Bab Dua Puluh Lima: Meminta Petunjuk kepada Biksu

[Rekomendasi suara, tolong dukung Qingdi dengan mengangkatnya ke atas]

Ekspresi Bai Jian tetap tenang, ia berkata kepada Yulin Ling, "Denganmu melindungi, Qi'er pasti tidak akan apa-apa."

"Tuan benar-benar percaya padaku," Yulin Ling pun bicara dengan nada datar yang sama, lalu melanjutkan, "Di pihak Kaisar, pasti sudah ada cara untuk mengantisipasi langkah Tuan. Sekarang ada masalah zombie di luar kota, dia memintamu menumpasnya agar tak memberimu kesempatan bersekutu dengan para ahli penempaan qi."

"Untuk menghadapi zombie-zombie itu, aku seorang diri sudah cukup."

"Aku dengar ada biksu dari Kuil Teratai Merah yang pernah datang ke rumah ini?"

"Benar, aku juga ingin bertanya, menurutmu, biksu itu bisa diandalkan?" Bai Jian kini telah memastikan identitas Yulin Ling, makin ingin mendengar pendapatnya. Soal sekte-sekte penempaan qi, Bai Jian tak sepenuhnya percaya pada kabar dari Guru Negara.

"Kuil Teratai Merah masih termasuk garis utama ajaran Buddha. Namun, di Zhongzhou, Buddhisme memang tak pernah benar-benar berkembang. Meski di garis Kuil Teratai Merah ada beberapa tokoh hebat, untuk menandingi Inspektur Surga, kekuatannya masih kurang. Kecuali ada Bodhisattva dari kalangan Buddha yang datang sendiri, baru setengah mungkin berhasil. Namun, di seluruh Zhongzhou, hanya ada dua orang yang mencapai tingkat Bodhisattva, dan keduanya bukan dari aliran Teratai Merah."

"Apakah para biksu itu bisa dipercaya?"

"Biksu dari aliran Tanah Murni tidak pernah berbohong. Untuk urusan zombie, kau bisa meminta bantuan mereka. Tapi menurutku, zombie di Makam Raja Qin tak perlu dibasmi terburu-buru."

"Mengapa begitu?"

"Zombie-zombie itu memang buas, tapi baru saja memperoleh kecerdasan, belum lihai, justru cocok untuk latihan Qi'er."

Bai Jian ragu. Ia membiarkan Bai Qi pergi ke perbatasan untuk berperang, itu memang tradisi semua putra keluarga Bai. Namun untuk menghadapi zombie, ia khawatir sesuatu yang buruk akan menimpa Bai Qi.

"Tuan, yang akan kau lakukan nanti justru akan membuat Qi'er terjerat bahaya. Kalau tidak ditempa lebih dulu, cepat atau lambat masalah besar akan datang."

"Baiklah, besok aku akan memimpin pasukan menuju ke sana. Sekalian meninjau lokasi Balai Patung Tembaga."

"Tuan... Patung Tembaga itu sekarang di istana atau sudah di tanganmu?" Yulin Ling tak tahan bertanya.

Bai Jian hanya tertawa besar, tak menjawab. Namun Yulin Ling sudah bisa menebak, patung itu sudah di tangan Bai Jian. Tanpa patung itu, Bai Jian tak mungkin menyetujui permintaan Kaisar. Hanya saja, Patung Tembaga Raja Qin tak bisa digerakkan tanpa darah keturunan kerajaan. Untuk mengaktifkan dan mengembalikan kekuatan lamanya, Kaisar harus turun tangan sendiri.

Keluarga Bai dan keluarga kerajaan Li, sama-sama bukan pihak yang mudah ditaklukkan. Namun bagaimana Bai Jian bisa mendapatkan dua belas patung tembaga itu? Yulin Ling masih belum bisa memahami. Apakah Kaisar akan rela menyerahkannya begitu saja?

Yulin Ling memberi tahu Bai Jian tentang kemajuan Bai Qi dalam jalan spiritual, namun Bai Jian tampak tak terlalu peduli. Keesokan harinya, mulai bermunculan orang-orang aneh di luar kediaman keluarga Bai.

Biksu Luo Jiang dari Kuil Teratai Merah telah mengumpulkan lebih dari seratus penempaan qi, semuanya berafiliasi baik dengan aliran Tanah Murni, hendak menangkap zombie di Makam Raja Qin di pinggiran barat. Bai Jian sendiri enggan mengerahkan pasukan dan pengawal pribadinya—ia terlalu sayang jika harus kehilangan mereka karena makhluk-makhluk itu. Luo Jiang sadar akan hal ini, maka ia pun menawarkan diri.

Zombie adalah makhluk spiritual alami, banyak pihak mengincar zombie di Makam Raja Qin. Namun, makam itu adalah tanah terlarang, Dinasti Jin sudah bersiap mengirim pasukan, siapa saja yang masuk sembarangan dan tewas, tak bisa dianggap sebagai nasib buruk saja. Harus diketahui, kawasan Makam Raja Qin adalah pusat pertemuan naga bumi, bagi para penempaan qi biasa, di sana pembatasannya jauh lebih berat daripada di ibu kota.

Karena itulah, ketika dua puluh ribu pasukan dikumpulkan di kota, hanya segelintir penempaan qi yang berani menyelinap ke Makam Raja Qin. Zombie-zombie itu sendiri tak pernah meninggalkan makam, setelah mengejar Bai Qi dan lainnya hari itu, mereka kembali ke dalam makam. Begitu para penempaan qi mendekat, zombie kembali bergolak. Saat pasukan Bai Jian tiba, para penjaga makam sudah habis tewas. Ada pula beberapa jasad penempaan qi dengan tempurung kepala terbelah dan otaknya habis tersedot.

Meski gerakan zombie lamban, namun di dalam Makam Raja Qin sulit untuk terbang, siapa yang terkepung oleh zombie, nasibnya pasti tragis.

Dua puluh ribu pasukan elit Jin tidak langsung menyerbu makam, mereka membentuk barikade di lingkaran luar. Ratusan kendaraan didorong masuk, para pendeta dari Gunung Longhu mulai memasang formasi di sekitar makam.

Sebenarnya Bai Jian tak ingin orang Gunung Longhu ikut campur, tapi itu adalah perintah Kaisar.

Bai Qi ikut bersama pasukan. Di sisinya ada Xiaoyu, serta empat prajurit jimat. Yulin Ling tak menampakkan diri di dalam kereta, mendampingi Bai Qi bersama biksu Luo Jiang dari Kuil Teratai Merah.

Bai Qi merasa gelisah, tapi Luo Jiang tampak sama sekali tak mengenalinya. Urusan Bai Qi yang pernah mencuri di Kuil Teratai Merah pun tak menimbulkan kehebohan apa pun.

Luo Jiang melihat Bai Qi kerap mengamatinya, lalu tersenyum, "Tuan Muda Bai, ada yang ingin kau tanyakan pada biksu ini?"

Bai Qi menahan kegugupan, wajahnya tetap santai. Ia pun tertawa, "Aku hanya merasa Master begitu gagah dan jantan, kenapa malah jadi biksu?"

Luo Jiang tetap tenang, watak putra Pangeran Yu ini sudah bukan rahasia. Suka bicara sesuka hati, tak bisa dianggap menghina. Tapi Luo Jiang cukup menyukai Bai Qi, setidaknya Bai Qi punya kemampuan sejati, lebih hebat dari murid-muridnya sendiri.

"Biksu ini biasa saja, yang benar-benar tampan itu biksu dari aliran Teratai Putih," kata Luo Jiang, tanpa sedikit pun menunjukkan sikap biksu, malah mengobrol santai dengan Bai Qi.

"Tampan?" Bai Qi heran, biasanya menyebut biksu tampan bukan berarti baik.

"Tuan belum tahu, di selatan aliran Teratai Putih sangat berkembang, banyak biksu terkenal, salah satunya bahkan membuat aku iri."

"Siapa dia?"

"Nama dharmanya Wuxin, dijuluki Biksu Giok. Ah, seandainya orang seperti dia ikut ke dalam Tanah Murni, pasti juga bisa mencapai tingkat Bodhisattva." Luo Jiang menghela napas. Meski semua disebut satu aliran Buddha, di Zhongzhou persaingan antar enam sekte sangat sengit.

Aliran Tanah Murni Teratai Merah selalu tertekan oleh dua biksu Bodhisattva dari aliran Teratai Putih, sehingga di selatan tak berkembang, hanya bisa bertahan di utara.

Yang membuat Biksu Giok terkenal bukan hanya karena mencapai tingkat Arhat di usia delapan belas, melainkan karena ia sering keluar masuk kediaman para wanita bangsawan untuk menyebarkan ajaran, membuat iri banyak orang, bahkan jadi idola para perayu di seluruh negeri.

Aliran Tanah Murni Teratai Merah menempuh jalan menempa hati dengan iblis, mencari pencerahan Buddha. Sementara aliran Teratai Putih menempuh jalan duniawi, langsung merasakan kehidupan fana.

Luo Jiang sangat pandai bicara, ia menceritakan kisah Biksu Giok dengan menarik, membuat Bai Qi menikmati obrolan hingga tak sadar hari beranjak malam.

Pemimpin para pendeta Gunung Longhu kali ini bukan Bai Yazhi. Bai Yazhi telah kembali ke Puncak Guru Langit untuk menyampaikan laporan. Kini yang memimpin para penempaan qi Gunung Longhu di sekitar ibu kota adalah seorang ahli tahap akhir transformasi roh, bergelar Qingfengzi.

Qingfengzi langsung melangkah ke luar perkemahan Bai Jian, masuk begitu saja.

Bai Jian tak membawa pengawal pribadi, hanya ditemani Bai Wang. Para prajurit elit di luar tahu betul kehebatan Gunung Longhu, tak berani menghalangi. Kalau pengawal pribadi Bai Jian yang berjaga, sikap angkuh Qingfengzi itu pasti sudah ditebas pedang sejak tadi.

"Jenderal Bai, Formasi Penakluk Naga dan Harimau sudah selesai disusun. Silakan Tuan mulai menyerang."

Bai Jian tersenyum. Para pendeta Gunung Longhu kini sudah tak layak dipercaya, mereka tunduk pada perintah Inspektur Surga, mana berani membangkang. Putri Yuzhen berasal dari Gunung Longhu, sepertinya Kaisar juga sudah tahu. Membawa orang-orang Gunung Longhu ke sini barangkali juga untuk memberinya alasan menyingkirkan para penempaan qi Gunung Longhu.

Sebelum berangkat, Kaisar menyuruhnya menyembah Sembilan Kuali. Kini aura baja dalam tubuhnya jauh melampaui saat menebas Raja Serigala Langit dulu. Tombak Tujuh Pembunuh Naga bisa digunakan sepuasnya tanpa takut kehabisan tenaga.

Qingfengzi, kapan saja bisa ia habisi. Ratusan pendeta Gunung Longhu, di tengah pusaran naga bumi Makam Raja, bagi Bai Jian hanya serupa ayam dan anjing.

"Qingfengzi, kau sedang memberi perintah pada Pangeran Yu?" Bai Jian bertanya sambil tersenyum ramah.

Alis Qingfengzi terangkat, namun ia melihat Bai Jian sudah menggenggam tombak panjang. Gerakan Bai Jian membuat para prajurit di dalam dan luar tenda serempak mencabut pedang. Meski bukan pengawal pribadi, mereka adalah pasukan elit Dinasti Jin.

Wajah Qingfengzi seketika berubah. Bai Jian berkata, "Aku tahu para penempaan qi itu terhormat, tapi Dinasti Jin masih berdiri. Kalau kau ingin memerintah pasukan elit, bunuh aku dulu. Berani, Qingfengzi?"

Wajah Qingfengzi memerah lalu memucat, tapi ia menarik napas panjang, membungkuk dalam, "Maafkan kelancanganku, Pangeran."

Sikapnya berubah drastis! Qingfengzi mampu merendahkan diri, bahkan Bai Jian sendiri kagum dibuatnya.

"Guru, dua puluh ribu pasukan ini baru saja dikumpulkan, semua pilihan dari yang pernah turun ke medan perang, elit Dinasti Jin. Aku tidak ingin kehilangan semuanya di malam hari. Serang besok siang, untuk malam ini silakan istirahatkan orangmu. Jangan sampai zombie menyergap malam-malam."

"Baik, akan segera kuatur," jawab Qingfengzi tenang, lalu keluar dari tenda Bai Jian.

Sementara itu, Bai Qi belum tidur. Ia menahan Luo Jiang di tenda, mengobrol semalam suntuk. Luo Jiang tak segan berbagi pengetahuan, pengalamannya luas, tutur katanya rapi dan jelas. Ia humoris dan ramah, sangat cocok dengan Bai Qi.

Dalam obrolan itu, Bai Qi bahkan lupa pernah mencuri harta di Kuil Teratai Merah, malah bertanya tentang ilmu penempaan qi.

Yulin Ling adalah siluman besar yang sangat kuat, bahkan guru Putri Yuzhen pun belum tentu sanggup mengalahkannya. Namun Yulin Ling bukan guru yang baik, ia hanya memperlihatkan Kitab Petir Biru pada Bai Qi untuk dipelajari sendiri. Bai Qi baru mulai memahami, meski berbakat tetap saja masih bingung.

Awalnya Bai Qi hanya bertanya hal-hal ringan, tapi lama-kelamaan mulai menanyakan metode latihan. Meski yang ditanyakan tentang ajaran Tao, Luo Jiang juga tahu banyak. Mendengar pertanyaan Bai Qi makin mendalam, ia pun terkejut. Ternyata putra Pangeran Yu juga seorang penempaan qi, tapi kenapa ia tak bisa merasakannya?

Namun Luo Jiang tak menyembunyikan apa pun, ia membagikan seluruh pengetahuannya. Bai Qi sangat terbantu. Tanpa disadari, jilid pertama Kitab Petir Biru sudah ia kuasai, tanpa kebingungan lagi.

Xiaoyu yang duduk di samping juga mendengarkan dengan sungguh-sungguh. Ibunya tak pandai mengajar, meski Xiaoyu mulai berlatih sepuluh tahun lebih awal dari Bai Qi, tingkatannya masih di tahap pertengahan penempaan qi. Mendengar penjelasan sang biksu, Xiaoyu pun terpana.