Bab Seratus Dua Puluh Delapan: Pertarungan di Atas Laut

Bai Qi berkata dengan sungguh-sungguh, "Kalian berdua jangan bermalas-malasan. Aku mendengar bahwa malapetaka besar dunia ini tidak akan lama lagi tiba. Zhan Bu, bakatmu sebenarnya cukup baik, hanya saja kau telah membuang terlalu banyak waktu tanpa bimbingan guru yang ahli. Jika kau terus hidup tanpa arah, satu-satunya cara untuk bertahan hidup dari malapetaka ini adalah dengan mengandalkan perlindungan dari Dewa Sejati Wulou serta bantuan dari gua-gua suci."

Melihat Zhan Bu mengangguk, Bai Qi menoleh kepada Zhu Guo dan berkata, "Kau terlalu gemar bermain dan selain meracik pil, kau tidak mempelajari teknik bertarung apa pun. Dalam malapetaka besar ini, Pengadilan Surgawi akan terlibat, dan aku khawatir konflik dahsyat akan meletus di seluruh Sembilan Wilayah. Pulau Jin'ao pun tidak akan terus damai. Jika kau bersedia, aku akan mengajarkanmu cara untuk memenangkan pertempuran. Aku akan menggantikan gurumu dan menerimamu sebagai muridku."

Zhu Guo tertegun. Kata-kata Bai Qi terasa sangat mendadak hingga ia tidak tahu harus menjawab apa.

Bai Qi melanjutkan, "Kita semua berada di tingkat Huashen, dan mencapai tahap Jindan adalah yang tersulit. Nasibku mungkin akan mengalami pembantaian yang mengerikan, sementara kalian setidaknya tidak akan bisa menghindari malapetaka manusia. Zhu Guo, tidak semua guru sama dengan gurumu yang itu. Terus terang saja, aku juga dari klan iblis dan aku memiliki teknik kultivasi yang cocok untukmu."

"Apakah gurumu berasal dari klan manusia?" tanya Zhu Guo.

"Benar, dia adalah Guru Zimei dari Sekte Yunmeng," jawab Bai Qi.

Zhu Guo melepaskan kesombongan yang selalu ia tunjukkan, lalu membungkuk hormat di hadapan Bai Qi. "Jika demikian, terimalah penghormatanku sebagai pengganti guruku."

Bai Qi mengangguk dan menerima penghormatan itu dengan tenang. Bai Qi melakukan ini untuk menghilangkan beban malapetaka di hati Zhu Guo, karena terhadap perguruannya yang lama, Zhu Guo sudah merasa putus asa. Sejatinya, ia hanya bernasib buruk karena bertemu dengan guru yang serakah yang ingin memurnikan tubuhnya.

Tak lama kemudian, Fan Wubing kembali ke Puncak Xiankong untuk mendiskusikan berbagai hal dengan Bai Qi.

Kali ini, perjalanannya ke Liyuan mengakibatkan hilangnya puluhan praktisi tingkat Jindan. Bagi kelompoknya, ini adalah kerugian besar. Jika bukan karena ia telah mencapai tingkat Dewa Palsu, mungkin ia bahkan tidak akan mampu mempertahankan Puncak Xiankong dan harus mengembalikannya kepada sekte. Pamannya terluka parah dalam insiden tersebut dan kini telah kembali ke Istana Tao untuk memulihkan diri.

Saat ini, Fan Wubing hanya memiliki sekitar tiga puluh praktisi tingkat Jindan, sisanya hanyalah praktisi tingkat Huashen. Adapun praktisi tingkat Huaqi, mereka hanya bisa melakukan pekerjaan kasar di pulau karena sangat berbahaya bagi mereka untuk bepergian.

Kabar tentang Liyuan telah tersebar ke sekte-sekte terdekat, dan memusnahkan sisa-sisa Sembilan Barbar kini menjadi topik yang enggan dibicarakan siapa pun. Liyuan adalah wilayah Kota Jiuyuan; jika mereka pergi ke sana, Kota Jiuyuan pasti akan salah paham. Namun, kontrol Kota Jiuyuan atas Liyuan sangat lemah, dan mereka tidak berani mengerahkan kekuatan penuh karena Gunung Juluo dan Pulau Jin'ao terus mengawasi. Jika Kota Jiuyuan pergi untuk memusnahkan sisa-sisa Sembilan Barbar, mereka takut markas mereka sendiri akan direbut oleh pihak lain.

Namun, Fan Wubing memegang sebuah jalan rahasia yang dapat menembus ke sisi belakang Liyuan untuk membantai para kultivator jalur iblis sekaligus mengasah kemampuan.

"Kau ingin aku membuat naga jimat tingkat Dewa Palsu?" Bai Qi memahami niat Fan Wubing. "Itu tidak mungkin, kecuali aku mencapai puncak tingkat Jindan baru aku bisa melakukannya."

"Lalu bagaimana kau bisa membuat naga jimat tingkat Jindan sekarang?"

Bai Qi tersenyum pahit, "Ini bukan rahasia. Kekuatan roh yin-ku tidak kalah dengan roh yang, tetapi benda-benda yang bisa diciptakan oleh esensi roh seorang abadi tidak bisa kukendalikan. Jika aku memaksakan penyatuan benih jimat untuk naga jimat tingkat Dewa Palsu dengan kekuatan roh yin, aku tidak tahu apa konsekuensinya. Hasil terbaiknya adalah naga jimat itu akan hancur sendiri saat kau sedang bertarung."

Fan Wubing menghela napas, "Entah berapa tahun lagi sampai kau mencapai puncak Jindan. Sekarang sekte-sekte di sekitar semua ingin masuk ke Liyuan untuk mencari keuntungan. Jalan rahasia yang kupunya tidak mungkin dirahasiakan selamanya, cepat atau lambat pasti akan ketahuan."

"Apakah di sekte ada orang yang mahir dalam kekuatan Dharma Buddha?" tanya Bai Qi tiba-tiba.

"Ada cukup banyak praktisi lepas yang direkrut oleh Pulau Jin'ao, tetapi di Shenzhou, ajaran Buddha selalu mengalami kemunduran. Kalaupun ada, tingkat kultivasi mereka paling hanya setara Huashen."

"Dengan tingkat Dewa Palsu-mu, kau tidak berani pergi ke Liyuan lagi?"

Fan Wubing tersenyum getir, "Menstabilkan tingkat kultivasi bukanlah hal yang mudah. Jika bukan karena belas kasih leluhur yang memberiku satu set artefak abadi, kekuatanku saat ini mungkin tidak jauh lebih kuat daripada saat aku masih di tingkat Jindan."

"Perahu Emas Du'e milik Zhan Bu sangat mahir dalam pertahanan dan pelarian, sayang tingkatnya tidak cukup tinggi. Jika bisa ditingkatkan ke tingkat artefak Tao, kau bisa keluar masuk Liyuan dengan bebas."

"Perahu Emas Du'e!" Fan Wubing mengerutkan kening. "Empat puluh ribu mil ke arah timur, di laut terdapat Kuil Tianlong, tempat tinggal para kultivator Buddha dari klan naga. Baiklah, kau ikutlah denganku, mari kita lihat bagaimana cara menjalin hubungan baik di sana. Tunggu aku bersiap-siap dan membawa hadiah yang cukup berharga. Zhan Bu, bawakan Perahu Emas Du'e-mu, aku akan membantumu meningkatkan tingkatannya."

Fan Wubing segera menemukan cara, namun para biksu di Kuil Tianlong adalah klan naga yang tidak akan membantu secara cuma-cuma.

Zhan Bu menyerahkan Perahu Emas Du'e-nya. Benda itu tidak berguna di Pulau Jin'ao. Fan Wubing akan pergi ke Kuil Tianlong untuk meningkatkan kekuatan perahu itu, hal yang sangat diinginkan oleh Zhan Bu.

Sementara itu, Zhu Guo tidak berani lagi pergi ke laut karena terlalu banyak binatang buas. Ia baru sadar bahwa ia beruntung tidak dimakan selama ini. Tanpa Perahu Emas Du'e untuk menyembunyikan auranya, dengan daya pikat tubuh aslinya, setiap binatang buas pasti ingin mencicipinya. Ia kini mengerti apa yang dikatakan Bai Qi; untuk mencapai tingkat Jindan, ia mungkin harus mengalami hal-hal yang mengerikan.

Misalnya, hal yang paling tidak disukainya: pertempuran.

Bai Qi menggantikan Guru Zimei untuk menerima Zhu Guo sebagai murid, namun sebenarnya ia ingin mewariskan Ilmu Pil Kaisar Qing. Karena kekuatan roh yin Zhu Guo tidak cukup, Bai Qi hanya bisa memilihkan teknik yang paling sederhana, yaitu Pil Naga Harimau Gangsha. Meskipun relatif sederhana, itu adalah jalan Jindan yang sah dan paling cocok untuk praktisi yang berasal dari tumbuhan.

Sebelum pergi, Fan Wubing mengatur agar Zhu Guo meracik beberapa jenis pil untuk persiapan menyerang Liyuan. Kota Jiuyuan tidak mungkin menutup Liyuan terlalu lama. Begitu Fan Wubing berhasil meningkatkan Perahu Emas Du'e menjadi artefak Tao tingkat atas, ia akan segera memasuki Liyuan kembali.

Setengah hari kemudian, Fan Wubing telah menyiapkan segalanya. Ia membawa Bai Qi dan mengemudikan Perahu Emas Du'e ke laut, menuju ke timur. Zhan Bu tahu bahwa meskipun perahu itu miliknya, ke depannya mungkin harus digunakan bersama. Namun itu tidak masalah, teknik Tao miliknya tidak cocok dengan kekuatan Buddha, dan jika suatu saat ia mencapai tingkat Jindan, menggunakan perahu itu justru akan terasa lebih janggal.

Fan Wubing tidak membawa anak buah kali ini, hanya dirinya dan Bai Qi yang mengendalikan perahu. Kecepatan Perahu Emas Du'e melebihi sebagian besar artefak terbang lainnya. Di bawah arahan Bai Qi, Fan Wubing dengan cepat menguasai perahu tersebut dan memuji, "Benda milik aliran Buddha memang memiliki keunikan tersendiri. Tidak heran pada malapetaka era lalu, ada seorang Buddha kuno yang membawa seluruh negeri Buddha melewati bencana tersebut."

Bai Qi tertawa, "Katakan saja apa yang sebenarnya terjadi."

"Heh, tidak banyak. Kali ini tujuan kita sebenarnya bukanlah Kuil Tianlong, melainkan sebuah situs kuno yang berjarak dua ratus ribu mil ke timur. Leluhur memberi petunjuk bahwa itu adalah sisa-sisa negeri Buddha, dan karena kau memiliki jodoh dengan aliran Buddha, jika aku membawamu, aku bisa mendapat keuntungan."

"Jodoh dengan aliran Buddha?" Bai Qi merenung. Memang benar. Di dataran tengah, aliran Buddha tidak begitu berkembang, namun Tombak Sisik Terbalik miliknya didapat dari Kuil Teratai Merah. Kemudian saat memasuki Makam Raja Qin, ada Luo Jiang yang mengikutinya. Saat bertemu Guru Baishui, ia diselamatkan oleh Buddha Giok Teratai Merah, dan saat bertemu Raja Manusia Wei Qingchen, ia diselamatkan oleh biksu tak tahu malu.

Aliran Buddha berbicara tentang sebab dan akibat, mungkinkah di kehidupan sebelumnya ia seorang biksu botak?

"Heh, roh yin-mu kuat. Di dalam pecahan negeri Buddha itu telah lahir entah berapa banyak iblis surgawi yang khusus menyesatkan pikiran praktisi. Jika membawa orang lain masuk, aku tidak tenang."

Begitu seorang Buddha mati, negeri Buddha justru menjadi tempat yang paling mudah melahirkan iblis. Semakin banyak iblis yang ditundukkan dan disucikan oleh Buddha semasa hidupnya, semakin berbahaya dan mengerikan negeri Buddha tersebut setelah kematiannya. Terutama iblis surgawi; jika hati Tao tidak teguh, bahkan seribu praktisi bisa tergoda oleh satu iblis surgawi dan jatuh ke jalur iblis tanpa bisa melepaskan diri. Para biksu menggunakan iblis surgawi untuk mengasah hati Buddha, namun sebagian besar praktisi Tao tidak berani melakukannya.

Jarak seratus ribu mil tidak memakan waktu sebulan bagi Perahu Emas Du'e. Dua ratus ribu mil berarti sekitar sebulan lebih. Dengan kecepatan Fan Wubing, ia sebenarnya tidak membutuhkan perahu ini, namun setelah terbiasa, ia membiarkan Bai Qi mengendalikannya sementara ia mulai memelihara artefak abadinya di dalam perahu.

Fan Wubing bahkan telah menghitung waktu ini dengan cermat. Dengan memelihara artefak itu selama sebulan di dalam perahu, saat sampai di tempat tersembunyi negeri Buddha yang hancur itu, artefak tersebut sudah bisa digunakan dengan leluasa.

Bai Qi menyerahkan kemudi perahu kepada klon manusia emasnya, sementara ia sendiri setiap hari tekun berlatih teknik pedang dan tombak. Berlatih keduanya sekaligus sebenarnya membuang waktu, tetapi roh yin Bai Qi cukup kuat dan ia memiliki klon, sehingga berlatih dua senjata sekaligus adalah persiapan untuk masa depan.

Meskipun tingkat Perahu Emas Du'e sangat rendah, sepanjang jalan perahu itu menyembunyikan jejak dan menghindari banyak binatang buas yang kuat, sehingga tidak ada masalah yang datang. Empat puluh hari kemudian, Fan Wubing berhenti memelihara artefaknya dan menghentikan perahu.

"Sudah dekat," katanya sambil mengeluarkan slip giok dan memeriksanya dengan teliti.

"Di sana ada pertempuran," Bai Qi menunjuk ke arah laut bagian utara. Roh yin-nya bisa memindai hingga seribu mil. Sekitar tiga ratus mil di utara, energi langit dan bumi berkumpul dengan gila-gilaan. Ada praktisi yang sedang bertarung, entah melawan manusia atau binatang buas.

Fan Wubing mengerutkan kening. Bai Qi bisa mendeteksi informasi ini, tentu ia juga tahu. Biasanya hal seperti ini sebaiknya dihindari, namun kedua belah pihak yang bertarung sedang bergerak cepat menuju Perahu Emas Du'e. Perahu ini bisa menipu binatang buas, tetapi tidak bisa menipu para praktisi.

"Apa yang harus dilakukan?" Bai Qi menatap Fan Wubing.

"Apa lagi? Di laut yang luas ini, tidak ada bukti yang tertinggal. Jika mereka berani mengganggu kita, heh..."

"Asalkan kau tidak takut mendatangkan masalah, mereka... sudah datang!" Baru saja Bai Qi selesai bicara, beberapa pancaran cahaya sudah mendekat hingga jarak sepuluh mil. Perahu Emas Du'e telah menarik perhatian para praktisi tersebut.