Bab Seratus Dua Puluh Empat: Kemajuan

Teknik tungku alkimia Kaisar Hijau terdiri dari hampir satu juta kata. Jika Bai Qi belum menyelesaikan bab kesembilan dari Kitab Suci Petir Hijau, ia tetap tidak akan mampu mempelajari isi bab tersebut.

Setelah memeriksanya, Bai Qi akhirnya mengerti bahwa teknik pembentukan pil Kaisar Hijau juga berkaitan dengan alkimia eksternal. Para praktisi energi saat ini ada yang mencoba menggunakan pil eksternal untuk melangkah ke alam Pil Emas, namun alam Pil Emas semacam ini disebut sebagai pil palsu dan masih harus melewati satu kali kesengsaraan surgawi sebelum bisa berubah menjadi alam Pil Emas yang sejati. Meski berbahaya, hal itu membuka jalan baru bagi mereka yang memiliki bakat kurang memadai.

Namun, di dalam Kitab Suci Petir Hijau, tujuannya bukanlah membentuk pil palsu, melainkan menyempurnakan sembilan jenis pil khusus untuk memahami esensi dari pembentukan pil. Setelah kesembilan pil ini berhasil dibuat, bab kedua belas dari Kitab Suci Petir Hijau akan muncul dengan sendirinya, dan saat itulah Bai Qi akan tahu bagaimana Kaisar Hijau membentuk pilnya.

Setiap dari sembilan jenis pil tersebut memerlukan pemadatan seratus delapan benih jimat. Bai Qi belum pernah mendengar tentang pil semacam ini sebelumnya. Setiap butir pil dapat disempurnakan berulang kali; ketika ia mencapai alam Pil Emas, ia bisa menjadikan pil itu sebagai pusaka tingkat Dao, dan jika ia mencapai keabadian, pil itu akan menjadi pil abadi. Sembilan jenis pil Kaisar Hijau tidak memerlukan wadah penyimpanan khusus, dan setelah menjadi pil abadi, mereka bahkan bisa melahirkan roh pil. Pil abadi seperti itu tidak hanya bisa dikonsumsi, tetapi juga bisa digunakan sebagai senjata abadi untuk menyerang musuh.

Pil Darah Hijau Naga Hijau, Pil Kesengsaraan Abadi Dunia Fana, Pil Lima Qi Tiga Bunga, Pil Pemenggal Mayat Enam Yang, Pil Pengumpul Bintang Enam Yin, Pil Naga Harimau Gang Sha, Pil Roh Asal Istana Ungu, Pil Pengorbanan Diri Petir Hijau, dan Pil Penambal Langit Era Kosmik. Setiap jenis pil mengandung hukum agung, dan keberhasilan menyempurnakan salah satu saja sudah cukup untuk menembus alam Pil Emas. Namun, Bai Qi mengerti bahwa yang terbaik adalah berlatih sesuai urutan dalam Kitab Suci Petir Hijau agar tidak ada dampak buruk.

Teratai hijau di tengah api adalah tungkunya. Karena tidak memiliki bahan, Bai Qi hanya bisa menghela napas menatap resep pil tersebut. Dalam hal alkimia eksternal, ia tidak bisa menggunakan cara curang. Dahulu, Kaisar Hijau memiliki Istana Seratus Bunga dan Kolam Petir Kaisar Hijau; apa pun pil yang ingin ia buat, bahannya disediakan oleh Istana Seratus Bunga atau diambil dari kehampaan di Kolam Petir Kaisar Hijau. Kaisar Hijau bahkan bisa memanggil naga suci, apalagi hal-hal lainnya.

Setelah membaca bab kesebelas dari Kitab Suci Petir Hijau, Bai Qi menemukan masalah serius: Manusia Emas Kaisar Qin miliknya tidak bisa digunakan tanpa batas. Saat ia duduk di atas teratai hijau di dalam tubuh manusia emas itu, ia bisa melihat tulisan berwarna darah yang mengalir di dalamnya. Tulisan-tulisan itu sudah agak pudar, dan setiap kali ia menggunakannya, kekuatan tulisan tersebut akan terkuras. Dahulu, Kaisar Qin membantai para makhluk abadi untuk menyempurnakan manusia emas ini, itulah mengapa mereka memiliki kekuatan yang begitu dahsyat. Bai Qi buru-buru menguraikan jasad makhluk abadi berkepala binatang itu menjadi energi murni dan menyalurkannya ke dalam meridian manusia emas tersebut, sehingga tulisan berwarna darah itu menjadi sedikit lebih jelas. Namun, itu masih belum cukup. Jika dibiarkan, manusia emas ini akan kehilangan kemampuan untuk menekan makhluk abadi dan hanya menjadi klon biasa.

Tampaknya, sehebat apa pun peralatan itu, harganya tetap mahal untuk digunakan. Untuk menekan kekuatan makhluk abadi, ia harus membantai makhluk abadi lainnya demi mengisi kembali konsumsi manusia emas ini. Bai Qi merenung sejenak, lalu keluar dari ruang aneh manusia emas tersebut dan menyalurkan dua jenis darah naga yang ia simpan ke dalam tubuh manusia emas, menyimpannya di dalam teratai hijau.

Tampaknya tidak mungkin lagi mengandalkan klon manusia emas untuk merajalela. Bai Qi menenangkan diri; jika bukan karena penemuan ini, ia mungkin akan mati tanpa tahu penyebabnya. Untungnya, roh Yin-nya kini telah tumbuh sedemikian rupa sehingga ia bisa menggunakan teknik Suara Guntur Pedang tanpa kesulitan. Dengan keterampilan pedang ini, ia bisa bermanuver di antara para ahli Pil Emas. Naga Jimat mungkin sulit digunakan untuk melawan makhluk abadi, tetapi merupakan cara terbaik untuk menghadapi binatang buas dan praktisi energi tingkat Pil Emas. Sayangnya, sisik terbalik naga hijau telah ia gunakan sebagai inti dari Roda Pedang Naga Hijau, sementara sisik lainnya yang digunakan untuk membuat Naga Jimat kekuatannya tidak jauh berbeda dengan yang dibuat dari batu giok.

Karena tingkat kultivasinya tidak meningkat, kemajuan ilmu pedangnya akan berjalan lambat. Sekarang, mungkin lebih baik meningkatkan teknik tombaknya. Bai Qi mengeluarkan Tombak Penakluk Iblis Tujuh Bintang. Sejak tombak ini selesai dibuat, ia selalu memperlakukannya seperti senjata biasa, sama seperti Tombak Sisik Terbalik. Padahal, Tombak Penakluk Iblis Tujuh Bintang memiliki teknik tombak tersendiri yang sangat kuat. Dahulu, roh Yin Bai Qi belum sekuat sekarang, jadi ia hanya bisa menatapnya tanpa daya. Kini, setelah roh Yin-nya matang, ia bisa mempelajari kembali teknik tombak yang diberikan oleh Luo Xiu.

Di antara para praktisi energi, sangat sedikit yang berlatih tombak karena senjata seperti itu jauh lebih berat untuk dikendalikan dibandingkan pedang. Dalam pertarungan singkat mungkin tidak masalah, tetapi jika berlangsung lama, perbedaannya akan sangat terlihat. Jika salah satu pihak kelelahan dan tidak bisa lagi mengendalikan senjatanya, maka ia pasti akan mati. Oleh karena itu, teknik tombak yang beredar di dunia ini kebanyakan memiliki kekuatan besar namun terkesan kasar. Jika bertemu dengan praktisi pedang yang mahir, mereka pasti akan kalah. Karena sedikit peminatnya, teknik tombak yang sempurna sangat jarang, namun Tombak Penakluk Iblis Tujuh Bintang ini adalah teknik yang sangat matang.

Satu set teknik tombak ini terdiri dari tujuh jurus dan empat puluh sembilan gerakan. Ketujuh jurus tersebut adalah Tan Lang, Ju Men, Lu Cun, Wen Qu, Wu Qu, Lian Zhen, dan Po Jun. Ketujuh jurus ini memiliki sistem yang berbeda, dan yang bisa dipelajari Bai Qi adalah tujuh jurus Po Jun. Teknik Tombak Tujuh Pembunuh Naga Sejati warisan keluarganya digerakkan oleh energi Po Jun, sehingga ia sudah memiliki dasar yang kuat dan mempelajarinya relatif mudah.

Saat Bai Qi melatih kembali teknik tombaknya, energi Petir Hijau memadatkan lebih banyak benih jimat di dalam batu bintang. Tujuh jurus Po Jun perlahan menampakkan bentuk aslinya. Saat Bai Qi menggerakkan Tombak Penakluk Iblis Tujuh Bintang, yang muncul di ujung tombak bukanlah bayangan naga sejati, melainkan pola bintang perak. Tombak itu menari-nari, dan saat Bai Qi mengendalikan tujuh batu bintang di dalamnya, pola perak tersebut memancarkan berbagai benih jimat, yang tidak hanya bisa menyerang seperti pedang terbang, tetapi juga melepaskan teknik Dao untuk melukai lawan. Teknik Dao ini sangat sulit ditebak; sedikit saja perubahan posisi pada tujuh batu bintang tersebut akan menghasilkan serangan teknik Dao yang berbeda dari benih jimat yang sama.

Tujuh jurus Po Jun sendiri tidak memiliki banyak perubahan, namun jika dikombinasikan dengan teknik-teknik Dao ini, segalanya menjadi tak terhingga. Bai Qi tertegun; jika teknik Tombak Penakluk Iblis Tujuh Bintang ini dikuasai hingga puncaknya, jangankan melawan sepuluh ribu musuh, bahkan jika seluruh praktisi energi di dunia ini datang sekaligus, ia tidak akan merasa kewalahan. Ia baru mempelajari satu jurus saja dan sudah tidak bisa menghitung berapa banyak variabel di dalamnya. Jika ia menguasai dua jurus, perubahannya tidak sekadar berlipat ganda, melainkan hasil perkalian dari kedua perubahan tersebut, sebuah angka yang sangat mengerikan.

Luo Xiu dari Qingcheng benar-benar memberikan teknik tombak seperti ini hanya demi beberapa butir pil. Dibandingkan dengan itu, misteri Manusia Emas Kaisar Qin jauh kalah dibandingkan dengan Tombak Penakluk Iblis Tujuh Bintang. Tanpa ragu, Bai Qi mengeluarkan Roda Pedang Naga Hijau. Setiap butir pedang di dalamnya mengandung benih jimat. Bai Qi mencoba memadukan teknik abadi "Hujan Naga" yang dilepaskan oleh butir-butir pedang tersebut ke dalam Pedang Hujan Naga Malam Bulan.

Bai Qi hanya menguasai tujuh puluh dua benih jimat dari teknik abadi Hujan Naga milik naga hijau. Ia tidak bisa menganalisis lebih banyak lagi karena batasan tingkat kultivasinya membuatnya memiliki segunung harta namun tidak bisa mengambilnya. Meski begitu, kekuatan serangan Hujan Naga yang dipadukan dengan ilmu pedang telah meningkat berkali-kali lipat. Bai Qi jauh lebih menguasai ilmu pedang ini daripada teknik tombak. Dibandingkan dengan Tombak Penakluk Iblis Tujuh Bintang, variasi Pedang Hujan Naga Malam Bulan jauh lebih sedikit, sehingga ia bisa menguasainya dengan lebih cepat.

Variasi Hujan Naga juga beragam. Meskipun tidak memiliki perubahan ajaib seperti tujuh batu bintang, bagi Bai Qi, itu sudah cukup rumit. Ia belajar dari satu hal ke hal lain, tanpa menyadari bahwa ilmu pedang ini sangat langka bahkan di kalangan praktisi pedang. Karena bagi praktisi energi tingkat puncak Pil Emas sekalipun, sangat sulit untuk menggerakkan ilmu pedang semacam ini dengan roh Yang. Belum lagi jika kekuatan energi pil tidak mencukupi, teknik ini mustahil dijalankan.

Roh Yin Bai Qi yang kuat, ditambah dengan suplemen energi dari Kristal Sisik Terbalik, membuatnya tidak merasa kesulitan saat melatih teknik ini di tempat. Namun, berlatih sendirian terasa kurang memuaskan, jadi Bai Qi memanggil Roh Hantu Jie Ao untuk menemaninya berlatih pedang. Jie Ao mengeluh karena kekuatannya jauh melampaui Bai Qi, namun ia tidak berani menggunakan pedang raksasa untuk menyerang. Sehebat apa pun roh Yin Bai Qi, jika tersentuh oleh pedang raksasa itu, roh Yin-nya akan terbang ke Bendera Penakluk Dewa.

Oleh karena itu, Jie Ao hanya bisa bertahan. Bai Qi sudah menguasai teknik Suara Guntur Pedang dan baru saja memahami kombinasi ilmu pedang dengan teknik Dao yang dibawa oleh Roda Pedang Naga Hijau. Roda Pedang Naga Hijau sendiri memiliki formasi yang kuat, sehingga pertahanan Jie Ao menjadi sangat kewalahan. Untungnya, Bai Qi mengendalikan Roda Pedang Naga Hijau dan menyegel semua energi Pedang Pembantai Dewa di dalamnya, sehingga jika tidak sengaja melukai Jie Ao, tidak akan ada masalah serius. Belakangan, Bai Qi mengendalikan Roda Pedang Naga Hijau dan Tombak Penakluk Iblis Tujuh Bintang secara bersamaan, seolah-olah ada dua orang yang menyerang Jie Ao. Kali ini, Jie Ao tidak sanggup bertahan dan terpaksa memanggil Bocah Pi Luo untuk berlatih bersama Bai Qi.

Begitu Bocah Pi Luo terbang keluar dari Labu Roh Iblis, ia melihat tombak panjang melesat seperti naga suci, menyegel semua jalan mundurnya. Ia melingkarkan cambuk panjangnya untuk menangkap ujung tombak, namun tulisan perak di tombak itu berkedip dan langsung mematahkan pertahanan cambuknya. Ujung tombak menembus pertahanan dan menyentuh dahi Bocah Pi Luo, meninggalkan setetes darah.

"Tuan, ampun!" teriak Bocah Pi Luo sambil tersungkur di tanah.

Bai Qi tertawa terbahak-bahak dan menyimpan Tombak Penakluk Iblis Tujuh Bintang, lalu berkata, "Pi Luo, kekuatanmu meningkat pesat."

Bocah Pi Luo bangkit dan berkata sambil nyengir, "Masih belum bisa menandingi Tuan."

Ini bukan sekadar sanjungan. Bai Qi telah memberikan beberapa jasad binatang buas yang ia dapatkan sebagai pupuk untuknya. Tingkat kultivasi Bocah Pi Luo kini jauh lebih tinggi dari sebelumnya, sudah mencapai puncak alam Transformasi Dewa. Karena api iblisnya telah pulih, ia terus menyempurnakan cambuk panjangnya setiap hari dan memohon pada Jie Ao untuk menambahkan sedikit aura Bendera Penakluk Dewa ke cambuk tersebut. Siapa pun yang terkena cambuknya, baik roh Yin maupun roh Yang, akan tersedot esensinya untuk memperkuat cambuk itu. Di dalam cambuk tersebut sudah terdapat tujuh puluh dua benih jimat yang lengkap, menunggu Bocah Pi Luo mencapai alam Pil Emas agar segera menjadi senjata Dao.

"Hmm, aku sudah berjuang di sini selama lebih dari tiga bulan. Perburuan besar di Pulau Jin'ao sudah berakhir, saatnya aku kembali."

"Tuan, bagaimana kalau kita kabur kembali ke Zhongzhou? Dengan kekuatan Tuan..."

"Tidak, aku tidak boleh mencelakai Fan Wubing," potong Bai Qi dengan tegas. Saat itu ia dalam keadaan terdesak dan bertemu Fan Wubing yang memperlakukannya dengan sangat baik. Di saat berbahaya, Fan Wubing menitipkan Istana Abadi Jiu Man padanya. Jika ia melarikan diri membawa Istana Abadi Jiu Man, ia akan sangat merasa bersalah pada orang yang tampak sombong namun baik hati itu.