Bab Kedua: Kuil Teratai Merah

Bab Dua: Vihara Teratai Merah

Ucapan Yu membuat hati Bai Qi terkejut.

“Tenang saja, ayahmu dalam hal ilmu bela diri, sepuluh atau delapan orang ahli pernapasan biasa pun bukan tandingannya. Tapi ilmu bela diri yang ia latih, sebentar lagi akan mencapai tingkat Pendekar Pedang Daratan. Pada saat itu akan ada cobaan besar yang harus dilalui. Tentang rahasia langit, ibuku pun tak berani memastikan. Namun cobaan bagi seorang pendekar, biasanya tidak seberat para ahli pernapasan, seharusnya bisa dilewati.”

Bai Qi memang tidak memahami persoalan para ahli pernapasan, namun soal Pendekar Pedang Daratan, ia cukup tahu.

Pendekar melatih energi sejati, terbagi dalam tiga tingkatan: Sembilan Tingkat Luar Biasa, Sembilan Tingkat Alamiah, dan Pendekar Pedang Daratan. Orang di tingkat luar biasa banyak sekali, sedangkan yang sudah mencapai tingkat alamiah, sudah bisa menjadi jenderal tangguh di istana atau pahlawan besar di dunia persilatan.

Namun Pendekar Pedang Daratan, saat Bai Qi mempelajari teknik tombak keluarga, ayahnya pernah berkata: Jika seorang pendekar berhasil mencapai tingkat Pendekar Pedang Daratan, ia bisa terbang di udara, menempuh seribu li dalam sehari. Usianya pun bisa bertambah hingga lebih dari lima ratus tahun. Di dunia ini, tak ada lagi pasukan yang bisa mengancam pendekar semacam itu.

Dari nada bicara Yu, tampaknya untuk mencapai tingkat itu harus melalui cobaan, dan dibandingkan dengan cobaan para ahli pernapasan, cobaan itu tidak ada apa-apanya. Apakah para ahli pernapasan memang sekuat itu?

Hati Bai Qi dilanda gejolak, entah sudah terbang berapa lama, hingga kakinya bergetar, Yu baru melepaskan tangannya dan berkata, “Kakak Bai, kau sudah boleh membuka mata.”

Bai Qi belum membuka mata, namun sudah merasa udara di sekitarnya amat dingin. Sebagai pendekar tingkat luar biasa, ia tahu, suhu sedingin ini pasti sudah mencapai titik beku. Benar saja, ketika ia membuka mata, terlihat sebuah punggung gunung bersalju. Langit kelabu, dan di depan berdiri sebuah tebing curam, di mana sebuah vihara berdiri.

Di tebing itu tertancap pasak-pasak kayu, di atasnya berdiri bangunan-bangunan vihara, berdinding merah dan beratap hijau, berlapis kaca berwarna, di bawahnya terdapat tangga curam yang berkelok-kelok naik ke atas.

“Ini di mana?” tanya Bai Qi.

“Vihara Teratai Merah. Di tempat lain, para siluman tampak berbahaya, tapi di sini banyak siluman yang sudah dipelihara, mereka sudah tidak berani memakan manusia, karena telah ditaklukkan oleh ajaran Buddha. Kakak Bai, nanti jangan bicara apa pun, aku akan katakan kau adalah kakakku.”

Bai Qi mengangguk setuju. Naga rumput itu sudah lama menghilang, bahkan bangku panjang yang berubah menjadi naga itu pun entah ke mana. Bai Qi pun tak punya niat bertanya, ia tahu, Yu membawanya ke sini bukan sekadar untuk melihat-lihat siluman.

Vihara Teratai Merah berdiri di tebing terjal, jelas bukan mengharapkan banyak pengunjung. Bai Qi melangkah menaiki tangga batu, namun kakinya terpeleset karena lantai licin oleh es. Yu tertawa, “Pegang aku.”

Sambil berkata, ia mengulurkan tangan, Bai Qi pun menggenggamnya, mereka berjalan naik dengan mantap, hingga sampai di depan pintu vihara.

Di platform depan, Yu baru melepaskan tangan Bai Qi, lalu mengetuk gelang pintu. Tak lama kemudian, pintu berderit terbuka, menampakkan wajah menyeramkan. Seluruh kumis di wajah itu tumbuh melintang, tulang alis menonjol, bola mata bundar seperti cincin tembaga. Rambut di pelipis melengkung, namun bagian atas kepalanya mengkilap, ternyata seorang biksu.

“Guru Yu, aku dan kakak datang untuk menunaikan nazar,” kata Yu sambil menyelipkan sekeping uang tembaga segi delapan.

Biksu bermuka garang itu menerima uang itu, baru membuka pintu lebar-lebar, tak berkata sepatah pun, hanya mempersilakan Yu dan Bai Qi masuk.

Setelah biksu itu menutup pintu, Yu membawa Bai Qi melewati beberapa aula utama, sampai ke sebuah kamar meditasi yang sunyi.

“Tinggallah di sini, hanya semalam saja.” Suara biksu itu sangat lembut, seperti suara kasim yang sudah dikebiri.

Yu menarik Bai Qi memasuki kamar itu. Ruangannya bersih dan sederhana, hanya saja udara sangat dingin, tanpa alat pemanas, napas saja sudah mengembun.

Di sudut, ada dip rendah seperti milik bangsa Hu, di atasnya bertumpuk beberapa alas duduk. Di dekat jendela berdiri dua vas tinggi, diisi bunga yang tak dikenali Bai Qi. Kamar meditasi itu aneh, selain alas duduk, tak tampak ada aroma Buddha sama sekali.

Yu mengambil dua alas duduk, satu untuk dirinya, satu diberikan pada Bai Qi, lalu berkata, “Vihara Teratai Merah bukan didirikan oleh aliran Buddha. Dulu ini kuil dewa, entah dewa apa yang dipuja. Lalu sekte Teratai Merah merebutnya, menaklukkan para siluman di sekitar, membuka tempat ibadah di sini.”

“Yu, untuk apa kau ke sini?” Bai Qi langsung menanyakan tujuannya, ia tak percaya Yu hanya ingin memperluas wawasannya.

“Hei... Tentu saja untuk mencuri sesuatu.” Yu berkedip nakal.

“Itu tidak baik!” Bai Qi mengerutkan kening. Ia memang bukan ahli moral, tapi sebagai keturunan bangsawan dan putra dari keluarga besar Dinasti Jin, ia tak mau menganggap pencurian sebagai sesuatu yang benar. Apalagi para biksu di sini mampu menaklukkan para siluman, pasti bukan orang sembarangan. Kalau mereka berani mencuri benda penting, para biksu itu tak akan peduli apakah mereka dari keluarga bangsawan atau bukan.

Melihat biksu yang membuka pintu tadi saja, sudah terasa aura membunuhnya. Bai Qi tak salah menebak, ayahnya, Bai Jian, mantan panglima perang, walau sudah tak aktif, masih punya belasan pengawal yang semuanya bekas prajurit tempur.

Bai Qi bisa merasakan aura para pengawal itu dari tubuh sang biksu. Mereka semua adalah orang-orang yang telah menumpuk mayat di medan perang, masing-masing pasti sudah membunuh ribuan musuh.

“Kakak Bai, kau takut?” goda Yu.

Bai Qi mendengus, tak menjawab. Sebenarnya ia memang agak takut, namun jiwa muda yang pantang menyerah membuatnya tak mau mengaku pada Yu. Lagi pula, kalau Yu berani, mengapa ia harus mundur? Dengan begitu, Bai Qi akhirnya membiarkan Yu bertindak sesukanya.

Melihat sikap Bai Qi, Yu pun tersenyum lega. Ia berkata, “Aku beralasan datang untuk menunaikan nazar. Siluman yang menunaikan nazar harus menunggu hingga matahari terbit besok untuk berdoa di aula utama. Jadi kita menginap semalam, malam ini kita bertindak, besok pagi naik naga rumput, biksu di sini tak bisa berbuat apa-apa.”

“Bagaimana jika mereka mengejar kita?” tanya Bai Qi.

“Kakak Bai, Dinasti Jin sudah tiga generasi menjunjung aliran Dao, para ahli pernapasan mendominasi istana, bahkan sekarang kabarnya akan diangkat sebagai guru negara. Para biksu tak berani bertindak semena-mena di dalam negeri Dinasti Jin. Selama kita bisa terbang pulang, tak perlu takut mereka mengejar.”

Melihat Bai Qi masih cemas, Yu menambahkan, “Barang yang kuambil, para biksu di sini pun tak tahu. Asal jangan membuat keributan, mereka pun takkan tahu ada barang hilang.”

Bai Qi akhirnya hanya bisa mengangguk pasrah. Sudah sampai ke sini, kalau pulang begitu saja pun tak ada artinya. Ia memang ingin tahu, adakah hal-hal ajaib seperti dalam buku yang benar-benar ada di dunia ini. Kalau tak melihat sendiri, hatinya pun tak akan puas.

Karakter Bai Qi memang menyukai kisah-kisah aneh dan legenda, namun demi keluarga, ia pun belajar kitab-kitab serius selama sepuluh tahun. Ia mulai belajar sejak umur lima, sekarang lima belas tahun, masa paling penuh rasa ingin tahu. Jadi ia pun setuju dengan rencana Yu, andai saja yang datang adalah ayahnya, Bai Jian, pasti Yu sudah ditusuk mati dengan tombak sejak awal.

Mencampuri urusan aneh dan gaib, jelas bukan pekerjaan seorang bangsawan.

Waktu berlalu, senja pun tiba. Yu mengajak Bai Qi ke belakang, Vihara Teratai Merah hanya menyediakan makan malam vegetarian, namun kebanyakan siluman yang datang tidak doyan makanan biksu. Yu membawa Bai Qi melewati dua halaman, Bai Qi memperhatikan, memang benar vihara ini dulunya kuil, bangunan-bangunannya masih bergaya kuno, sama sekali tidak selaras dengan vihara pada umumnya.

Di halaman ada gentong air besar, Yu menyuruh Bai Qi mendekat. Saat Bai Qi melihat ke dalam, ia terkejut, dari dalam gentong meloncat tiga-empat ikan, mulutnya terbuka lebar, giginya tajam dan berbau amis darah. Salah satu ikan melompat ke arah wajah Bai Qi, ia pun segera mencabut pedang dan menebasnya hingga ikan itu jatuh kembali ke dalam gentong.

Yu menarik Bai Qi menjauh, “Itu ikan siluman, belum jinak. Melihat manusia, masih ingin memangsa.”

Bai Qi tercengang, pedang pendeknya terbuat dari baja dingin samudra yang sangat kuat. Tadi ia sudah menggunakan seluruh tenaganya, bahkan batu pun bisa terbelah dua. Tapi ikan siluman itu hanya tertinggal goresan putih tipis di kepalanya, sangat dangkal.

Mungkinkah ikan siluman ini lebih kuat dari para pengawal di rumah?

Yu tidak menjelaskan, langsung menarik Bai Qi melewati halaman, berputar-putar hingga sampai ke sebuah halaman tua yang sudah rusak, letaknya jauh dari tebing, masuk ke dalam gunung. Di atasnya terdapat celah besar, sedikit cahaya masuk dari sana. Di pojok halaman, ada sebuah sumur. Yu menggenggam tangan Bai Qi erat-erat, lalu membawa ke tepi sumur. Yu mengangkat kaki hendak melompat ke dalam, namun Bai Qi menahannya.

“Kakak Bai, barangnya ada di bawah,” kata Yu.

Mulut sumur itu gelap, angin dingin bertiup dari dalamnya. Bai Qi mengintip ke bawah, tak tampak dasarnya. Di pinggir sumur tidak terasa apa-apa, tapi begitu medekat ke mulutnya, Bai Qi baru mendengar suara tangisan dan ratapan dari dalam angin dingin itu, seolah di bawah sana adalah penjara kegelapan yang penuh arwah penasaran.

Bai Qi menekan gagang pedangnya, perasaannya gelisah namun tetap mengikuti Yu melompat masuk ke sumur. Tatapannya tetap tenang, namun telapak tangannya basah oleh keringat yang terserap oleh lilitan kain pada gagang pedang, terasa lengket. Bai Qi sudah berlatih pedang sejak umur enam tahun, kini sudah sembilan tahun lamanya. Matanya tak akan menunjukkan rasa takut, namun tubuhnya tetap bereaksi di luar kendali.

Andai saja sudah mencapai tingkat pendekar alamiah, pikir Bai Qi. Pendekar alamiah dapat mengendalikan seluruh tubuh, tak mungkin telapak tangan berkeringat, karena itu bisa membuat pedang terlepas dari genggaman.

Di dalam sumur, kabut pekat dan udara lembab menusuk tulang. Bai Qi mengalirkan energi sejati, namun tubuhnya tetap merinding.

Untunglah bayangan Yu terlihat jelas di depan, kabut tak mampu menutupi gaun hijaunya yang melayang di depan Bai Qi. Bai Qi pun tersenyum geli, sejak kapan ia mengandalkan Yu?

“Sudah sampai,” suara Yu tiba-tiba berhenti, Bai Qi berputar di udara, namun Yu segera memeluk pinggangnya, menahannya dengan lembut. Dalamnya sumur itu mengerikan, kalau sampai jatuh, Bai Qi pasti celaka.

Kini Bai Qi malah tak takut lagi. Ia memang dari sononya aktif dan penuh rasa ingin tahu, hanya saja guru-guru yang dipilihkan ayahnya semuanya orang tua yang bijak atau penuh muslihat. Bai Qi pun terbiasa menyembunyikan sifat aslinya. Kalaupun sesekali berulah, tetap dipikirkan dari sudut pandang ayahnya, takkan menimbulkan masalah besar.

Namun hari ini, karena pengaruh Yu, sisi impulsif dalam dirinya tak bisa lagi tersembunyi.

Apa harta karun yang tersembunyi di bawah sumur misterius ini?