Bab Seratus Tujuh Puluh Satu: Jimat Kaisar Malam

"Xiong Tiangang? Ingatanku, dia adalah bangsa iblis yang luar biasa, bagaimana bisa mati?" Pria paruh baya berjubah Tao hitam itu berkata dengan wibawa alami, bertanya kepada sang Raja Binatang.

"Dia menemui musuh yang tak tertandingi, mengerahkan Kapak Pemecah Neraka, dan tewas di bawah Kapak Pemecah Neraka." Sang Raja Binatang telah menyelidiki masalah tersebut. Meskipun kejadian ini berkaitan dengan Penglai, para Immortal Penglai tidak turun tangan untuk membunuh Xiong Tiangang, melainkan hanya menyelamatkan dua murid Penglai di kemudian hari, yang sangat menyebalkan.

Kematian Xiong Tiangang tidak sepadan.

"Lalu musuhnya, apakah juga sudah mati?" Pria paruh baya ini adalah Kaisar Malam, wajahnya bersih tanpa jenggot, alis pedang dengan mata panjang, sepasang matanya hitam pekat, ketika memandang seseorang, rasanya seolah ingin menyeret orang itu ke dalam kegelapan keputusasaan abadi.

Itu adalah Immortal Penglai, yang bertindak dari jarak ribuan mil untuk menyelamatkan dua murid tersebut.

"Lalu bagaimana dengan gua tempat tinggal yang kau suruh Xiong Tiangang tempa?"

"Sudah diambil kembali, dan sebagian besar telah selesai ditempa." Kata Raja Binatang sambil mengeluarkan sebuah puncak batu setinggi satu kaki, di atasnya terdapat sembilan lubang yang memuntahkan asap tipis berwarna biru kehijauan. Asap tipis itu melingkar dan mengalir di antara lubang-lubang tersebut.

"Baguslah kalau sudah diambil kembali. Masalah ini tidak bisa aku tindak lanjuti secara langsung, kau harus ingat untuk mencari cara membalaskan dendam Xiong Tiangang. Dia bekerja untukmu, meskipun bukan anggota Sekte Kaisar Malam, kau tidak boleh membiarkan bakat seperti itu mati sia-sia."

Raja Binatang membungkuk menerima perintah. Kaisar Malam menginginkan kedua penganut Tao Penglai itu mati, namun dia sendiri tidak bisa bertindak karena dia sudah menjadi Dewa Bumi, sementara kedua murid Penglai itu berada di tingkat Inti Emas. Mengutus bawahannya atau menyewa pembunuh bayaran diperbolehkan, hanya saja dia tidak boleh turun tangan secara pribadi.

"Raja Manusia, Enau Jalan Penglai, dua orang tewas di Gunung Gumang. Itu adalah wilayah kita, apakah sekte Penglai datang mencarimu untuk membuat masalah?"

Wei Qingchen berkata: "Tidak, tetapi mereka sempat menggeledah masuk ke dalam kota, namun tidak ada hasil."

"Beritahu orang-orang Penglai, lain kali jika ingin mencari orang, beritahu kau terlebih dahulu. Jika mereka bertindak sendiri lagi, jangan salahkan aku jika bertindak kejam."

"Baik."

"Raja Pedang, berapa lama waktu yang dibutuhkan Istana Sepuluh Ribu Pedang milikmu untuk selesai ditempa?"

"Paling lama sepuluh tahun."

Seorang wanita muda yang cantik menjawab. Penampilannya dingin, kulitnya putih seperti salju, dan di antara alisnya sama sekali tidak ada emosi, bagaikan sebuah pedang yang baru saja keluar dari sarungnya.

"Aku akan memberimu sepuluh Pil Penambal Surga. Dalam waktu tiga tahun, kau harus menyelesaikan penempaan Istana Sepuluh Ribu Pedang, dan sekarang kau sudah bisa mulai merekrut murid. Masalah ini tidak perlu kau tangani sendiri, serahkan saja kepada bawahanmu untuk mengurusnya. Dari sekian banyak para kultivator lepas, yang ingin bergabung dengan Istana Sepuluh Ribu Pedang jumlahnya setidaknya delapan puluh atau seratus ribu orang."

Raja Pedang mengangguk, menyatakan paham. Sepuluh Pil Penambal Surga, dengan hadiah sebesar itu, dia harus berusaha sekuat tenaga untuk mempercepat proses penempaan Istana Sepuluh Ribu Pedang.

Di antara berbagai sekte terdapat Pil Penambal Surga. Pil Penambal Surga milik Kaisar Malam dapat secara langsung meningkatkan dan memperkuat kultivasi seseorang. Setelah mendapatkan Pil Penambal Surga dari Kaisar Malam, dia dapat mencurahkan lebih banyak waktu untuk penempaan artefak.

"Raja Hantu, bagaimana kemajuanmu dalam menemukan pintu masuk ke Dunia Bawah yang aku perintahkan?"

Seorang pemuda bertubuh agak gempal berkata: "Menjawab Yang Mulia, satu tempat telah ditemukan, tetapi harus melompati banyak ruang baru bisa mencapainya."

"Apakah sudah mendirikan sekte?"

"Sekte Xuan Yin, sekarang memiliki lebih dari tujuh ratus murid."

"Bagus, jaga pintu masuk itu baik-baik, kita mungkin akan menggunakannya suatu saat nanti. Jika di antara tujuh ratus lebih orang itu ada yang jenius, bimbinglah dia secara pribadi. Urusan Sekte Xuan Yin jangan sampai terlalu menguras tenagamu."

"Baik."

"Raja Dewa, bagaimana dengan urusanmu?"

"Menjawab Yang Mulia, Pengawas Surgawi Kaisar Langit yang baru telah aku kurung. Untuk sementara tidak dibunuh, kita masih bisa mendapatkan waktu penyangga selama beberapa tahun."

"Sekembalinya nanti, langsung bunuh dia. Di atas Pengadilan Surgawi saat ini sudah sedikit kacau. Tiga Ribu Dunia yang diasingkan oleh para Immortal kuno sedang kembali, Pengadilan Surgawi untuk sementara waktu belum bisa mendeteksi urusan di Dataran Tengah ini. Setelah kau membunuhnya, menyamar lah menjadi dirinya untuk mendekati para pengawas di benua-benua lain. Pastikan untuk mengumpulkan setidaknya dua belas Token Emas Zixiao."

"Baik."

Perintah Kaisar Malam ini benar-benar sangat berani, menyuruh bawahannya untuk membasmi banyak Pengawas Surgawi Kaisar Langit. Raja Dewa itu menyetujuinya tanpa ragu sedikit pun, tekadnya juga sangat teguh.

"Baiklah, untuk urusan selanjutnya, kalian jalankan tugas masing-masing. Murid yang aku terima kali ini akan mewakili diriku untuk memimpin gerbang sekte. Kalian bantulah dia dengan segenap kemampuan. Saat Ketiga Orang Suci keluar dari isolasi, mereka akan menjadi Immortal Tertinggi, dan aku akan melakukan isolasi untuk menembus alam Dewa Emas. Begitu aku mencapai alam Dewa Emas, kita akan menyerang Tiga Puluh Tiga Langit bersama-sama, melintasi Tiga Ribu Dunia itu untuk mencari peluang melewati bencana besar."

Kedelapan Raja tidak ada yang menentang. Murid baru Kaisar Malam, meskipun kultivasinya masih di tingkat Inti Emas, adalah seorang jenius yang tak tertandingi, dengan kecepatan berkultivasi yang berkali-kali lebih cepat daripada orang lain.

Terlebih lagi murid ini adalah bangsa iblis tanpa ayah dan ibu, latar belakangnya jelas, dan tidak akan merusak urusan besar Sekte Kaisar Malam.

Waktunya sudah hampir tiba, kalian pergilah dulu ke Panggung Awan, aku akan menyusul sebentar lagi.

Kaisar Malam membubarkan bawahannya, barulah ia berkata kepada seorang pemuda di belakangnya: "Aku menyerahkan kepemimpinan Sekte Kaisar Malam kepada Kakak Perguruanmu, apakah kau merasa keberatan?"

Wajah pemuda ini sedikit kehitaman, di balik warna hitam itu terselip secercah rona merah, alisnya tebal dan garis wajahnya lurus serta tegas.

"Guru, tujuanku adalah mencari kehalusan Immortal, Sekte Kaisar Malam ini hanya sebuah beban. Kakak Perguruan menyukai keramaian, dia cocok memimpin gerbang sekte. Orang seperti aku hanya akan merusak rencana besar Guru."

"Aduh, bukan karena kau tidak memiliki kemampuan itu, tetapi setiap orang memiliki aspirasi masing-masing. Namun, Kakak Perguruanmu memimpin sekte dengan pengorbanan yang cukup besar, jadi aku akan mewariskan jalur warisan Kaisar Malam kepadanya."

"Aku memiliki satu pedang, itu sudah cukup," kata pemuda itu dengan tegas.

"Kalau begitu bagus. Namun, apa yang bisa aku ajarkan kepadamu sudah tidak banyak lagi. Sekarang, aku akan menyegel kekuatanmu, mengubahmu menjadi manusia fana, dan pergi ke Gunung Qingcheng untuk mempelajari teknik pedang tertinggi."

"Guru!"

"Dengarkan aku!" Suara Kaisar Malam sedikit meninggi, lalu berkata: "Meskipun Kunlun adalah yang terkuat, esensi dari ilmu pedang berada di Qingcheng. Gunung Qingcheng itu diubah dari sebuah senjata Immortal dari eon sebelumnya, dan senjata Immortal ini melahirkan Sembilan Belas Pedang Qingcheng, di mana setiap pedang Immortal memiliki kekuatan tertinggi. Namun, pedang Immortal kedua puluh akan segera terlahir ke dunia. Hanya jika kau bisa mendapatkan pedang Immortal itu, kau baru memiliki harapan untuk melampaui Kakak Perguruanmu."

"Guru, aku tidak ingin berguru ke Qingcheng."

"Omong kosong apa ini, bakatmu dalam jalur pedang melampaui siapa pun yang pernah aku lihat. Jika kau bisa mendapatkan pengakuan dari pedang Immortal Qingcheng, bencana besar langit dan bumi kali ini bisa kau lewati seorang diri. Pada saat itu, kita guru dan murid akan berkumpul kembali, dan memikirkan bagaimana cara melewati bencana besar era tersebut."

Di atas Panggung Awan, kursi-kursi tinggi dibiarkan kosong, dan kedelapan Raja duduk di kedua sisi untuk menunggu. Tamu undangan yang bisa naik ke Panggung Awan juga berjumlah lebih dari seratus orang. Sekte Kaisar Malam sekarang belajar untuk tidak menyinggung orang lain.

Bai Qi juga berada di Panggung Awan. Menyaksikan pertarungannya dengan Murong Longcheng, semua orang merasa bahwa dia memang memiliki kualifikasi tersebut, dan Kakak Perguruan nya Lie Chuanyang, bahkan beradu pedang secara langsung dengan Raja Manusia Wei Qingchen. Meskipun terluka, itu sudah cukup untuk dibanggakan.

"Waktu telah tiba!" Seorang murid Sekte Kaisar Malam berteriak nyaring. Tampak di arah utara, sebuah gerbang di langit terbelah, dan keluarlah seorang penganut Tao berjubah hitam.

Gerbang itu tampak sangat nyata, dengan bintang-bintang yang berkelap-kelip di atasnya. Ketika Bai Qi melihat kemunculan gerbang ini, jantungnya berdegup kencang.

Ternyata ditempa dari batu bintang reruntuhan bintang, Gerbang Kaisar Malam!

Kaisar Malam ini sama sekali tidak perlu terbang, melainkan menggerakkan Gerbang Kaisar Malam ini untuk bisa muncul di mana saja kapan pun. Apakah ini kekuatan Dewa Sejati? Bukan, ini adalah teknik rahasia unik milik Kaisar Malam. Bahkan sang Buddha pun tidak bisa membuat Teratai Emas Pantai Seberang mencapai tingkat seperti ini.

Kaisar Malam mengenakan jubah hitam, mahkota giok, menginjak awan keberuntungan, selangkah demi selangkah berjalan naik ke Panggung Awan.

Ia membuka mulutnya dan berkata kepada para tamu: "Semua, sudah lama menunggu."

Suaranya tersampaikan dengan jelas ke telinga setiap orang. Bahkan Bai Qi pun tidak merasa bahwa penantian itu terlalu lama, karena di hadapan setiap orang terdapat sebuah meja panjang yang di atasnya disajikan teh Immortal dan anggur buah, yang mana setiap jenis makanan yang dikonsumsi sangat membantu kultivasi. Jika habis, murid Sekte Kaisar Malam akan segera mengisinya kembali.

Jika bukan karena ada orang yang mengawasi di dekatnya, Bai Qi pasti sudah langsung memasukkan barang-barang ini ke dalam Labu Roh Iblis untuk disimpan.

Kedelapan Raja bangkit berdiri. Di atas Panggung Awan, cahaya gemilang menyelimuti sekitar, setiap orang merasakan kekuatan yang dibawa oleh Kaisar Malam. Kekuatan itu menyucikan hati, hanya saja terasa sedikit terlalu kuat hingga tampak menakutkan.

Pil Pelindung Pedang Malam Abadi di dalam tubuh Bai Qi ikut bergetar, namun berkat penekanan dari benih pedang, pil tersebut tidak sampai memuntahkannya keluar dari tubuh.

Gerbang di langit menghilang. Kaisar Malam berjalan ke Panggung Awan, diikuti oleh seorang murid muda di belakangnya. Tidak ada suasana keramaian yang berjejal di depan dan belakang, hanya dua orang yang dengan santai mengerahkan teknik Immortal dan berjalan naik ke atas panggung. Panggung seketika menjadi sunyi senyap.

Bai Qi selalu ingin tahu seperti apa rupa Kaisar Malam. Setelah melihatnya, dia justru merasa hal itu sangat berbeda dari apa yang dia bayangkan.

Pada diri Kaisar Malam ini, tidak ada sedikit pun aura dominan, kecuali bahwa kekuatannya jauh melampaui para kultivator yang hadir hingga membuat orang merasa sedikit tertekan. Pria berjas Tao hitam yang muncul di hadapanmu ini bahkan tidak membuatmu merasa bahwa dia adalah seorang yang berkultivasi.

Kesan yang diberikan oleh Kaisar Malam itu bagaikan malam yang tak berujung; berada di dalamnya, kau hanya bisa menunggu fajar tiba dan tidak bisa berbuat apa-apa.

Setelah mengamatinya cukup lama, Bai Qi tidak berhasil mengingat rupa Kaisar Malam. Ia mau tidak mau menghirup aroma pil tersebut, dan kekuatan Pil Pembersih Hati Reinkarnasi mengalir ke dalam tubuhnya. Barulah Bai Qi dapat melihat dengan jelas rupa Kaisar Malam dan mengingat ciri-cirinya.

Wajah yang ditampilkan Kaisar Malam kepada semua orang sama sekali bukan wujud aslinya. Kaisar Malam ini memiliki tinggi lebih dari satu zhang, dengan alis dan mata yang tampan, serta tampak berusia kurang dari tiga puluh tahun. Di dagunya terdapat sedikit jenggot yang tidak terpangkas. Dahi di atas alisnya lebar dan tampak lembut berisi. Bai Qi melihat sebuah aksara aneh di dahi tersebut, menyerupai asap hitam yang mengalir tanpa henti.

Jika dia tidak menelan kekuatan Pil Pembersih Hati Reinkarnasi, sekilas melihat aksara tersebut pasti akan membuat Roh Yang miliknya runtuh.

Kaisar Malam menoleh ke belakang, melirik sekilas ke arah Bai Qi, dan tersenyum tipis. Aksara di dahinya berubah dengan sedikit lebih lambat, dan Bai Qi mulai bisa menghafal bentuk aksara tersebut.

Di mata orang lain, Kaisar Malam berjalan langsung ke singgasananya, duduk dengan tenang, dan sama sekali tidak melakukan gerakan menoleh ke belakang. Seolah-olah orang ini memiliki banyak sekali avatar yang eksis di ruang yang berbeda. Apa yang diperlihatkan kepada Bai Qi tidak bisa dilihat oleh orang lain.

Ketika Bai Qi melihat perubahan aksara tersebut, di dalam Dantian atasnya, di dalam Pil Pelindung Pedang Malam Abadi, benih segel jimat yang baru mulai terbentuk. Benih segel jimat ini juga menyerupai seberkas asap hitam yang berubah tanpa henti. Meskipun hanya sebuah benih segel jimat, isinya ribuan kali lebih rumit daripada benih segel jimat mana pun yang pernah ditempa oleh Bai Qi.

"Menghancurkan sekte mu, berikan kau sebuah segel jimat sebagai ganti."

Di telinga Bai Qi, suara Kaisar Malam terdengar.

(Bersambung)