Bab 128: Pergolakan Besar di Seoul 5

Para prajurit berpencar, dan Xu Youzhen menunggang kuda, muncul di hadapan Pangeran Suyang, Yi Yu.

Puluhan Pengawal Brokat berdiri di depan Xu Youzhen. Terutama Komandan Zhao Cong. Walaupun berdiri di hadapan Xu Youzhen, ia terus-menerus menoleh ke belakang.

Ia masih memikirkan soal isyarat mata itu. Begitu keras kepala dan bodoh. Ia sama sekali tidak menyadari bahwa keadaan kini sudah sepenuhnya terkendali. Yi Yu telah menjadi ikan di atas talenan, sehingga pedang musim semi bersulam miliknya sama sekali tidak diperlukan.

Begitu melihat Xu Youzhen, wajah Yi Yu mulai berubah garang.

“Mengapa?”

“Karena kau adalah pengkhianat yang memberontak terhadap takhta.”

“Namun kau jelas-jelas telah berjanji kepadaku.”

“Sebagai pejabat, aku tidak memiliki wewenang untuk menjanjikan apa pun kepadamu.”

Keduanya saling bertanya dan menjawab. Xu Youzhen tampak tenang, sedangkan wajah Yi Yu dipenuhi kebencian.

Alasan Xu Youzhen kembali adalah karena ia ingin melihat sendiri apakah siasatnya berhasil.

Sementara itu, Zhan Yang, Cao Jixiang, serta seluruh rombongan utusan tidak kembali ke Hanseong.

Di dalam hati, Xu Youzhen memang yakin hingga delapan puluh persen bahwa Yi Yu akan berhasil. Namun bagaimanapun juga, kudeta militer merupakan perkara yang sangat berbahaya.

Ia percaya penuh pada siasatnya, tetapi orang yang melaksanakannya bukan dirinya sendiri. Itu pun merupakan sebuah variabel.

Kesalahan tak terduga mungkin saja muncul. Ia juga tidak ingin seluruh rombongan utusan ikut mengambil risiko bersamanya. Seharusnya seorang bijak tidak berdiri di bawah tembok yang hampir runtuh, tetapi ia benar-benar tidak mampu menahan rasa puas yang akan diberikan oleh keberhasilan ini.

Ia ingin melihatnya dengan mata kepala sendiri. Karena itulah ia kembali.

“Bagaimana kau melakukannya? Mereka begitu lemah. Bagaimana mungkin mereka dapat menguasai Hanseong hanya dalam waktu kurang dari dua jam?” tanya Yi Yu dengan suara dingin.

“Aku bisa memberitahumu. Dahulu kau berhasil karena Hwangbo In dan Kim Jong-seo meremehkanmu. Namun sekarang kau gagal juga karena meremehkanku.”

“Begitu kau meninggalkan Hanseong, kau sudah kalah.”

“Langkah pertama mereka adalah membunuh dua orang kepercayaanmu. Setelah itu, mereka membunuh para jenderal yang menguasai pasukan. Mereka hanya menghukum para pemimpin kejahatan dan tidak mengusut para pengikutnya. Setelah melihat kepala kedua orang kepercayaanmu, orang-orang itu sama sekali tidak berani bertindak gegabah.”

“Bukan hanya kau yang menjadi sombong. Orang-orangmu pun ikut menjadi angkuh. Mereka meremehkan tekad Pangeran Jincheng dan yang lainnya untuk melindungi negeri. Mereka mengira bahwa meskipun Pangeran Jincheng dan yang lainnya telah memiliki niat, dalam waktu singkat mereka tidak akan mampu mewujudkannya.”

“Namun kau lupa, dan mereka pun lupa. Ketika melakukan kudeta, apakah kau mengandalkan perencanaan yang sempurna? Kau sendiri tidak memiliki keyakinan mutlak bahwa kau pasti menang, bukan? Akan tetapi kau tetap melakukannya. Selama berani bertindak, itu sudah menjadi awal keberhasilan. Hanya mereka yang berani mempertaruhkan segalanya yang dapat menang.”

Setelah selesai berbicara, Xu Youzhen memandang Yi Yu, Pangeran Jincheng. Dialah yang telah memberikan keberanian kepada Yi Yu. Tidak, sebenarnya Dinasti Minglah yang telah memberinya keberanian.

“Pangeran Jincheng, sudah cukup bernostalgia. Cepat bunuh dia, agar tidak terjadi sesuatu yang tak diinginkan karena terlalu banyak menunda.”

Itulah alasan lain Xu Youzhen kembali.

Ia ingin menyaksikan kematian Yi Yu dengan mata kepala sendiri. Jika Pangeran Jincheng tiba-tiba membuat keputusan aneh, tidak tega membunuh kakaknya lalu memilih mengasingkan atau memenjarakannya, hal itu akan menjadi sumber bahaya tersembunyi.

“Tunggu, tunggu! Xu Youzhen, apakah kau berani bertarung denganku?” Yi Yu menatap Xu Youzhen dengan tatapan penuh kebencian.

Selama ia dapat menyandera Xu Youzhen, bukankah ia mungkin bisa melarikan diri dari Hanseong?

Setelah meninggalkan Hanseong, ia masih memiliki cara untuk bangkit kembali.

Mendengar ucapan Yi Yu, Xu Youzhen tampak tertegun.

Apakah orang itu salah memilih lawan? Melawan para pejabat tua di istana untuk sekadar menggerakkan tubuh masih dapat diterima. Namun bertarung hidup mati dengan bangsa biadab sepertinya bukan gaya Xu Youzhen.

“Pangeran Suyang, aku adalah seorang terpelajar, seorang pejabat sipil Dinasti Ming. Bagaimana mungkin aku menyingkap dada dan bertarung dengan pedang?”

“Apakah kau takut, Xu Youzhen? Xu Youzhen, kita berdua adalah orang yang sama. Jangan kira aku tidak tahu bahwa setelah Kaisar Agung kalian ditawan bangsa Mongol dan diam-diam melarikan diri untuk kembali, kaulah yang mencegat dan membunuh Kaisar Agung kalian. Bukankah Kaisar Cilik kalian yang memerintahkanmu? Apakah kau takut ayahnya kembali merebut takhta?”

Setelah mengucapkan itu, Yi Yu tertawa terbahak-bahak.

“Kalau dipikir-pikir, Kaisar Cilik kalian ternyata tidak sehebat itu, bukan?”

Mendengar ucapannya, wajah Xu Youzhen berubah pucat kelabu.

“Apa yang sedang kau ocehkan?”

Kau boleh menghina diriku, tetapi jangan menghina Yang Mulia.

“Hahahaha! Ternyata tebakanku benar. Xu Youzhen, kau marah karena merasa malu, bukan?”

Zhao Cong pun tidak tahan lagi. Ia menoleh kepada Xu Youzhen.

“Yang Mulia Kepala Sensor Agung, izinkan bawahan menebasnya.”

“Apakah kau yakin?”

“Tenang saja. Bawahan masih muda dan kuat, bertubuh tinggi serta besar. Mengurus seorang bangsa barbar yang pendek dan kurus seperti itu sangat mudah.”

“Tebas dia.”

* * *

Dinasti Ming, ibu kota, Istana Kemurnian Surgawi.

Zhu Jianshen membaca laporan yang diajukan kepadanya. Wajahnya tampak muram.

Zhang Bao selalu berjaga di sisinya.

Zhu Jianshen meletakkan laporan itu, lalu menghela napas.

“Bencana terus melanda dunia. Setiap kali memikirkan rakyat yang tertimpa musibah, hati ini terasa sangat pedih.”

Sebenarnya, selama bertahun-tahun, berbagai wilayah Dinasti Ming terus mengalami kekeringan dan banjir. Namun urusan penanggulangan bencana di dalam negeri dipimpin oleh Yu Qian, Li Xian, dan yang lainnya.

Sebelum berusia enam tahun, Zhu Jianshen belum pernah membaca laporan-laporan semacam ini.

Setelah Zhu Jianshen membantu Yu Qian mewujudkan kebijakan penggantian kepala suku dengan pejabat kekaisaran, berbagai dokumen pemerintahan dan laporan bencana pun mulai dikirim Yu Qian ke Istana Kemurnian Surgawi agar dibaca olehnya.

Zhu Jianshen tahu bahwa bagi negara sebesar Dinasti Ming, bencana yang terjadi setiap tahun sama sekali bukan hal yang mengejutkan.

Namun ketika melihat jumlah korban jiwa dan jumlah rakyat yang kelaparan berdasarkan catatan pemerintah daerah, hatinya terasa tercabik-cabik.

Ia tahu bahwa sekalipun dirinya seorang kaisar, ia tidak dapat mencegah bencana alam terjadi. Yang dapat dilakukannya hanyalah mendesak pemerintah pusat untuk menyusun langkah-langkah yang benar-benar dapat dilaksanakan, mengirim pejabat pengawas, dan menjalankan penanggulangan bencana.

Langkah-langkah yang disusun oleh kabinet sebenarnya cukup baik. Niat mereka untuk mengutamakan rakyat memang benar. Namun seberapa besar daya pelaksanaannya di tingkat bawah masih menjadi tanda tanya.

Jika bencana alam tidak dapat dicegah, maka ia harus mencari cara untuk mencegah bencana akibat ulah manusia setelahnya.

“Yang Mulia berhati mulia dan tidak tahan melihat rakyat menderita. Namun rakyat jelata memang telah terbiasa hidup dalam kesusahan. Selama mereka mampu melewati masa ini, apabila panen tahun depan membaik, kehidupan mereka pun akan sedikit membaik,” ujar Zhang Bao dengan suara lembut.

Zhang Bao tahu bagaimana rakyat miskin Dinasti Ming menjalani hidup. Jika cuaca bersahabat, keadaan masih dapat ditoleransi. Namun jika terjadi banjir atau kekeringan hingga ladang tidak menghasilkan sedikit pun panen, itu akan menjadi tahun yang menentukan hidup dan mati.

Ia telah terbiasa menyaksikan kehidupan dan kematian, sehingga hatinya seharusnya telah sekeras besi. Namun melihat Yang Mulia begitu berduka dan tidak berselera makan selama beberapa hari, Zhang Bao pun merasa sangat iba dari lubuk hatinya.

“Aku tahu. Aku hanya ingin melakukan sesuatu untuk mereka.”

“Yang harus Yang Mulia lakukan adalah segera tumbuh dewasa dan segera memegang pemerintahan sendiri. Hanya dengan begitu Yang Mulia dapat mengubah beberapa hal dan memperbaiki keadaan rakyat Dinasti Ming.”

Zhu Jianshen terdiam setelah mendengar ucapan itu.

Sebenarnya, ia tahu bahwa semua ini tidak banyak berkaitan dengan usianya.

Bencana tidaklah menakutkan. Yang menakutkan adalah bagaimana pemerintah menangani keadaan setelah bencana terjadi.

Yang paling dikhawatirkan ialah munculnya bencana akibat ulah manusia setelah bencana alam.

Bencana akibat ulah manusia berarti para pejabat tingkat bawah tidak menjalankan tugas, kemampuan organisasi mereka rendah, tidak berani memikul tanggung jawab, atau setiap urusan harus terlebih dahulu mendapat persetujuan dari kantor pemerintahan di tingkat atas. Singkatnya, mereka saling melempar tanggung jawab.

Tentu saja, sebagian hal itu juga disebabkan oleh hukum Dinasti Ming yang sangat ketat. Gudang pangan dan gudang militer tidak boleh dibuka secara sepihak oleh pejabat daerah.

Hubungan antara pemerintah pusat dan daerah, jika dijelaskan secara terus terang, merupakan kerja sama antara perebutan dan pelimpahan kekuasaan.

Sistem pemerintahan terpusat memang tidak salah. Namun pemusatan kekuasaan yang berlebihan akan membuat pemerintah daerah bertindak kaku. Pada masa mendatang, pemerintah pusat akan mampu menjaga keseimbangan ini dengan sangat baik.

Zhu Jianshen tahu bahwa Dinasti Ming saat ini belum mencapai keadaan seperti itu.

Pemerintah pusat masih harus memegang sebagian besar kekuasaan agar kedudukan kaisar tetap aman.

Namun dalam urusan yang berkaitan dengan kehidupan rakyat, terutama penanganan dan bantuan setelah bencana, kekuasaan harus dilimpahkan. Selain itu, Kementerian Kepegawaian harus memiliki sistem penilaian pejabat yang lengkap.

Jika bencana terjadi dan pejabat daerah menanganinya dengan baik hingga mendapat dukungan luas dari rakyat, serta menunjukkan kinerja unggul, ia harus diprioritaskan untuk dipromosikan.

Hal itu juga dapat mendorong semangat para pejabat.

Sebenarnya Dinasti Ming telah memiliki langkah-langkah semacam itu. Namun ketika bencana datang, sebagian pejabat daerah tidak berani bertindak gegabah karena kewenangan mereka terbatas, sehingga keresahan rakyat terus menumpuk.

Keinginan rakyat sebenarnya sederhana. Selama mereka dapat makan kenyang dan minum cukup, mereka tidak akan memiliki terlalu banyak tuntutan. Namun jika mereka tidak mampu makan kenyang, tidak memiliki cukup minuman, tidak berpakaian layak, dan hidup dalam kesulitan, itulah saatnya sekte-sekte seperti Teratai Putih dan Lima Gantang Beras bangkit. Keadaan itu pula yang menjadi pemicu pemberontakan.

Zhu Jianshen berdiri, lalu berjalan menuju rak koleksinya. Ia memandangi berbagai porselen berharga yang memenuhi rak tersebut, dan hatinya tiba-tiba tergerak.

“Paman Zhang, mulai hari ini, jika seluruh pembelian untuk istana dihentikan dan pengeluaran dikurangi, berapa banyak uang yang dapat dihemat hingga akhir tahun?” tanya Zhu Jianshen.

Zhang Bao berpikir sejenak sebelum menjawab, “Yang Mulia, pertanyaan ini terlalu sulit bagi hamba. Hamba belum dapat memastikan jumlahnya sekarang. Hamba harus memeriksa terlebih dahulu pengeluaran istana pada tahun-tahun sebelumnya agar dapat memberikan angka yang tepat. Namun, Yang Mulia, pembelian dan pengeluaran dapat dikurangi, tetapi pengadaan untuk Permaisuri Janda Agung dan dua permaisuri janda tidak boleh dihentikan.”

Zhu Jianshen memahami maksud Zhang Bao. Ia dapat mengambil keputusan untuk dirinya sendiri, tetapi tidak dapat mengambil keputusan atas nama Permaisuri Janda Agung. Ia juga tidak dapat menghentikan pembelian kebutuhan sehari-hari untuk Permaisuri Janda Yi’an dan ibundanya, sang permaisuri janda.

“Aku tahu. Aku akan berbicara dengan Nenek Kaisar dan Ibunda. Mereka juga harus menghentikannya. Mengenai Permaisuri Janda Yi’an, biarkan saja,” ujar Zhu Jianshen perlahan.

Ia masih merasa sedikit bersalah terhadap Permaisuri Janda Yi’an. Sementara itu, ia yakin dapat membujuk Nenek Kaisar dan ibundanya.

Nenek Kaisar mungkin akan senang melihat cucu kesayangannya menjadi kaisar yang hemat. Sedangkan mengenai ibundanya, Zhu Jianshen tidak perlu terlalu memikirkan perasaannya. Sekalipun merasa tidak senang, ia tidak mungkin mencela putra kandungnya sendiri.

“Yang Mulia, selama bertahun-tahun tinggal di istana, hamba hanya pernah melihat pembelian istana dihentikan dua kali. Setiap kali pun tidak lebih dari sebulan, dan semuanya terjadi pada masa pemerintahan Kaisar Ren. Yang Mulia, masih ada beberapa bulan hingga akhir tahun. Apakah Yang Mulia hendak menggunakan uang ini untuk melakukan sesuatu?”

Dinasti Ming saat ini tidak miskin. Jelas tidak perlu menghemat hingga mengurangi kebutuhan keluarga kekaisaran. Itu berarti Zhu Jianshen memiliki rencana lain.

Sebenarnya, penghentian pembelian pertama-tama akan berdampak pada para penghuni setiap istana, lalu pada para kasim di bawah mereka.

Uang itu akan dibiarkan tersimpan di sana, menunggu seseorang mengambilnya. Jika tidak digunakan, uang itu akan terus tersimpan di dalam gudang.

Karena itu, Zhang Bao merasa Yang Mulia pasti ingin menggunakan uang tersebut untuk melakukan sesuatu. Namun ia juga sedikit khawatir. Yang Mulia terus memandangi koleksinya. Jangan-jangan uang itu hendak digunakan untuk membeli porselen dari Jingdezhen.

“Kau akan segera mengetahui apa yang hendak kulakukan. Untuk sekarang, jangan banyak bertanya,” ujar Zhu Jianshen dengan suara lantang.

Kemudian ia teringat pada ahli pertanda langit, Xu Youzhen.

“Kapan Xu Youzhen kembali?”

“Yang Mulia, hamba tidak tahu. Para pejabat yang membawa surat dari Kementerian Ritus sudah tiga kali mendesaknya.”

“Kirim orang lagi dan minta dia segera kembali.”

“Baik, Yang Mulia.”

Kini Xu Youzhen tidak berada di sisinya, dan Zhu Jianshen merasa sangat tidak terbiasa. Bahkan suara bicaranya di istana terdengar lebih pelan.

Tampaknya, di sisinya memang diperlukan seorang penyembur omelan yang tak terkalahkan—bukan, seorang menteri setia yang pandai berbicara dan berdebat.