Bab Seratus Empat Puluh Lima: Berbagai Malapetaka dalam Meracik Pil

Bai Qi mengukir semua bahan obat yang dibutuhkannya ke dalam sebuah batu giok, lalu menyerahkannya kepada Leluhur Istana Biyou.

Leluhur tersebut berkata, "Mulai hari ini, kau tetaplah di Istana Biyou dan jangan turun. Berkultivasi di sini sepuluh kali lebih cepat daripada di luar."

Fan Wubing tersenyum sambil berkata, "Xiao Bai, di dalam Istana Biyou ini terdapat susunan sihir yang dapat membalikkan keadaan langit dan bumi, dan yang dikonsumsi adalah batu giok abadi. Setahun kau di sini setara dengan sekitar dua belas tahun yang berlalu di luar."

Barulah Bai Qi merasa terkejut, karena ia belum pernah mendengar tentang susunan sihir semacam ini.

"Ini bukan apa-apa. Jika ada pecahan dunia abadi, kecepatan ini akan meningkat seratus kali lipat. Sekarang kau tahu kenapa aku mencari tanah berkah dan gua surga, bukan?"

Bai Qi mengangguk. Jika ia memiliki tanah berkah dan gua surga dan kecepatan kultivasinya meningkat hingga seratus kali lipat, ia akan memiliki kekuatan untuk melewati malapetaka sebelum bencana besar langit and bumi tiba.

Leluhur Istana Biyou itu benar-benar tangguh. Tanpa menghabiskan waktu setengah bulan, ia telah mengirimkan semua bahan yang dibutuhkan oleh Bai Qi ke hadapannya. Hari-hari ini, Bai Qi menghabiskannya untuk membiasakan diri dengan resep pil. Resep-resep pil dalam Kitab Sejati Petir Hijau semuanya mendeskripsikan secara detail bagaimana cara menggunakan dan menyempurnakannya, serta perbedaan sifat obatnya. Meskipun Bai Qi bukan orang awam, ia tetap merasa cukup kesulitan saat membacanya.

Pada akhirnya, Bai Qi tidak dapat menahannya lagi dan memohon kepada Leluhur Istana Biyou agar memanggil Zhu Guo ke atas untuk membantunya meracik pil.

Zhu Guo telah berhasil meracik Pil Naga Harimau Salju Angin tanpa bantuan apa pun. Membiarkannya membimbing dirinya sendiri adalah pilihan yang paling tepat.

Leluhur itu tidak mengatakan apa-apa dan langsung menarik Zhu Guo ke Istana Biyou.

Leluhur tersebut bertanya kepada Bai Qi apakah ia membutuhkan sebuah tungku alkimia. Bai Qi berpikir sejenak, lalu mengeluarkan Kuali Taixu yang dirampasnya dari Kota Taietian, dan bertanya, "Apakah ini bisa digunakan?"

Leluhur melirik Zhu Guo dan tertawa terbahak-bahak. Ia tahu bahwa ini adalah keuntungan yang diminta oleh Bai Qi untuk Zhu Guo. Ia tidak mengatakan hal lain dan langsung memurnikan Kuali Taixu itu dengan lambaian tangannya, mengubahnya menjadi sebuah kuali obat yang kecil. Dengan kekuatan roh Yin Bai Qi yang begitu hebat, ia bahkan tidak dapat melihat teknik apa yang digunakan oleh sang leluhur.

Di dalam Istana Biyou, ruang-ruang saling tumpang tindih. Bai Qi ditempatkan di sebuah ruang terpisah. Ruang ini hanya memiliki satu susunan sihir sebagai akses keluar masuk. Keempat sisinya adalah kehampaan, bagian atasnya dihiasi dengan batu-batu bintang, dan bagian bawahnya adalah lantai yang dilapisi oleh emas hitam.

Emas hitam ini sama sekali tidak takut terbakar oleh api; emas hitam murni hanya dapat ditemukan di dalam matahari. Leluhur tersebut takut jika Bai Qi gagal meracik pil dan menghancurkan Istana Biyou miliknya, sehingga ia secara khusus menciptakan ruang semacam ini untuk digunakan oleh Bai Qi.

Zhu Guo menatap Bai Qi sambil terkikik. Bai Qi berkata, "Jangan pasang ekspresi seperti itu. Aku berguru pada Zhenren Zimei, tetapi aku memiliki jalur Dao yang lain, yang kudapatkan dari Kaisar Hijau."

"Aku sudah menduga ada yang aneh. Memanggilku ke atas sini, apakah untuk meracik pil?"

"Tentu saja, kau adalah saudari perguruanku, jadi keuntungan ini hanya untukmu."

"Keuntungan untukku? Kau tidak tahu betapa melelahkannya meracik pil."

Bai Qi mengetuk kepala Zhu Guo dengan keras dan berkata, "Kau memiliki kuali obat tingkat artefak abadi, apakah suap ini masih belum cukup?"

"Bukan tidak cukup, Kakak Perguruan, aku ingin memohon satu hal kepadamu. Jika kau berjanji, aku akan mengajarimu meracik pil." Zhu Guo memasang ekspresi memohon.

"Hal apa?" tanya Bai Qi sambil tersenyum.

"Aku ingin kembali ke Zhongzhou, kembali bersamamu, dan menghabisi orang tua sialan itu." Zhu Guo berkata dengan gigi yang gemeletuk. Ia adalah penjelmaan dari akar abadi, dan pemimpin Sekte Danyang ingin menggunakannya untuk meracik pil. Kejadian ini meninggalkan trauma di dalam hati Zhu Guo, membuatnya hampir tidak bisa mempercayai orang lain. Jika ia tidak membunuh orang itu, pil palsu di dalam dirinya mungkin tidak akan pernah bisa berubah menjadi pil emas yang sesungguhnya.

Bai Qi ragu-ragu. Membawa Zhu Guo kembali akan mendatangkan banyak masalah. Apa yang dikatakan leluhur memang benar, mereka akan mengirim orang untuk membantu, tetapi itu mungkin hanya bantuan rahasia dan ia belum tentu bisa memerintah mereka. Zhu Guo adalah ras iblis yang merupakan penjelmaan akar abadi. Jangankan mereka yang ahli dalam meracik pil, monster iblis mana pun yang mengenali jenisnya pasti akan mencari segala cara untuk memakannya.

Memakan Zhu Guo dapat memperpanjang umur hingga sepuluh ribu tahun. Bahkan seorang kultivator dengan bakat buruk pun dapat dijamin mencapai tingkat makhluk abadi palsu.

"Kakak Perguruan..." mata Zhu Guo berkaca-kaca, sama sekali berbeda dari sikapnya yang biasa ceria. Bai Qi merasa tidak tega melihatnya, lalu berkata, "Kalau begitu, kita kembali bersama, tapi..."

"Tidak berjarak lebih dari se langkah, dan sama sekali tidak akan membuat masalah," jawab Zhu Guo seketika, seraya langsung memasang wajah tersenyum.

Bai Qi menghela napas. Zhu Guo tidak menyukai keterampilan bertarung apa pun. Betapapun tingginya tingkat kultivasinya, ia tetaplah sebuah beban.

"Baiklah, karena ini adalah peracikan pil, mari kita mulai dari Pil Naga Harimau Salju Angin yang paling mudah. Aku punya pengalaman, dan selama proses peracikan nanti, aku bisa langsung mengajarkan teknik meracik pil kepadamu." Pada saat ini, ekspresi Zhu Guo berubah menjadi serius.

Memang benar bahwa meracik pil itu sangat melelahkan, tetapi sifat alaminya memang menyukai peracikan pil; jika tidak, ia tidak akan mengambil risiko bergabung dengan Sekte Danyang.

Zhu Guo memperlambat kecepatan tangannya dan mulai menyesuaikan api iblis di dalam kuali obat. Ia tidak memiliki kemampuan seperti Bai Qi dan hanya bisa meracik pil dengan cara seperti ini. Sementara itu, Bai Qi dapat melemparkan bahan-bahan ke dalam teratai hijau dan langsung meraciknya menggunakan Enam Api Iblis.

Bagian paling sulit dari Pil Naga Harimau Salju Angin adalah mengumpulkan energi jahat bumi. Pengaturan suhu dan pencocokan sifat obat justru menjadi hal yang sekunder. Bai Qi telah menggunakan energi jahat bumi cukup lama, sehingga ia sangat mahir dalam mengendalikannya. Sementara Zhu Guo telah berhasil meracik Pil Naga Harimau Salju Angin sebelumnya, di bawah bimbingannya, Bai Qi memasukkan bahan obat, emas dan batu, energi jahat bumi, serta bahan pelengkap satu per satu ke dalam api iblis untuk mengekstrak esensi naga dan harimau.

Esensi naga dan harimau ini hanyalah sebuah sebutan, yang merujuk pada kekuatan yang terbentuk pada saat energi langit dan bumi berpadu dan saling bertransformasi.

Zhu Guo membimbing Bai Qi dan menyadari bahwa Bai Qi, sama sepertinya, hampir tidak membutuhkan istirahat. Keduanya tidak memejamkan mata dan terus sibuk di ruang ini selama lebih dari setengah bulan, hingga Bai Qi mendengar suara renyah dari dalam teratai hijau.

Krek... Sepilek pil yang hampir terbentuk hancur berkeping-keping, berubah menjadi kepulan asap dan debu.

Bai Qi tertegun sejenak. Dirinya yang hanya meracik pil tingkat transformasi dewa ternyata juga bisa gagal?

Zhu Guo mendengarkan penjelasan Bai Qi dan tersenyum pahit, "Kamu sedang beruntung, kamu hampir meracik pil tingkat kehampaan, itu adalah malapetaka pil. Jika kamu adalah makhluk abadi, kamu tentu bisa menghindarinya."

"Ini juga disebut beruntung?"

"Pil yang mengalami malapetaka pil memiliki khasiat sepuluh kali lipat lebih baik daripada pil biasa," jelas Zhu Guo.

Bai Qi merasa pasrah dan terpaksa harus mengulanginya dari awal. Bahan untuk Pil Naga Harimau Salju Angin ini hanya disiapkan lima bagian untuknya. Bahan yang tidak terpakai harus dikembalikan, tetapi jika semuanya habis, Leluhur Istana Biyou pun tidak akan bisa berbuat apa-apa. Leluhur itu telah mengerahkan seluruh kekuatannya untuk mencari bahan-bahan ini, dan radius ribuan mil telah digeledah bersih. Jika mereka ingin mencari lagi, mereka harus pergi ke daratan utama, tetapi Benua Shenzhou saat ini sedang dilanda peperangan sengit.

Sekte Taixu telah mendatangkan bencana sebesar itu. Meskipun didukung oleh Pengadilan Surgawi, mereka tetap menghadapi serangan balik dari berbagai sekte besar. Saat ini para kultivator di Shenzhou merasa terancam dan pembunuhan terjadi setiap hari. Sebaliknya, sekte-sekte seperti Pulau Jin'ao yang terletak di luar negeri untuk sementara waktu belum terlibat di dalamnya.

Pada peracikan kedua, Bai Qi lebih bersungguh-sungguh dan mempelajari sensasi menyelaraskan naga dan harimau.

Kali ini, ketika api iblis ditarik dan pil obat hampir terbentuk, pil itu tiba-tiba terbelah dan berubah menjadi sepuluh butir pil. Pil yang berada tepat di tengah adalah yang terbesar, sementara sembilan pil kecil lainnya berputar mengitari pil besar tersebut.

Bai Qi memuntahkan kesepuluh butir pil ini, dan suasana di dalam ruangan langsung berubah drastis mengikuti aura yang terpancar dari pil-pil tersebut.

Zhu Guo tertegun, dan setelah beberapa saat baru berkata, "Selamat, Kakak Perguruan."

"Benda apa ini?" Bai Qi menatap sepuluh butir pil yang berputar-putar di hadapannya. Meskipun aurasinya adalah aura Pil Naga Harimau Salju Angin, pil itu mengandung sedikit energi iblis dan sedikit aura malapetaka.

"Ini... disebut Pil Ibu Iblis Sembilan Anak. Kakak Perguruan pasti pernah terkontaminasi oleh aura kultivator jalur iblis sebelumnya, sehingga meninggalkan bahaya tersembunyi di dalam tubuhmu. Meracik pil menggunakan api iblis justru dapat menyaring energi iblis ini dan memblendernya ke dalam pil obat, sehingga tidak akan ada lagi krisis di masa depan."

Bai Qi menepuk jidatnya dengan tangan dan berkata, "Aku ingat sekarang. Ini adalah bahan yang sangat bagus untuk meracik Pedang Ibu Iblis Sembilan Anak, tetapi aku sudah memiliki Roda Pedang Naga Hijau, tidak mungkin aku meracik benda semacam itu lagi."

Melihat ekspresi Bai Qi yang kurang menyenangkan, Zhu Guo berkata, "Kakak Perguruan, hal ini sebenarnya adalah hal yang baik. Pil pertamamu melewati banyak kesulitan dan malapetaka, maka pil-pil berikutnya akan relatif lebih lancar."

"Semoga saja." Bai Qi tetap menghela napas. Persyaratannya tidak tinggi, ia hanya ingin meracik pil tingkat transformasi dewa, tetapi meskipun demikian, ia tetap mengalami kegagalan demi kegagalan. Jika ini juga berkaitan dengan keberuntungan, itu hanya bisa membuktikan bahwa keinginannya untuk membentuk pil akan menghadapi banyak rintangan dan sama sekali tidak akan berjalan mulus.

"Kakak Perguruan, apakah kau tahu mengapa para kultivator jalur pil luar lebih inferior daripada kultivator pil internal?" Zhu Guo berbalik mengajari Bai Qi.

Bai Qi menjawab dengan santai, "Pil luar mengandalkan kekuatan luar, sehingga kehilangan keberanian untuk menjelajahi Dao agung."

"Bukan, itu karena menggunakan pil luar itu terlalu mudah. Para kultivator yang meracik pil luar tidak menaruh perhatian mereka pada Dao pil emas yang sebenarnya. Ketika kau meracik Pil Naga Harimau Salju Angin ini, dari awal hingga akhir, tidak ada kesalahan sama sekali pada teknikmu, yang menunjukkan bahwa roh Yin-mu sangat kuat, bahkan kultivator tingkat pil emas pun tidak bisa menandingimu. Namun, kau terlalu fokus pada hasil akhir pil obat ini; seluruh prosesnya hanyalah pengulangan tanpa ada perenungan."

Bai Qi seperti baru terbangun dari mimpi. Tidak ada kesalahan sedikit pun pada tekniknya, dan roh Yin yang kuat memungkinkannya untuk menangani ribuan jenis bahan secara bersamaan tanpa ada penyimpangan. Namun, ia sama sekali tidak memahami prinsip di balik peracikan pil ini. Sekalipun tekniknya benar, ia tetap hanya akan menemui kegagalan.

"Sungguh saudari perguruan yang hebat!" Bai Qi tertawa terbahak-bahak dan langsung mengeluarkan set bahan ketiga, lalu melemparkannya ke dalam teratai hijau untuk dimurnikan.

Wajah Zhu Guo memerah, lalu ia berkata, "Kakak Perguruan, jika kau merasa aku hebat, berikan aku manusia emas."

"Untuk apa kau meminta manusia emas?" Bai Qi merasa penasaran. Meskipun manusia emas itu memiliki rangkaian serangan yang terkoordinasi, sejak Kaisar Pertama meninggal, tidak ada seorang pun yang bisa mengendalikannya seperti itu lagi. Membongkar dan memberikan satu kepada Zhu Guo bukanlah masalah besar.

"Tentu saja untuk meracik pil. Manusia emas itu sendiri memiliki struktur embrio asal. Nanti ketika aku membentuk pil emas dan menerobos ke alam abadi palsu, aku akan memadukan manusia emas ini ke dalam Pil Naga Harimau Salju Angin. Meskipun aku tidak mempelajari keterampilan lain milik Kaisar Hijau, aku tetap bisa memanfaatkan manusia emas ini untuk mencapai keabadian melalui pil luar," kata Zhu Guo dengan penuh rasa bangga.

Mendengar itu, Bai Qi terdiam. Jenius seperti Zhu Guo ini sulit untuk digambarkan. Hanya saja seluruh kepintarannya dicurahkan pada peracikan pil.

"Kakak Perguruan, apakah kau merasa sayang?" tanya Zhu Guo dengan gugup.

"Bukan begitu. Begini saja, jika kau ingin manusia emas milikku, boleh-boleh saja, tetapi kau harus belajar meracik Pil Darah Giok Naga Hijau."

Zhu Guo mengerucutkan bibirnya. Pil Darah Giok Naga Hijau berfokus pada pembunuhan; setelah diracik, bentuk pilnya menyerupai naga dengan aura darah yang membumbung tinggi. Meskipun ia suka meracik pil, ia tetap tidak menyukai hal-hal yang murni berbau pembunuhan semacam ini.

"Jika kau tidak mau, manusia emas ini batal. Aku sendiri akan menggunakan satu sebagai klon, dan sembilan lainnya untuk kemajuan pil, sisanya hanya tinggal dua. Pikirkan baik-baik sebelum bicara denganku." Setelah berkata demikian, Bai Qi tidak lagi mempedulikan Zhu Guo dan mulai meracik Pil Naga Harimau Salju Angin sendiri.

Pil Darah Giok Naga Hijau, setelah dikonsumsi, dapat membuat seseorang berubah menjadi wujud naga, dan baik energi maupun fisik mereka akan menjadi sangat tangguh hingga tak terlukiskan. Jika digunakan secara terpisah sebagai senjata, itu juga merupakan pusaka yang khusus digunakan untuk pembunuhan.

(Bersambung)