Bab Sembilan Belas: Gang yang Basah oleh Hujan

Bab XIX

Bai Qi perlahan menenangkan napasnya, berusaha tetap tenang. Kali ini bukanlah sebuah petualangan; kenyataan bahwa Wang Fang memiliki orang seperti itu di sisinya jelas bukan pertanda baik. Pengikut aliran Xuan Yin ini, seorang ahli teknik spiritual, mampu dengan mudah membalikkan keadaan dan menjadi pembunuh, membuktikan apa yang telah dipikirkan Bai Qi. Orang-orang semacam ini hanya ingin memanfaatkannya, bisa berubah menjadi ancaman mematikan kapan saja.

Jika Zhen Zhen menyerang secara tiba-tiba, bahkan jika Bai Qi punya sembilan nyawa pun tidak akan cukup.

“Kakak ketiga, ayo kita pergi,” kata Bai Qi seraya bangkit dan memasang kembali ikat pinggangnya.

“Bagaimana dengan mayat ini…” Wang Fang menunjuk tubuh Zhen Zhen, tampak ragu-ragu. Membunuh seorang ahli teknik spiritual memang bukan masalah besar, tetapi jika diketahui aliran Xuan Yin bahwa itu perbuatan mereka, masalah besar bisa terjadi.

“Aku akan membawanya,” jawab Bai Qi, lalu membungkuk dan memasukkan tubuh Zhen Zhen ke dalam cincin penyimpanan. Wang Fang dan yang lainnya terkejut, namun segera bersikap acuh tak acuh. Berbeda dengan Bai Qi, mereka sudah lama tinggal di ibu kota, pernah berhubungan dengan ahli teknik spiritual, dan pernah mendengar tentang cincin penyimpanan semacam itu.

Tubuh Zhen Zhen yang menghilang jelas merupakan kemampuan dari perlengkapan seorang ahli teknik spiritual. Apakah Bai Qi juga seorang ahli teknik spiritual?

“Kakak ketiga, kau sudah melihat sendiri betapa liciknya ahli teknik spiritual ini. Hanya karena beradu mulut denganku, dia langsung berusaha membunuh,” ujar Bai Qi.

Wang Fang mengangguk, apa yang dikatakan Bai Qi memang benar. Saat bertengkar dengan pangeran, mereka hanya ingin mempermalukan atau menghajar satu sama lain, tak pernah berpikir untuk membunuh. Tentu saja, Bai Qi juga sedikit keliru; dia yang memulai provokasi, jika tidak, Zhen Zhen paling hanya ingin berdagang dengannya.

Namun bahaya yang tersembunyi itu kini telah meledak, membuat Wang Fang menjadi sangat waspada.

“Kakak ketiga, ikutlah denganku ke rumah, kita tunggu ayahku pulang dan ceritakan soal ini,” kata Bai Qi pelan. Saat itu, suara langkah kaki mulai terdengar di luar pintu, seolah ada yang hendak masuk.

Bai Qi mengambil kembali pedangnya yang hampir patah, mengaitkannya ke pinggang. Su Mu dan Guo Ai telah membersihkan darah, bahkan piring yang sempat jatuh sudah dikembalikan ke tempat semula.

Langkah di luar pintu berhenti, seseorang mengetuk pintu dengan lembut.

“Tuan Wang?”

Dari suara yang halus, jelas seorang wanita.

“Uh…” Wang Fang berdeham, memasang wajah tidak senang, membuka pintu dan berkata, “Air yang digunakan untuk teh hari ini rasanya buruk!”

Di luar berdiri seorang wanita berusia sekitar dua puluh tahun, mengenakan gaun biru panjang. Saat Wang Fang membuka pintu, tangan wanita itu mengayunkan cahaya hitam ke arahnya. Wang Fang tidak sempat bereaksi, dan dari belakangnya, dua pedang menusuk dari samping, menyilang kanan dan kiri, dengan suara keras, cahaya hitam itu terpental—ternyata sebuah belati hitam.

Belati itu mematahkan kedua pedang, Su Mu dan Guo Ai mundur setengah langkah, Bai Qi segera maju. Ia melompati kepala Wang Fang, menggenggam ikat pinggang seperti cambuk dan menghantam ke bawah.

Wanita itu menggerakkan tangan, Bai Qi tidak menunggu ia membaca mantra singkat, langsung berteriak, “Hancur!”

Seruan itu bercampur dengan energi pamungkas, membuat wanita itu, meski lebih kuat dari Bai Qi, tak mampu bertarung jarak dekat. Bai Qi sejak kecil sudah mengasah ilmu bela diri dengan sangat baik.

Yang ia butuhkan adalah jeda sesaat itu; mantra wanita itu terputus paksa, dan ikat pinggang Bai Qi menghantam dahinya. Baru saat itu Wang Fang menusuk dengan pedang, mengenai belati yang melayang di udara.

Melihat adanya penyergapan di depan pintu, Bai Qi merasa beruntung mengikuti nalurinya; jika ia tak menyetujui permintaan Zhen Zhen, pihak lawan tetap akan menyerang diam-diam dan berusaha menculiknya.

Pikiran ini melintas cepat. Bahkan jika Zhen Zhen tidak menyiapkan bantuan di luar, Bai Qi tidak menyesal telah membunuh wanita ahli teknik spiritual itu. Ia menyerang dengan kejam, menendang wajah wanita itu, tepat di hidung, membuat tengkoraknya terdengar retak dan cekung.

Bai Qi mengenakan sepatu bot berkepala tajam, berlapis tembaga ungu di dalamnya. Wanita itu mengeluh, tangan tiba-tiba memunculkan sebuah bendera kecil. Bai Qi merinding, teringat pada tasbih biksu dari Kuil Teratai Merah.

Bukankah benda semacam ini sulit digunakan di Kota Jinling?

Apakah semua ahli teknik spiritual di dunia ini mengerumuni kota Jinling untuk melawan keluarga Bai? Kalau memang punya kemampuan, kenapa tidak mencoba menyerang istana dan membunuh kaisar?

Amarah Bai Qi tak dapat dibendung; di ruang misterius, sisik pada tombak patah mengembang, dan tombak itu muncul di tangan Bai Qi, langsung menusuk ke bawah.

Bendera kecil belum sempat dibuka, kepala wanita itu sudah dihancurkan oleh tusukan Bai Qi.

Bai Qi sendiri tidak tahu bagaimana tombak itu bisa muncul; ia berteriak, “Pergi!” lalu membungkus tubuh wanita itu beserta bendera kecil dengan ikat pinggangnya dan memasukkan ke dalam cincin penyimpanan.

Wang Fang dan yang lain tidaklah bodoh; penyergapan di depan pintu jelas sudah direncanakan lama. Ini pasti ditujukan untuk Bai Qi, namun mereka pun bisa jadi korban.

Mereka menatap ke luar koridor, melihat halaman bawah kosong, rumah itu sunyi. Semua tamu entah sejak kapan sudah pergi, atau mungkin memang tidak ada tamu, hanya sebuah sandiwara.

Pedang kembali dicabut, ketiga orang itu secara naluriah mengikuti Bai Qi, namun Bai Qi berbalik masuk ke ruang tamu, membuka tirai bambu dengan tombak patah lalu melompat ke bawah.

Gedung lima lantai ini tingginya hampir dua puluh meter. Melompat dari sini, kemampuan Bai Qi dan yang lainnya mungkin tidak cukup untuk selamat. Namun Wang Fang dan lain-lain tetap mengikuti Bai Qi. Mereka tahu, musuh pun tahu kemampuan mereka, dan jalan ini, meski harus patah tulang, tetap lebih aman.

“Hmm?” Dari sisi lain gedung, terdengar suara berat, seolah tak menduga Bai Qi berani melompat.

Bai Qi menancapkan tombak patah ke dinding, tubuhnya melayang, lalu menendang dinding dan menarik tombak, menghilangkan momentum jatuhnya hanya sekejap.

Wang Fang dan yang lain meniru, pedang digesekkan ke dinding untuk memperlambat jatuh.

Bai Qi berputar beberapa kali, mendarat, langsung bergerak ke depan. Di depannya ada kolam lebar sepuluh meter. Bai Qi melompat, hanya menginjak dua kali di bagian tengah kolam, membangkitkan percikan air setinggi beberapa meter. Wang Fang dan yang lain mengikuti, Bai Qi memegang tombak dan masuk ke gedung seberang, melewati aula, dan tiba di halaman lain.

“Itu jalan!” Wang Fang mengejar dan menunjuk ke sisi kiri.

Bai Qi terus berlari, berbelok ke kiri, di sana ada tembok. Tombak patahnya menusuk tembok, dengan suara keras, Bai Qi menerobos, membawa tubuh dan tombak ke sisi lain. Bai Qi heran, energi pamungkasnya tidak bisa disalurkan ke ikat pinggang, tapi bisa melalui tombak patah.

Tombak patah sepanjang dua meter, hampir setinggi Bai Qi, ringan dan terasa hangat di tangan.

Di luar adalah gang kecil, dinding melengkung berubah menjadi sudut, menjorok ke dalam. Di luar gang, terbentang jalan besar.

Langit tertutup awan gelap, membuat gang tampak sangat hitam. Kelembapan yang pekat membuat Bai Qi merasa berlari dengan beban berat; jalan licin, terpaksa ia memperlambat langkah agar tidak jatuh.

Setelah tiga kali menarik napas, Bai Qi berhenti. Wang Fang dan yang lainnya juga berhenti, berdiri membelakangi Bai Qi, pedang di tangan digenggam erat.

Keempatnya berkeringat hingga membasahi pakaian. Wang Fang baru bertanya, “Bai Qi, kenapa berhenti?”

Bai Qi tidak segera menjawab, khawatir itu hanya perasaannya saja. Saat berlari ke ujung gang, dalam tiga kali napas, seharusnya ia sudah berada beberapa meter dari keluaran, namun di matanya, ujung gang dan jalan ramai tidak juga mendekat.

Bai Qi tidak tahu ini adalah teknik Dao: Jarak Sejengkal, Dunia Terpisah.

Manusia, sekuat apapun, jika tidak mampu menembus rahasia teknik Dao ini, tak akan bisa lepas dari kendalinya. Jalan besar seolah dekat, namun sejauh dunia.

Gemuruh hujan deras memercik tanah, mengangkat aroma amis.

“Kakak ketiga, kita tidak bisa keluar,” suara Bai Qi rendah, seolah takut didengar orang.

“Haha, anak muda, kau cukup cerdas,” dari bayangan di depan, seorang pendeta pendek berjalan maju. Di sekeliling tubuhnya seperti ada lapisan pelindung transparan; air hujan menimpa tapi tak menyentuhnya, menciptakan ruang kosong yang terlihat jelas.

“Siapa kau?” tanya Bai Qi. Ia sebenarnya tidak peduli siapa orang itu, hanya ingin bisa lari dengan selamat. Jika berhasil kabur, ia pasti akan meminta ayahnya membersihkan semua ahli teknik spiritual di kota. Orang-orang semacam ini terlalu berbahaya, terutama bagi dirinya yang baru mencapai tingkat pemula. Ahli teknik spiritual, meskipun sedikit kemampuan tersisa, tetap terasa mustahil untuk dilawan.

“Tuan Bai, ingin mengulur waktu? Tidak berguna, lebih baik menyerah dan ikut denganku,” pendeta pendek itu berwajah putih bersih, membawa bendera kecil yang serupa dengan yang dipegang wanita yang ia bunuh tadi, hanya saja miliknya berwarna hitam, milik Bai Qi berwarna merah.

“Kau menculik putra pejabat, tidak takut mati?”

Wang Fang di belakang mendengar ucapan Bai Qi dan hanya bisa tersenyum pahit; ahli teknik spiritual memang selalu melawan aturan, mana peduli hukuman mati.

Pendeta pendek itu tertawa, “Demi memulihkan tatanan dunia, mana ada dosa?”

Bai Qi malas berdebat, merasa napasnya sudah stabil, kekuatan sudah cukup terkumpul, ia melangkah maju dan berteriak, “Pengkhianat negara, patut dibasmi oleh semua orang!”

Pendeta pendek itu terkejut, langkah Bai Qi akhirnya berhasil keluar dari pengaruh teknik Dao. Tubuh Bai Qi tiba-tiba tampak tinggi besar, langkahnya mengandung aura ribuan pasukan, pendeta itu merasa bukan Bai Qi yang datang, melainkan puluhan ribu prajurit berkuda menancapkan senjata ke depan.

Dalam kepanikan, pendeta itu melempar bendera kecil ke udara, bendera membesar hingga tiga meter, berkibar keras. Di atas bendera hitam itu tergambar sosok aneh, bukan manusia bukan pula binatang. Bai Qi menatap tajam, mengarahkan tombak patah ke pendeta dan melemparnya.

Tombak patah menembus bendera hitam, tepat mengenai dada pendeta. Mata pendeta membelalak, bukan karena takut mati, melainkan terkejut.

“Apa ini…”

Bendera jatuh ke tanah, membangkitkan air hujan lebih banyak. Bai Qi menembus tirai hujan, mengangkat tombak patah dari dada pendeta.

“Apa pun itu, matilah dengan tenang!” Bai Qi memasukkan tubuh pendeta ke dalam cincin penyimpanan, Wang Fang dan yang lainnya terperangah; Bai Qi begitu tangguh, bisa membunuh ahli teknik spiritual!

Khususnya Wang Fang, kini ia sadar semua perilaku Bai Qi selama ini hanyalah topeng belaka; kemampuan seperti ini tidak mungkin dimiliki orang yang suka berpesta dan bermalas-malasan.

“Kita pergi, yang penting bisa pulang hidup-hidup,” Bai Qi menunjuk bendera besar di tanah; tombak patah telah menembus bendera, sehingga tak bisa kembali ke ukuran semula, namun tetap bisa dijadikan senjata. Benda ini jauh lebih baik dari pedang Wang Fang; pedang itu, jika bertemu senjata ahli teknik spiritual, pasti langsung rusak parah.

Bai Qi berbalik, menembus derasnya hujan, menyusuri gang gelap menuju jalan besar.