Bab 7 Kisah-kisah Unik

Setelah para pejabat meninggalkan Kota Terlarang, Adipati Negara Zhu Shou memperhatikan bahwa Adipati Inggris Zhang Fu tampak termenung dan tidak fokus. Hal ini menimbulkan kecurigaan di hatinya, sehingga ia mengejar kereta Adipati Inggris di jalan.

Adipati Inggris tidak membicarakan hal itu di jalan, melainkan mengundang Zhu Shou untuk kembali ke kediamannya. Setelah tiba di rumah, Zhang Fu menyuruh semua pelayan pergi, hanya meninggalkan Zhu Shou seorang diri.

“Adipati Inggris, apa sebenarnya yang ingin kau bicarakan? Jangan sembunyikan lagi dariku.”

“Adipati Negara, kau tahu apa yang dikatakan putra mahkota kepadaku saat aku menggendongnya?” tanya Zhang Fu.

Zhu Shou tersenyum, “Putra mahkota memang cerdas, tapi ia baru berusia dua tahun. Apa yang bisa ia bisikkan di telingamu, Adipati tua? Kau...” Sampai di sini, Zhu Shou terdiam sejenak. Benar juga, putra mahkota masih sangat kecil, apa yang ia katakan pasti adalah sesuatu yang sebenarnya ingin disampaikan tapi tidak bisa diutarakan oleh Permaisuri Agung.

Melihat Zhu Shou mulai menangkap maksudnya, Zhang Fu melanjutkan, “Putra mahkota bilang, Permaisuri Agung sangat cemas atas keberangkatan Kaisar ke medan perang. Ia merasa Kaisar yang masih muda mudah terpengaruh dan terlalu mendengarkan Wang Zhen. Kepergian kali ini tidak akan berujung pada kemenangan besar. Jika Kaisar mau mendengar nasehat kami, itu baik, tapi jika tidak, kami diminta untuk bertindak sesuai keadaan. Jika memang tak ada jalan keluar, pertimbangkanlah betapa sulitnya pendiri kita merebut negeri ini lewat ratusan pertempuran; kita harus menjaga kekuatan, jangan sampai ibukota terancam bahaya.”

Mendengar penuturan Zhang Fu, Zhu Shou menghela napas pelan.

“Bukankah Permaisuri Agung terlalu khawatir? Kekuatan militer kita sangat kuat. Jika menemukan kekuatan utama suku Mongol, kita pasti menang; kalau tidak, kita masih bisa mengandalkan pertahanan di perbatasan. Menantu kaisar, Komandan Jing Yuan, sudah lebih dulu ke Datong dan telah menahan serangan musuh. Walau kaisar memimpin sendiri, tidak akan membawa akibat fatal, ancaman terhadap ibukota terlalu dilebih-lebihkan.” ujar Zhu Shou dengan suara pelan.

Serangan suku Mongol ke Datong dan Xuanfu memang tak mampu dihadapi para jenderal perbatasan. Setelah rapat istana, Adipati Inggris Zhang Fu dan Adipati Negara Zhu Shou sepakat merekomendasikan Komandan Jing Yuan untuk memimpin perlawanan.

Jika saja Zhu Qizhen tidak turun langsung memimpin pasukan, ini akan menjadi kesempatan bagi Jing Yuan untuk menorehkan nama besar di seluruh negeri.

Jing Yuan memang seorang jenderal berbakat. Sejak kecil rajin belajar, namun lebih mencintai seni bela diri dan perang. Ia punya cita-cita membela negeri dari ancaman utara, lalu meninggalkan pena dan memilih jalan militer. Ia gagah berani dan berprestasi, hingga akhirnya menikahi Putri Agung Jiaxing dan diangkat menjadi Komandan Menantu Kaisar.

Setelah Jing Yuan turun ke medan perang, ia memang berhasil menahan serangan musuh dan perlahan-lahan mengambil inisiatif, menunggu peluang.

Karena itulah Wang Zhen merasa kemenangan sudah di depan mata, lalu membujuk Zhu Qizhen memimpin sendiri ke medan tempur.

Zhu Qizhen, apakah kau sudah lupa, apa yang pernah kau katakan pada ayahmu?

Zhu Qizhen takkan pernah berani melupakan.

Begitulah, Zhu Qizhen yang masih muda pun langsung terpengaruh.

“Ah, Adipati Negara, semua yang kau katakan adalah strategi yang biasa kita terapkan dalam perang. Tapi sekarang, kaisar sendiri yang memimpin. Saat itu, siapa yang akan menentukan arah? Bukan aku, bukan pula kau, tapi kaisar, atau tepatnya Wang Zhen,” ungkap Zhang Fu.

“Perang bukanlah main-main. Walaupun kaisar masih muda, ia pasti mengerti hal ini dan takkan semudah itu mendengarkan bisikan Wang Zhen,” kata Zhu Shou, meski di akhir kalimat suaranya mengecil, menandakan keraguannya sendiri.

“Lalu, bagaimana pendapat Adipati tua?”

“Kita harus menyesuaikan diri dengan keadaan. Keluarga Zhang telah menerima anugerah kaisar selama turun-temurun, mana mungkin aku membiarkan Mongol menyerbu bebas dan membahayakan dinasti?”

Adipati Negara berdiri, memberi hormat pada Zhang Fu, lalu berkata, “Zhu Shou akan patuh pada perintah Adipati tua. Sekalipun harus dituduh menipu kaisar, aku takkan menyesal.”

Zhang Fu menghela napas, tak berkata apa-apa.

Bukankah ia sendiri juga sedang mengambil risiko besar?

Permaisuri Agung meminta putra mahkota yang masih kecil menyampaikan pesan itu, pertama karena ia sebagai Permaisuri Agung memang tak bisa mengatakannya sendiri, kedua agar Adipati Inggris tidak membocorkan asal pesan itu kelak.

Nyawa dan kehormatan memang penting, tapi nasib negara lebih utama.

Zhang Fu pun berdiri, “Panggil para bangsawan; Marquess Taining, Count Pingyuan, Count Xiangcheng, dan Count Xiuwu, suruh datang ke rumah untuk rapat.”

Bila sudah memutuskan bertindak, maka harus bertindak besar.

……

Sementara Zhang Fu mulai menyusun persiapan perang, di sisi lain, Zhu Jianshen berdiri di depan pintu istana, memandang ke langit pada rembulan purnama, termenung.

Peristiwa Benteng Tumubao membawa dampak besar pada Dinasti Ming.

Kehancuran massal para bangsawan militer menyebabkan kekuasaan Dewan Lima Angkatan tergeser, dan kendali nyata atas militer beralih ke Kementerian Perang yang dikuasai para pejabat sipil. Keseimbangan yang sudah terjaga sejak masa Kaisar Hongwu dan Yongle pun runtuh. Para pejabat sipil semakin dominan, peluang bagi militer makin kecil. Dampaknya bukan hanya pada masa Chenghua, tapi berlanjut hingga akhir Dinasti Ming.

Karena itulah, kaisar terpaksa kembali mencari penyeimbang baru dengan mengangkat para kasim, untuk menahan dominasi pejabat sipil. Di masa Zhu Qizhen, kasim yang diangkat itu adalah Wang Zhen, namun itu lebih karena kesukaannya pribadi, tanpa tujuan politik tertentu.

Ketika meminta Adipati Zhang menggendongnya dan menyampaikan pesan tadi, Zhu Jianshen sudah lama memikirkannya.

“Pendiri negeri ini merebut kekuasaan dengan ratusan pertempuran, sangatlah sulit. Ayahanda turun sendiri ke medan perang, itu kurang bijaksana. Semoga Adipati bertindak sesuai keadaan. Jika bisa, lakukanlah. Jika tidak, menjaga kekuatan lebih utama. Jangan sampai kita mengulangi aib masa lalu. Mohon Adipati memahami dan secepatnya membuat persiapan,” begitu pesannya.

Mengucapkan kata-kata seperti itu jelas sangat berisiko bagi Zhu Jianshen. Andai peristiwa Tumubao tidak pernah terjadi dan Zhu Qizhen kembali dengan selamat, ia masih harus menjadi putra mahkota selama tujuh belas atau delapan belas tahun lagi, dan perubahan bisa terjadi sewaktu-waktu. Tapi peristiwa Tumubao benar-benar membawa kerugian besar bagi Dinasti Ming. Sebagai keturunan keluarga Zhu, ia merasa harus memikirkan kelangsungan dinasti, meski pada akhirnya hanya menjadi pangeran biasa, Zhu Jianshen pun rela.

Usianya yang masih sangat muda membuatnya sama sekali tak mampu mengendalikan keadaan, sehingga ia hanya bisa berharap pada sang dewa perang terakhir Dinasti Ming ini. Ia ingin mengandalkan pengaruh Zhang Fu di kalangan bangsawan militer, agar di tengah kekacauan nanti, Dinasti Ming masih punya kekuatan dan penerus dari kalangan bangsawan.

Namun sewaktu berbicara dengannya, Zhang Fu sama sekali tak mengucapkan sepatah kata pun. Hal ini membuat Zhu Jianshen makin ragu, apakah ia bisa mengubah sejarah, atau justru tak mengubah apa pun.

Benteng Tumubao menewaskan dua ratus ribu pasukan pilihan dari ibukota, seluruh pejabat tinggi militer dan bangsawan tersapu habis. Sejak saat itu, strategi Dinasti Ming terhadap suku-suku padang rumput berubah dari ofensif ke defensif, dan keadaan ini bertahan hingga akhir dinasti.

Memikirkan semua itu, Zhu Jianshen merasa sangat cemas. Meski ia bukan penggemar sejarah, ia tetap sangat menyesalkan perang tersebut.

Saat itulah, Wan Zhen’er diam-diam berjalan mendekat, lalu tiba-tiba mengangkat Zhu Jianshen dari belakang.

“Yang Mulia Putra Mahkota, kabur lagi ya, pengasuhmu sudah lama mencari, saatnya minum susu.”

“Aku sudah tumbuh gigi, minum bubur saja cukup, tak perlu susu lagi.”

“Mana boleh, Permaisuri Agung bilang, dulu Yang Mulia minum susu sampai usia enam tahun, kau juga harus begitu.” Wan Zhen’er mengabaikan perlawanan Zhu Jianshen dan langsung membawanya masuk ke istana.