Seratus Lima Puluh Delapan: Memurnikan Senjata

Bai Qi sedang menempa Pedang Pembunuh Dewa Empat Elemen untuk seorang praktisi Qi, dan ia mendapati bahwa di antara bahan-bahan yang dipersiapkan oleh praktisi Qi tersebut, terdapat beberapa bahan substitusi.

Bahan-bahan pengganti ini bukanlah memiliki kualitas yang buruk, melainkan terlalu bagus. Praktisi Qi itu entah menggunakan metode apa hingga mampu mengenali atribut bahan yang serupa, barulah ia berhasil mengumpulkan satu set bahan Pedang Pembunuh Dewa Empat Elemen.

Dengan penempaan seperti ini, pil pedang yang dihasilkan akan jauh lebih tajam daripada Pedang Pembunuh Dewa Empat Elemen yang asli, tetapi kelak pil itu tidak akan bisa dinaikkan tingkatnya menjadi senjata Dao kelas menengah. Bai Qi berpikir sejenak, lalu secara diam-diam menggantikan bahan-bahan pengganti tersebut dengan bahan miliknya sendiri.

Senjata tajam tidak ada gunanya jika jalannya salah; praktisi Qi ini hanyalah seorang penggarap lepas. Jika ia salah mengambil jalan, maka kelak ia tidak akan pernah bisa mencapai keabadian.

Tentu saja, Bai Qi bukan tidak mendapatkan keuntungan apa pun; nilai dari bahan-bahan yang ia gunakan bahkan sedikit lebih tinggi daripada bahan yang ia gantikan. Terlebih lagi, dengan menempa pil pedang ini, ia sama saja dengan mempelajari separuh set Pedang Pembunuh Dewa Empat Elemen.

Di dalam Kitab Sejati Petir Biru, tidak terdapat ilmu pedang yang layak, sementara ilmu tombaknya justru sangat beragam dan aneh. Kekuatan tempur Tombak Penakluk Iblis Tujuh Bintang milik Bai Qi saat ini sudah melampaui Roda Pedang Naga Biru. Jika ia tidak lagi menyerap pengalaman ilmu pedang orang lain, maka begitu ia mengalami kemajuan lagi, Roda Pedang Naga Biru itu tidak akan berguna lagi. Bai Qi aslinya masih memiliki satu butir pil pedang Malam Abadi yang kualitasnya jauh lebih tinggi.

Oleh karena itu, ia kini mulai meresapi ilmu pedang kembali, ingin menembus alam pemisahan cahaya dan bayangan. Jika jiwa pedangnya mampu memadat menjadi benang, ia akan dapat menyerap berbagai macam ilmu pedang di dunia dan menciptakan alirannya sendiri.

Meskipun ia kini telah menciptakan ilmu pedang sendiri, ranah ilmu pedang itu baru mencapai puncak dewa penjelmaan, yang sudah tidak lagi sepadan dengan tingkat kultivasinya saat ini.

Apa yang dilatih Bai Qi saat ini adalah Pedang Petir Deru Enam Yang, tetapi Pedang Petir Deru Enam Yang itu pun hanya mencapai batas puncak pil emas. Bai Qi perlu terus-menerus mencocokkannya dengan berbagai ilmu pedang lainnya agar ia dapat terus maju tanpa bimbingan seorang guru ternama.

Praktisi Qi itu melihat bahan-bahannya lenyap sementara Bai Qi tidak mengatakan sepatah kata pun. Bagaimanapun, itu adalah seluruh harta kekayaannya, maka dengan perasaan cemas ia bertanya, "Senior, ke manakah kita akan pergi menempa senjata?"

"Sudah selesai."

Tepat pada saat praktisi Qi itu selesai bertanya, Bai Qi sudah memuntahkan sebutir pil pedang. Pil pedang ini berwarna merah darah dengan riak-riak yang mengalir di permukaannya, meniru energi bawaan alam.

Praktisi Qi itu melirik sekilas, dan melihat bahwa itu benar-benar adalah senjata Dao kelas rendah yang melampaui senjata Dharma. Hatinya sangat jeli, ia pun berulang kali mengucapkan terima kasih, lalu mengeluarkan sisa bahan yang ada di dalam cincin penyimpanannya tanpa sisa dan menghadiahkannya kepada Bai Qi.

Dengan adanya senjata Dao ini, ia tidak perlu lagi berlarian demi senjata di masa depan dan dapat terus menggunakannya hingga ia naik ke singgasana keabadian, seandainya ia bisa menjadi abadi.

Bai Qi pun tidak menolak; ia menerima seluruh benda serpihan tersebut, lalu berbalik dan memberikan sepuluh pil pemulih energi kepada praktisi Qi itu, sambil berkata, "Kau adalah seorang penggarap lepas, hidupmu tidak mudah. Ini adalah hadiah untukmu."

Praktisi Qi itu juga tidak menolak. Pil pemulih energi itu sama seperti batu giok, yang dapat membuat seorang praktisi Qi memulihkan tenaga dalam dengan cepat, bahkan lebih cepat lagi. Kegunaan benda ini justru saat digunakan di tengah pertempuran, dan jauh lebih berharga daripada batu giok yang sepadan.

Sepuluh pil pemulih energi dapat mendukung sepuluh kali pertempuran. Praktisi Qi itu tahu bahwa ia telah bertemu dengan seorang senior yang baik hati, maka setelah membungkuk dan berterima kasih, ia pun pergi. Tidak lama kemudian, ia membawa kembali seorang teman.

"Senior, ia berniat menempa sebuah cetakan emas yang dapat digunakan sebagai senjata untuk menyerang."

Bai Qi tidak banyak bicara. Ia mengambil cetakan gambar tersebut dan mendapati bahwa gambar itu jauh lebih sederhana, tampak seperti baru saja digambar.

"Tidak mau menempa." Bai Qi melemparkan kembali gambar itu. Wajah praktisi Qi tersebut langsung memerah, dan ia berkata kepada temannya, "Sudah kubilang aku tidak mau datang, tetapi kau bersikeras menyuruhku."

Praktisi Qi yang telah mendapatkan Pedang Pembunuh Dewa Empat Elemen itu juga memiliki ekspresi yang tidak sedap dipandang, lalu dengan marah berkata, "Siapa suruh kau bersikap pelit dan membodohi Senior dengan gambar seperti ini."

Wajah orang itu semakin memerah, dan ia berkata, "Aku juga menggambarnya berdasarkan ingatan. Slip giok yang itu, setelah digunakan, langsung rusak. Seandainya gagal..."

"Menyingkir, menyingkir!" Seorang praktisi Qi yang mengenakan baju zirah kulit menerobos maju dan langsung menyerahkan sebuah slip giok kepada Bai Qi. Ia melihat Bai Qi baru saja menempa Pedang Pembunuh Dewa Empat Elemen yang selesai hanya dalam waktu sekitar satu menit. Ini adalah kemampuan yang hanya dimiliki oleh para dewa.

"Senior, mohon bantu aku menempa kotak pedang ini. Berhasil atau tidak, bawahan ini mulai sekarang akan sepenuhnya mendengarkan perintah Senior, dan segala sesuatu yang ada pada diriku dapat aku serahkan kepada Senior."

Bai Qi tersenyum dan berkata, "Pandai juga mulutmu merayu. Baiklah, aku akan menempakan kotak pedang ini untukmu."

Bai Qi merampas slip giok tersebut, dan setelah kesadarannya menyapunya, ia mendapati bahwa itu adalah sebuah kotak pedang yang langka.

Kotak Pedang Bambu Emas Petir Ungu. Benda ini digunakan oleh para cultivator pedang. Cultivator pedang umumnya lebih banyak menggunakan pedang bermata, atau pil pedang dengan kualitas terbaik. Namun, kotak pedang ini memiliki cara penggunaan yang aneh, sehingga justru jarang digunakan oleh cultivator pedang. Di dalam kotak pedang biasanya dipelihara pedang terbang yang tidak sanggup ditanggung oleh tubuh fisik. Begitu berhasil ditempa, kekuatannya sangat luar biasa.

Hanya saja, cultivator pedang paling meremehkan ketergantungan pada kekuatan luar. Kecuali jika memiliki ilmu pedang yang unik, cultivator pedang tidak akan memilih kotak pedang sebagai senjata mereka.

Kotak pedang ini tidak dapat dimasukkan ke dalam cincin penyimpanan dan hanya bisa digendong di punggung. Untungnya, mengambil dan menggunakannya juga cukup mudah. Banyak orang yang tidak bisa mendapatkan bakal pedang yang bagus, lalu meniru cultivator pedang dengan menempa kotak pedang, yang juga dapat meningkatkan kekuatan tempur dengan cepat.

Kultivator itu segera mengeluarkan bahan-bahannya dan menyerahkannya kepada Bai Qi. Bahan-bahan tersebut disimpan di dalam cincin penyimpanan. Bagi seorang penggarap lepas, benda ini sangat berharga, tidak seperti para murid sekte besar yang masing-masing memilikinya.

Kesadaran Bai Qi menyapu sekilas, dan benar saja, bahan-bahan yang diberikan oleh praktisi Qi ini juga memiliki bahan substitusi, bahkan bahan substitusi itu jauh lebih bernilai. Namun, karena dirinya sendiri tidak memiliki Bambu Petir Emas, agak sulit untuk membantunya melakukan penggantian.

Bahan yang digunakan oleh praktisi Qi untuk menggantikan Bambu Petir Emas ternyata adalah Batu Petir Langka Angkasa. Tingkat kelangkaan benda ini melampaui batu bintang yang berada di reruntuhan bintang. Bagaimanapun, orang yang bernasib baik dapat terhubung dengan reruntuhan bintang, dan setiap era, setidaknya ada puluhan ribu praktisi Qi yang mampu melakukan hal tersebut. Akan tetapi, Batu Petir Langka Angkasa ini haruslah sebuah bintang yang berulang kali mengalami bencana besar namun tidak hancur, barulah benda itu tercipta. Hal ini bukanlah sesuatu yang bisa ditentukan oleh keberuntungan seorang praktisi Qi, melainkan secercah jalan kehidupan di bawah takdir surga.

Bai Qi langsung menahan Batu Petir Langka Angkasa tersebut, lalu mengeluarkan sumur emas yang ia peroleh di hadapan Sang Buddha, memotong secuil darinya untuk dijadikan badan utama kotak pedang. Kemampuan benda ini dalam membasmi roh jahat jauh lebih kuat daripada Bambu Petir Emas entah sampai berapa kali lipat.

Apa yang dikultivasikan oleh praktisi Qi tersebut adalah Pedang Petir Emas Pembasmi Setan, dan pada gambar rancangan kotak pedang tersebut terdapat satu set lengkap ilmu pedang.

Ia adalah orang yang cerdik dan tahu bahwa Bai Qi sedang mengumpulkan ilmu pedang, maka ia segera mengeluarkannya tanpa pamrih. Bai Qi melihat bahwa ia tahu adat, lalu menempa sebuah senjata Dao kelas menengah untuk orang yang berada di puncak dewa penjelmaan ini.

Begitu kotak pedang itu terbentuk, terdapat pola petir berwarna ungu keemasan yang berkedip di permukaannya. Bai Qi menyerahkan kotak pedang itu kepada praktisi Qi tersebut. Praktisi Qi itu langsung bersujud dan memberikan penghormatan yang besar kepada Bai Qi, lalu mempersembahkan sebuah cincin penyimpanan lainnya.

Bai Qi tersenyum dan berkata, "Kau memiliki kesempatan di masa lalu, belum tentu kau memilikinya di masa depan. Aku tidak menginginkan benda ini, simpanlah keberuntunganmu itu untuk menerobos singgasana keabadian."

Praktisi Qi itu sebenarnya juga merasa berat hati, tetapi ia telah mengatakan akan menyerahkan semua ini kepada Bai Qi, jadi ia melakukannya dengan menahan rasa sayang. Melihat sikap Bai Qi yang demikian, praktisi Qi itu tidak kunjung bangkit dan hanya berkata, "Bolehkah aku menanyakan nama besar Senior?"

"Bai Qi."

"Senior Bai, saya Geshuyuan, hanyalah seorang penggarap lepas di alam Dewa Penjelmaan, tidak bisa banyak membantu Senior. Namun, jika Senior memiliki perintah, cukup ucapkan sepatah kata di Zhongzhou, dan Geshuyuan, begitu mendengarnya, akan bergegas menempuh jarak sepuluh ribu mil untuk melayani perintah Senior."

"Yang kau kultivasikan adalah Pedang Zhenwu, bukan?"

"Tepat sekali."

"Kalau begitu, niatmu tulus. Aku mendirikan sekte di wilayah utara. Jika kau tidak memiliki tempat bergantung, setelah urusanmu di sini selesai, carilah aku di utara." Bai Qi tidak langsung menyetujui orang ini untuk mengabdi padanya, tetapi orang yang mengkultivasikan Pedang Zhenwu adalah seseorang yang kata-katanya sejalan dengan hukum dan tidak dapat diubah. Geshuyuan berjanji untuk mengabdi padanya dengan setulus hati.

Dengan keributan seperti ini, orang-orang yang datang untuk menonton semakin banyak, dan orang-orang yang mencari Bai Qi untuk menempa senjata pun bertambah banyak. Dengan cepat, para penggarap lepas di Kota Delapan Raja semuanya tahu bahwa ada seorang tokoh perkasa tingkat pil emas yang sedang menempa senjata untuk semua orang secara gratis, dan hasilnya bisa langsung diambil di tempat.

Orang-orang dari Sekte Kaisar Malam juga mendengar berita istimewa ini dan melaporkannya kepada Wei Qingchen, sang Raja Manusia yang berada di istana Dao.

Wei Qingchen tertegun sejenak. Bai Qi? Ia masih mengingat orang ini. Bukankah orang yang dulunya diperintahkan oleh Raja Binatang untuk ia kejar adalah dia? Sudah mencapai tingkat pil emas? Padahal baru beberapa tahun berlalu.

"Biarkan saja dia." Wei Qingchen hanya tersenyum. Bai Qi datang ke Kota Delapan Raja tentu saja ingin mencari masalah dengan Sekte Kaisar Malam, tetapi terhadap seorang kultivator tingkat pil emas, ia tidak akan pernah lagi bertindak padanya. Sekte Kaisar Malam telah mendirikan sekte dan menguasai sepersepuluh tanah di Zhongzhou.

Sebuah sekte besar yang terkemuka juga harus memiliki sedikit kelapangan dada, kecuali jika Bai Qi sudah bosan hidup dan datang langsung mencarinya.

Pada masa awal pendirian Sekte Kaisar Malam, pembantaian juga sangat luar biasa hebat. Namun, sekarang setelah keadaan menjadi stabil, sang Kaisar Malam secara pribadi mengeluarkan perintah untuk mematuhi aturan dari empat sekte besar di Zhongzhou ini, dan ia sendiri juga telah merumuskan berbagai ketentuan yang tidak boleh dilanggar oleh siapa pun. Inilah wawasan yang agung; jika Kaisar Malam ingin mengendalikan Zhongzhou, ia tidak bisa hanya mengandalkan kekuatan semata untuk meraih kemenangan.

Dalam beberapa tahun terakhir, kecepatan ekspansi Sekte Kaisar Malam semakin cepat, dan hal itu juga berkaitan dengan aturan-aturan yang dikeluarkan oleh Kaisar Malam.

Wei Qingchen tidak memedulikan Bai Qi, sehingga orang-orang dari Sekte Kaisar Malam pun merasa malas untuk terus mengawasinya. Bai Qi menempa senjata untuk para penggarap lepas di pasar. Dalam waktu satu hari, hampir seratus penggarap lepas pergi dengan perasaan puas. Bai Qi mendapatkan puluhan jenis ilmu pedang, ilmu tombak, ilmu pisau... Pil pedang Malam Abadi kini telah meningkat tingkat kualitasnya, Bai Qi hanya bisa menggunakan Roda Pedang Naga Biru untuk melatih ilmu pedang. Ia menempa senjata di jalanan terbuka, dan dua puluh empat butir pil pedang Naga Biru melesat terbang ke sana kemari di dalam Labu Roh Iblis dengan suara guntur yang menderu.

Meskipun para penggarap lepas ini miskin, mereka mampu berkultivasi hingga alam dewa penjelmaan, yang mana semuanya tidak lepas dari peruntungan, dan asal-usul teknik bertarung mereka pun tidak sembarangan. Hari ini Bai Qi menempa senjata, dan ilmu pedangnya secara samar-samar tampak menunjukkan tanda-tanda terobosan.

Setiap kali Bai Qi menempa sebuah senjata, itu sama saja dengan meneliti sebuah teknik rahasia baru sekali, dan hal ini sangat membantu ilmu pedangnya. Bai Qi memperkirakan bahwa jika ia terus menerus menempa senjata di sini selama tiga hari berturut-turut, ia akan mampu menaikkan tingkat ilmu pedangnya ke ranah pemisahan cahaya dan bayangan.

Faktor utamanya adalah Bai Qi senantiasa menggunakan pil pedang Bulan Purnama, lalu menggunakan pil pedang Roda Pedang Naga Biru. Teknik bertarung dari kedua set pil pedang ini sendiri mirip dengan ilmu pedang pemisahan cahaya dan bayangan. Bai Qi telah memiliki pengalaman yang kaya, dan kini dipadukan serta dicocokkan dengan ilmu pedang orang lain, barulah ia mendapatkan hasil yang begitu besar.

Melihat hari mulai gelap, jumlah orang di pasar sama sekali tidak berkurang, terutama di tempat Bai Qi, di mana semua orang berkerumun untuk menonton. Meskipun Bai Qi menempa senjata tidak di depan mata orang banyak, setiap produk jadi yang diperoleh seseorang akan dipamerkan di hadapan semua orang.

Bai Qi pun tidak berniat untuk pergi. Selain keuntungan dari ilmu pedang, bahan-bahan yang ia peroleh secara nyata juga cukup banyak. Bahan-bahan yang dikumpulkan oleh para penggarap lepas semuanya memiliki bahan substitusi, dan para penggarap lepas ini takut kekuatan senjata yang ditempa tidak memadai, sehingga bahan substitusi tersebut seringkali bahkan lebih bernilai daripada bahan yang benar-benar dibutuhkan.

"Rekan Daois, bisakah Anda membantu sedikit?" Tepat setelah Bai Qi menyerahkan sebutir pil pedang, seorang kultivator tingkat pil emas melangkah maju dan membungkuk memberi hormat kepada Bai Qi.

(Bersambung)