Bab Tujuh: Ruang Gaib yang Aneh

Maaf, nama tokoh utama salah lagi, akan saya perbaiki. Lain kali saya akan lebih teliti membacanya.

Bai Qi diam-diam mengerahkan Qi Sejati dalam tubuhnya, memutarnya di matanya, barulah rasa sakit itu berkurang dan ia bisa melihat kembali. Ia mengingat dengan saksama, orang yang dilihatnya tampak samar, hanya sepasang mata yang jernih dan bening, ketika menatapnya seolah tiba-tiba membakar dirinya.

Bai Qi tahu, ini adalah keahlian seorang praktisi Qi, benar-benar ilmu sesat. Sehebat apapun seorang pendekar, jika lengah pasti akan terkena juga.

Saat Bai Qi menengadah lagi, Putri Yuzhen tidak menggunakan sihir apapun, hanya tersenyum padanya.

Bai Qi melihat wajah yang luar biasa cantik, Putri Yuzhen usianya tidak besar, namun menurut desas-desus, seharusnya sudah dua puluh tahun lebih. Namun wajah itu tampak seperti gadis enam belas atau tujuh belas tahun.

Alisnya hitam dan panjang, membingkai kulit putih mulus bak salju, sepasang matanya pun hampir tanpa lengkungan, namun tidak terlihat tegas, justru membuat orang merasa ia lemah dan patut dikasihani.

"Berani menatapku untuk kedua kalinya, kau yang pertama. Namamu Bai Qi?" Putri Yuzhen menarik senyumnya, namun tidak tampak marah, malah terlihat geli. Ia juga pernah mendengar kabar tentang Bai Qi, tak disangka memang seperti itu. Seandainya tahu, ia takkan membiarkan Bai Qi naik kereta.

"Benar," Bai Qi mengangguk.

Awalnya ia mengira Putri Yuzhen akan berkata sesuatu lagi, namun sang putri tidak bicara lagi, Bai Qi pun tak enak menatapnya terus, terpaksa duduk tegak dengan sopan. Dari sudut matanya, ia mengamati beberapa orang lain di dalam kereta.

Di dalam kereta ada empat pelayan istana yang tampak biasa saja, namun lelaki tua yang kelihatan suram itu membuat Bai Qi merasa terancam. Barulah ia memperhatikan, Putri Yuzhen mengenakan jubah Tao, berwarna biru pucat dengan sulaman aksara kuno. Sementara lelaki tua itu memakai jubah panjang yang bukan pakaian kasim istana, melainkan baju brokat kuno yang juga bukan pakaian pejabat.

Lelaki tua itu membawa aura kelam, seperti hantu yang tiba-tiba muncul di bawah terik matahari musim panas, disertai aroma kematian yang kuat.

Karena tubuh Putri Yuzhen menguarkan wewangian dan penuh vitalitas, Bai Qi tidak menyadarinya sebelumnya. Lelaki tua itu seolah mayat, duduk kaku di sana, bahkan menyebarkan bau yang membuat mual. Ini hanya bisa dirasakan Bai Qi setelah ia mulai menekuni ilmu Qi, jika tidak, di hadapan Putri Yuzhen, ia hanya bisa mencium wangi lembut seperti anggrek.

Roda kereta berderak teratur di jalan batu biru, suasana terasa aneh dan mencekam.

Meskipun dalam tubuh Bai Qi mengalir Qi Sejati, namun ia belum berhasil mengubahnya menjadi Yuan Qi Sejati, secercah Qi Sejati itu tidak cukup untuk menahan tekanan kematian yang kian berat.

"Putri..." Bai Qi tak tahan lagi, memanggil.

Putri Yuzhen menatap Bai Qi, melihat keringat membasahi seluruh dahinya, barulah ia berkata, "Sekarang kau tahu hebatnya? Ilmumu itu, hm..."

Mendengar nada meremehkan dari sang putri, darah Bai Qi mendidih, ia tak menjawab lagi, hanya bertahan sekuat tenaga.

Putri Yuzhen melihat tekad Bai Qi, agak terkejut, lalu tersenyum, berkata pelan, "Bai Qi, ini adalah zombie berusia sepuluh ribu tahun. Sudah direndam air raksa dan timah oleh Sekte Tianshi Gunung Longhu, aura jahatnya disegel. Jika kubiarkan ia mengeluarkan kekuatan sebenarnya, jangankan kau, bahkan ayahmu..."

Bai Qi sudah tak mampu bicara lagi. Ia tak menyangka, yang bersama sang putri ternyata zombie tua. Ia tahu Putri Yuzhen hanya ingin menekan semangatnya, bukan sungguh-sungguh ingin membunuhnya. Tapi Bai Qi tidak mau tunduk dalam situasi seperti ini. Bahkan jika mau, ia pun sudah tak sanggup.

Sabuk yang dikenakannya, pemberian ibu susunya, mengalirkan kekuatan besar ke dalam tubuh Bai Qi, berputar di meridian tubuhnya. Kekuatan itu sangat kuat namun tersembunyi rapi, bahkan Putri Yuzhen pun tak akan menyadari keanehan apapun. Tubuh Bai Qi kaku, jangankan bicara, mengedipkan mata saja tak mampu.

Begitulah, Bai Qi menatap tajam, membalas tatapan Putri Yuzhen. Sabuk di pinggangnya, sepotong tombak patah, seolah merasakan kemarahan Bai Qi, mengalirkan daya ke tubuh Bai Qi. Bukan hanya meridian tubuhnya yang diperluas, di antara dada dan perutnya, sebuah ruang terbuka luas, dalam kekacauan itu, mengambang sebutir Inti Pedang Malam Abadi.

Bai Qi belum mengerti arti ruang di antara dada dan perutnya itu, seluruh tubuhnya terasa panas, hawa dingin dari zombie itu tak lagi menyiksanya, dan Putri Yuzhen pun mulai terkejut.

Ia memandang rendah Bai Qi bukan karena dirinya berasal dari keluarga kerajaan, tapi karena ia seorang praktisi Qi dari sekte terkenal. Bai Qi, meski anak tunggal seorang bangsawan, di matanya sama sekali tak istimewa. Bahkan sang putra mahkota pun tidak akan membuatnya memandang dua kali.

Namun Bai Qi ternyata bisa menahan gelombang kematian dari zombie itu.

Putri Yuzhen melirik wajah Bai Qi yang kepayahan, tersenyum, lalu memerintahkan zombie itu menarik kembali hawa dinginnya.

Seorang pemuda yang lumayan, mungkin bahan bagus untuk menempuh jalan Tao, jika ia memaksakan diri, bisa jadi akan menghancurkan bibit Tao yang baik. Tak mau tunduk tidak masalah, di dunia ini banyak orang keras kepala, terutama di kalangan praktisi Qi. Jika Bai Qi kelak punya harapan menjadi praktisi Qi, keteguhan hati ini sangat penting.

Jika hati Tao tidak bisa ditempa dan disempurnakan, meskipun menguasai ilmu dahsyat, seribu tahun kemudian juga hanya menjadi segumpal tanah.

Putri Yuzhen menempuh jalan Emas, bukan tokoh sesat, melihat bakat Bai Qi, ia pun tidak keterlaluan menekannya.

Di dalam tubuh Bai Qi, kekuatan dari tombak patah itu terus memperluas meridiannya, yang paling membuat Bai Qi heran, kekuatan itu akhirnya berputar satu siklus penuh, mengikuti jalur meridian, menembus dua belas tingkat.

Di tengah Jembatan Langit dan Bumi, gumpalan kekacauan itu kembali berkembang, membentuk ruang yang tidak besar juga tidak kecil, Inti Pedang Malam Abadi yang hitam pekat mengambang di tengah, dengan tulisan-tulisan magis berwarna perak gelap mengalir di permukaannya.

Bai Qi merasakan, tombak patah di sabuknya langsung menembus tubuh, masuk ke ruang baru itu, mengambang di tengah bersama Inti Pedang Malam Abadi.

Pada tombak patah itu, motif berwarna biru keemasan muncul, membentuk pola seperti sisik ikan. Sisik itu bersudut, delapan sudut, tumbuh teratur. Jika Bai Qi paham ilmu para praktisi Qi, ia pasti tahu, itu adalah sisik naga.

Dan hanya sisik terbalik di bawah rahang naga suci yang berbentuk segi delapan seperti itu.

Bai Qi hanya kebingungan, dalam waktu kurang dari sebulan, ia menyerap dan mencerna sangat sedikit. Kebanyakan tenaga dan pikirannya dicurahkan untuk mempelajari mantra Qi yang rumit. Walaupun ia sangat berbakat, tetap tidak mungkin langsung menguasai semuanya.

Namun ia sedikit tahu, para praktisi Qi umumnya membentuk Inti Emas di dantian bawah, ada juga yang di dantian atas. Tapi ruang dalam tubuhnya itu letaknya tidak pas, agak ke kiri, seperti di bawah jantung.

Sedangkan dantian atas, tengah, dan bawahnya tidak menunjukkan perubahan apapun.

Bai Qi bisa dibilang praktisi Qi paling pemula, ia bahkan tidak memikirkan mengapa tubuhnya mengalami perubahan besar sementara Putri Yuzhen di depannya tidak menyadari apa-apa. Putri Yuzhen jauh lebih kuat darinya, sudah di tingkat menengah mengubah Qi menjadi roh.

Seandainya ia punya guru kedua, pasti tahu penyebabnya.

Namun di dunia ini, meski banyak praktisi Qi, tidak semudah itu bertemu dan berguru. Rakyat Dinasti Jin yang jumlahnya jutaan, mana ada yang tidak menganggap ilmu dewa dan keabadian itu mustahil. Ini bukan kebetulan. Di tanah suci seperti Shenzhou, bahkan petani pun paham banyak tentang ilmu Tao.

Di dalam kereta Bai Qi, ibu susunya tiba-tiba merasakan sesuatu, menoleh ke arah kepergian Bai Qi.

"Ibu?" Xiaoyu sangat peka, memperhatikan gerak-gerik ibunya.

"Ya, Qi-er... ternyata berhasil membuka ruang siluman," kata ibu.

"Ruang siluman?" Xiaoyu tampak kecewa, berkata, "Ibu, aku sudah berlatih belasan tahun, kenapa belum juga bisa membuka ruang siluman bangsa kita?"

"Baik bangsa siluman maupun manusia, semua bergantung pada bakat. Tak usah khawatir soal ruang silumanmu, toh ibu sudah membantumu menghilangkan tulang aneh itu, bahkan dewa pun takkan tahu kau keturunan siluman. Nanti carilah sekte manusia untuk belajar ilmu mereka, masa depanmu tak terbatas."

"Tapi, ilmu Kaisar Langit Hijau..."

Xiaoyu belum selesai bicara, sudah dihentikan tatapan tajam ibunya, Yulinling.

"Itu ilmu khusus lelaki, kau takkan bisa," suaranya penuh wibawa, tidak seperti seorang ibu kepada anak gadisnya, sesaat Yulinling benar-benar menunjukkan watak siluman besar, kuat dan dingin.

"Mengerti," Xiaoyu menjulurkan lidah, ia tak merasa aneh, ibunya memang siluman, watak aneh sudah biasa.

Xiaoyu menunduk, tak melihat mata ibunya yang menampakkan perasaan sangat rumit, ada kasih sayang, penyesalan, bahkan sedikit melamun.

Dua rombongan kereta berpapasan, Bai Wang membawa keluarga Bai menuju kediaman Adipati Yu, sementara kereta Putri Yuzhen langsung keluar ibu kota, menuju Gunung Jinshan di utara Jinling.

Di Gunung Jinshan berdiri kuil Dao milik Sekte Tianshi Gunung Longhu, tidak besar namun juga tidak kecil.

Saat tiba di kaki gunung, Bai Qi sudah kembali normal, Putri Yuzhen pun tidak melihat keanehan apapun. Rombongan Putri Yuzhen tidak besar, tentara istana sama sekali tidak boleh naik ke gunung, yang menemaninya naik hanya Bai Qi, zombie tua, dan empat pelayan istana.

Keempat pelayan itu mengenakan sepatu kulit, pedang di pinggang, gerak mereka lincah, bahkan lebih tangkas daripada prajurit elit istana. Bai Qi sejak kecil melatih fisik, jalan gunung seperti itu bukan rintangan.

Hanya Putri Yuzhen yang melangkah melayang beberapa senti dari tanah, bak dewi menapaki awan. Jubah Tao-nya berkibar, wanginya malah semakin samar, membuat Bai Qi tanpa sadar menatapnya. Melihat keterkejutan Bai Qi, Putri Yuzhen di depan tersenyum, berkata, "Tempat ini memang terpencil, tapi dekat ibu kota, kadang masih ada orang lewat. Para praktisi tidak akan menampakkan hal aneh di depan orang awam. Kau tanya kenapa, aku juga tak tahu, guruku bilang begitu, aku ikuti saja. Sebenarnya, aku bisa saja langsung terbang ke atas."

Bai Qi pun tersenyum, Putri Yuzhen yang baru ditemuinya tadi seakan berbeda dengan yang sekarang. Begitu menjejak pegunungan, sikapnya yang angkuh langsung berkurang banyak, mungkinkah ini sifat aslinya?

Bai Qi tidak tahu, Putri Yuzhen melihat ia bisa bertahan dari gelombang kematian zombie itu, menganggapnya bibit Tao yang baik. Jika gurunya melihat, boleh jadi Bai Qi mendapat kesempatan, mungkin diterima menjadi murid Sekte Tianshi Gunung Longhu.