Bab Seratus Enam: Armada Kapal

Bai Qi dan Zhan Bu menatap Zhu Guo. Bai Qi menunjuk ke botol giok di tangan perempuan itu lalu bertanya, "Apa isinya?"

"Darah naga."

"Setelah sampai di Shenzhou, apakah kau akan membagikan darah naga ini?"

"Tidak."

"Bagus." Bai Qi dan Zhan Bu berbalik, kembali sibuk dengan urusan masing-masing.

Zhu Guo menggenggam botol giok itu erat-erat. Setelah cukup lama, ia mendengus dan bergumam, "Sombong sekali. Tunggu saja sampai aku berhasil meracik pil keabadian, akan kuberi kalian masing-masing satu."

Kali ini, naga fatamorgana itu melakukan perpindahan sejauh dua juta mil. Sungguh sebuah keajaiban dunia bahwa makhluk sekuat itu memiliki nyali yang begitu ciut. Bai Qi kembali ke ruang pribadinya. Kali ini, ia hendak memurnikan sesuatu yang cukup langka, yang masih berkaitan dengan naga fatamorgana tersebut.

Darah naga yang ditinggalkan sang naga fatamorgana sempat membuat tubuh Bai Qi nyaris meledak. Namun, tubuh iblis abadi miliknya tidak hancur sepenuhnya, melainkan hanya menyisakan gumpalan daging dan darah yang rusak, yang kemudian tersingkir oleh tubuh yang baru tumbuh.

Bai Qi tidak membuang gumpalan daging itu, melainkan menyimpannya di dalam ruang iblis miliknya.

Kini, Bai Qi mengeluarkan gumpalan daging tersebut dan langsung memasukkannya ke dalam Patung Emas Kaisar Qin yang segelnya telah sedikit terbuka untuk dimurnikan bersama. Di dalam gumpalan daging itu terkandung darah naga yang pekat. Meskipun tubuh lama Bai Qi gagal menyerap darah tersebut untuk berevolusi menjadi tubuh iblis abadi, darah naga di dalam daging itu sudah separuh murni dan sangat kuat.

Begitu gumpalan daging itu bersentuhan dengan Patung Emas Kaisar Qin, terdengar suara ledakan api pil. Daging itu meresap ke dalam patung, menghancurkan segelnya di sepanjang jalan, dan menyatu dengan tubuh sang patung.

Daging tubuh Bai Qi yang hancur perlahan menyatu dengan patung emas itu, membuka segelnya. Patung Emas Kaisar Qin melompat keluar dari ruang iblis Bai Qi dengan enam jenis api iblis yang melingkari tubuhnya.

Bai Qi memperhatikan wajah patung emas itu; rupanya persis seperti wajahnya sendiri. Patung ini tidak memiliki kesadaran, seolah-olah ia hanyalah bagian dari tubuh Bai Qi. Setelah berpikir sejenak, Bai Qi menggunakan kesadarannya untuk menanamkan benih jimat di dalam patung itu.

Patung tersebut berdiri diam, dengan ekspresi yang tampak sedikit lebih hidup. Bai Qi memeriksa dengan saksama; di dalam tubuh patung itu terdapat ruang tersendiri, meski tidak bisa menampung apa pun selain hawa kekacauan.

Bai Qi masih merasa kurang yakin karena ia tidak tahu seberapa kuat kekuatan tempur patung ini, apalagi segelnya belum sepenuhnya terbuka. Ukurannya pun tampak sama dengan tubuhnya. Ia mengeluarkan satu butir pil pedang roda bulan dan menghantamkannya ke kepala patung itu. Terdengar bunyi denting keras, pil pedang itu terpental tinggi dan mengalami kerusakan.

Bai Qi pun bersukacita. Kepala patung emas itu bahkan tidak tergores sedikit pun, justru senjata miliknya yang retak. Jika terus dilatih secara bertahap, patung ini bisa menjadi klon miliknya. Jika kedua belas patung emas itu bisa dimurnikan seperti ini, ia akan memiliki dua belas klon yang kebal terhadap senjata apa pun.

Kapal Emas Penyeberang Kesengsaraan terbang rendah menyusuri permukaan laut ke arah barat. Daerah ini mendekati Yangxu, tempat di mana monster-monster kuat berkeliaran. Namun, aura kapal tersebut samar-samar sehingga meski ditemukan oleh monster yang tangguh, mereka pun mengabaikannya. Kapal itu terus membelah ombak selama dua bulan lebih, hingga tiba-tiba di depan muncul sebuah armada kapal. Zhan Bu yang berpengalaman tidak menghindar, ia hanya mendaratkan kapalnya ke permukaan laut.

Di antara armada tersebut, ada kapal yang menyadari kehadiran perahu kecil sepanjang dua puluh tombak itu, dan segera mendekat.

Bai Qi tidak bisa lagi melanjutkan latihannya. Ia pergi ke haluan kapal dan melihat armada di depannya cukup besar, terdiri dari sekitar empat ratus kapal. Kapal-kapal itu terdiri dari berbagai jenis, mulai dari artefak dao, artefak sihir, hingga sekadar alat berharga.

Melihat bendera yang dikibarkan, kapal-kapal itu tampaknya berasal dari kelompok yang berbeda-beda.

Sebuah kapal hiu terbang yang ukurannya hampir sama dengan Kapal Emas Penyeberang Kesengsaraan melaju cepat dan berhenti seratus tombak di depan mereka. Seorang pria bertubuh besar berbaju abu-abu berdiri di haluan dan berteriak, "Kapal dari pihak mana kalian ini, mengapa tidak memasang bendera!"

Zhan Bu melangkah maju ke depan Bai Qi dan menjawab, "Kami orang-orang dari Zhongzhou yang hendak menuju Shenzhou. Kapal kami terpisah akibat badai dan telah terombang-ambing di laut selama beberapa tahun. Jika ini adalah armada dari Shenzhou, mohon izinkan kami bergabung."

Pria berbaju abu-abu itu berbisik sejenak dengan rekannya, lalu berteriak, "Izinkan kami mengirim orang untuk memeriksa kapal kalian."

Zhan Bu setuju; tidak ada rahasia di kapal ini. Bagi pihak lawan, kapal artefak tingkat menengah seperti ini tidak layak untuk dirampas.

Pria berbaju abu-abu itu melompat ke atas Kapal Emas Penyeberang Kesengsaraan. Setelah melihat sekilas ke dalam dan hanya menemukan tiga kultivator tingkat Huashen, ia menjadi tenang dan berkata, "Kalian adalah kultivator lepas dari Zhongzhou, ya?"

"Benar."

"Boleh saja ikut kami ke Shenzhou, tapi kalian harus naik ke kapal kami dan wajib membantu jika terjadi pertempuran."

Zhan Bu tertawa kecil, "Dengan tingkat kultivasi kami, apa yang bisa kami bantu?"

"Hmph, artefak kalian ini dibuat dengan teknik Buddha, tidak akan menarik perhatian monster. Armada kami memang besar, tapi pasti akan ada pertempuran. Tuan muda kami harus melindungi kapal-kapal kecil di sekitar, jadi semakin banyak tenaga, semakin baik."

"Jika demikian, saya bersedia mematuhi perintah," jawab Zhan Bu. Ia menyimpan kapalnya dan terbang mengikuti pria itu ke kapal hiu terbang.

Bai Qi dan Zhu Guo mengikuti di belakang, berperan sebagai pengikut Zhan Bu.

Zhan Bu sangat cermat. Ia sengaja menampilkan diri lebih kuat daripada Bai Qi, padahal sebenarnya Bai Qi adalah yang terkuat di antara mereka bertiga. Jika terjadi sesuatu yang tidak diinginkan, kesalahpahaman ini akan meningkatkan peluang hidup mereka.

Pria itu tidak mencurigai apa pun. Bai Qi tampak seperti kultivator tingkat menengah Huashen yang baru saja naik tingkat. Begitu juga Zhu Guo. Sedangkan Zhan Bu adalah kultivator tingkat menengah Huashen yang tampak sudah lama berada di tingkat tersebut.

Kapal hiu terbang itu mengejar sebuah kapal besar sepanjang seratus tombak. Pria berbaju abu-abu menyuruh mereka bertiga naik dan berbisik, "Tuan muda kami memiliki tabiat yang baik, tapi jangan bicara sembarangan untuk menyinggungnya. Armada ini milik keluarga Fan dari Pulau Jin'ao yang sedang dalam perjalanan kembali ke Shenzhou. Banyak sekte kecil mengandalkan armada ini untuk bepergian antarwilayah. Jika kalian punya produk khas Zhongzhou, kalian bisa menawarkannya kepada tuan muda kami; beliau akan memberikan harga yang pantas."

Pria itu tidak jahat dan berbicara dengan ramah, membuat Bai Qi dan yang lainnya merasa sedikit lebih aman.

Ternyata Shenzhou benar-benar berbeda dengan Zhongzhou. Setidaknya perdagangan antar kultivator di sini sangat maju. Mereka semua bersikap seperti pedagang dan jarang terjadi konflik saat keramaian, lebih mengutamakan transaksi.

Hal ini cukup bagus, para kultivator bisa menghabiskan lebih banyak waktu untuk berlatih.

Bai Qi dan rombongannya mengikuti pria itu ke lantai tiga kapal. Di sana terdapat jendela-jendela kaca yang memungkinkan mereka melihat pemandangan laut dari segala arah. Kabinnya sangat luas, terdapat banyak meja yang disusun berderet. Di kursi utama duduk seorang tuan muda berbaju putih bersih, sedang memainkan bola sebesar mangkuk.

Pria berbaju abu-abu membawa mereka ke sisi kursi utama dan melapor kepada tuan muda tersebut. Tuan muda itu melirik Bai Qi dan yang lainnya dengan tatapan tajam. Bai Qi tetap tenang, namun Zhan Bu merasa seolah-olah seluruh tubuhnya telah ditembus oleh tatapan sang tuan muda, membuatnya merasa dingin.

Tuan muda berbaju putih itu berkata, "Orang-orang yang tertimpa musibah, ya? Siapkan kursi untuk mereka di samping."

Tuan muda itu tampak angkuh, namun tindakannya sopan. Bai Qi dapat melihat bahwa tuan muda ini sudah mencapai tingkat Jindan, jadi wajar jika ia memiliki harga diri yang tinggi. Terlebih lagi, wajahnya tampak sangat muda.

Zhan Bu memahami hal ini, ia memberi hormat terlebih dahulu dan berterima kasih. Meskipun Kapal Emas Penyeberang Kesengsaraan miliknya luar biasa, ia tidak sepenuhnya yakin bisa menemukan Shenzhou sendirian.

Bai Qi dan Zhu Guo juga memberi hormat. Saat mereka memberi hormat, puluhan meja di bawah tetap sunyi tanpa ada keributan. Setelah pria berbaju abu-abu menyiapkan meja dan kursi untuk mereka, tuan muda itu berkata, "Aku Fan Wubing, pemilik armada ini. Kalian berasal dari Zhongzhou, apakah membawa produk khas sana?"

Para kultivator di bawah mulai berbisik-bisik. Banyak kultivator lepas dari Zhongzhou yang sering membawa barang-barang yang tidak ada di Shenzhou. Menurut mereka, meski kekuatan kultivator Zhongzhou biasa saja, mereka sering memiliki barang-barang bagus.

Zhan Bu sudah bersiap, ia berkata, "Tuan Fan, saya memang membawa beberapa barang khas Zhongzhou, tetapi yang ingin saya tukar bukanlah batu giok."

Tuan Fan melambaikan tangan sambil tertawa, "Aku tahu, aku tahu. Kalian semua pasti ingin menukar dengan teknik kultivasi. Orang Zhongzhou memang aneh, teknik rahasia sekte sulit didapat, bahkan teknik biasa pun sulit dibeli. Baiklah, urusan teknik kultivasi kalian bertiga akan kuurus. Kita bertransaksi di sini, aku pasti tidak akan membiarkan kalian rugi."

Tuan Fan memang sombong, namun ia sangat antusias dan tulus.

Bai Qi tidak ingin mencari masalah, ia mengikuti Zhan Bu dan Zhu Guo mengeluarkan beberapa barang.

Zhan Bu mengeluarkan sepotong batu giok. Tuan Fan melihatnya dan langsung berkata, "Ini Giok Kun, kualitasnya cukup bagus. Sebagai orang Zhongzhou, mengumpulkan ini pasti sangat sulit mengingat posisimu. Aku ambil. Nanti kau bisa memilih dua dari seratus jenis teknik kultivasi yang kumiliki. Semuanya lengkap dan bisa dilatih hingga tingkat Dewa Palsu."

Bai Qi tertegun. Teknik yang bisa dilatih hingga tingkat Dewa Palsu sangatlah berharga. Teknik Pedang Fuyu yang ia pelajari sebelumnya paling tinggi hanya mencapai tingkat Huashen. Tampaknya latar belakang Tuan Fan tidak main-main, ia bisa mengeluarkan ratusan teknik seperti itu dengan mudah.

Zhu Guo mengeluarkan sebuah pil. Tuan Fan meliriknya lalu tertawa, "Pil Ning Sha, memang barang bagus di Shenzhou, tapi aku tidak membutuhkannya. Siapa pun di antara kalian yang menginginkannya, jangan memberi harga sembarangan. Jika lebih rendah dari yang kusebutkan, jangan harap bisa berbisik."

Zhu Guo berkata, "Tuan Fan, saya menginginkan teknik kultivasi yang bisa mencapai tingkat Dewa Bumi. Saya punya sebotol Pil Ning Sha, totalnya ada tiga puluh enam butir."

Mata Tuan Fan berbinar, "Rekan Zhu, apakah kau seorang peracik pil?"

Zhu Guo tertegun dan bertanya dengan polos, "Apa itu peracik pil?"

Sikapnya yang alami membuat Tuan Fan sadar, "Tidak apa-apa. Kalaupun kau seorang peracik pil, levelmu masih terlalu rendah. Tapi jika nanti sampai di Shenzhou kau ingin bergabung dengan sekte, datanglah ke keluarga Fan. Aku akan menjamin posisi yang satu tingkat lebih tinggi untukmu."

"Oh, begitu. Lalu, barang ini..."

"Siapa yang mau?" tanya Tuan Fan.

Di antara ratusan kultivator di bawah, hampir separuhnya mengajukan penawaran. Akhirnya, seorang kultivator tua berambut putih menukarnya dengan satu gulungan teknik dao lengkap untuk mendapatkan Pil Ning Sha milik Zhu Guo.