Bab 36: Tangisan Hebat di Sidang Istana

Seiring suara dari Kementerian Upacara, para pejabat mulai berbaris untuk menghadap.

Di antara pejabat militer, Zhang Fu menjadi pemimpin, sedangkan di kalangan pejabat sipil, Menteri Militer Yu Qian yang memimpin.

Para pejabat tinggi kerajaan telah gugur di Benteng Tumubao, dan meskipun ada beberapa yang berhasil melarikan diri kembali, mereka kini sedang memulihkan diri di ibu kota, dan telah mengajukan izin absen sebelum sidang istana dimulai.

"Sidang dimulai."

"Hidup Kaisar! Panjang umur, panjang umur tanpa batas! Hidup Sri Maharani, panjang umur, panjang umur tanpa batas!" Semua pejabat langsung berlutut.

Meskipun penguasa sesungguhnya kerajaan kini adalah Maharani Sun, namun menurut aturan kuno, hanya kaisar yang boleh disebut panjang umur tanpa batas, itu juga bagian dari tata krama.

Zhu Jianshen menarik napas dalam-dalam, lalu dengan suara polosnya berkata, "Berdirilah, para menteri yang setia."

"Berdiri." Empat kasim di sampingnya pun berseru serempak.

"Terima kasih, Paduka Kaisar."

Para pejabat mulai berdiri kembali.

"Lapor kepada Yang Mulia."

Yu Qian menjadi yang pertama maju ke depan, "Hormat hamba kepada Sri Maharani dan Paduka Kaisar, peperangan telah berakhir, para prajurit di garis depan telah bertempur dengan jiwa raga, dari awal tahun keempat belas Zheng Tong hingga kini, puluhan ribu tentara Dinasti Agung Ming gugur di medan laga. Mohon titah agar para pahlawan yang gugur diberi penghargaan, demi menghibur arwah para kesatria, menentramkan hati prajurit yang merindukan keluarga, dan membalas kemurahan hati Paduka Kaisar yang tak terhingga."

Zhu Jianshen memandang Yu Qian. Dalam waktu dua bulan saja, ia tampak jauh lebih tua; dapat dibayangkan betapa perjuangan mempertahankan Beijing sangat menguras tenaganya. Meski Zhu Jianshen berjiwa dewasa, melihat kondisi Yu Qian saat ini menimbulkan rasa iba di hatinya.

Yu Qian pun menempatkan perkara santunan di atas permohonan penghargaan untuk ayahanda Zhu Qizhen, menunjukkan betapa pentingnya urusan santunan baginya.

"Apakah Menteri Yu sudah menyiapkan aturannya?" tanya Maharani Sun.

"Hormat hamba, Sri Maharani dan Paduka Kaisar, hamba sudah menyiapkan aturan. Bencana negeri kali ini datang begitu hebat, berkat pengorbanan para prajurit Dinasti Ming, akhirnya pemimpin Tartar, Esen, berhasil dibunuh. Lima belas ribu pasukan Mongol berhasil dimusnahkan. Prajurit yang selamat patut dihormati, namun yang gugur lebih patut dikasihani. Mereka adalah tulang punggung keluarga, namun rela berkorban demi Dinasti Ming dan setia pada Paduka Kaisar. Hamba mohon titah untuk mengubah sistem santunan lama Kementerian Militer."

"Bagaimana perubahan yang diajukan?" lanjut Maharani Sun.

"Semua prajurit yang setia dari berbagai daerah sekitar ibu kota, hendaknya setiap pemerintah daerah membagikan sepuluh hektar lahan subur, Kementerian Militer mencatatkan nama, dan memberikan santunan selama sepuluh tahun. Urusan penyelesaian prajurit harus masuk dalam penilaian pejabat daerah oleh Kementerian Dalam Negeri, agar pemerintah daerah segera melaksanakannya. Sementara Kementerian Keuangan harus menyiapkan daftar dari Kementerian Militer dan menyiapkan dana, agar mereka yang gugur demi negeri tidak kecewa di alam baka."

Maksud Yu Qian, baik tentara reguler maupun prajurit dadakan yang dipanggil dari berbagai garnisun, asalkan gugur di medan perang, negara akan memberikan santunan.

Usai Yu Qian berbicara, para pejabat pun mulai berdebat sengit.

Zhu Jianshen sendiri merasa terkejut setelah mendengar penjelasan itu. Sungguh luar biasa para pilar negara ini, namun apakah sejarah benar-benar mencatat kejadian seperti ini?

Wakil Menteri Dalam Negeri, Gao Juyi, maju ke depan.

"Menteri Yu, soal penilaian pejabat oleh Kementerian Dalam Negeri, kami bisa melakukannya. Namun, dari mana lahan akan dibagi? Dari mana dana dan bahan pangan untuk pencatatan Kementerian Militer? Tidak ada lahan, tidak ada dana. Standar penilaian pejabat daerah juga tidak jelas. Jika pada akhir tahun semua dinilai buruk, bukankah itu akan melemahkan semangat pejabat daerah?"

"Jika belum ada standar penilaian, maka buatlah. Itu memang tugas Kementerian Dalam Negeri," Yu Qian tidak mundur.

Wakil Menteri Keuangan, Min Yuan, juga maju ke depan.

"Tahun-tahun peperangan berturut-turut telah menguras kas negara, Kementerian Keuangan benar-benar tidak punya dana atau bahan pangan untuk dibagikan."

Meskipun Menteri Keuangan telah gugur, tradisi selalu mengeluh kekurangan uang tetap dilanjutkan dengan baik oleh Min Yuan.

"Hentikan pembangunan istana baru yang sedang dibangun oleh Kaisar Emeritus, maka dana pun akan tersedia," Yu Qian menanggapi kedua pejabat itu.

Saat Yu Qian berdebat dengan mereka, Adipati Negara, Zhu Shou, maju ke depan, "Sri Maharani, Paduka Kaisar, Menteri Yu mengusulkan kebijakan besar negara, sudah selayaknya dikabulkan."

Mengadakan penghargaan dan santunan besar-besaran selain menentramkan arwah para pahlawan, juga untuk menunjukkan kepedulian kepada prajurit Dinasti Ming.

Zhu Shou tentu saja langsung memahami makna mendalam di balik usulan ini.

Sri Maharani pun tampak ragu.

Kementerian Dalam Negeri dan Keuangan mengeluh tak punya uang dan standar, namun jika Sri Maharani mengangguk, maka urusan ini pasti terlaksana.

Jangan pernah meremehkan pemerintah daerah; jika penilaian akhir tahun mereka dipertaruhkan, mereka pasti akan melaksanakannya sepenuh hati, bahkan rela mengeluarkan dana sendiri.

Sistem birokrasi Dinasti Ming saat ini belum dikacaukan kaisar dan kasim di masa mendatang. Jalur promosi pejabat sangat bergantung pada penilaian Kementerian Dalam Negeri. Jika selalu dinilai rendah, mana mungkin bisa naik pangkat.

Oleh sebab itu, penilaian Kementerian Dalam Negeri adalah hal utama bagi pejabat daerah untuk menunjukkan kemampuan.

Ini bukan zaman akhir Dinasti Ming di era Kaisar Chongzhen. Saat itu Kementerian Keuangan memang benar-benar miskin. Kini, meski perang berlangsung setahun, fondasi yang diwariskan masa pemerintahan Renshun dan tiga Yang sangat kuat. Kas negara sudah penuh selama puluhan tahun, tak masuk akal kalau sekali perang langsung habis.

Sri Maharani, sebagai wanita, tampak bimbang menghadapi perkara sebesar ini.

Mendengarkan perdebatan para pejabat di bawahnya, ia pun tak segera mengambil keputusan.

"Bagaimana kalau urusan ini dibahas lagi nanti?"

"Hormat hamba, Sri Maharani, ini perkara mendesak. Jika ditunda, bukankah akan membuat hati para prajurit kecewa?" Yu Qian segera berkata.

Menurut tradisi, jika sesuatu ditunda, biasanya akan terlupakan begitu saja.

"Berani sekali, Yu Qian! Apakah kau merasa telah berjasa besar mempertahankan ibu kota, lalu menjadi sombong dan menekan Sri Maharani dan Paduka Kaisar?"

Yu Qian menatap tajam orang itu, "Saya tulus demi negara, mana mungkin membiarkanmu menuduh sembarangan!"

"Sri Maharani telah berkata akan membahas lagi, namun kau tetap menekan, apakah kau tidak sombong karena jasa besarmu?" Seorang pengawas istana ikut mendukung.

…

Zhu Jianshen memegang sisi tahta naga, sadar bahwa bila ia tak turun tangan, usulan besar Yu Qian demi tentara dan rakyat bisa saja gagal.

Namun ia juga tak bisa langsung menunjukkan dukungan, sebab itu pun tak akan ada gunanya.

Timbul satu ide di hatinya.

Zhu Jianshen memandang Maharani Sun dengan mata berkaca-kaca.

Maharani Sun mengira cucunya kencing di jubah naga, hendak bicara agar ia menahan diri, namun mendengar Zhu Jianshen dengan suara manja berkata, "Nenek Kaisar, kapan ayahanda kembali?"

Meskipun suara Zhu Jianshen tak besar, para pejabat di barisan depan mendengarnya dan langsung menghentikan perdebatan.

Meski kaisar masih kecil, tak boleh diremehkan. Bila suara kaisar tertutup suara mereka, bisa dianggap melecehkan tahta. Maka para pejabat yang berdebat langsung menghentikan perbincangan.

Para pejabat di barisan belakang yang berpangkat di bawah tingkat lima tak mendengar, hanya tahu Kaisar kecil bicara, dan perdebatan di depan berhenti.

Menyinggung Zhu Qizhen, Maharani Sun menghela napas.

Yu Qian lalu berkata, "Lapor Paduka Kaisar dan Sri Maharani, Kaisar Emeritus dalam keadaan selamat. Menurut laporan Komandan Han dan Inspektur Agung Sun Xiang yang menjaga Gerbang Zijing, ribuan sisa pasukan Mongol menawan Kaisar Emeritus dan melewati Gerbang Zijing. Meski kini jauh di utara, namun keselamatannya terjamin."

Mendengar penjelasan Yu Qian, Maharani Sun pun lega. Selama orangnya selamat, itu sudah cukup.

Tentu saja Yu Qian juga sedang menanamkan pemikirannya.

Raja memang penting, namun negara lebih penting.

Itu memang prinsip utama, namun penguasa mana yang akan menyukainya? Bila dalam laporan Yu Qian lebih dulu menyampaikan kabar Zhu Qizhen, mungkin Maharani Sun akan senang dan setuju dengan usul Yu Qian.

Setelah mendengar itu, Zhu Jianshen langsung membenamkan badan di tahta naga dan menangis keras, membuat Maharani Sun kaget dan langsung berdiri.

"Paduka Kaisar, ada apa denganmu?"

"Nenek Kaisar, hamba rindu ayahanda," isaknya semakin keras, hingga orang yang tak tahu mengira ayahnya telah tiada.