Bab delapan puluh enam: Angin Sakti Pembawa Petaka

Tindakan Bai Qi tak ubahnya seperti mencabut gigi di mulut harimau.

Zi Hong pun tak punya jalan lain. Saat Sekte Yunmeng masih ada, mereka tidak pernah merasa sekte itu begitu penting. Namun kini, setelah kehilangan tempat berlatih, barulah mereka merasakan betapa tak berdayanya diri mereka.

Tak heran jika setiap sekte selalu mendorong para muridnya untuk lebih banyak berkelana di tahap awal. Dengan tidak adanya dukungan sekte, para pengolah qi akan semakin menghargai keberadaan sekte itu sendiri. Cara ini secara tak langsung memperkuat solidaritas di antara anggota sekte.

Setelah Sekte Yunmeng dihancurkan, Sekte Luofu pun tak turun tangan membantu. Zi Hong tentu saja tidak akan bersikap ramah. Para pengolah qi bukanlah orang-orang suci; demi keabadian dan kekuatan, mencuri jalur Yin Disha pun bukanlah masalah besar.

Setelah menetapkan tujuan, Bai Qi dan Zi Hong pun terbang menuju arah Luofu.

Sekte Luofu bermarkas di Gunung Luofu, jaraknya kurang dari dua ribu li dari Sekte Yunmeng. Namun di luar Gunung Luofu, dalam radius seribu li, tak ada satu pun sekte lain berdiri—wilayah itu sudah dianggap sebagai kekuasaan Luofu.

Sekte Kaisar Malam memang menaklukkan Yunmeng dengan kekuatan, tapi mereka tidak mengirim satu orang pun ke selatan, untuk menghindari memancing kemarahan Luofu.

Karena itu, setelah Bai Qi dan Zi Hong mendekati wilayah Luofu, mereka menjadi jauh lebih aman. Dengan perlindungan Mantel Kaisar Hijau, kecuali ada pengolah qi setingkat Dewa Palsu yang melakukan pencarian, tak akan ada yang menyadari bahwa dua orang pengolah qi tengah diam-diam mendekati Luofu di antara perbukitan.

Karena apa yang hendak mereka lakukan tidak boleh menarik perhatian, mereka tidak bisa menggunakan ilmu terbang, melainkan harus mendaki dan menelusuri pegunungan, berjalan kaki menuju Gunung Fuze.

Di sepanjang perjalanan, setiap kali bertemu binatang buas atau makhluk siluman, Bai Qi mengandalkan keahlian bela dirinya untuk membasmi mereka. Karena tidak menggunakan ilmu sihir, mereka pun tidak menimbulkan masalah berarti. Hampir setengah bulan kemudian, mereka pun tiba di dekat Gunung Fuze.

Gunung Fuze tampak menjulang tinggi dan tampak mencolok di antara deretan pegunungan. Tak ada sehelai rumput pun tumbuh di puncaknya; batuan gunung itu berwarna keabuan, membuatnya tampak tua dan angker.

Dulu, tempat ini merupakan lokasi berbahaya. Pada masanya, seorang resi dari Luofu menghabiskan banyak tenaga untuk melenyapkan iblis-iblis di Gunung Fuze, menaklukkan jalur Yin Disha, sehingga makhluk-makhluk di sekitarnya bisa hidup tanpa ancaman. Awalnya, gunung ini bernama Gunung Kepala Putus. Dahulu, seorang guru besar aliran sesat membangun formasi roh tulang di sini, memadukannya dengan jalur Yin Disha, dan membantai entah berapa banyak pengolah qi dari ras manusia maupun siluman. Sampai hari ini, tempat itu tetap sunyi tanpa makhluk hidup; selama jalur Yin Disha belum lenyap, semua makhluk berakal akan menghindari Gunung Fuze.

Zi Hong pernah membaca catatan tentang Gunung Fuze. Setiap sekte mencatat lokasi-lokasi istimewa di dunia, agar para murid sekte tak celaka di kemudian hari.

Karena dunia sembilan benua sudah bersih dari aliran sesat, Luofu pun tidak menugaskan resi abadi untuk berjaga di sana, hanya mengirim pengawas dari tingkat Huashen secara bergiliran.

Kadang-kadang ada pengolah qi sekte Luofu yang datang memanfaatkan jalur Yin Disha untuk menempa senjata, menciptakan benda-benda yang sangat mematikan. Jalur Yin Disha tidak cocok untuk keabadian, jadi biasanya para pengolah qi Luofu bergantian berjaga di sini setiap bulan.

Bai Qi tidak berani langsung menerobos masuk ke Gunung Fuze, sebab di sekitar gunung terdapat formasi besar yang dibuat Luofu. Formasi itu digunakan untuk mencegah penyebaran hawa jahat dari gunung, agar makhluk di sekitar tidak celaka. Namun Bai Qi tidak tahu apakah formasi itu juga berfungsi sebagai alarm.

Gunung Fuze punya lebih dari tujuh puluh puncak. Bai Qi pun memanggil Tongzi Pilo, menanyakan apakah ada cara untuk lebih dulu menemukan pengolah qi Luofu.

Tongzi Pilo menjawab, “Tuan, itu mudah. Tawon beracun yang saya tinggalkan tempo hari sekarang sudah bisa saya kendalikan.”

Sambil berkata demikian, Tongzi Pilo memanggil ratusan tawon pemotong daun bersayap emas dan melepasnya ke udara. Tawon itu adalah makhluk siluman, tingkatannya rendah, tapi racunnya sangat mematikan. Tongzi Pilo sengaja memilih yang kecil dan lemah agar tidak menarik perhatian pengolah qi Luofu. Sekitar setengah hari kemudian, tawon-tawon itu kembali dan menari di hadapan Tongzi Pilo.

“Tuan, pengolah qi Luofu itu ada di puncak terdepan. Dia memasang formasi di sekelilingnya. Selama kita tidak menggunakan ilmu sihir, dia tidak akan bisa melihat kita dengan matanya. Pengolah qi tingkat awal Huashen masuk ke dalam formasi gunung ini pun tidak akan memicu alarm.”

“Bagus. Kita akan memanjat dari puncak paling belakang, lalu mencari jalur Yin Disha,” ujar Bai Qi. Ia pun memulangkan Tongzi Pilo ke dalam Labu Roh Iblis, mengaktifkan ilmu pada Mantel Kaisar Hijau. Angin sejuk menyelimuti dirinya dan Zi Hong, tetapi mereka tetap harus berjalan kaki agar tidak menarik perhatian pengolah qi Luofu.

Selama berhari-hari menelusuri pegunungan, Zi Hong sudah berganti pakaian menjadi baju kasar dari kain goni, kembali tampil seperti pendekar pengembara. Namun di hadapan seorang resi abadi, identitas mereka tetap tidak bisa disembunyikan. Hanya saja, dalam situasi seperti ini, mereka tak sempat memikirkan akibat. Lagi pula, secara logika, Luofu tidak mungkin menugaskan resi abadi untuk berjaga di sini.

Puncak paling belakang lebarnya beberapa li. Bai Qi khawatir pengolah qi itu bisa melihat mereka, jadi ia tak sepenuhnya percaya pada kata-kata Tongzi Pilo. Mantel Kaisar Hijau menekan aura mereka hingga lebih lemah dari pengolah qi tingkat awal. Mereka pun menyusuri celah-celah gunung, perlahan menyelinap ke dalam.

Begitu memasuki area formasi Luofu, Bai Qi merasakan suhu di sekelilingnya kadang sangat dingin menusuk tulang, kadang panas membara seperti terbakar api. Batu-batu di pegunungan banyak yang hancur berantakan, menandakan pernah terjadi pertarungan dahsyat di sini. Di dalam dan luar formasi, semuanya terisolasi. Setelah melintasi gunung, matahari di langit pun tak tampak lagi.

Semakin masuk ke dalam, perasaan itu semakin kuat. Untung Bai Qi mengenakan Mantel Kaisar Hijau, dan kekuatan Zi Hong jauh lebih tinggi darinya, sehingga mereka tidak tertimpa bahaya.

Karena tidak ada pepohonan yang menutupi, langkah mereka sangat lambat. Puncak tempat pengolah qi Luofu berjaga adalah yang tertinggi, mengawasi seluruh pegunungan.

Setelah menyeberangi lima gunung, sebuah puncak tinggi menjulang lurus. Di tengah puncak itu terbentang celah besar, seperti terbelah dengan kapak. Angin yang bertiup dari celah itu sudah berwarna.

Angin kelabu itu mengandung hawa jahat yang sangat dibenci para pengolah qi. Namun Bai Qi justru gembira—jalur Yin Disha pasti ada di dekat sini!

“Kakak seperguruan, minumlah satu butir pil,” ujar Bai Qi. Ia sendiri masih mampu bertahan, tapi Zi Hong sudah tidak kuat. Ia tak berani menggunakan ilmu sihir untuk menahan hawa jahat, hanya mengandalkan energi murni di tubuhnya. Akibatnya, konsumsi energinya meningkat berkali lipat.

Zi Hong mengangguk. Di tempat seperti ini, kalau masih pelit dengan pil, itu artinya cari mati.

Berjalan beriringan, Bai Qi memimpin di depan, mereka mempercepat langkah menyusuri celah di antara puncak.

Angin kelabu itu, entah panas entah dingin, hanya meninggalkan rasa perih di kulit.

Saat hampir sampai di ujung celah, tiba-tiba hembusan angin jahat yang lebih pekat berwarna menerpa dari samping. Zi Hong langsung menggigil dan menelan Pil Penakluk Jiwa Ziyang yang sudah disiapkan di mulutnya. Tetap saja, ia terluka; kulit yang terkena angin jahat itu langsung menghitam.

Terpaksa, Zi Hong meneguk butir kedua Pil Penakluk Jiwa Ziyang, mengedarkan khasiat obatnya untuk mengusir hawa jahat.

Asal angin jahat itu adalah sebuah lubang tak lebih besar dari kepalan tangan. Di tepi lubang, keluar masuk semut hitam raksasa—sebuah sarang semut. Semut-semut itu bersayap kelabu di punggungnya. Melihat dua manusia mendekat, mereka langsung terbang menyerang dengan rahang terbuka.

Bai Qi segera mengayunkan tombaknya, dengan kecepatan luar biasa, dalam sekejap sudah membunuh lebih dari seratus semut raksasa. Zi Hong mundur, sementara Bai Qi menghunus Pedang Qingfeng dan melemparkannya, seraya berkata, “Perbesar lubangnya, kita masuk ke dalam.”

“Masuk ke dalam?”

Zi Hong menerima pedang itu, meski masih ragu, tetap maju dan menebas mulut sarang semut.

Batuan gunung itu tidak terlalu keras. Pedang Qingfeng hanya menebas puluhan kali, lubang kecil itu sudah cukup besar untuk dimasuki manusia. Namun, di dalamnya bukanlah struktur sarang semut, melainkan gua alami yang ditembus semut raksasa sebagai jalan keluar-masuk.

Bai Qi berkata, “Mungkin di dalam terhubung ke sumber jalur Yin Disha. Semut-semut ini keluar mencari garam!”

Setelah membasmi semut, Bai Qi dan Zi Hong memperbesar lubang gua tanpa menggunakan ilmu sihir. Namun kekuatan Bai Qi sangat besar; dengan tusukan tombak Tujuh Bintang Penakluk Iblis, gua itu sudah cukup besar untuk berjalan tegak.

Di dalam perut gunung, gua itu lebih luas, Bai Qi berjalan paling depan, tombaknya terus bergerak menusuk, membunuh semut raksasa yang menghadang.

Semut-semut ini hanyalah binatang siluman, bukan makhluk siluman sejati, belum pernah berlatih ilmu, hanya mengandalkan rahang sekeras besi untuk menggali banyak terowongan di gunung, menyerap kekuatan jalur Yin Disha untuk bertahan hidup. Namun, mereka tetap butuh air dan garam, itulah sebabnya Bai Qi dapat menemukan rongga di perut gunung.

Gua itu menurun ke bawah, Zi Hong yang sudah menetralkan hawa jahat berkata pada Bai Qi, “Di sini boleh memakai ilmu sihir, orang luar tidak akan tahu.”

Bai Qi mengangguk. Inilah alasan utama ia masuk ke perut gunung.

“Kalau di sini tidak terhubung ke jalur Yin Disha, kita tunggu sampai malam baru keluar, supaya gerak kita lebih leluasa.” Bai Qi sudah punya rencana; kalau perlu, mereka akan berlatih di sini. Kekuatan jalur Yin Disha yang merembes ke luar bisa diserap Tombak Sisik Naga dan setara dengan yang di Gunung Yinzhe.

Setelah bisa menggunakan ilmu sihir, laju mereka pun semakin cepat.

Gua itu semakin menurun, semakin lebar, dan bercabang-cabang. Satu-satunya makhluk yang ditemui hanyalah semut raksasa hitam. Meski serangannya cukup kuat, tapi tanpa ilmu siluman, Bai Qi cukup mengeluarkan Pedang Bulan Sabit, menebas, langsung bersih satu kelompok.

Setelah berjalan turun beberapa li, Bai Qi merasa sudah satu li lebih di bawah permukaan tanah. Kadar Yin Disha di udara makin pekat. Tiba-tiba, angin jahat yang sangat kuat menerpa dari depan. Wajah Bai Qi berubah, ia segera memekarkan Mantel Kaisar Hijau, melingkupi Zi Hong.

Hawa jahat ini jauh lebih pekat dari angin kelabu tadi.

Zi Hong sempat hendak menepis Bai Qi, tapi segera sadar hawa jahat itu seratus kali lebih kuat. Ia pun langsung bersembunyi dalam pelukan Bai Qi, keduanya meringkuk di sudut gua, tak berani bergerak sedikit pun.

Tepat prediksi Bai Qi. Setelah gelombang hawa jahat itu berhembus selama seperempat jam, barulah mereda. Bai Qi tetap tidak berani bergerak. Setelah menunggu sebentar, gelombang kedua mulai berhembus lagi, jedanya setengah jam.

Seluruh gua seperti rongga hidung monster; angin jahat yang terbentuk dari hawa itu seolah gunung raksasa tengah bernapas.

“Itu angin ganas dari hawa jahat,” kata Zi Hong dengan suara gemetar.