Bab Enam Puluh Sembilan: Mu Hongxiong

Bab putih wajahnya memerah, awalnya ia mengira membunuh Zhu Qie akan menimbulkan masalah, tetapi ternyata Zi Hong bertindak tegas, tanpa sedikit pun keragu-raguan. Pertama-tama, ia menghancurkan kekuatan Zhu Qie, lalu memaksanya untuk mengaku. Ternyata, di dalam sekte, inilah aturan bertahan hidup. Dirinya yang sempat waspada terhadap Zi Hong, kini merasa agak malu.

Di luar Jari Catur Langit Berbintang, seratus meter rambut biru membelit, membawa segel hukum itu masuk ke dalam arus sungai. Zi Hong mengerahkan teknik pedang untuk melarikan diri, membawa segel hukum Bai Qi perlahan menyusuri hulu. Urusan senjata milik Kaisar Hijau yang dimiliki saudara seperguruannya memang tidak layak diketahui orang lain. Tampaknya selama beberapa tahun ke depan, saudara seperguruannya harus berjalan sendiri di luar. Jika kabar ini tersebar, bahaya akan mengintai di setiap langkah.

Di dalam Jari Catur Langit Berbintang, Zhu Qie melamun. Bai Qi mendekatinya, menatap wajah yang tampak jujur tapi kikuk itu, lalu berkata, "Aku hanya bertanya sekali, siapa lagi yang tahu tentang senjata Naga Berbalik yang kumiliki?"

Zhu Qie tersenyum pahit, "Kalau aku tidak mau bilang, apa yang bisa kau lakukan? Murid luar jika keluar, ada lampu jiwa utama sebagai perlindungan. Jika aku mati, para tetua di sekte akan tahu kaulah yang membunuhku."

Bai Qi tersenyum, "Orang seperti kau, tidak akan menyebarkan berita ini? Tentang senjata Naga Berbalik, sepertinya hanya kau yang tahu. Mengenai cara menghadapi dirimu, aku punya beberapa pilihan. Membunuhmu? Terlalu murah bagimu."

"Mengelabui aku tidak ada gunanya." Zhu Qie menguatkan hati, membisu. Jika ada ganjalan di hati seorang kultivator, itu akan menghambat latihan. Ia memang ingin meninggalkan luka di hati Bai Qi, membuatnya selalu curiga.

"Mengelabui?" Bai Qi tersenyum, mengeluarkan Cermin Dewa Iblis, lalu berkata, "Lihatlah dirimu sekarang."

Zhu Qie tak tahan untuk melihat cermin itu. Di sana, dirinya tampak kusut, rambut berantakan, jubah kultivasi penuh kerut, urat di wajah menonjol dan berubah menjadi ungu kemerahan, seperti iblis yang buruk rupa.

"Tak ada masa depan bagimu, Zhu Qie. Awalnya aku tak ingin buru-buru membunuhmu, ingin menjadikanmu batu pengasah. Sekarang lihat dirimu, masih perlu aku turun tangan?"

"Bai Qi!" Zhu Qie menggenggam gagang pedang biru, menariknya dengan paksa, pergelangan tangannya terasa nyeri, pedang itu tetap tak bergeming di sarungnya. Baru ia teringat, dirinya bukan lagi seorang kultivator pengendali qi, pedang kelas rendah itu tak sanggup ia gunakan.

Antara cemas dan marah, Zhu Qie memuntahkan darah ke Cermin Dewa Iblis. Seketika, cermin itu menampilkan beberapa tangan besar yang menariknya masuk.

"Sudah kubilang, tak perlu aku turun tangan sendiri." Bai Qi menyimpan cermin itu, lalu menutup Jari Catur Langit Berbintang dan mengerahkan teknik air untuk melarikan diri. Zhu Qie masuk ke Cermin Dewa Iblis, jiwanya tak akan musnah, tetapi perlahan berubah menjadi iblis, terlarut di antara para iblis, kehilangan jati diri. Dantian-nya telah hancur, tak ada cara untuk melarikan diri dari takdir ini.

Zi Hong pun menyimpan pedang birunya, tak lagi menggunakan teknik pedang untuk perjalanan. Bai Qi membawa cahaya pelarian mereka ke hulu sungai dengan cepat.

"Sudah selesai?"

"Ya." Bai Qi mengangguk.

"Lain kali, putuskan dengan tegas."

"Baik, kakak senior." Bai Qi memahami, jika lebih dulu tahu Zhu Qie mengincar senjata Naga Berbalik, ia sudah bertindak saat pertama kali bertemu dengan darah jahat itu.

Soal Zhu Qie ingin meninggalkan luka di hatinya, itu mustahil. Bai Qi lahir optimis, perhitungannya cermat. Karakter Zhu Qie tidak memungkinkan membagi rahasia seperti itu kepada orang lain.

Zhu Qie sama sekali tidak tahu Bai Qi berasal dari suku iblis, kalau tahu tentu tak akan berpikir demikian. Sifat suku iblis sangat berbeda dengan manusia. Kebanyakan iblis bebas dan santai, meski hati-hati, mereka tetap suka bertualang. Terlihat bertentangan, tapi justru alami. Namun karena sering bertualang, mereka sering celaka, tingkat kematian kultivator iblis jauh lebih tinggi daripada manusia.

"Saudara, jika ada kejadian seperti ini lagi, kau tidak boleh membiarkan begitu saja." Zi Hong, yang biasanya diam, pun bicara panjang. Bai Qi hanya tersenyum.

Saat Zhu Qie hendak bergerak, Bai Qi sudah melukai jiwanya dengan niat pedang pembunuh, sebenarnya kapan pun bertindak, niat pedang itu akan tetap mengganggu jiwa Zhu Qie. Jadi Bai Qi tak khawatir. Kesalahan terbesar hanya karena belum memahami alasan Zhu Qie memusuhinya.

Bahaya satu-satunya adalah jika Zhu Qie membocorkan rahasia senjata Naga Berbalik.

Teknik air membawa mereka cepat, dalam sekejap telah menempuh lebih dari seratus li. Di tepi sungai, sebuah kuil raja Chu yang rusak muncul dalam jangkauan pikiran Bai Qi. Kali ini, ia langsung membentangkan Jari Catur Langit Berbintang, membungkus kuil itu.

Di kuil Raja Chu, tak ada dewa iblis yang menjaga, patung Raja Sungai Chu hanya menyisakan sedikit kekuatan ilahi. Bai Qi tak lagi menggunakan segel Raja Chu, melainkan menghunus senjata Naga Berbalik dan menusukkannya ke dada patung Raja Chu, menyerap kekuatan ilahi ke dalam senjata itu. Senjata Naga Berbalik dengan patuh mengembalikan dua puluh persen energi biru keemasan kepada Bai Qi, yang kemudian mencabut senjatanya dan membiarkan kuil itu runtuh, lalu membawa Zi Hong terus ke barat.

Sepanjang perjalanan, setiap seratus li atau enam puluh-sepuluh li, selalu ada kuil Raja Chu. Raja Sungai Chu bisa meninggalkan sarangnya, pergi ke utara menuju Kota Jinling, karena kekuatan ilahi yang melimpah. Jika tidak, seorang dewa iblis yang membawa sejuta tentara iblis akan kelelahan sendiri. Setiap kali Bai Qi sampai, ia menggunakan Jari Catur Langit Berbintang untuk memisahkan kuil dari dunia luar, lalu menggunakan senjata Naga Berbalik untuk menyerap kekuatan ilahi dari patung Raja Chu.

Sepanjang perjalanan, energi biru keemasan dalam tubuh Bai Qi semakin pekat, bahkan di tiga dantian-nya telah terbentuk kristal berbentuk sisik naga. Bai Qi tiba-tiba mengerti, senjata Naga Berbalik sedang berusaha memperbaiki dirinya sendiri. Kristal-kristal berbentuk sisik itu, jika latihan mencapai puncak, akan menyempurnakan senjata Naga Berbalik dan mengubahnya kembali menjadi senjata dewa.

Meski lambat, setidaknya ada harapan.

Ketika Bai Qi dan Zi Hong tiba di hulu Sungai Chu, di tikungan besar sungai tengah, delapan murid inti Sekte Yunmeng telah berkumpul.

"Saudara Chu, ini sudah tempat kedua. Apakah Qing Ming Zi dan Zi Hong sudah..." seorang pemuda bertanya pada Chu Liu Qin.

Chu Liu Qin tampak tak senang, sepanjang perjalanan mereka berusaha mengacaukan tugas Bai Qi, tapi tak menemukan jejaknya. Mereka sempat menduga Bai Qi akan bergerak lebih awal menuju hulu.

Tapi lawan hanya tiga orang, salah satunya masih tahap pengendali qi, mengandalkan kekuatan tiga orang untuk menghancurkan kuil Raja Chu pasti lambat.

Namun melihat gunung yang runtuh, semua merasa terkejut. Pedang biru Zi Hong membelah batu, meski debu sudah terbawa arus sungai, para murid inti tetap bisa melihat jejaknya, menyadari betapa dahsyatnya pedang itu.

Kekuatan sehebat ini, jika mereka tak mengincar keuntungan, membantai sepanjang jalan, tugas kali ini pasti dimenangkan kelompok Zimei.

"Semua berpencar, periksa ke depan, delapan ratus li lagi berkumpul!" Chu Liu Qin segera mengambil keputusan, mengerahkan segel hukum, membawa bawahannya menuju hulu.

Tim pun kembali berpencar, Chu Liu Qin memimpin di depan, Wu Fenglai dari kelompok Xingze mengikuti. Yang tertinggal adalah kelompok Danau Merah. Dua murid inti ini sebenarnya enggan terlibat, tapi karena Danau Merah menguasai banyak gunung, guru mereka menyuruh mereka mengikuti Chu Liu Qin.

Dua kultivator muda itu sengaja tertinggal, tidak terburu-buru. Mereka membawa dua puluh murid dalam, sepanjang pertarungan hanya kehilangan tiga murid luar, tanpa kerugian pada murid dalam.

Tak hanya Zimei yang membekali murid dengan perlengkapan penyelamat, Li Xinling yang memimpin Danau Merah juga punya enam murid satu kelompok, total tujuh orang, dengan hampir seratus murid inti. Kelompok Danau Merah ahli dalam segel hukum, dua murid inti kali ini mendapat perlengkapan segel tingkat tinggi dari Li Xinling, selain segel tugas.

Segel tingkat tinggi itu jika dilepaskan, sangat dahsyat, bahkan Jari Catur Langit Berbintang milik Bai Qi pun tak sebanding.

Tertinggal seratus li, dua orang itu berjalan santai, tiba-tiba kabut tebal muncul di atas sungai yang lebar. Dua murid inti Danau Merah tanpa pikir panjang langsung mengerahkan segel hukum, terbang ke tepi kanan sungai. Jaraknya puluhan meter, biasanya sangat cepat.

Kali ini, dua murid inti itu malah masuk ke dalam kabut tebal.

"Jangan panik, bentuk formasi." Menyadari masuk perangkap musuh, dua murid inti itu tetap tenang, membuka segel hukum lain. Setiap murid inti membawa satu segel untuk memisahkan ruang, agar bisa menyerang kuil Raja Chu.

Di patung kuil Raja Chu, ada energi dunia yang pekat, dewa penjaga kuil juga bahan bagus untuk teknik pengendalian. Sekte Yunmeng kali ini gencar menyerang kuil, karena mendapat kabar kekuatan ilahi di kuil sudah lama tak ada yang mengumpulkan.

Raja Sungai Chu pasti mengalami sesuatu, ini saat yang tepat untuk menyerang. Dengan demikian, kekuatan sekte bisa diperluas sepanjang Sungai Chu, mempercepat ekspansi, sesuai keputusan para tetua.

Dua murid inti ini sama-sama bermarga Li, tapi tak punya hubungan dengan Li Xinling.

Kakak senior Li Zhenyi, adik Li Helun, di kelompok Danau Merah, meski bukan yang terbaik, tetap ahli dan berpengalaman, sering ikut tugas sekte di luar.

Menyadari perangkap, mereka segera membentuk formasi besar bersama murid dalam dan luar. Mereka membawa lebih dari seratus orang, murid luar meski lemah, pengalaman bertarung lebih banyak. Sekali perintah, semua murid berdiri menurut posisi, membentuk formasi sekte Yunmeng — Formasi Delapan Gerbang Penjebak Dewa.

Formasi ini mudah dan cepat dipasang, mungkin agak lemah dalam serangan, tapi pertahanannya luar biasa.

Dari kabut tebal di atas sungai, sebuah tangan besar muncul, diselimuti kabut hitam, meraih segel hukum Li Zhenyi. Segel itu mengeluarkan suara keras, seketika satu sisi hilang, tangan besar itu pun terpental dan hancur oleh kekuatan segel.

Li Helun tanpa ragu membuka segel tingkat tinggi pemberian gurunya, mereka memang selalu bersama, Li Zhenyi memerintah formasi, Li Helun tahu apa yang harus dilakukan.

Segel itu terbuka, kabut segera pecah, menampakkan musuh.

Segel Li Helun menampilkan tujuh puluh dua cahaya biru kehijauan yang berpilin, membungkus semua orang di dalamnya.

Li Zhenyi saat itu telah mengeluarkan tiga jimat kayu. Ini jimat kelas atas, begitu dilepaskan, tiga harimau api mengaum dan berlari di atas sungai, menuju seorang pria besar di seberang.

Pria besar itu berdiri di atas ombak, mengenakan kulit harimau di punggungnya, mengenakan sabuk sederhana di pinggang. Tingginya hampir empat meter, di belakangnya tiga puluh enam kultivator membentuk formasi, di atas formasi, bayangan beruang merah besar mengaum, seolah siap menerkam.

Pria besar itu melambaikan tangan, langsung memukul harimau api dari jimat itu. Ia tertawa keras, "Anak-anak Yunmeng, aku Mu Hongxiong bawah kaki Kaisar Malam, datang untuk mengambil nyawa kalian."