Bab Seratus Dua Puluh Tujuh: Petir Malapetaka Yin-Yang

Bai Qi menatap Piluo dan Jie Ao dengan perasaan bersalah. Karena satu tindakan impulsifnya, ia telah menghancurkan rumah kedua makhluk itu.

Di dalam Labu Roh Iblis, di balik Kolam Petir Kaisar Hijau, ruang telah meluas hingga ribuan mil. Pegunungan di tengah menjulang tinggi, sementara sekelilingnya yang seharusnya berupa samudra masih tampak hampa karena kediaman ini belum pulih ke kondisi semula. Pegunungan itu hanya terdiri dari bebatuan gersang tanpa sehelai rumput pun. Di dataran depan gunung, berdiri Panggung Pemenggalan Jenderal dan Penahbisan Dewa setinggi sembilan tingkat yang terbuat dari bahan padat berwarna hijau keemasan. Akibat perubahan ini, sisa jiwa Wen Ren E telah lenyap bersama hancurnya ruang tersebut. Senjata dewa pertama yang dikumpulkan Bai Qi pun musnah begitu saja.

Panggung Pemenggalan Jenderal dan Penahbisan Dewa yang asli ini memiliki tinggi empat puluh sembilan depa di setiap tingkatnya. Tidak ada anjungan terapung di atas tingkat kesembilan, bendera penahbisan telah hancur, dan lebih dari seratus benih jimat berserakan di tanah tanpa tanda-tanda kehidupan.

Di aula luas pada tingkat kesembilan, terdapat sebuah meja panjang besar dengan empat kursi di kedua sisinya. Di atas meja tersebut diletakkan delapan bendera kecil, masing-masing bertuliskan aksara iblis: Tujuh Langkah Senjata, Penggal Jenderal, Tabiskan Dewa!

Di belakang meja terdapat sebuah kursi besar dengan layar persegi panjang di belakangnya yang tampak kosong. Namun, di dalam kehampaan itu, terdengar suara debu yang bergulung dan gemuruh pertempuran. Tak terhitung musuh yang dibantai Kaisar Hijau pada masa lalu, roh mereka diserap ke dalam Daftar Dewa ini. Saat Kaisar Hijau gugur, mereka pun turut menghilang. Begitu masuk dalam Daftar Dewa, seseorang tidak akan pernah bisa bereinkarnasi; hanya dengan berjuang demi Kaisar Hijau barulah mereka bisa bertahan hidup.

Melihat dari Panggung Pemenggalan Jenderal dan Penahbisan Dewa, di depan terbentang dataran luas. Bangunan lama sudah lenyap sepenuhnya, bahkan puing-puingnya pun tak tersisa. Namun, selama Bai Qi berusaha, tempat ini akan kembali mengumpulkan jutaan prajurit dewa untuk bertempur bersamanya.

Di balik pegunungan, sebatang pohon kuno tumbuh dengan liar. Entah benih jimat apa yang diserapnya, pohon itu melahap seluruh kristal sisik naga yang disimpan Bai Qi di dalam Labu Roh Iblis sebagai nutrisi. Pohon itu tumbuh hingga mencapai tiga ribu depa sebelum berhenti. Dahan-dahannya menjuntai ke bawah, merambat ke tanah dengan ketebalan setidaknya sepuluh depa, bahkan yang terbesar mencapai hampir seratus depa.

Wujud asli Piluo mendapatkan berkah di balik musibah, tumbuh hingga ke tingkat yang mengerikan. Kali ini, tanaman merambat dari labu itu pun mulai bertunas, menjalar di sepanjang batang dan dahan pohon kuno. Dalam radius puluhan mil, entah berapa banyak labu kecil yang tumbuh. Labu-labu itu berwarna hijau zamrud dan memancarkan cahaya lembut. Cahaya tersebut memadat di udara menjadi benih jimat, jatuh bagaikan bunga surgawi, meresap ke dalam tanah sambil mengeluarkan aroma yang aneh.

"Tuan!" Piluo merasakan perubahan pada wujud aslinya. Kekuatannya seketika melonjak ke puncak Alam Dewa, dan kesalahan serta luka dari kultivasi masa lalu lenyap sepenuhnya.

"Piluo, mulai sekarang kau bertanggung jawab atas Istana Seratus Bunga," ucap Bai Qi sambil menanamkan benih jimat ke dalam jiwa Piluo. Piluo pun bersujud syukur.

"Jie Ao, mulai sekarang kau bertanggung jawab atas Panggung Pemenggalan Jenderal dan Penahbisan Dewa," lanjut Bai Qi, menanamkan benih jimat kedua ke dalam tubuh Jie Ao.

"Hamba bersedia mengabdi kepada Tuan," jawab Jie Ao sambil membungkuk, lalu terbang kembali ke dalam Labu Roh Iblis bersama Piluo.

Setelah mendapatkan kediaman ini, Bai Qi tidak lagi merasa rakus. Di dalam gudang raksasa itu, ia tidak mengambil benda lain lagi. Jie Ao masuk ke dalam Panggung Pemenggalan Jenderal dan Penahbisan Dewa, mengumpulkan benih jimat yang berserakan dengan hati penuh duka, lalu duduk di belakang meja panjang. Ia melihat kedelapan bendera kecil itu dengan perasaan gembira yang luar biasa.

Ini adalah perlengkapan asli Kaisar Hijau. Bai Qi yang telah mendapatkan Segel Pengendali Petir Kaisar Hijau Timur dan memurnikannya menjadi benih jimat, kini dapat menunjuk siapa pun abadi di kediaman ini. Jie Ao menyadari dirinya dipercaya memegang panggung itu karena kesetiaannya sejak awal, bukan karena kekuatannya semata. Sebagai roh dewa yang terbentuk dari kejahatan, ia tidak memiliki jiwa, melainkan sekumpulan benih jimat sebagai penggantinya. Setelah menyatu dengan benih jimat kendali panggung, samar-samar muncul tanda-tanda lahirnya jiwa dalam tubuhnya.

Bai Qi tidak tahu kapan pemilik Istana Biyou akan kembali, maka ia tidak berani memurnikan pil di sana. Ia menghabiskan sepuluh hari untuk mendalami teknik tombak Tujuh Bintang Penakluk Iblis. Tiba-tiba, ruang di gudang itu bergetar dan mengirim Bai Qi keluar.

Ia kembali berada di ruangan tanpa jendela dengan pagar pembatas. Pemilik Istana Biyou telah kembali dan sedang bermain catur dengan Fan Wubing. Melihat Bai Qi, pemilik Istana Biyou tersenyum, "Kau tidak serakah, bagus sekali."

Bai Qi mengangkat tangan, "Terima kasih atas kemurahan hati Senior." Meski tidak mengumpulkan semua bahan pil, ia setidaknya telah mendapatkan tiga puluh persennya. Jika harus mencari sendiri, entah butuh berapa lama. Benda-benda yang dikumpulkan pemilik Istana Biyou adalah bahan yang paling sulit dicari dalam resep pil.

Bai Qi melirik Fan Wubing dan tertegun. Fan Wubing ternyata telah menembus puncak Alam Inti Emas menjadi Dewa Semu. Kekuatan energi abadi di tubuhnya meluap karena baru saja naik tingkat dan belum terbiasa.

"Bai kecil, Fang Lianhai menculikku, tapi karena takut pada kemarahan Leluhur, dia membantuku mencapai tingkat Dewa Semu sebagai kompensasi. Sialnya, dia mengobrak-abrik Liyuan dengan gila-gilaan, sungguh..."

"Itu hanya benda di luar diri," potong pemilik Istana Biyou.

"Aku hanya tidak mengerti, sebagai seorang kultivator pedang, untuk apa dia mengumpulkan begitu banyak barang," keluh Fan Wubing. Biasanya, seorang kultivator pedang hanya butuh satu pedang dan beberapa pil untuk perlindungan diri.

"Orang ini tidak sederhana. Dia membantumu menahan separuh dari kesengsaraan petir, keuntungan yang didapatnya jauh lebih besar," ujar pemilik Istana Biyou.

Fan Wubing ragu-ragu memegang bidak putih, tidak tahu harus meletakkannya di mana. Papan catur itu tampak kacau. Saat jiwa Bai Qi memindainya, ia merasa dunia berputar. Rupanya, pemilik Istana Biyou sedang menggunakan catur untuk membimbing Fan Wubing agar memantapkan tingkat Dewa Semunya.

Kultivator yang berhasil melewati kesengsaraan petir akan mendapatkan tubuh dan teknik yang ditempa oleh kekuatan petir tersebut. Fang Lianhai membantu menahan separuh kesengsaraan itu demi menempa ilmu pedangnya sendiri. Jiwa Bai Qi yang kuat pun hampir pingsan hanya dengan melihat papan catur tersebut; ujian catur ini tidak kalah berat dengan kesengsaraan petir.

Bai Qi merasa sangat gembira. Teratai hijau pada tombak Tujuh Bintang Penakluk Iblis mekar, mengirimkan aroma harum ke dalam jiwanya. Ia tidak mengalihkan pandangan sedikit pun, menatap tajam ke arah papan catur. Jiwanya terkuras, papan catur itu bagaikan medan perang dengan bidak hitam dan putih yang saling bertarung. Bai Qi memaksakan diri menggunakan tombak Tujuh Bintang Penakluk Iblis untuk menambal kelelahan jiwanya demi mengamati papan tersebut, hingga ia merasa tenggelam dalam energi hitam dan putih.

Energi hitam dan putih itu, bahkan sebelum menyentuh tubuhnya, telah mengikis jiwanya. Jika bukan karena tombak Tujuh Bintang Penakluk Iblis, Bai Qi mungkin sudah tewas dalam beberapa tarikan napas. Ini adalah perbedaan tingkat; Fan Wubing sudah menjadi Dewa Semu dengan roh yang jauh lebih kuat dari Dewa Yang.

Setelah bertahan lama, Bai Qi akhirnya memahami sedikit rahasia: kedua energi hitam dan putih itu mengandung yin dan yang, di dalamnya terdapat ribuan benih jimat yang akan mengasimilasi apa pun yang disentuhnya. Pertemuan yin dan yang itu bergetar seperti petir, namun sunyi senyap. Benar-benar teknik petir yang ganas!

Melihat Bai Qi memahami kunci papan catur tersebut, pemilik Istana Biyou merasa kagum. Ia berdiri, menepuk kepala Bai Qi sambil tersenyum, "Jangan dilihat lagi, kembalilah ke Puncak Xiankong."

Bai Qi tidak menyadari bahwa meski pengamatan paksa itu meningkatkan kekuatan jiwanya, pengikisan energi yin dan yang terlalu hebat, dan jika dibiarkan terlalu lama, akan meninggalkan bahaya tersembunyi yang fatal. Pemilik Istana Biyou memaksanya kembali ke Puncak Xiankong, namun di dalam jiwa Bai Qi kini tertanam satu set teknik: Teknik Petir Yin Yang.

Teknik petir ini berasal dari seni catur. Seni catur awalnya dianggap sebagai jalan kecil, namun teknik yang lahir darinya ternyata sangat luar biasa. Tiga ratus enam puluh satu benih jimat dapat menghasilkan perubahan yang tak terhitung jumlahnya, dengan petir malapetaka yin yang yang selaras dengan filosofi catur.

Teknik Petir Yin Yang ini bahkan bisa dipelajari oleh kultivator tingkat pengumpul qi, meski kekuatannya belum maksimal, variasinya sangat luas. Selain itu, pemilik Istana Biyou juga memberikan Kitab Catur Roh kepada Bai Qi. Kitab ini berisi teknik kultivasi, namun lebih banyak menjelaskan tentang seni catur. Pencipta kitab ini tidak pernah mencapai Inti Emas seumur hidupnya, ia hanya seorang pecinta catur. Ia tidak pernah menyangka bahwa suatu hari, seorang jenius akan menggunakan teknik tingkat dewanya untuk menyimpulkan jalan menuju keagungan.

Zhu Guo dan Zhan Bu merasa cemas karena Bai Qi telah pergi selama lebih dari sepuluh hari ke Istana Biyou dengan nasib yang tidak menentu. Melihat Bai Qi kembali, mereka segera menemuinya di kamar untuk bertanya. Bai Qi tidak menyembunyikan apa pun dan menceritakan pengalamannya di Liyuan dari awal hingga akhir.

Zhan Bu berseru bahwa Bai Qi sangat beruntung. Bai Qi tertawa, "Aku tidak akan melupakan kebaikan kalian. Saudara Zhan, karena kau menyukai ilmu pedang, aku memiliki janin pedang ini yang kudapatkan dari pemilik Istana Biyou. Ambillah untuk menempa kembali pil pedangmu, masa depanmu akan cerah."

Bai Qi mengeluarkan bola seukuran mata naga yang dililit benang merah rapat—setiap benang terbuat dari benih jimat yang memadat. Zhan Bu sangat gembira. Ia telah bergabung dengan Pulau Jin'ao dan tidak kekurangan teknik kultivasi, namun janin pedang seperti ini sulit didapat. Senjata pedang lamanya terlalu kasar, bahkan kalah dari pil pedang bulan milik Bai Qi sebelumnya. Dengan janin pedang ini, ia hanya perlu merawatnya, dan suatu hari nanti pedang itu akan menjadi pedang abadi.

"Bagaimana denganku?" Zhu Guo menatap tangan Bai Qi dengan mata lebar.

Bai Qi tersenyum, membuka telapak tangannya, dan menyodorkan labu kecil berwarna hijau zamrud. Labu itu memancarkan cahaya lembut, hasil dari Labu Roh Iblis miliknya. "Rawatlah ini, jangan terburu-buru menyerap kekuatannya."

Zhu Guo tersenyum ceria menerima labu itu dan menepuk bahu Bai Qi, "Aku tahu kau tidak akan melupakanku. Tunggu saja aku..."

Zhu Guo terdiam. Ia awalnya ingin mengatakan bahwa setelah mencapai Inti Emas, ia akan memberikan buah zhu yang matang untuk Bai Qi, namun ucapan itu sepertinya bisa menimbulkan salah paham.