Bab Sepuluh: Mengajarkan Mantra

Bab Sepuluh

Wajah Bai Jian tampak suram, keempat pengawal keluarga yang mendengar ucapannya pun menunjukkan ekspresi serius. Bai Jian berkata, “Awalnya aku mengira Kaisar bertindak sembrono, membangun Istana Patung Tembaga hanya membebani rakyat dan membuang-buang uang. Urusan para dewa dan makhluk abadi, sebenarnya hanyalah omong kosong belaka. Tetapi kali ini ketika masuk istana, aku benar-benar melihat makhluk abadi.”

“Makhluk abadi?” Bai Qi tercengang. Namun segera ia sadari, yang dimaksud sang ayah pasti adalah ahli ilmu energi yang menguasai teknik keabadian.

“Ya, yang mengaku sebagai ahli energi itu adalah seorang pendeta yang selalu mendampingi penasihat kerajaan.”

“Panglima!” Bai Wang, salah satu pengawal, mendengar ucapan Bai Jian dan mengira Bai Jian telah terbuai oleh tipu daya orang jahat.

Bai Jian memotong ucapan pengawal kepercayaannya itu, berkata, “Aku bukan hanya melihat dengan mata kepala sendiri, ahli energi itu juga memberiku petunjuk. Bai Wang, aku sudah mencapai tingkat satu bawaan lahir, sangat sulit untuk naik lagi. Namun setelah mendengar nasihat ahli energi itu, dalam tiga sampai lima tahun, aku bisa naik ke tingkat berikutnya, menjadi Pedang Abadi di daratan Kerajaan Jin.”

Keempat pengawal tercengang, ini bukan lagi hal yang mengada-ada.

Bai Jian mengetuk meja dengan jari, suara hampa terdengar, ekspresi Bai Qi pun menjadi canggung, “Ayah, apakah ini urusan yang bisa kita tinggalkan begitu saja?”

“Sembarangan!” Bai Jian membentak, lalu menghela napas, “Walaupun aku mengabaikan perintah raja, meninggalkan keluarga dan harta. Bagaimana dengan ratusan anggota keluarga? Bukankah mereka akan segera habis dibagi-bagi orang lain?”

Itulah isi hati Bai Jian. Jika ia berhenti menjalankan tugas, ia tak perlu bermusuhan dengan para ahli energi di seluruh negeri. Dengan kemampuan yang dimiliki, meninggalkan dunia istana pun tak ada yang bisa mengganggunya. Namun keluarga Bai, besar kemungkinan akan disingkirkan dari ibu kota.

Statusnya menentukan tanggung jawabnya. Lagi pula, perintah raja tak mungkin ditolak begitu saja. Kecuali ia berniat memberontak, jabatan itu tetap harus dijalankan, suka atau tidak, tetap harus diemban.

Raja bagaikan naga, siapa yang menentang pasti binasa.

Jika ia pergi begitu saja, apakah raja akan menuntut? Semua tergantung mood sang raja. Jika raja sedang murka, seluruh keluarga akan terkena imbas.

Bai Jian melanjutkan, “Penasihat kerajaan menjelaskan padaku tentang distribusi para ahli energi di seluruh negeri, kemampuan mereka, ah…”

“Panglima, apakah kita benar-benar tak bisa menghadapi mereka?” Bai Wang dan yang lain mendengar nada putus asa Bai Jian.

“Katakan saja, jika tidak ada dua belas patung tembaga, salah satu ahli energi yang kuat saja bisa mengalahkan kita semua di ruangan ini.”

Keempat pengawal terdiam. Mereka belum pernah berhadapan dengan ahli energi. Kekuatan Bai Jian jauh di atas mereka, bahkan Bai Jian sendiri mengakui kehebatan para ahli energi, mereka pun tak berani membantah. Para pengawal adalah prajurit yang terbiasa di medan perang, jika tak yakin, takkan bicara sembarangan, apalagi berkata bisa membunuh ahli energi dengan gagah berani.

“Sudahlah, kita lakukan persiapan seperti biasa, masing-masing kumpulkan pasukan lama, ke Yanshan di pinggiran barat, atur semua. Istana Patung Tembaga harus dibangun, para ahli energi ini memang tak punya aturan, ingin mengganggu urusan manusia, maka siapa pun yang datang, bunuh saja!” Bai Jian tak lagi mengeluh, kata-katanya tegas, kembali menunjukkan wibawa sebagai jenderal terkenal Kerajaan Jin.

Para pengawal pun menerima perintah dan pergi. Bai Jian menatap putranya, matanya menyipit.

“Qi, kau…”

“Ayah, aku sudah menembus batas, mencapai tingkat sembilan bawaan lahir!”

“Pedang panjangmu, dari mana kau mendapatkannya?”

Bai Qi melepaskan pedang, meletakkannya di meja agar ayahnya melihat, dan menceritakan pertemuannya dengan Putri Yu Zhen.

Bai Jian mengambil pedang, menghunusnya, aura dingin tajam segera memenuhi ruang kerja. Di atas meja yang terkena ujung pedang, setumpuk kertas putih terbelah dua oleh tajamnya pedang.

Dengan bunyi ringan, Bai Jian memasukkan pedang ke sarung, lalu mengerutkan kening, “Qi, kau pergi ke kuil di Gunung Macan dan Naga, tidak bertemu siapa pun, Putri Yu Zhen mengantarmu kembali ke ibu kota, di tengah jalan menurunkanmu, dan memberikan pedang ini?”

Bai Qi mengangguk, Bai Jian pun sudah dapat menebak apa yang sebenarnya terjadi. Ia berkata kepada Bai Qi, “Jika Putri Yu Zhen memanggilmu ke istana, jangan pernah mengungkit hal ini lagi. Pedang ini akan aku simpan, kau belum bisa menggunakannya, ah, pedang ini memang diberikan untukku.”

Bai Qi bukan orang bodoh, mendengar ucapan ayahnya, ia langsung menebak sebagian besar kebenaran.

Putri Yu Zhen merasa malu karena tak bisa memenuhi janji, maka ia memberikan pedang panjang ini sebagai kompensasi, tapi tak bisa menyelesaikan masalah utama.

Pedang ini memang tak berguna di tangannya, tetapi jika digunakan ayahnya, akan sangat mendukung. Ibunya pernah berkata, kemampuan ayahnya, di bawah tingkat inti emas, hampir tak ada lawan. Ditambah pedang panjang ini, pasti bisa menghadapi musuh yang lebih kuat.

“Qi, sekarang kau sudah dewasa, beberapa hari ke depan aku akan mengajarkanmu rahasia teknik tombak keluarga kita, kau sudah di tingkat sembilan bawaan lahir, bisa mulai berlatih.” Bai Jian menatap putranya dengan cemas. Apakah ia bisa bertahan hingga tahun depan… Bai Qi sendiri tak terlalu gembira, setelah melihat kehebatan ahli energi, ia masih teringat kekuatan biksu dari Kuil Teratai Merah yang melemparkan manik-manik dengan dahsyat. Teknik bela diri manusia sudah tak lagi menjadi perhatian Bai Qi.

“Qi, jangan meremehkan Tombak Tujuh Pembunuh Naga Sejati ini, semua teknik bela diri yang dipadukan dengan tenaga bawaan lahir itu diwariskan dari zaman kuno, mungkin juga ada kaitan dengan para ahli energi. Jika kau bisa berlatih sampai puncak, tak ada lagi manusia yang bisa mengalahkanmu, bahkan sebagian besar ahli energi pun mungkin kalah.”

Bai Qi merasa tak puas, tapi tak menunjukkan sikapnya. Teknik Tombak Tujuh Pembunuh Naga Sejati ini sudah ia kuasai polanya, hanya saja tanpa rahasia, ia tak bisa memaksimalkan kekuatan.

Dengan rahasia itu, akhirnya ia punya teknik bela diri tingkat tinggi untuk melindungi diri. Menurut ibunya, untuk menggunakan Inti Pedang Malam Abadi butuh waktu bertahun-tahun. Tak sabar menunggu, teknik tombak keluarga ini bisa langsung digunakan setelah mempelajari rahasianya.

Bai Jian mengajarkan rahasia pada putranya, lalu berlatih bersama Bai Qi selama satu jam, agar Bai Qi bisa memahami keistimewaan teknik tombak, kemudian memanggil pelayan dan meninggalkan kediaman Bai.

Bai Qi kembali ke kamarnya saat malam tiba, Xiaoyu tetap menjadi pemimpin di antara para pelayan perempuan, mengatur mereka untuk menyiapkan air hangat dan mempersiapkan mandi untuk Bai Qi.

Ketika Bai Qi pulang, Xiaoyu menyambutnya, bertanya, “Apa yang dikatakan ayah?”

“Tak ada apa-apa, setelah mengajariku teknik tombak, beliau pergi lagi.”

“Saudara Bai, teknik tombak ayahmu, kalau tak berlatih sepuluh tahun delapan tahun, takkan mahir. Ibumu tak mau mengajarkanmu teknik pedang?” Xiaoyu membawa Bai Qi masuk ke rumah, air panas sudah siap, Xiaoyu mengusir para pelayan perempuan keluar ruangan, membantu Bai Qi berganti pakaian.

“Tak ada senjata yang cocok, barang yang kau curi itu, ibu bilang aku belum bisa menggunakannya.”

Bai Qi berkata demikian, lalu masuk ke dalam bak kayu, menutup mata, dalam hati terus memikirkan rahasia baru yang ia dapatkan. Tombak Tujuh Pembunuh Naga Sejati ini memang seperti kata ayah, sangat erat kaitannya dengan para ahli energi. Satu rahasia, sembilan tingkat, ia langsung bisa menggunakan tenaga bawaan lahir untuk memacu kekuatan pertama.

“Aku dengar ibu bilang, Putri Yu Zhen membawamu pulang begitu saja, orang-orang di Gunung Macan dan Naga memang pelit sekali. Kenapa tidak kita masuk istana, mencuri sesuatu, dia kan ahli energi, pasti punya barang berharga.”

Bai Qi tertawa, “Penjagaan istana sangat ketat, kau pikir sama seperti Kuil Teratai Merah?”

Xiaoyu mencibir, tak ambil pusing.

Bai Qi menyadari keinginan Xiaoyu, memperingatkan, “Xiaoyu, di istana ada penasihat kerajaan, dia lebih hebat dari ibu, seorang ahli energi. Jangan macam-macam.”

“Baiklah, Saudara Bai.” Xiaoyu menjulurkan lidah, ujung lidah merahnya menyentuh sudut bibir, dalam hati berpikir, kalau saja ia adalah monster tingkat inti emas, pasti sudah masuk istana untuk mencicipi sang kaisar. Apa itu penasihat kerajaan? Ahli energi, hanya menjadi pelayan bagi kaisar?

Bai Qi dalam hati merasa, memang ia tak punya senjata yang benar-benar cocok, kalau bertemu Putri Yu Zhen lagi, bisa meminta satu-dua barang lagi. Urusan keluarga Bai, bukankah karena ulah keluarga Li?

Sifatnya, sebenarnya sangat mirip dengan Xiaoyu, hanya saja ia sedikit lebih matang, dan itu pun tak begitu penting.

Panglima Bai Jian tidak membatasi kegiatan putranya, ia sendiri sibuk luar biasa. Bai Qi tak punya urusan, teringat bahwa putra keluarga Wang pernah mengundangnya, maka ia meminta Xiaoyu menulis surat undangan, dan menyuruh pelayan mengantarkannya.

Ayah Wang Fang adalah Menteri Agung, menguasai pasukan besar, sedangkan Panglima Bai Jian meski sudah pensiun, semua orang tahu ia menjalin hubungan baik dengan Menteri Wang.

Bai Qi mengirim surat undangan hanya untuk mengajak bertemu dan bermain, tak disangka hari itu juga Wang Fang datang ke rumah Bai.

Wang Fang tidak datang sendirian, di ruang tamu ada tiga putra bangsawan lain menunggu. Ketika Bai Qi keluar, Wang Fang tertawa, memeluk Bai Qi, gaya khas keluarga prajurit. Ketiga pemuda lain melihatnya, tidak merasa aneh. Mereka bisa berkumpul dengan Wang Fang karena sifat mereka yang serupa.

Wang Fang memperkenalkan Bai Qi pada ketiga pemuda itu, semuanya anak keluarga terkemuka, salah satunya bahkan putra komandan Pengawal Istana.

Bai Qi menyapa satu per satu, ketiganya sama seperti Wang Fang, gagah dan penuh semangat, putra bangsawan seperti mereka tidak langka di Kerajaan Jin.

Setelah saling memperkenalkan, Wang Fang yang tertua, Bai Qi yang termuda. Pemuda bernama Su Mu, putra Pengawal Istana, menjadi urutan kedua, Guo Ai, putra keenam dari keluarga Adipati Negara, ketiga, dan Ye Qiao, putra keluarga Marquis Wuyang, keempat.

Setelah berbasa-basi, Wang Fang berkata, “Qingming, kali ini aku memanggilmu ada urusan penting.”

“Katakan saja, asal bukan merampok istana, aku ikut.” Bai Qi bicara tanpa sungkan, sesuai reputasi yang ia miliki di ibu kota. Ketiga pemuda lain senang mendengarnya, takut Wang Fang memanggil orang yang membosankan, Bai Qi seperti ini justru cocok dengan selera mereka.

Para pelayan keluarga Bai yang mendengar percakapan itu merasa was-was. Bai Qi mengusir mereka, berkata, “Ada urusan penting apa, kenapa kalian tampak begitu serius?”

“Hehe, sebenarnya tidak ada apa-apa, hanya pernah bentrok dengan beberapa pangeran, ingin meminta bantuanmu. Waktu itu aku lihat kemampuanmu cukup hebat.”

Bai Qi terkejut, berkelahi? Di ibu kota, apa bisa memukul pangeran?

Wang Fang tahu Bai Qi salah paham, “Bukan bertarung sembunyi-sembunyi, kalau benar-benar bertarung, para pangeran itu takkan mampu, tapi penjaga mereka sangat ganas. Kami hanya berjanji untuk berburu di pinggiran barat, kalau tak bersaing dengan mereka, kami tak punya banyak kesempatan masuk ke arena berburu kerajaan.”

Semua orang tertawa, mereka memang tak menganggap para pangeran sebagai lawan, hanya menganggap ini sebagai hiburan.

Bersaing dalam berburu? Para pangeran itu meski punya ahli di sampingnya, tak akan bisa menandingi para pemuda yang mahir dalam urusan hutan.

Bai Qi justru memikirkan hal lain, jika ia sampai membuat salah satu pangeran babak belur, apakah Kaisar akan marah dan mencopot jabatan ayahnya?

Memikirkan itu, Bai Qi tertawa pelan. Dalam pandangan Wang Fang dan yang lainnya, tawa Bai Qi terdengar licik.