Bab 106 Hukuman Suci

Pangeran Suyang tiba di depan iring-iringan kendaraan, lalu segera memberi hormat dengan membungkukkan setengah badannya, "Hamba, Pangeran Suyang dari Joseon, Yi Yu, menghadap pejabat agung dari Dinasti Ming."

Di belakangnya, selain empat atau lima bangsawan yang berdiri memberi hormat, para pejabat lainnya semua berlutut memberikan penghormatan.

Zhan Yang, Wakil Menteri Ritus Dinasti Ming, pernah bertemu dengan Pangeran Suyang tiga tahun lalu. Karena keduanya sudah saling mengenal, Zhan Yang membalas hormat dengan menangkupkan tangan, "Sudah lama kita tidak bertemu, Pangeran Suyang."

Pangeran Suyang mendongak dan melihat Zhan Yang. Seketika ia teringat saat berkunjung ke ibu kota pada tahun ketiga era Chenghua, dirinyalah yang disambut oleh Zhan Yang, dan pertemuan dengan Yu Qian pun diatur sepenuhnya oleh Zhan Yang.

Dibandingkan dengan Xu Youzhen, Zhan Yang ini jauh lebih mencerminkan martabat seorang pejabat dari negara besar; ia tidak serakah akan harta, tidak gila wanita, bahkan hadiah yang diberikan Pangeran Suyang kepadanya pun ditolak mentah-mentah. Inilah pejabat yang ditempa oleh ajaran orang bijak.

"Menteri Zhan, sungguh sudah lama sekali kita tidak berjumpa." Melihat Zhan Yang merupakan kejutan yang menyenangkan bagi Yi Yu.

Yi Yu tersenyum tipis, lalu menoleh ke arah Cao Jixiang di sampingnya.

"Siapakah beliau ini?"

"Pangeran Suyang, ini adalah Kasim Cao, Pengawas Kasim Dalam Dinasti Ming."

Yi Yu segera memberi hormat, "Salam hormat kepada Kasim Cao."

Cao Jixiang pun tersenyum tipis dan membalas hormat, "Salam hormat kepada Pangeran Suyang."

"Entahlah, di manakah gerangan pejabat agung, Inspektur Agung Xu?"

Zhan Yang menoleh ke arah kereta kuda di tengah iring-iringan dan menghela napas panjang. Tepat saat itu, Han Myeong-hoe berlari menghampiri.

"Inspektur Agung Xu kelelahan setelah menempuh perjalanan jauh, sehingga beliau tertidur. Pangeran Suyang, bagaimana jika kita masuk ke kota terlebih dahulu?"

Mendengar kata-kata Han Myeong-hoe, Cao Jixiang tersenyum. Orang yang diperhatikan oleh Kaisar memanglah luar biasa; di tengah urusan besar, masih sempat bercengkrama dengan mimpi. Namun, bagi Zhan Yang, hal itu justru membuatnya terus menghela napas, sebab menurutnya itu adalah bentuk kelalaian tugas.

Di sisi lain, hati Pangeran Suyang bergetar. Apakah ini cara mereka untuk menekan para pejabat Joseon?

Yi Yu kemudian tersenyum, "Kalau begitu, mari kita masuk ke kota, mari masuk."

Begitu kata-katanya usai, tampaklah Xu Youzhen turun dari kereta dengan mata yang masih mengantuk. Han Myeong-hoe yang terus mengamati segera berbisik, "Pangeran Suyang, Inspektur Agung Xu sudah bangun."

Setelah itu, Yi Yu menangkupkan tangan kepada Zhan Yang dan Cao Jixiang, lalu berjalan menghampiri Xu Youzhen.

Xu Youzhen tidak seperti yang dibayangkan Zhan Yang dan Cao Jixiang; ia sebenarnya pura-pura tidur. Dugaan Pangeran Suyang benar, ini adalah sebuah unjuk kekuatan. Xu Youzhen ingin memberi tahu para penguasa Joseon bahwa sehebat apa pun mereka bertindak, di mata Dinasti Ming, mereka hanyalah badut yang tidak perlu diseriusi untuk dihancurkan.

"Inspektur Agung Xu, hamba dari Joseon, Pangeran Suyang Yi Yu, menghadap Inspektur Agung Xu."

Xu Youzhen tidak menjawab, ia malah menguap dan meregangkan tubuh, membiarkan Yi Yu tetap dalam posisi membungkuk cukup lama.

*Ini penghinaan yang disengaja.* Pangeran Suyang membatin. *Pejabat Ming bernama Xu Youzhen ini benar-benar keterlaluan.*

*Aku adalah paman sang Raja dan memegang kekuasaan penuh, beraninya dia menghinaku! Aku ingin membunuhnya! Aku ingin membunuhnya!* Demikian gejolak batin Yi Yu.

Meski batinnya bergejolak hebat, wajahnya tetap menampilkan senyum. Ia tahu pejabat Dinasti Ming ini sangat sulit dihadapi. Jika menyinggung Xu Youzhen, dikhawatirkan Joseon akan menghadapi ancaman perang. Saat itu terjadi, jangankan posisi raja, fondasi Dinasti Yi Joseon pun mungkin tak akan bisa diselamatkan.

"Inspektur Agung Xu, ini adalah Pangeran Suyang dari Joseon, yang saat ini memegang kendali penuh atas pemerintahan negara atas amanah sang Raja," ucap Han Myeong-hoe di sampingnya.

Xu Youzhen menggerakkan lehernya, lalu sedikit mengangguk ke arah Yi Yu dengan senyum yang tiba-tiba muncul di wajahnya.

"Jadi ini Pangeran Suyang, sudah lama mendengar nama Anda."

Meski berkata demikian, Xu Youzhen tidak membalas hormat. Ia datang mewakili Kaisar Dinasti Ming, seolah-olah Kaisar sendiri yang hadir. Mana mungkin ia membalas hormat kepada seorang barbar yang merampas kekuasaan? Di seluruh Joseon, hanya raja boneka kecil itulah yang layak mendapatkan sedikit anggukan darinya.

Yi Yu tersenyum tipis, "Anda terlalu memuji, nama besar Inspektur Agung Xu lah yang terdengar hingga ke telinga kami bagaikan guntur."

"Pangeran Suyang, hamba datang mewakili Kaisar untuk menyampaikan titah. Anda seharusnya berlutut untuk menerimanya." Suara Xu Youzhen cukup keras hingga menarik perhatian seluruh pejabat Joseon.

*Unjuk kekuatan, tentu harus dilakukan dengan cara yang tepat.*

Mendengar itu, raut wajah Yi Yu sedikit berubah. Saat berada di Dinasti Ming, ia memang pernah berlutut di depan singgasana kosong, namun itu di Dinasti Ming dan tidak disaksikan orang dalam negeri. Sekarang, statusnya telah berubah dan ia memegang kekuasaan penuh. Memintanya berlutut di depan para pejabat Joseon pasti akan merusak wibawanya.

Han Myeong-hoe segera mencoba mencairkan suasana. "Inspektur Agung Xu, bukankah di atas kapal kita tidak membicarakan hal ini? Bagaimana jika setelah masuk ke kota saja Pangeran Suyang berlutut menerima titah? Di sini... di sini terlalu banyak orang."

Wajah Han Myeong-hoe juga tampak masam. Mengapa Xu Youzhen tidak mengikuti rencana? Di atas kapal, ia telah menerima banyak keuntungan dan berjanji akan membiarkan Pangeran Suyang menerima titah di tempat sepi. Mengapa sekarang dia menarik ucapannya?

Xu Youzhen melirik Han Myeong-hoe dan berkata dengan dingin, "Utusan, apa yang kau bicarakan? Teguran dari Kaisar Agung Dinasti Langit tidak boleh dilakukan secara diam-diam."

Xu Youzhen kemudian menatap Pangeran Suyang yang tampak canggung, lalu berbisik, "Pangeran Suyang, pertimbangkanlah baik-baik. Jika Anda tidak berlutut menerima titah, maka saya akan kembali melalui jalan yang sama. Setelah saya kembali ke Dinasti Ming, urusannya tidak akan sesederhana ini. Berlututlah, dengan berlutut, semuanya berada dalam kendali saya, dan segala sesuatu bisa dibicarakan."

*Pilihannya: biarkan saya, Xu Youzhen, yang menyelesaikannya di sini, atau biarkan tentara Dinasti Ming yang datang menyelesaikannya.*

Ancaman. Ancaman yang telanjang. Namun, menghadapi ancaman itu, Yi Yu tidak berdaya. Apakah harus bertempur habis-habisan melawan tentara Ming? Yi Seong-gye saja tidak berani, apalagi dirinya.

Yi Yu menatap Han Myeong-hoe, lalu tersenyum canggung, "Baik, baik. Inspektur Agung Xu, tadi saya kurang memahami maksud Anda, sekarang saya sudah mengerti."

Xu Youzhen mengangguk puas. Yi Yu menghela napas panjang, lalu melirik ke belakang. Para pejabat dan prajurit Joseon semua menatapnya. Ia berlutut demi Joseon, demi rakyat Joseon, bukan sekadar demi kemuliaan pribadinya.

Yi Yu mengertakkan gigi, menarik napas dalam-dalam, lalu tiba-tiba berlutut. Kepalanya menyentuh tanah dengan posisi yang sangat standar.

"Hamba, Pangeran Suyang dari Joseon, dengan takzim mendengarkan teguran suci Kaisar Dinasti Ming."

Melihat Yi Yu berlutut, para pejabat Joseon menarik napas panjang. Dia benar-benar berlutut. Sang pembunuh kejam itu benar-benar tunduk. Hati Pangeran Anpyeong bergetar, *Apakah Dinasti Ming datang untuk menyelamatkan Joseon kita? Mereka tahu, mereka tahu perbuatan keji Yi Yu yang merampas kekuasaan. Negara suzerain kita benar-benar datang untuk menyelamatkan kita.*

Melihat Yi Yu berlutut, Xu Youzhen mencibir dalam hati. *Bocah, jika aku tidak bisa menundukkanmu, untuk apa aku masih berkecimpung di istana?*

Satu kali berlutut ini membuat para pejabat yang tidak puas dengan Yi Yu merasa mendapat harapan. Tampaknya mereka bisa menggunakan jalur Xu Youzhen untuk membantu Raja mereka segera mengambil alih kekuasaan dan menjatuhkan Pangeran Suyang yang ingin merampas takhta. Pikiran para pejabat itulah yang diinginkan oleh Xu Youzhen. Jika ia menunjukkan keakraban dengan Pangeran Suyang sejak turun dari kereta, bagaimana ia bisa memancing semangat perlawanan terhadap Yi Yu?

Xu Youzhen berdeham, lalu berseru dengan lantang, "Kaisar mendengar Pangeran Suyang mengatur urusan negara sementara sang Raja tertutup debu. Kaisar merasa khawatir dan memerintahkan Pangeran Suyang untuk segera mengembalikan kekuasaan saat Raja sudah mampu memerintah. Takhta yang sah tidak boleh diubah sembarangan, tidak boleh memiliki niat mendua, tidak boleh membunuh kerabat, tidak boleh menindas rakyat, tidak boleh tidak menghormati Raja, dan tidak boleh tidak mematuhi hukum dan tata krama."

Enam larangan itu membuat hati Yi Yu terasa disayat-sayat. *Apakah Dinasti Ming benar-benar tidak mengizinkanku melangkah lebih jauh? Ini sama saja menyuruhku mati.*

*Mengapa? Apa urusan negara Joseon dengan Dinasti Ming? Apakah tanpa Dinasti Ming, Joseon tidak bisa kuat dengan sendirinya?*

Enam larangan... enam larangan... Napasnya mulai terasa berat dan sesak.

Han Myeong-hoe, yang tahu Pangeran Suyang sulit menerima hal itu, segera berlutut dan berbisik, "Pangeran Suyang, sekarang Inspektur Agung Xu ada di sini, segalanya masih bisa diusahakan. Di depan para pejabat, tunjukkanlah sikap yang besar hati. Jika Anda menentang titah, para pejabat yang baru saja tunduk dan para bangsawan militer akan memiliki pikiran lain, dan itu tidak baik bagi rencana besar kita. Pangeran Suyang, percayalah padaku, percayalah..."

Han Myeong-hoe benar-benar takut Pangeran Suyang akan mengamuk saat itu juga.

Yi Yu mendongak menatap Han Myeong-hoe, lalu beralih menatap Xu Youzhen yang sedang mengawasinya. Ia tahu saat ini tidak punya pilihan lain, ia hanya bisa memilih untuk percaya pada Han Myeong-hoe.

"Hamba, Pangeran Suyang, dengan patuh menjunjung tinggi titah suci Kaisar Agung Dinasti Ming dan tidak berani melanggarnya." Setelah berkata demikian, Yi Yu kembali bersujud ke tanah.