Bab Dua Puluh Tujuh: Permintaan Sang Biksu

Bab Dua Puluh Tujuh

Wajah Xiaoyu seketika berubah pucat, kekuatan serangan taring tulang itu jelas tak mampu ia tahan. Bai Qi tanpa ragu memanggil empat prajurit jimat, buru-buru menempatkannya di depan. Namun Xiaoyu tahu, pertahanan prajurit jimat itu belum tentu lebih kuat dari prajurit zirah besi Dinasti Jin. Jika taring tulang itu menembus prajurit jimat, Bai Qi masih bisa terbunuh.

Ular hitam raksasa itu, setidaknya adalah alat sihir kelas menengah. Baik Xiaoyu maupun Bai Jian tak sanggup melawannya, sementara mereka pun tak bisa menyerang pemuda berjubah ungu itu. Mereka hanya bisa menunggu ajal di atas menara pemanah yang tinggi, tanpa tempat bersembunyi atau ruang menghindar.

"Tuan Bai, jangan panik, biksu ini datang!"

Suara itu terdengar, Luo Jiang muncul di tanah sambil memegang tongkat sembilan cincin. Ia melompat tinggi, langsung menghampiri bagian bawah ular itu, dan menusukkan tongkatnya ke perut sang ular. Ular itu adalah alat sihir, bukan makhluk spiritual sejati. Setelah tongkat menusuk, tubuh ular langsung melunak dan jatuh ke tanah.

Luo Jiang pun tak bisa terbang, setelah melompat beberapa depa, ia ikut jatuh ke bawah. Empat prajurit jimat milik Bai Qi telah ditembus taring beracun dari ular itu. Bai Qi pun memuntahkan pedang bundarnya, menghantam taring-taring tulang tersebut. Keempat taring dan pedang bundar saling berbenturan, lalu terpotong tajam dan terpental ke kedua sisi. Xiaoyu mengembuskan angin kencang dari mulutnya, meniup kabut hitam yang keluar dari taring tulang itu hingga buyar.

Alat sihir pemuda berjubah ungu itu telah hancur, namun ia pun tak bisa melarikan diri. Empat biksu berjubah merah menerjang ke arahnya, bukan untuk adu sihir, melainkan langsung mencabut golok suci dan menebas.

Keempat biksu dari Wihara Teratai Merah itu menggenggam golok berdarah, dengan pola darah yang berdenyut seolah-olah terdapat aliran darah di dalamnya, tampak sangat menyeramkan.

Meskipun Wihara Teratai Merah adalah sekte Buddha sejati, metode kultivasi dan senjata mereka terlihat sangat mengerikan.

Pemuda berjubah ungu itu buru-buru mengeluarkan perisai merah tua, yang berputar di udara menangkis empat golok. Luo Jiang telah mendarat, dan pada saat itu, suara ibu susu terdengar di telinga Bai Qi, suara Yulin Ling berkata, "Qi'er, ikutlah bersama biksu itu, kau takkan apa-apa."

"Ibu, bagaimana denganmu!"

"Aku menunggumu di dalam Makam Raja Qin. Biksu itu pasti akan membawamu masuk, aku tidak cocok untuk muncul." Setelah berkata, suara Yulin Ling pun lenyap.

Xiaoyu juga mendengar suara ibunya. Mereka berdua melirik jenazah empat prajurit itu, tak mampu berbuat apa-apa selain meninggalkannya di menara pemanah. Bai Qi melompat turun, Xiaoyu mengikutinya. Setelah mendarat, mereka melihat Luo Jiang mengeluarkan cermin besar dengan bentuk kuno dan ukiran aksara zaman dahulu.

Dari dalam cermin, keluar dua makhluk iblis raksasa bermuka buas, yang mengangkat ular besar itu dan menariknya masuk ke dalam cermin.

Cermin Iblis Wihara Teratai Merah itu memang sebuah ruang mandiri yang bisa menampung iblis. Cermin Luo Jiang ini jauh lebih kecil dari yang pernah Bai Qi lihat dulu di wihara, hanya setinggi tiga kaki. Tapi, semakin kecil cermin iblis, justru semakin hebat kekuatannya.

Melihat Bai Qi melompat turun dari menara, Luo Jiang segera berkata, "Tuan Bai, di dalam barak ini sudah tidak aman lagi. Inspektur Kaisar Langit datang sendiri, jika tahu kau ada di sini pasti akan memerintahkan pengepungan."

"Guru, tolong selamatkan aku!" Bai Qi benar-benar tampak kehilangan akal.

Luo Jiang tampak ragu, lalu berkata, "Para kultivator yang kukumpulkan di sini, tak ada yang berani melawan Langit secara terang-terangan. Hanya saudara-saudara se-wihara yang mau menanggung risiko ini. Selagi tak ada yang memperhatikan, Tuan Bai, ayo kita menyusup masuk ke Makam Raja, menunggu bala bantuan ayahmu, bagaimana?"

"Semuanya terserah Guru!" Bai Qi langsung setuju, membuat Luo Jiang agak sungkan. Ia memang ingin masuk ke makam untuk mencari sumber garis naga dan menguasainya. Namun sekaligus melindungi Bai Qi bukan masalah. Sekuat-kuatnya Inspektur Kaisar Langit, ia pun tak berani masuk ke makam. Orang-orang dari langit sangat jijik pada tempat najis seperti makam, sedikit saja terhirup racun mayat, level mereka bisa turun dua-tiga tingkat.

Para kultivator biasa justru tidak terlalu khawatir; beberapa perlengkapan dan sihir masih bisa dipakai di dalam makam. Bagi para pertapa Gunung Naga-Macan, mayat hidup justru adalah bahan boneka terbaik, semakin banyak semakin baik.

Xiaoyu diam-diam mengikuti Bai Qi sambil membawa pedang pendek. Luo Jiang memberi isyarat, delapan biksu berjubah merah muncul dari persembunyian. Luo Jiang berkata, "Lindungi Tuan Bai, kita masuk ke Makam Raja Qin!"

"Bagaimana dengan saudara-saudara lain?"

"Mereka tetap di sini, agar tidak disalahpahami oleh Tuan Negara." Luo Jiang menjawab, lalu menyimpan cermin iblis, memegang tongkat sembilan cincin, dan melangkah cepat menuju makam. Sekitar makam sulit untuk terbang, tapi bagi para biksu Teratai Merah itu hal ini tidak terlalu berarti, karena mereka sangat mahir bela diri, bahkan beberapa di antaranya adalah makhluk siluman bertubuh perkasa.

Begitu para biksu siluman itu mendekat, labu roh dalam ruang gaib milik Bai Qi mengeluarkan desahan lapar, seolah ingin menelan mereka.

Para pengawal kerajaan yang melindungi Bai Qi hendak mencegah Bai Qi pergi bersama para biksu. Meski Inspektur Kaisar Langit terus berteriak, para tentara itu tetap setia bertugas dan tidak gentar. Melihat ini, Bai Qi mulai curiga bahwa semua peristiwa ini mungkin memang rekayasa Langit.

Jika dunia manusia makmur, Langit tidak bisa ikut campur dalam urusan duniawi. Dulu, ketika Kaisar Qin berkuasa, para kultivator dikejar-kejar dan hidup dalam ketakutan, Langit pun tak berani memberikan hukuman, bertahan selama ribuan tahun.

Dalam situasi genting, Bai Qi tak sempat banyak berpikir. Ia berkata pada perwira pengawal, "Kalau kalian semua ikut, pasti akan menarik perhatian dari atas. Pilih dua puluh orang saja untuk ikut denganku, sisanya... cari seseorang untuk menyamar jadi aku."

Itulah kecerdikan Bai Qi, memberinya alasan kepada para pengawal. Jika hanya membujuk, mereka pasti tidak akan mau meninggalkannya. Sang perwira pun bijak, memilih dua puluh prajurit terbaik, melengkapinya dengan busur dewa, lalu membiarkan Bai Qi berangkat.

Dua puluh prajurit elit Jin itu, paling-paling hanya mampu melawan satu-dua kultivator tingkat awal, dan itu pun harus mengepung. Bai Qi tahu mereka tak banyak berguna, tapi tak ingin mempersulit sang perwira.

Luo Jiang melihat tindakan Bai Qi, diam-diam menggelengkan kepala. Dunia para kultivator dan manusia biasa memang sangat berjauhan. Meski Bai Qi mungkin telah memulai jalan ini, ia belum menyadari hal tersebut.

Bai Qi meregangkan tubuh, meminta para prajurit mengambil dua belas set zirah besi, memanggil prajurit jimat dari barak, lalu mengenakan zirah pada mereka dan membawanya bersama. Daya tahan prajurit jimat sebenarnya tidak terlalu baik, tapi mereka kuat menanggung beban, bahkan bisa memakai tiga lapis zirah besi. Melawan kultivator tingkat tinggi, zirah itu tak berguna, tetapi bagi kultivator tingkat awal, perlu usaha lebih untuk menembusnya.

Rombongan lebih dari dua puluh orang itu menyusup melewati barak, menempel pada hutan kecil, lalu masuk ke Makam Raja Qin.

Semua perhatian orang tertuju pada pertempuran Bai Jian dan para kultivator. Keahlian Luo Jiang dalam menyembunyikan aura setengah-setengah, namun ia cukup beruntung tidak terdeteksi.

Aula utama di atas makam dulu telah diruntuhkan oleh Kaisar Jin, diganti menara roh yang lebih rendah. Kini menara itu pun rusak, lorong bawah tanah makam terbuka lebar.

Luo Jiang mengeluarkan beberapa kertas jimat, membagikannya pada yang lain. "Udara di bawah beracun, tempelkan di dada kalian."

Para prajurit yang melindungi Bai Qi ragu melihat kegelapan di bawah, enggan membiarkan Bai Qi turun. Namun setelah menempel jimat, penglihatan mereka menjadi terang, meski tidak secerah siang, mereka bisa melihat beberapa meter ke depan.

Luo Jiang tak pelit menggunakan jimat. Ia sangat siap masuk ke makam, menghabiskan banyak permata membeli peralatan sekali pakai. Jimat penerang hati memang murah, tapi sangat berguna. Banyak kultivator miskin masih memakainya bahkan sampai tahap akhir penyempurnaan roh.

Kaisar Jin hanya meruntuhkan bangunan di atas makam, tapi tidak menyentuh bagian bawah tanah. Itulah etika bangsawan kuno. Tentu saja, maknanya agar kelak mereka pun tidak mengalami nasib yang sama, sebab jika bertindak terlalu kejam, bisa jadi akan mendapat balasan serupa.

Lorong makam sangat lebar, bisa dilalui empat kereta kuda besar berdampingan. Setelah masuk ke bawah tanah, udara justru terasa lebih segar. Seekor mayat hidup menghadang, namun tidak menyerang. Luo Jiang segera memanggil dua iblis dari cermin, menghampiri dan menyeret mayat itu masuk.

Bagian bawah Makam Raja Qin berupa istana raksasa. Di sana, Bai Qi melihat banyak patung prajurit, ada yang berdiri, ada yang rebah. Patung-patung itu mengenakan zirah, membawa senjata, ekspresinya hidup seolah siap bangkit sewaktu-waktu untuk kembali membela Kaisar Qin.

Di makam Raja Qin ini terkubur dua belas kaisar dinasti sebelumnya, namun Bai Qi dan rombongannya masuk ke makam kaisar terakhir. Di dalamnya, suhu sangat rendah hingga tentara yang ikut tangan mereka mulai kaku, meski Bai Qi sendiri masih tahan.

Luo Jiang seolah sudah pernah ke makam ini, membawa Bai Qi langsung menuju aula utama. Setiap kali bertemu mayat hidup sendirian, ia memanggil iblis untuk menangkapnya paksa. Jika terlalu banyak, mereka menghindar.

Kini Bai Qi tak terlalu takut pada mayat hidup itu. Ia mengeluarkan tombak dewa Li Quan, tapi tidak tergesa bertarung, melainkan mengamati bagaimana para biksu bertindak. Luo Jiang membawa mereka ke aula utama, lalu menutup pintu rapat-rapat. Para biksu segera menempelkan jimat di jendela dan pintu.

Luo Jiang lalu berkata pada Bai Qi, "Tuan Bai pasti sudah tahu, aku masuk ke makam ini ada tujuan tertentu."

"Maksud Guru apa?" Bai Qi tidak berpura-pura tegang. Ia pun sudah mengeluarkan tombak dewa, tak bisa lagi menyembunyikan sesuatu dari Luo Jiang yang setara dengan kultivator tingkat tinggi.

"Garis naga Kaisar Qin, itu yang kucari." Luo Jiang menatap Bai Qi, namun Bai Qi tetap tenang.

"Guru, aku tak punya kemampuan mencari garis naga."

"Kau tak perlu turun tangan. Ayahmu di luar menahan para kultivator, sementara kita di sini mencari. Jika berhasil, Wihara Teratai Merah mendapat setengah bagiannya."

"Aku dapat setengah?" Bai Qi terkejut.

"Heh, kalau tidak memberimu, Tuan Negara pasti akan mempersulitku. Wihara Teratai Merah bisa-bisa dihapus dari negeri tengah." Luo Jiang bicara terus terang. Tanpa ayah sekuat itu, Bai Qi jelas tak akan mendapat bagian sedikit pun.