Bab Dua Puluh Enam: Gunung Naga dan Harimau — Pengkhianatan

Bab 26

Meminta petunjuk ilmu Tao dari seorang biksu, Bai Qi bisa dibilang adalah yang terdepan di antara para praktisi pemurnian qi. Bagian pertama dari Kitab Petir Biru telah benar-benar ia kuasai, membuat tingkatannya mantap di tahap awal pemurnian esensi menjadi qi. Namun, Kitab Petir Biru adalah induk dari semua ilmu Tao Kaisar Qing; setidaknya enam jilid harus dituntaskan sebelum muncul jurus-jurus yang benar-benar dapat digunakan. Jika Bai Qi tak memiliki keterampilan Tombak Tujuh Pembunuh Naga Sejati dan belum mempelajari sedikit ilmu pedang, mungkin hingga kini ia masih belum mampu melawan para praktisi pemurnian qi.

Hal ini terjadi karena saat Kaisar Qing menulis Kitab Petir Biru, ia telah menjadi kaisar abadi bangsa siluman yang sudah mencapai puncak tertinggi, bahkan sejak lahir sudah berada di tahap pemurnian esensi menjadi qi, dengan puluhan kemampuan bawaan, sehingga nyaris tidak butuh latihan. Baru pada tahap pemurnian qi menjadi roh, ia mulai memakai beberapa teknik kecil. Bagi Kaisar Qing, tahap pemurnian esensi menjadi qi sebenarnya tak layak dibahas panjang lebar.

Kebanyakan bangsa siluman memang demikian, mereka jarang mencatat pengetahuan dasar. Sementara manusia, yang kekurangan kemampuan bawaan, sangat memperhatikan pengumpulan dan pewarisan pengetahuan mendasar.

Keberhasilan manusia berkembang pesat amat berkaitan dengan tradisi pewarisan pengetahuan ini.

Bulan di barat mulai miring, Bai Qi masih belum puas. Namun Luo Jiang berkata, “Tuan Bai, aku masih harus memeriksa keadaan di luar.”

“Mengapa tidak bersama?” tanya Bai Qi.

“Tidak bisa, Tuan Bai. Begitu Anda keluar, pasti akan diiringi tiga hingga lima ratus prajurit. Mana bisa melihat apa pun? Aku hendak menangkap satu zombi yang terpisah untuk diteliti.”

Bai Qi memikirkannya sejenak dan tidak memaksa. Apalagi, setiap kali ia keluar kota, selalu menimbulkan masalah; sekali ke selatan kota, hampir saja ia dijadikan ancaman bagi ayahnya. Kalau ia diam-diam keluar lagi, ayahnya pasti akan sangat marah.

Bai Jian, ayahnya, memang cukup tegas dalam mendidik anak. Ia selalu memberi batas: boleh salah satu atau dua kali, tapi jangan sampai ketiga atau keempat.

Setelah Luo Jiang pergi, Bai Qi hendak beristirahat, namun terdengar keributan di luar. Pasukan Yulin adalah pasukan elit; bahkan bila musuh menembus perkemahan, mereka takkan sebegaduh ini.

Bai Qi keluar dari tenda, segera dua puluh prajurit Yulin mengelilinginya.

“Tuan muda, Anda jangan keluar,” cegah mereka. Para prajurit ini tetap mengenakan baju zirah. Tenda Bai Qi selalu dijaga bergiliran, tak pernah longgar.

Bai Qi tersenyum. Di Dinasti Jin, ada aturan: para penjaga panglima, bila sang panglima tewas, mereka pun harus dihukum mati. Nyawa Bai Qi menyatu dengan nyawa para prajurit ini. Ia berkata, “Aku hanya ingin melihat ke tempat yang tinggi.”

Para prajurit tak berani menolak, permintaan itu terlalu ringan. Namun, seorang perwira segera memerintahkan orang untuk membongkar sebuah menara pemanah dari perkemahan, lalu membawanya ke tenda Bai Qi. Meski menara itu sederhana, tingginya tetap lebih dari tiga puluh meter. Letak perkemahan di luar Makam Raja Qin memang di tanah datar, jauh dari hutan, sehingga mudah memenuhi permintaan Bai Qi.

Saat para prajurit merakit menara, Bai Qi bertanya soal keributan tadi. Ternyata di arah barat laut, sekelompok zombi menerobos masuk ke perkemahan. Bai Qi paham, zombi yang mengisap otak manusia itu, betapa pun prajuritnya tangguh, pasti tetap gentar bila melihatnya.

Yang naik ke menara bersama Bai Qi adalah Xiao Yu dan empat prajurit lain.

Bai Qi dipaksa mengenakan zirah. Para prajurit tak berani membiarkan putra semata sang panglima hanya memakai jubah sutra. Bila ada anak panah nyasar melukainya, nyawa mereka taruhannya.

Empat prajurit yang menemani Bai Qi masing-masing mengenakan dua lapis zirah dan membawa perisai kayu berlapis tembaga.

Menjelang fajar, udara makin dingin di bawah sinar bulan. Bai Qi menaiki menara, memandang ke kejauhan. Di tepi perkemahan, terlihat puluhan cahaya beraneka warna menari dan memudar.

Di luar perkemahan, sekitar seratus lebih zombi menyerbu ke dalam. Tembok kayu pertahanan banyak yang rusak, namun kini puluhan orang berjubah Tao berdiri menghalau, di depan mereka berbaris prajurit jimat, menahan terobosan zombi.

Para pendeta Gunung Longhu menggunakan jurus sederhana, tak bisa disalahkan, karena di belakang mereka banyak prajurit. Zombi di malam hari sepuluh kali lebih kuat, tak bisa dihadapi hanya dengan prajurit seperti di siang hari.

Bai Qi sempat heran mengapa ayahnya membawa begitu banyak beban, sampai ia melihat seseorang menunggang kuda melaju ke arah kawanan zombi.

Itu adalah ayahnya sendiri, Bai Jian. Bai Qi telah berkali-kali melihat ayahnya bertarung, tapi baru kali ini ia melihat dengan begitu jelas. Dari seluruh penjuru perkemahan, aura membunuh yang ganas mengalir ke tubuh Bai Jian, tombaknya tampak dihiasi bayangan kepala naga, puluhan ribu aura tajam itu diserap Bai Jian, membungkus tubuhnya dengan lapisan zirah tak kasatmata. Bahkan kudanya tampak seolah mengenakan sisik hitam yang mengilat.

Ternyata, Tombak Tujuh Pembunuh Naga Sejati mampu mengumpulkan kekuatan para prajurit, membentuk kemampuan yang mirip ilmu Tao!

Bai Qi terpana. Hanya dengan dua puluh ribu pasukan Yulin saja, ayahnya sudah sehebat ini; bagaimana jika ia memimpin sejuta pasukan?

Kemunculan Bai Jian membuat para prajurit berteriak penuh semangat. Para pendeta Gunung Longhu tanpa sadar mundur. Mereka merasakan tekanan luar biasa dari Bai Jian. Kuda tunggangannya bahkan mulai menunjukkan tanda-tanda akan berubah menjadi naga, meski itu akibat memaksa membakar darah dalam tubuh kuda. Setelah pertempuran ini, pasti kuda itu takkan selamat.

Tombak di tangan Bai Jian memancarkan ratusan hembusan tajam, berubah menjadi serpihan sisik di udara. Saat kuda Bai Jian menerjang kawanan zombi, setengah dari mereka langsung terbelah menjadi beberapa bagian. Tombaknya berkelebat, seolah bintang pembantai turun ke bumi. Zombi berzirah baja di hadapannya tak lebih dari boneka jerami.

Kuda tunggangan Bai Jian meringkik keras, menghembuskan aroma darah yang pekat. Zombi-zombi yang mencium bau darah itu langsung menerjang tanpa peduli nyawa, membuat laju pembantaian Bai Jian kian cepat.

Raut wajah para pendeta Gunung Longhu tampak sangat buruk. Sebenarnya mereka mampu mengatasi para zombi, hanya saja zombi-zombi itu adalah bahan terbaik untuk ramuan mereka, sehingga mereka enggan menghancurkannya. Karena itu, mereka memanfaatkan prajurit di perkemahan untuk menarik perhatian zombi, agar mudah menangkap satu per satu.

Bai Jian tahu niat para pendeta itu, maka ia sendiri yang turun tangan membunuh semua zombi yang mengganggu. Zombi yang dihancurkan oleh energi pamungkas miliknya sudah tak berguna sama sekali, bagian dalam tubuhnya hancur total.

Menyaksikan semua ini, Bai Qi membatin, “Seandainya ayahku mampu terbang, para praktisi pemurnian qi itu pasti ketakutan setengah mati.”

Namun keterkejutan para ahli Gunung Longhu jauh melebihi dugaan Bai Qi.

Saat itu juga, tiba-tiba terdengar suara dingin dari langit, “Qing Fengzi, apa kau belum bertindak?”

Mendengar perintah itu, Qing Fengzi menggigil. Itu adalah suara Yan Gongzi, utusan peninjau Kaisar Surga. Gunung Longhu telah memilih tunduk, bahkan diam-diam ingin menyingkirkan Bai Jian, tetapi tak disangka Yan Gongzi sendiri muncul di Makam Raja Qin, hendak langsung bertindak.

Kenapa harus di sini? Padahal di dalam Makam Raja Qin, masih tersisa sedikit urat naga yang sedang perlahan diserap Dinasti Jin. Urat naga meski tinggal sedikit, tetap berdampak besar bagi para praktisi pemurnian qi. Tadi semua sudah melihat kemampuan Bai Jian—siapa yang bisa menandinginya?

Bai Jian tiba-tiba menarik tali kekang, menengadah dan berseru, “Pengecut, berani turun bertarung?”

Di udara, muncul sebuah kereta besar. Delapan kuda putih yang menarik kereta tampak seputih awan, bulu mereka lembut seperti kabut, bahkan tampak mulai berevolusi menjadi makhluk surgawi. Delapan kuda ini melangkah di atas awan, tampak sangat megah. Di atas kereta emas, Yan Gongzi duduk anggun berkipas dan mengenakan penutup kepala, memandang ke bawah pada Bai Jian. Ia berkata, “Manusia rendahan, kau tak pantas jadi lawanku.”

“Haha! Haha! Haha!” Bai Jian tertawa keras tiga kali, tombaknya berubah menjadi naga raksasa, terbang menembus langit.

Yan Gongzi hanya menyeringai dingin, tak sedikit pun menghindar. Ini adalah kereta perang surga; seorang pendekar dunia fana, jangankan membunuh, melukai saja mustahil.

Tombak naga mengaum keras, berkelebat di langit, lalu menghantam bagian bawah kereta emas. Kereta itu terangkat ke atas, Yan Gongzi pun terguncang, wajahnya murka.

Bai Jian sudah mengayunkan tangan memanggil kembali tombaknya, lalu tertawa puas.

Di alas kereta emas, tampak sebuah lubang kecil. Memang tak membahayakan Yan Gongzi, tapi delapan kuda surgawi yang menarik kereta itu terguncang oleh energi naga dari tombak, menjadi panik dan menarik kereta lari membabi buta.

Awan muncul di bawah kaki kuda. Dalam sekejap, kereta lari puluhan li jauhnya.

Di atas kereta, wajah Yan Gongzi silih berganti merah dan biru. Tindakan Bai Jian benar-benar membuatnya malu. Selama ia memegang jabatan ini, belum pernah ada yang berani memperlakukannya seperti itu. Di dunia surgawi, ia memang tak berarti, namun di dunia fana, ia adalah perwakilan kehendak surga, tak tertandingi.

“Kembali!” Yan Gongzi membentak marah. Delapan kuda surgawi pun akhirnya tenang, melambat, memutar arah, dan berjalan menuju perkemahan Bai Jian.

Beberapa li sebelum tiba, Yan Gongzi sudah berteriak dari atas, “Semua orang Gunung Longhu dengarkan! Segera bunuh iblis dunia fana bernama Bai Jian ini! Jika tidak, Gunung Longhu akan kuhancurkan sampai jadi abu!”

Saat ia berteriak, ia sudah mengangkat papan emas pemberian Kaisar Surga. Suaranya bergemuruh seperti guntur, terdengar puluhan li jauhnya.

Qing Fengzi tak berani ragu, ia berteriak, “Semua rekan Tao, cepat bertindak! Kalau membiarkan Bai Jian mengumpulkan pasukan, kita semua akan mati!”

Bai Jian memutar kuda, tombaknya terarah ke Qing Fengzi, “Gunung Longhu, kau hendak berkhianat pada Dinasti Jin?”

“Perintah surga lebih tinggi dari segalanya! Jenderal Bai, nasibmu memang buruk!” jawab Qing Fengzi. Di tangannya kini tergenggam sebuah panji besar, ditancapkan di sampingnya, bergambar enam tengkorak putih.

Dari atas menara, mata Bai Qi nyaris melotot. Para pendeta Gunung Longhu tiba-tiba berbalik haluan, ayahnya pasti dalam bahaya.

Ia hendak turun mencari Bai Wang untuk mengerahkan pasukan, namun tiba-tiba seekor ular hitam raksasa melayang, menghembuskan cahaya putih ke arahnya.

Tak jauh dari sana, seorang praktisi berjubah ungu berdiri di atas pola bintang, mengendalikan ular hitam itu menyerang menara.

Empat prajurit di sisi Bai Qi segera mengangkat perisai, namun cahaya putih dari mulut ular menghantam perisai dan langsung menghancurkannya—ternyata itu adalah gigi-gigi tulang. Gigi-gigi itu menembus perisai dan langsung menancap ke tubuh para prajurit. Zirah dua lapis pun tak mampu menahan tusukan mematikan itu.

Wajah keempat prajurit itu seketika menghitam, racun ganas menyebar, mereka tewas seketika.