Bab 61: Diskusi Mengenai Liao

Di Kota Beijing, para pejabat yang cemas seperti Yu Qian akhirnya bisa bernapas lega setelah mengetahui bahwa Zhu Qizhen telah berhasil dikendalikan. Mereka pun mulai menuntaskan penetapan tempat tinggal bagi Kaisar Emeritus. Sebenarnya, beberapa kediaman telah dipilih sebelumnya. Yu Qian dan Li Xian, dua penasehat utama, enggan mengorbankan tenaga rakyat untuk membangun istana baru bagi Zhu Qizhen. Mereka menemukan sebuah kediaman yang pernah digunakan oleh seorang pangeran yang telah dicopot gelarnya, namun lokasi pastinya tidak diumumkan ke publik.

Yu Qian melaporkan pilihan ini kepada Janda Permaisuri Agung Sun. Setelah mendapat persetujuan, Zhu Ji pun ditugaskan mengawal dan mengantar Zhu Qizhen ke tempat tersebut. Hanya Yu Qian, Li Xian, Zhu Ji, dan pejabat lokal yang menerima Zhu Qizhen yang mengetahui lokasi penempatan itu. Di dalam istana, hanya Janda Permaisuri Agung Sun yang mengetahuinya. Bahkan Xu Youzhen pun tidak tahu ke mana Kaisar Emeritus telah dibawa. Ia telah sibuk mondar-mandir, namun pada tahap akhir pengaturan, Li Xian justru menyingkirkannya. Hal ini membuat Xu Youzhen sangat tidak puas, tapi ia pun tidak bisa berbuat apa-apa.

Di lingkungan istana, pembicaraan tentang Kaisar Emeritus dilarang keras. Hanya satu pernyataan yang berlaku: Kaisar Emeritus masih berkelana di Mongolia dan belum kembali. Untuk memperkuat pernyataan ini, Zhu Ji diam-diam mengajukan cuti, tanpa sepengetahuan Kaisar Cilik, dan pergi ke Mongolia untuk membawa pulang seluruh wanita dan anak-anak yang pernah ditinggalkan Zhu Qizhen di sana. Mereka pun dikirimkan ke Kaisar Emeritus, namun status dan gelar mereka akan ditentukan setelah Kaisar Emeritus wafat atau setelah Kaisar bertahta secara resmi.

Kekuasaan suku Wala di bawah kepemimpinan Esen telah runtuh. Padang rumput saat itu sedang dilanda gejolak, banyak kekuatan baru bermunculan, saling berperang demi merebut posisi Taishi yang ditinggalkan Esen. Situasi Tuo Tuo Bu Hua pun tidak baik, ia pun enggan menyinggung Dinasti Ming pada saat genting ini, sehingga tidak ada yang menghalangi kedatangan Zhu Ji.

Pencarian besar-besaran selama setengah bulan, menyisir gunung dan desa untuk menangkap Zhu Qizhen, akhirnya berakhir di Dinasti Ming. Seolah-olah peristiwa itu tak pernah terjadi. Setelah para petugas pencari dibubarkan, rumor pun menyebar ke mana-mana. Ada yang percaya pada penjelasan resmi bahwa Kaisar Emeritus tidak kembali dan mereka hanya sibuk tanpa hasil. Namun ada pula yang yakin Kaisar Emeritus sebenarnya telah kembali, hanya saja kini ditahan oleh pihak tertentu, dan mungkin baru akan diumumkan wafatnya bila ia benar-benar meninggal. Ada juga yang curiga, Kaisar Emeritus telah dibunuh oleh orang suruhan dan tak akan ditemukan lagi. Namun, tak seorang pun merasa kasihan padanya, mungkin inilah nestapa seorang yang kalah.

Dalam catatan sejarah sebelumnya, Zhu Qizhen dikurung di Istana Selatan selama delapan tahun, dan tak seorang pun merasa hal itu buruk. Ini menunjukkan betapa kecewanya para pejabat terhadap Zhu Qizhen. Jika saja Zhu Qiyu tidak cepat jatuh sakit, Zhu Qizhen mungkin tak akan pernah keluar dari pengurungan. Namun kini, karena yang naik tahta bukan Zhu Qiyu melainkan Zhu Jianshen, pengurungan di Istana Selatan tidak bisa dilakukan oleh pemerintah. Hubungan antar saudara berbeda dengan hubungan ayah dan anak. Demi nama baik Kaisar Cilik, Janda Permaisuri Agung dan seluruh pejabat memilih menutup rapat perkara ini. Semua yang terlibat dalam pencarian juga dilarang membicarakannya.

Musim gugur tahun kelima masa pemerintahan Chenghua, kabut misteri tentang kepulangan Kaisar Emeritus ke selatan pun terkubur, menunggu hingga Zhu Jianshen benar-benar memegang kendali, barulah akan ada perubahan.

Di Istana Qianqing, para anggota kabinet melaporkan kepada Zhu Jianshen bahwa Kaisar Emeritus belum kembali dan masih berada di Mongolia. Mendengar laporan itu, Zhu Jianshen pun merasa lega. Ia tahu bahwa ayahnya telah tertangkap. Apakah ia bisa benar-benar tenang? Dalam waktu dekat mungkin bisa, tapi hari-hari ke depan masih panjang, kewaspadaan tetap diperlukan.

Dalam pusaran peristiwa ini, yang paling diuntungkan bukanlah Zhu Jianshen, melainkan Xu Youzhen, yang mendapat promosi. Xu Youzhen kini masuk dalam radar perhatian Janda Permaisuri Agung, bahkan juga di mata Zhu Jianshen. Sebagai pejabat, meninggalkan kesan di hati kaisar adalah langkah awal menuju keberhasilan. Memang benar Xu Youzhen disebut-sebut sebagai pejabat licik, namun itu tidak berarti ia tidak setia atau tidak mampu. Terkadang, ada hal yang bisa dilakukan pejabat licik lebih baik daripada pejabat setia. Seperti Qin Hui di sisi Zhao Gou, meski dikenal sebagai pengkhianat besar, pada akhirnya ia hanya menjadi perpanjangan tangan Zhao Gou, menjadi kambing hitam. Pembunuh Jenderal Yue Fei, penjilat, semuanya bukan Qin Hui, melainkan Zhao Gou, namun yang dicaci maki generasi penerus adalah Qin Hui, bukan Zhao Gou. Ini juga menunjukkan kecerdikan Qin Hui. Entah Xu Youzhen bisa menandingi Qin Hui atau tidak, namun keinginan Zhu Jianshen sangat sulit diwujudkan, bisa-bisa berujung cercaan dan perlawanan besar. Sebagai kaisar, turun tangan langsung adalah tindakan bodoh, ia butuh orang di garis depan.

Apakah harus mengandalkan para kasim istana? Tidak bisa. Justru harus membina orang kepercayaan dari kalangan pejabat sipil, supaya kekuatan mereka bisa terpecah, sekaligus memperkuat kewibawaan kekaisaran. Biar kaum cendekiawan dan pejabat bersih mengkritik Xu Youzhen, bukan kaisar. Xu Youzhen kini menjabat sebagai Pengawas Agung kanan di Pengadilan Pengawas, dan juga diangkat menjadi Sarjana Paviliun Timur, boleh masuk kabinet, tipikal pengacau profesional. Orang di posisi ini akan segera membentuk kelompoknya sendiri. Jika Zhu Jianshen mengalihkan sedikit perhatian dari Yu Qian kepada Xu Youzhen, maka pengaruh kelompok Xu Youzhen bisa menyaingi kubu Yu Qian dan Li Xian.

Yu Qian adalah pejabat sangat setia, setia pada negara, pada rakyat, dan pada kaisar, meski kaisar ditempatkan di urutan terakhir. Rencana Zhu Jianshen adalah melakukan reformasi, tindakan yang sangat tabu pada masa itu. Walau Yu Qian berbakat, namun terbatas oleh pandangan zamannya, ia tidak bisa melihat manfaat perubahan. Demi kestabilan Dinasti Ming, ia pasti tidak akan setuju. Selama Zhu Jianshen masih kecil dan belum bertahta langsung, semua masih aman. Namun jika tidak dicarikan lawan untuk Yu Qian, ketika Zhu Jianshen mulai berkuasa, pengaruh Yu Qian akan sangat kuat, dan sulit bagi Zhu Jianshen untuk melakukan perubahan.

Yu Qian adalah pahlawan, bahkan idola Zhu Jianshen di kehidupan sebelumnya. Ia tak mungkin memperlakukan Yu Qian seperti Kaisar Shenzong memperlakukan Zhang Juzheng, mencabut semua kehormatan setelah wafat, apalagi membunuh pejabat berjasa demi akselerasi kekuasaan. Cara terbaik menghindari semua itu adalah mencarikan lawan bagi Yu Qian.

Li Xian sebenarnya bisa menjadi lawan yang sepadan, namun ia terlalu cerdas. Jika Zhu Jianshen mendorong Li Xian ke depan untuk menghadapi Yu Qian, Li Xian pasti akan menghindar demi menjaga nama baiknya. Namun Xu Youzhen tidak akan punya banyak pertimbangan. Ia tidak peduli nama baik. Asal saat hidup ia mendapat jabatan tinggi, kekayaan, dan kehormatan, ia sudah puas. Setelah mati, biarlah badai besar melanda.

Dengan rencana ini, Zhu Jianshen pun memutuskan untuk menambah satu orang lagi dalam setiap pengambilan pendapat di sidang agung istana.

Di Balairung Taihe, sidang agung istana pun dimulai.

“Yu Taibao, sudah lebih dari sebulan, apakah Li Chun, gubernur pengawas di Liaodong, telah mengirim laporan kebijakan?” tanya Zhu Jianshen yang duduk di singgasana, memandang Yu Qian yang duduk di bawahnya dengan suara tenang.

“Mohon perkenan, Paduka. Li Chun memang telah mengajukan laporan, namun setelah saya bersama Gong Negara Cheng membahasnya, kami rasa ada yang kurang tepat, sehingga kami tolak,” jawab Yu Qian.

“Aku belum pernah melihat laporan itu. Mumpung ada sidang, Yu Taibao, silakan jelaskan secara rinci,” ujar Zhu Jianshen. Sejak insiden ayahnya, Zhu Jianshen semakin menunjukkan wibawa seorang kaisar. Di Istana Qianqing, ia tetap menghormati Yu Qian sebagai guru, namun di sidang istana, ia mulai menunjukkan ketegasan dan tidak menerima bantahan—itulah wibawa seorang kaisar.

“Li Chun mengusulkan agar digelar perang besar. Ia meminta sepuluh ribu tentara dikirim untuk bekerja sama dengan pasukan Liaodong, mengusir semua suku Jurchen yang belum tunduk ke Dinasti Ming ke padang rumput, bahkan ke daerah utara yang paling keras dan dingin,” ujar Yu Qian dengan suara lantang.

“Gong Negara Cheng, Anda paham urusan militer. Apa yang kurang tepat dari usulan ini?” tanya Zhu Jianshen, mengalihkan pandangan pada Zhu Shou, kepala pejabat militer.

Zhu Shou segera maju ke depan.

“Mohon perkenan Paduka, perang ini berbeda dengan perang melawan Mongolia. Wilayah Liaodong sangat luas dan jarang penduduk, suku Jurchen sering berpindah-pindah, tidak menetap. Walaupun pasukan besar dikirim untuk mengusir mereka, tak lama kemudian mereka akan kembali lagi. Jika begini terus, hanya akan sia-sia menguras logistik militer tanpa hasil nyata,” jelas Zhu Shou.

Zhu Jianshen mengangguk. Walaupun usianya baru delapan tahun, namun ketika membahas pemerintahan, tak seorang pun berani meremehkannya. Apalagi setelah ayahnya dipenjarakan, para pejabat merasa bersalah karena telah menyisihkan sosok ayah dan meninggalkan seorang anak dan ibu sebagai penguasa. Semua pejabat pun segan dan merasa bersalah pada Zhu Jianshen.

Siapa yang berani berkata bahwa tidak membiarkan Zhu Qizhen kembali murni demi kepentingan kaisar? Tidak ada jawaban yang pasti, bahkan tidak bisa dibantah.

“Gubernur Li adalah seorang cendekiawan, tidak paham urusan militer, dan memiliki sudut pandang berbeda. Aku tidak hendak menuntut lebih. Xu Yushi, apakah kau punya solusi untuk mengatasi ancaman suku Jurchen ini?” tanya Zhu Jianshen kepada Xu Youzhen yang berada di barisan pejabat sipil.

Sebelumnya, kaisar jarang memanggil nama Xu Youzhen. Biasanya Xu Youzhen sendiri yang berusaha menonjolkan diri di depan kaisar. Kali ini, Zhu Jianshen langsung menyebut namanya, membuat Xu Youzhen sempat bingung.

Apakah ada Yushi bermarga Xu selain dirinya?

“Xu Youzhen, Paduka bertanya padamu!” seru Zhang Bao yang berdiri di samping dengan suara lantang.

Barulah Xu Youzhen sadar, ia pun segera maju dan berkata, “Paduka, hamba tidak paham urusan militer dan belum mendalami situasi di Liaodong, jadi belum bisa mengemukakan kebijakan dan strategi secara rinci.”

Zhu Jianshen mengangguk, “Tak apa. Setelah ini, pergilah ke kabinet untuk mempelajari dokumen-dokumen terkait, lalu sampaikan laporan khusus padaku, kita bahas bersama.”

Mendengar itu, Xu Youzhen pun merasa sangat tersanjung dan segera menjawab, “Hamba akan menjalankan titah.”

Para pejabat di barisan depan pun mulai melirik Xu Youzhen secara tak langsung. Rupanya penampilannya di Aula Yingwu benar-benar membuat Xu Youzhen meninggalkan kesan baik di hati Janda Permaisuri Agung, sehingga ia pun direkomendasikan kepada kaisar.

Ini sama artinya dengan tugas khusus dari kaisar. Jika berhasil, kedudukannya di hati kaisar akan semakin tinggi.

“Masalah ini memang belum ada kebijakan yang jelas, namun rakyat Ming tidak boleh terus-menerus menanggung korban sia-sia. Maka, Gubernur Li harus bertindak lebih cepat. Jika tidak punya strategi, cukup tangkap para pelaku utama. Jika ada satu orang Ming yang terbunuh, balaslah dengan seratus orang Jurchen, jangan ada yang tersisa. Jika tidak mampu, Gubernur Pengawas Liaodong tidak perlu menjabat lagi dan harus dihukum penjara!” kata Zhu Jianshen dengan suara dingin sambil berdiri.

Mendengar itu, semua pejabat segera berlutut.

“Paduka bijaksana!”

Namun, banyak pejabat mulai merasa bingung. Saat Kaisar Emeritus berulah, kaisar seolah-olah hendak mati-matian mengembalikan takhta. Tapi baru sebulan berlalu, ia sudah sepenuhnya berperan sebagai kaisar, meski belum sepenuhnya bertahta, namun setiap ucapannya penuh logika dan tak bisa dibantah oleh para pengawas...