisa menjadi pelindung agama Buddha."

"Jadi, sejak dulu kalian sudah tahu ada zombie di Makam Raja Qin?" Bai Jian berkata acuh tak acuh, tapi dalam hati ia mengutuk para ahli qi itu. Dengan adanya makhluk mengerikan seperti itu, mereka baru muncul menawarkan jasa saat kerajaan sangat kekurangan tenaga. Jika zombie-zombie ini menyebar, bahkan jantung Dinasti Jin akan rusak parah.

Luo Jiang tersenyum, "Tuan tidak perlu marah. Para biksu Tanah Suci Teratai Merah sudah melaporkan hal ini sejak lama, hanya saja tidak ada yang memperhatikan. Karena itu, kami mengumpulkan rekan-rekan untuk segera menuju ibu kota, berharap bisa menyelesaikan masalah ini sendiri. Namun saya dengar semalam terjadi kekacauan di Makam Raja Qin, mungkin kini sudah ada yang percaya soal zombie itu, sehingga saya datang menemui Tuan."

Raut tegang di alis Bai Jian mengendur, lalu ia tersenyum, "Berarti saya telah salah menuduhmu."

"Saya tidak berani." Luo Jiang tetap tenang dan ramah.

"Bukan saya tidak percaya pada para ahli qi. Hari ini sewaktu pulang ke rumah, saya malah diserang oleh seorang ahli qi. Mungkin Tuan bisa mengenali siapa orang itu?" kata Bai Jian sambil menepuk tangannya. Seorang pelayan membawa masuk mayat sang pembunuh dan menaruhnya di depan Luo Jiang.

Luo Jiang bangkit, memberi hormat, lalu menunduk memeriksa mayat itu. Setelah cukup lama, ia baru mengangkat kepala dan berkata, "Tuan, pembunuh ini hanya membawa jimat murahan, senjatanya pun tak layak disebut senjata pusaka. Kemungkinan besar ia adalah ahli qi pengembara. Namun, meski pengembara, mereka bukanlah orang yang bisa disewa sembarang ormas. Tampaknya ia diutus oleh mazhab besar. Jika ingin menelusuri asal-usulnya, mungkin sudah tidak bisa lagi."

"Tidak ada petunjuk sama sekali?"

"Tuan sebaiknya bertanya, ada berapa banyak mazhab yang mungkin melakukan hal seperti ini. Kalau bicara tersangka, ruangnya sangat luas."

"Seberapa luas?"

"Kecuali Kunlun, Qingcheng, Penglai, dan Luofu, ribuan ahli qi di dunia ini mungkin semuanya ingin nyawa Tuan."

"Kenapa hanya saya yang jadi sasaran?"

"Karena hanya Tuan di Dinasti Jin yang memiliki teknik bela diri tingkat pertama dan didukung patung perunggu. Itu ancaman tak tertandingi bagi para ahli qi."

"Jadi, menurutmu, Kunlun, Qingcheng, Penglai, dan Luofu tidak akan ikut campur?"

"Mazhab-mazhab itu memiliki tempat tinggal dan rezeki yang cukup. Dinasti Jin menguasai dataran tengah pun tak akan mengganggu nasib mereka. Bahkan, kemakmuran manusia justru menyediakan murid-murid berkualitas, jauh lebih baik dari masa kekacauan."

"Lalu bagaimana dengan Tanah Suci Teratai Merah?"

"Mendukung kekaisaran membawa keuntungan tak terhingga banyaknya, bukan begitu, Tuan?" jawab Luo Jiang dengan senyuman.

Bai Jian pun tidak marah. Ternyata benar, para ahli qi itu sangat sakti, bahkan rahasia tombak Tujuh Pembunuh Naga Keluarga Bai sudah diketahui orang. Teknik tombak itu memang diciptakan untuk mendukung takhta kerajaan. Semakin makmur negara, semakin cepat pula perkembangan teknik itu.

Di usianya yang baru tiga puluhan, ia sudah mencapai tingkat pertama, itu juga berkat kekuatan Dinasti Jin yang terus membesar.

Namun, kejayaan pasti membawa kemunduran. Kaisar kini berniat merebut sepenuhnya ruang hidup para ahli qi, yang tentu akan melawan mati-matian. Mungkin inilah awal kehancuran Dinasti Jin.

Para ahli qi itu jelas tidak bisa mengelola negara. Jika kemanusiaan runtuh, yang ada hanyalah kekacauan dan para iblis menari. Pada saat itu, keluarga Bai pun tidak akan selamat. Sia-sia sudah usaha puluhan generasi, lenyap dalam sekejap.

Pikiran itu melintas sekejap di benak Bai Jian. Ia lalu bertanya, "Tuan akan menginap di mana?" Itu isyarat untuk mengantar tamu. Ia tak ingin Luo Jiang menginap di rumahnya; jika perlu, ia bisa mencarinya.

"Kuil Suara Guntur di selatan kota." Luo Jiang mengambil tongkatnya, memberi hormat, dan sebelum pergi berkata, "Barang-barang di tubuh pembunuh itu, simpan saja, Tuan. Jika bertemu orang yang paham, mungkin masih berguna... Gunung Naga dan Harimau sudah tidak bisa dipercaya lagi. Nasihat ini, mungkin Kaisar tidak akan percaya, tapi Tuan harus berhati-hati."

Saat Bai Jian mengantar sang biksu, Bai Qi sudah meninggalkan kediaman Pangeran Yu, dan justru Wang Fang datang mengucapkan terima kasih. Bai Qi memang tidak suka diam, jadi ia pun ikut bersama Wang Fang berjalan-jalan keluar.

Jinling sangat makmur, dengan penduduk lebih dari dua juta, merupakan kota terbesar kedua di Dinasti Jin. Toko-toko berjejer mewah di sepanjang jalan, jalur kendaraan pun lebar. Wang Fang tidak membawa pelayan, hanya bersama Bai Qi, masing-masing menunggang kuda, menuju selatan kota. Daerah selatan merupakan pusat toko dan rumah makan, para saudagar besar dari seluruh negeri membuka usaha di sini. Bahkan di malam hari, sisi selatan kota tetap terang benderang.

"Kakak Ketiga, kita mau ke mana?" Setelah peristiwa di Makam Raja Qin, Bai Qi dan Wang Fang jadi lebih akrab, panggilannya pun berubah.

"Mencari hiburan. Ada kelompok pertunjukan dari selatan datang ke Gedung Opera Qin, aku sudah minta Su Mu dan Guo Ai mengatur tempat. Kita berkumpul bersama saudara-saudara."

"Bagaimana dengan Ye Qiao?"

"Lukanya parah, belum boleh keluar. Tuan Muda Wu Yang sangat marah, kalau aku ke sana pasti akan diusir."

Bai Qi tersenyum. Ia sudah sering mendengar tentang Gedung Opera Qin, di dalamnya ada rumah bordil terkenal. Wang Fang mengajaknya menonton opera, bukan untuk menuruti 'selera' Bai Qi, mungkin memang ada urusan yang ingin dibicarakan.

Mereka berdua menunggang kuda, meski tidak bisa melaju kencang, tetap saja cepat sampai ke selatan kota. Setiba di Gedung Opera Qin, pelayan tangguh langsung menyambut dan membantu mereka turun dari kuda.

"Tuan Muda Wang, ruang istimewa sudah siap, dua tamu lain sedang menunggu Anda."

Wang Fang menepuk kudanya, menyerahkannya untuk dirawat, lalu membawa Bai Qi masuk ke dalam Gedung Opera Qin. Gedung itu dibangun meniru gaya dinasti sebelumnya, dikelilingi tembok tinggi yang membingkai area sangat luas, seolah ada dunia tersendiri di dalamnya.

Di dalam, terdapat lebih dari sepuluh gedung opera. Tempat yang dituju Wang Fang adalah gedung terpisah, dindingnya dari batu bata biru, dihiasi ukiran berlubang dengan garis-garis indah. Bai Qi melihat aliran sungai mengelilingi dinding, menambah kesejukan sekaligus kelembutan suasana.

Halaman itu sangat luas, ada empat menara tinggi, masing-masing enam lantai.

Bai Qi dan Wang Fang dibawa ke bawah menara selatan. Ketika mereka menengadah, bangunan itu menjulang lebih dari dua puluh meter. Guo Ai terlihat sedang mengamati dari balkon, begitu melihat mereka, ia melambaikan tangan.

Saat itu, seorang pelayan perempuan keluar menyambut, menggantikan para pelayan pria. Gadis itu baru berusia lima belas atau enam belas tahun, tampak manis dan lemah gemulai. Bai Qi memperhatikannya, diam-diam menilai kemampuan gadis itu. Meski masih muda, dari cara berjalan dan kekuatan pinggangnya, ia mungkin sudah setara dengan pengawal wanita milik Bai Qi sendiri.

Sebagai putra pangeran, ia mampu memelihara pengawal wanita sehebat itu, tapi mengapa seorang wanita hiburan juga harus sekuat ini? Sepertinya Gedung Opera Qin memang punya latar belakang luar biasa.

Mereka berdua dibawa ke lantai lima. Di koridor yang luas, para pelayan perempuan berlalu-lalang, pakaian warna-warni bertebaran. Bai Qi tidak menyukainya dan segera mengalihkan pandangan.

Ruang istimewa itu luas, begitu masuk Bai Qi mencium aroma harum. Tepat di depan pintu ada jendela besar yang menghadap ke panggung teater yang lebih luas. Rupanya hanya lantai lima dan enam yang ditujukan untuk menonton opera.

Di dalam, Guo Ai dan Su Mu sudah menunggu lama, tetapi masih ada satu orang asing, membuat Bai Qi mengernyit.

Orang asing itu adalah seorang wanita muda, berpakaian ketat seperti orang dunia persilatan.

Setelah pelayan perempuan keluar, Wang Fang tersenyum dan memperkenalkan, "Xiao Bai, ini pengawal di rumahku, juga temanku, Zhen Zhen."

Wanita itu berdiri, memberi salam hormat pada Bai Qi, "Zhen Zhen memberi hormat pada Tuan Bai."

Saat ia bicara, giginya yang putih dan rapi terlihat jelas. Namun perhatian Bai Qi justru tertuju pada cincin kuno di tangannya. Ada getaran kekuatan halus di cincin itu, mirip dengan cincin penyimpan milik Bai Qi.

Wang Fang memperhatikan ekspresi Bai Qi. Melihat Bai Qi tampak tidak senang, ia pun berkata, "Insiden di Makam Raja Qin membuat ayahku tidak menghukumku, tetapi setiap keluar rumah aku harus membawa pengawal. Zhen Zhen ini..."

"Seorang ahli qi dari Sekte Yin Hitam, sudah membantu Guru Agung selama puluhan tahun, jadi Tuan Bai tidak perlu khawatir," kata Zhen Zhen menyambung.