Bab Lima Puluh Empat: Pemberian Pedang

Bab Dua Puluh Empat

Ucapan Chu Liuqin terdengar jauh lebih tajam, membuat seorang gadis muda dari delapan murid utama tersenyum tipis, semakin menambah ketajaman suasana. Bai Qi menunjukkan ekspresi bingung, lalu menoleh kepada Zi Hong dan bertanya, “Kakak senior, apakah maksud Kakak Chu bahwa semua orang yakin kita akan menyelesaikan tugas lebih baik dari mereka?”

Gadis muda itu mendengar perkataan Bai Qi yang terkesan sombong, lalu membentaknya, “Qing Mingzi, apa kau tidak tahu malu berkata seperti itu!” Bai Qi memandang gadis tersebut. Ia memiliki mata seperti bunga persik, wajah berseri bagaikan bubuk, tubuh tinggi langsing, mengenakan jubah perak, dan membawa pedang panjang di pinggang. Dari segi penampilan, ia bahkan melebihi Lou Fanghe, hanya saja auranya terkesan angkuh, tidak seperti seorang pertapa.

“Bagaimana aku harus memanggil Kakak senior?” Bai Qi bertanya dengan hormat.

“Dari kelompok Bai Xianzi, namaku Wu Fenglai.” Gadis itu tetap dingin meski Bai Qi bersikap sopan.

Murid utama lainnya sudah tahu sifat Wu Fenglai dalam beberapa hari terakhir, mereka berpikir Qing Mingzi pasti akan sial, karena Wu Fenglai terkenal tajam lidahnya. Chu Liuqin pun tak tahan dan mundur selangkah; Wu Fenglai memang disayang Bai Xianzi dan agak kurang perhitungan. Kemarin bahkan sempat menyinggung dirinya. Kalau bukan karena guru berpesan untuk tidak berselisih dengan murid Bai Xianzi, ia pasti sudah membuat Wu Fenglai malu.

Saat ini, jika ia berbicara, hasilnya tidak akan baik, malah akan menyeret dirinya ikut dimaki. Bai Qi berkata, “Kakak Wu, tadi Kakak Chu menguji aku dengan pedang tatapan, sekarang kau menguji aku dengan pedang lidah?”

Wu Fenglai sangat marah, Bai Qi jelas menyindirnya. Orang lain pun tahu, tetapi mereka semua paham sifat Zimei Zhenren yang tidak seceroboh Wu Fenglai, sehingga mereka menahan diri dan tidak berani tertawa.

Wu Fenglai menempelkan tangan di pedang, berkata dingin, “Apa maksudmu?”

“Aku bilang, murid sekte tidak boleh saling menyakiti. Baik pedang tatapan maupun pedang lidah masih dalam batas toleransi. Tapi kalau kau marah dan menghunus pedang, itu melanggar aturan sekte dan menghina guru serta leluhur.”

Bai Qi selesai bicara dan menoleh kepada Chu Liuqin, “Kakak Chu, kau yang terkuat di sini, apakah benar yang aku katakan?”

Chu Liuqin sulit menjawab, namun tak bisa menghindar. Bagaimana pun ia menjawab, pasti menyinggung Wu Fenglai. Baru sekarang ia menilai Bai Qi dengan serius. Zimei Zhenren adalah yang terkuat di antara pertapa inti pada tujuh puluh dua puncak. Murid pilihannya pasti luar biasa. Sifat Bai Qi memang sama seperti Zimei Shishu, tajam dan tidak mengalah.

“Qing Mingzi benar, sesama murid tidak boleh saling menyakiti dan menghina guru serta leluhur.” Lou Hongyu lalu maju, membantu Chu Liuqin keluar dari situasi canggung.

Wu Fenglai, seburuk apapun sikapnya, tak berani menyinggung sang tetua luar, meski ia murid utama.

“Kakak Tetua!” suara Wu Fenglai tetap tinggi, namun tangannya lepas dari gagang pedang.

“Kalian boleh beradu keterampilan di dalam sekte, tapi di sini, siapa yang bertarung, aku akan memutuskan kekuatannya!” Lou Hongyu tampil tegas, membuat Bai Qi tertawa dalam hati.

Ucapan Lou Hongyu memang adil, Wu Fenglai hanya bisa menahan diri, walau Bai Qi sudah memakinya, ia tak bisa membalas.

Zi Hong ikut tersenyum diam-diam. Adiknya memang mirip dengan gurunya, tampak tenang, namun tajam di dalam. Jika disuruh menahan perlakuan Wu Fenglai, ia pasti tidak mau.

“Kalian dibagi menjadi lima kelompok, tidak boleh bergabung, masing-masing memilih murid dalam, aku akan membawa kalian ke hilir Sungai Chu, di bawah dua belas puncak. Sisanya kalian selesaikan sendiri. Aku akan mengawasi diam-diam. Jika ada sekte jahat yang mencoba merusak, aku akan turun tangan.”

“Siap!”

Sepuluh murid utama menjawab dengan lantang. Lou Hongyu adalah tetua luar, dengan kekuatan menonjol di kalangan penyuling qi tahap kembali ke kehampaan. Tanpa orang seperti dia menjaga pintu luar, Sekte Yunmeng pasti diremehkan, dihina, bahkan dicoba untuk diambil alih.

Murid luar memang rendah statusnya, tapi tetua luar memegang kekuasaan besar.

Wu Fenglai hanya bisa melirik tajam kepada Bai Qi, sekalian menatap Zi Hong. Zi Hong tersenyum tenang, kekuatannya jauh di atas Bai Qi, tak peduli pada Wu Fenglai. Wu Fenglai tampaknya memiliki tubuh Dao yang belum sepenuhnya berkembang; jika sudah mencapai inti emas, kekuatannya akan melonjak. Meski begitu, Zi Hong tak menganggapnya ancaman.

Bakat seperti itu mungkin langka di Yunmeng, tapi di sekte seperti Luofu sangat banyak.

Delapan murid utama kemudian memilih murid dalam masing-masing, Bai Qi dan Zi Hong mengikuti di belakang. Melihat murid dalam tampak canggung, namun tetap tidak ada yang mendekat, mau bekerja sama untuk tugas sekte.

Saat itu, Wu Fenglai tampak puas. Namun Bai Qi malas bicara, dan karena Lou Hongyu mengawasi, Wu Fenglai pun tak bisa menantang.

Setelah murid dalam dibagi, berikutnya adalah memilih murid luar. Saat itu, Bai Qi melihat seseorang yang ia kenal—Zhu Qie.

Zhu Qie terkejut melihat Bai Qi, merasa dingin di hati.

Ia sudah berusaha keras masuk Sekte Yunmeng dan menjadi murid luar. Setelah menyelesaikan tugas kali ini, ia bisa naik menjadi murid dalam. Tapi kenapa Bai Qi ada di situ!

Ia pernah bertemu Lou Hongyu, tahu betul posisi Lou Hongyu di sekte, jadi sangat terkejut melihat Bai Qi berdiri di samping Lou Hongyu, sangat alami, bersama seorang perempuan cantik yang sikapnya dingin.

Seragamnya...

Jelas murid utama!

Mulut Zhu Qie terasa pahit, hatinya penuh dendam dan penyesalan. Bai Qi sudah jadi murid utama, jadi kalau ia membocorkan rahasia Bai Qi sekarang, tak akan membuat Bai Qi dalam bahaya. Itu hanya akan membuat Sekte Yunmeng menaikkan posisi Bai Qi dan membina lebih serius.

Jika ingin mencelakai Bai Qi, satu-satunya cara adalah menjual rahasia Bai Qi ke sekte lain.

Tapi jika begitu, ia mengkhianati Sekte Yunmeng. Jika ketahuan, kecuali bisa bergabung dengan sekte yang kuat dan menjadi murid utama, barulah bisa selamat. Kalau tidak, sekte Yunmeng akan mengirimkan pertapa tingkat dewa, dan ia tidak akan bisa lari ke mana pun.

Zhu Qie dipenuhi api cemburu. Bai Qi tak pernah berbuat jahat kepadanya, tapi ia memperlakukan Bai Qi seperti musuh.

Ia berasal dari latar belakang rendah, tak punya posisi di sekte. Susah payah mengetahui rahasia Bai Qi, bahkan membunuh kakak seperguruan demi itu, tapi sektenya malah hancur dalam sekejap, dan ia harus melarikan diri ke selatan.

Tuhan tahu, ia bertemu Bai Qi dan mengira akan menapaki jalan pertapa.

Dulu ia berhati-hati, tidak berani bertindak di Kota Bunga Persik. Sekarang ingin bertindak, tapi sudah terlambat.

Bai Qi melihat Zhu Qie, juga melihat kebencian di matanya, membuat Bai Qi terkejut. Namun ia tak menunjukkan apapun, malah memanggil Zhu Qie mendekat.

Zhu Qie pun terpaksa mendekat. Bai Qi tersenyum, “Zhu Qie, lama tidak bertemu.”

Ada batas antara murid dalam dan luar, Zhu Qie pun menunduk memberi salam, “Selamat, Kakak Bai Qi, telah menjadi murid utama.”

“Itu berkat kau dulu menunjukkan jalan. Untuk tugas kali ini, kau ikut denganku.”

Zhu Qie menunduk, matanya memancarkan kebencian yang hampir nyata. Bai Qi mencari mati, pikirnya. Jika dapat kesempatan, ia akan membunuh Bai Qi dan membawa Tombak Naga, lalu meninggalkan wilayah selatan.

Asal bisa kabur ke Sungai Wuding di utara, Sekte Yunmeng, meski punya pertapa dewa, tidak akan berani melanggar wilayah Kunlun demi seorang murid utama.

Dalam sekejap, Zhu Qie menghapus kebencian dari matanya, lalu menoleh dengan ekspresi datar.

“Terima kasih atas kepercayaan Kakak, Zhu Qie tak berani menolak.”

“Bagus, akhirnya aku punya pembantu yang bisa dipercaya.” Bai Qi tersenyum lebar, sedangkan Zi Hong tak memandang Zhu Qie. Dalam pandangannya, murid luar itu tampak setia di luar, namun berkhianat di dalam. Ekspresi semuanya hanya sandiwara. Ia tidak mengerti mengapa adik Bai Qi bergaul dengan orang seperti itu.

Zhu Qie tahu murid utama sulit didekati, ia hanya memberi salam kepada Zi Hong, lalu berdiri di depan Bai Qi dengan wajah datar.

Bai Qi tiba-tiba bertanya, “Zhu Qie, di mana pedang giokmu?”

Zhu Qie menjawab, “Aku berikan pada kakak seperguruan.” Kali ini, wajahnya tampak penuh duka.

“Pasti kau dipaksa, tidak apa-apa. Aku punya pedang untukmu.” Bai Qi lalu mengeluarkan pedang panjang dari cincin penyimpanan, pedang Qingfeng yang ia dapat dahulu, pedang kelas rendah. Bai Qi mempelajari teknik pedang bulat, sulit mengendalikan pedang yang tidak bisa lepas dari tangan, perlu ditempa ulang, sangat merepotkan. Karena itu ia tetap memakai pedang bulat, enggan menyempurnakan pedang kelas rendah ini.

Duka Zhu Qie langsung berubah jadi rasa terima kasih, ia menunduk lagi, menerima pedang Qingfeng dan menggantung di pinggang, “Zhu Qie pasti tak akan mengecewakan Kakak Bai Qi.”

Saat itu, ratusan murid luar sudah dibagi, dan melihat Bai Qi hanya didampingi oleh seorang pertapa pendek berwajah gelap, Wu Fenglai pun tak lagi marah. Ia yakin Bai Qi akan gagal total dalam tugas sekte.

Dan nanti setelah kembali ke sekte, ia pasti akan menantang Bai Qi. Murid sekte memang tak boleh saling melukai, tapi memukul Bai Qi sedikit tidak masalah. Zimei Zhenren, walau melindungi Bai Qi, hanya bisa menerima.

“Berangkat!” Lou Hongyu melihat semuanya selesai, langsung mengeluarkan alat Dao, memasukkan semua orang ke dalamnya, lalu melesat ke udara.

Ruang dalam alat Dao sangat luas, mampu memuat puluhan ribu orang. Di dalamnya, kabut mengelilingi, tak terlihat dunia luar. Bai Qi dan Zi Hong bisa melihat, karena Lou Hongyu memberi kemudahan.

Alat Dao terbang, kecepatannya melampaui cahaya terbang. Namun membawa ratusan orang, Lou Hongyu harus mengisi energi dari batu giok untuk alat Dao, sebab jika mengandalkan kekuatan sendiri, kecepatannya akan sangat lambat.

Alat Dao berbentuk kapal besar, terdiri dari tiga ruang, Bai Qi dan lain-lain ada di ruang bawah. Lou Hongyu masuk ke dalam, tidak muncul lagi.

Kapal itu bukan dari logam atau kayu, seluruhnya hijau, tanpa satu pun simbol. Semua formasi ada di bagian dalam kapal.

Bai Qi dan Zi Hong duduk di sudut, tidak berinteraksi dengan orang lain. Bai Qi bisa melihat jalannya formasi di dalam kapal, mengamatinya dengan serius, mendapat banyak pelajaran.

Sungai Chu sangat panjang, kapal ini alat Dao kelas rendah, perlu setengah hari untuk sampai ke hilir.

Melihat Bai Qi melamun, Zhu Qie merasa bosan, tidak tahu bagaimana mengajak Bai Qi bicara. Walau Bai Qi tampak tidak waspada padanya, jika ingin membunuh Bai Qi, ia harus membuat Bai Qi lebih lengah.

Di dalam kapal, semua orang menyerap energi, murid luar memanfaatkan waktu untuk berlatih, sebab energi di alat Dao jauh lebih kaya dibanding lingkungan luar.

Zhu Qie akhirnya mengeluarkan pedang Qingfeng pemberian Bai Qi dan mulai menyempurnakannya. Bai Qi melihat Zhu Qie memurnikan pedang, semakin tersenyum tipis. Pedang Qingfeng adalah pedang kelas rendah yang tidak ia gunakan, tapi ia pernah mencoba mengendalikannya, meninggalkan jejak kesadaran di dalamnya. Zhu Qie dengan curiga memeriksa pedang, mencari jebakan. Bai Qi semakin yakin akan pikirannya.

Ia bertanya-tanya, jika Zhu Qie yang mengikutinya mati, apakah itu akan mempengaruhi penilaian tugas sektenya?