Bab 132: Kekaisaranku

Setelah Xu Youzhen meninggalkan Istana Qianqing, ia sempat berhenti sejenak saat melewati ruang piket kabinet. Ia berniat masuk, namun akhirnya mengurungkan niatnya.

Urusan keluarga kerajaan terlalu berat. Pangeran Ning adalah gelar bangsawan yang diwariskan langsung oleh Kaisar Pendiri, Taizu. Dirinya benar-benar tidak berani terlibat dalam kekacauan ini.

Saat hendak beranjak pergi, Yu Qian keluar dari ruangan dan memanggilnya.

"Kepala Inspektur Xu."

Xu Youzhen berhenti dan menoleh ke arah Yu Qian. Dalam hati, ia membatin, "Pria ini bukankah dulu pernah berselisih hebat dengan Pangeran Ning? Mengapa aku tidak memiliki keberanian seperti Yu Qian?"

Yu Qian berjalan mendekat sambil membawa sebuah kotak kayu. Pandangan Xu Youzhen langsung tertuju pada benda itu. Bukankah itu giok yang ia persembahkan untuk Baginda? Seharusnya benda itu kembali bersama dokumen kenegaraan, mengapa ada di tangan Yu Qian?

"Kepala Inspektur Xu, ambillah kembali benda ini. Jika Anda ingin mempersembahkannya kepada Baginda, lakukanlah secara pribadi. Menyertakannya bersama dokumen kenegaraan adalah tindakan yang tidak pantas. Saya telah menahannya, dan kini saya kembalikan kepada pemiliknya."

Setelah berkata demikian, Yu Qian menyerahkan kotak kayu itu. Xu Youzhen menerimanya dengan rasa heran; Yu Qian ternyata tidak menyindirnya. Bagaimana mungkin? Bukankah mereka ditakdirkan menjadi lawan? Jika dia tidak menyindirku, bagaimana aku bisa punya alasan untuk membalasnya saat rapat pengadilan nanti?

Setelah keterkejutan singkat itu, Xu Youzhen hendak pamit, namun Yu Qian kembali berbicara.

"Tugas luar kali ini diselesaikan dengan sangat baik oleh Kepala Inspektur Xu. Memikirkan kebijakan perubahan sistem administrasi, memfasilitasi penyerahan wilayah Joseon, serta membantu penguasa Joseon menyingkirkan Pangeran Suyang yang berniat makar—tindakan Anda berani dan tegas. Saya kagum."

Xu Youzhen semakin terperangah. Yu Qian memujinya? Mustahil. Rasanya sungguh janggal.

"Terima kasih atas pujian Anda, Tuan Yu. Saya hanya menjalankan kewajiban sebagai abdi negara, semuanya demi Baginda dan demi Dinasti Ming." Tiba-tiba Xu Youzhen teringat perihal kediaman Pangeran Ning yang disinggung Li Xian. "Tuan Yu, bolehkah saya menanyakan sesuatu?"

"Silakan, Kepala Inspektur Xu."

"Apakah ada masalah di kediaman Pangeran Ning?"

Yu Qian sedikit terkejut, rupanya Li Xian dan yang lainnya benar-benar sudah menghubungi Xu Youzhen.

"Benar. Pejabat di kediaman Pangeran Ning merampas tanah rakyat dan melukai belasan warga. Gubernur Han Yong telah mengajukan petisi untuk memakzulkan Pangeran Ning." Yu Qian sebenarnya ingin langsung menghadap kaisar, namun ia dicegah oleh Li Xian dan rekan-rekannya.

Setelah mendengar penjelasan Yu Qian, Xu Youzhen langsung memahami situasinya. Ia tidak bertanya lebih lanjut tentang rencana Yu Qian karena ia mengenal karakter pria itu, sama seperti Li Xian mengenalnya. Setelah berpamitan, Xu Youzhen melangkah menuju Kantor Inspektorat dengan pikiran yang berkecamuk.

Di mata Xu Youzhen, Yu Qian adalah sosok yang tidak bisa mentoleransi sedikit pun kecurangan. Ia pasti ingin menghukum kediaman Pangeran Ning dan menghukum para pejabat yang bersalah. Namun, para menteri di kabinet pasti tidak akan setuju. Masalah utamanya adalah posisi Yu Qian yang serba salah: dia adalah guru kaisar, kepala kabinet, dan pejabat tinggi negara yang dulu pernah berselisih dengan Pangeran Ning—tepatnya saat Pangeran Ning generasi pertama, Zhu Quan, masih berkuasa.

Setelah bertahun-tahun berlalu, jika Yu Qian memaksakan hukuman sekarang, ia akan dicap melakukan dendam pribadi atau dianggap menyandera kaisar untuk menghukum anggota keluarga kerajaan. Yu Qian tidak mungkin melakukan itu. Begitu pula Li Xian, yang memegang kendali pemerintahan bersama Yu Qian; ia pun tidak bisa terlibat.

Karena tidak ada orang lain yang dianggap cukup mumpuni, pandangan semua orang tertuju pada Xu Youzhen yang baru kembali dari Joseon. Xu Youzhen menghela napas, ini benar-benar situasi yang pelik.

Ia terus berpikir sambil berjalan. Pada tahun ketiga era Hongwu, Kaisar Taizu mendirikan Kantor Urusan Keluarga Kerajaan untuk mengelola silsilah, catatan kelahiran, kematian, pernikahan, hingga hukuman bagi anggota keluarga kerajaan. Namun, sejak era Kaisar Yongle, wewenang tersebut dialihkan ke Kementerian Ritus, dan urusan keluarga kerajaan ditangani langsung oleh kaisar. Hal ini terjadi karena Zhu Di tidak ingin ada posisi pangeran yang lebih tinggi darinya setelah ia merebut takhta.

Pangeran Ning saat ini, Zhu Dianpei, adalah cucu dari Pangeran Ning yang asli. Secara silsilah, ia adalah kakek dari kaisar saat ini. Jika Zhu Jianshen sudah dewasa, ia bisa saja mengeluarkan dekrit hukuman. Namun, kaisar belum menikah, sehingga harus bersikap sangat hati-hati terhadap pangeran yang merupakan generasi kakeknya.

Sejak fungsi Kantor Urusan Keluarga Kerajaan melemah, pengelolaan terhadap para pangeran di daerah menjadi longgar. Selama mereka tidak memberontak, bahkan kaisar pun tidak bisa sembarangan mencabut gelar mereka. Namun, setiap pejabat yang terlibat dalam urusan kediaman Pangeran Ning biasanya adalah tokoh-tokoh besar seperti Yu Qian, Han Yong, atau Wang Yangming. Urusan ini seolah menjadi alat untuk menguji reputasi.

Alasan utama Xu Youzhen enggan mengambil peran ini bukanlah karena takut pada Pangeran Ning, melainkan takut dampaknya terhadap kaisar. Situasi serupa pernah terjadi di era Kaisar Xuanzong terhadap Pangeran Ning yang sama. Saat itu, Yu Qian yang turun tangan, namun Xuanzong tidak menghukum pejabat Pangeran Ning dengan berat, hanya menegur secara halus.

Xu Youzhen tahu, jika kaisar saat ini mengetahui hal ini, ia pasti akan marah dan memberikan teguran keras. Hal itu bisa merusak reputasi kaisar di mata keluarga besar kerajaan.

Dengan perasaan gusar, Xu Youzhen tiba di Kantor Inspektorat. Sebagai pimpinan, ia disambut dengan antusias oleh para inspektur yang sedang ramai membahas petisi Han Yong. Xu Youzhen menyadari bahwa para inspektur ini, yang tidak bisa ditekan oleh kabinet, sangat ingin membantu Han Yong. Mereka mendengar berbagai laporan tentang perampasan tanah hingga pemukulan terhadap pejabat pemerintah oleh orang-orang Pangeran Ning.

Xu Youzhen merasa pusing. Ia tahu bahwa satu-satunya jalan adalah menemui Li Xian malam nanti untuk mencari solusi yang praktis. "Aku melakukan ini bukan demi reputasi, melainkan demi rakyat, demi kaisar, dan demi kelangsungan Dinasti Ming," batinnya.

...

Di Istana Qianqing, Zhu Jianshen mengerutkan kening saat menatap Zhu Ji, Komandan Pengawal Kekaisaran. "Apakah ada yang menghubungi Xu Youzhen secara diam-diam?"

"Ada. Li Fuchen sempat berbincang dengan Xu Youzhen di istana, dan saat hari mulai gelap, Xu Youzhen pergi ke kediaman Li Fuchen," jawab Zhu Ji tergesa-gesa.

"Dunia Dinasti Ming ini adalah milikku, dan juga milik rakyat. Siapa pun yang membuat rakyat menderita, aku akan menuntut nyawanya. Di Dinasti Ming, tidak ada yang kebal hukum, termasuk keluarga kerajaan," ucap Zhu Jianshen dingin.

Zhang Bao dan Zhu Ji yang berada di sampingnya merasa merinding. Mungkinkah kaisar hendak membunuh kakeknya sendiri?

"Baginda, Pangeran Ning..." Zhang Bao mencoba bicara.

Zhu Jianshen memotongnya, "Aku tahu apa yang ingin kau katakan. Aku tidak akan membunuh Pangeran Ning, tetapi dia harus dihukum berat. Hanya dengan cara ini, aku bisa memberi tahu para pangeran di seluruh negeri bahwa Dinasti Ming tidak akan membiarkan pelanggaran hukum terus berlanjut."

Zhu Ji menghela napas lega. Kalimat "Dunia ini milikku dan milik rakyat" terus terngiang di benaknya.

Para pejabat mengira mereka bisa menyembunyikan masalah ini dari kaisar, namun mereka salah. Zhu Ji, yang telah sepenuhnya setia kepada kaisar, telah melaporkan semuanya sejak awal. Zhu Jianshen sadar bahwa posisinya sulit, namun ia tidak akan tinggal diam. Ia telah memerintahkan Zhu Ji untuk mengirim intelijen ke Nanchang guna mengumpulkan bukti.

Sekarang Xu Youzhen telah kembali, ia mendapatkan satu bantuan lagi. Entah Xu Youzhen mau atau tidak, ia sudah terjebak dalam pusaran ini. Dia tidak bisa menghindar lagi.