Bab 62: Bangsa Penunggang Kuda (1)

Tanah Liaodong, mengapa disebut Liao?
Pada tahun 907, bangsa Khitan yang berasal dari Sungai Liao mendirikan kerajaan di sini, menamainya Khitan, dengan pendirinya Yelü Abaoji.
Tiga puluh tahun kemudian, nama negara diubah menjadi Liao Raya, dengan ibu kota di Shangjing.
Liao Raya menjadi kuat dan makmur, wilayahnya sangat luas, berbatasan di timur dengan Laut Utara dan Bohai, di barat hingga Pegunungan Altai, utara sampai Sungai Kerulen serta Ergun, dan selatan ke Shanxi serta Sungai Baigou di Hebei.
Sementara itu, Enam Belas Provinsi Yan Yun adalah wilayah yang diberikan oleh Shi Jingtang, gubernur Hebei Dinasti Tang, kepada Liao Raya.
Enam Belas Provinsi Yan Yun merupakan benteng pertahanan bagi kerajaan Tiongkok; dengan wilayah ini, negara-negara di dataran tengah memiliki kekuatan untuk menantang bangsa nomaden, letaknya strategis, mudah dipertahankan, sulit diserang.
Baru setelah Kaisar Hongwu merebut kembali tanah air Han, tanah yang hilang selama lebih dari empat ratus tahun itu diambil kembali.
Liao Raya pernah berjaya.
Namun, bangsa yang hidup di atas punggung kuda, ketika turun dari kuda mereka, akan digantikan oleh bangsa lain.
Seratus tahun kemudian, Wanyan Aguda memimpin tiga puluh ribu pasukan berkuda di wilayah Liao, mendirikan Kerajaan Jin, lalu menyapu wilayah Liao, menaklukkan Liao Raya dan Song Utara. Ketika itu, muncul pepatah: “Bangsa Jurchen tidak sampai sepuluh ribu, jika mencapai sepuluh ribu tak terkalahkan.”
Kekuatan mereka membuat musuh gentar; Mongolia, Song Selatan, Xixia, dan negara-negara tetangga lainnya tak luput dari penindasan mereka.
Namun, ini hanyalah sebuah siklus baru.
Bangsa Jurchen yang hidup di atas kuda, setelah turun dari kuda kurang dari seratus tahun, bertemu dengan anak langit yang lain: Genghis Khan.
Keturunan Wanyan Aguda akhirnya dikalahkan, Kerajaan Jin hancur, dan sampai sekarang bangsa Jurchen belum pulih.
Dalam sejarah yang sebenarnya, Huang Taiji membawa pasukan ke Mongolia, mengembalikan kejayaan bangsa Jurchen, dan memusnahkan keluarga emas Genghis Khan yang bertahan lebih dari empat ratus tahun.
Itu pun merupakan siklus baru.
Namun kini, Liaodong tidak lagi milik bangsa Khitan, Mongolia, atau Jurchen, melainkan milik bangsa Han.
Dinasti Ming sejak tahun ke-10 Hongwu menguasai Liaodong, awalnya hanya dua ratus ribu orang Han, sebelumnya mereka hidup di bawah kekuasaan Mongolia, menjadi rakyat kelas dua.
Setelah pasukan Ming datang, mereka menjadi tuan baru di wilayah ini.
Setelah Zhu Di menetapkan ibu kota di Beijing, jumlah orang Han di Liaodong meningkat pesat, dari dua ratus ribu pada tahun ke-10 Hongwu, menjadi enam ratus ribu pada masa Yongle, dan pada tahun pertama Chenghua, jumlah penduduk tercatat sudah dua juta orang.
Meski jumlah penduduk dan kota-kota terus bertambah, ketidakstabilan Liaodong tetap membawa banyak penderitaan bagi rakyat Ming.
Gangguan dari bangsa Mongolia di perbatasan, serta bangsa Jurchen di dalam negeri.
Pada musim gugur tahun kelima Chenghua, sekitar tiga puluh li dari luar Kota Guangning, terjadi tragedi berdarah, desa diserbu oleh liar Jurchen, enam puluh lebih penduduk desa dibunuh, seluruh makanan dan barang rampasan habis.
Saat itu, Gubernur Liaodong Li Chun, begitu mendengar, langsung berpikir untuk menutup-nutupi kejadian tersebut.
Jika jumlah korban terbunuh dilaporkan ke atas, ia tak akan punya jalan hidup.
Liaodong luas dan penduduknya jarang, informasi sulit tersebar, selain Prefektur Guangning, nyaris tak ada yang tahu peristiwa berdarah itu, bahkan petugas pengawas yang dikirim pusat pun, setelah dipusingkan oleh Li Chun, tidak menemukan kebenaran kasus tersebut.
Guangning, kantor gubernur.
Li Chun bersama lebih dari tiga puluh pejabat dan komandan Guangning menunggu di kantor gubernur.
Meja altar telah dipersiapkan di depan aula.
Para pejabat berbaris menunggu.
Tak lama kemudian, Wakil Inspektur Agung Sun Xiang yang datang dari ibu kota membawa surat perintah kerajaan, didampingi beberapa prajurit bersenjata, muncul di hadapan mereka.

"Gubernur Liaodong Li Chun, Komandan Guangning Kou Shou, terimalah titah."
Li Chun memimpin para pejabat berlutut menerima titah.
"Dengan mandat dari langit, Kaisar berkata: Bangsa liar Jurchen telah membantai rakyat Ming, hati kami sangat tersakiti. Maka, Gubernur Liaodong Li Chun diperintahkan untuk memberantas kejahatan sampai tuntas, agar menjadi peringatan bagi yang lain. Jika gagal memenuhi kehendak kerajaan dan menunda urusan, Li Chun akan dicopot, diperiksa, dan dipanggil ke ibu kota untuk menerima hukuman. Hormatilah titah ini."
Li Chun mendengar, wajahnya berubah, ini bukan tugas yang mudah.
"Li Chun, terimalah titah." atas perintah Sun Xiang, barulah Li Chun bangkit, menerima surat perintah dengan kedua tangan, lalu bertanya, "Wakil Inspektur Agung Sun, apakah titah ini dari Kaisar sendiri?"
Maksud Li Chun, apakah Permaisuri, Yu Qian, dan Li Xian tahu tentang titah ini? Jika tidak, ia bisa menggunakan alasan bahwa Kaisar belum memerintah langsung untuk menghindari.
Sebenarnya, apa yang dikatakan Kaisar muda Zhu Jianshen di istana, telah diberitahukan oleh para inspektur di ibu kota, namun Li Chun merasa Kaisar masih kecil, tidak mungkin mengambil tindakan keras seperti ini, kabinet pasti akan menolak. Setelah mendengar titah, harapan Li Chun pupus.
Apakah benar ia harus membunuh sebanyak itu? Ia memang fasih dengan ajaran para bijak, pandai membuat laporan dan mengelola pemerintahan, tapi soal merancang pengepungan, ia tak punya keahlian.
Sun Xiang melirik Li Chun, paham isi hatinya, lalu berkata, "Titah ini berasal dari Pengawas Istana, sudah diperiksa kabinet, kemudian diberikan kepada saya."
Maksudnya, Li Chun tak perlu berharap, sebaiknya segera memulai tugasnya.
Li Chun mengangguk, wajah kembali normal, berkata, "Wakil Inspektur Agung Sun, perjalanan seribu li sangat melelahkan. Saya telah menyiapkan sedikit anggur, semoga Anda berkenan."
"Tak perlu hari ini, saya masih punya tugas dan titah yang belum selesai. Dalam beberapa hari ke depan, saya akan banyak merepotkan Gubernur Li dan para pejabat sekalian." Sun Xiang tersenyum.
Li Chun merasa cemas setelah mendengar itu.
"Kenapa, Wakil Inspektur Agung Sun, tidak kembali ke ibu kota untuk melapor?" Li Chun bertanya dengan tenang. Tempat ini dingin dan keras, apa gunanya berkeliling di tanah hitam ini, sebaiknya segera pulang saja.
"Seperti yang saya katakan, masih ada tugas dan titah yang belum selesai. Setelah selesai, baru saya bisa kembali ke ibu kota."
"Titah apa, tugas apa? Saya ini gubernur, wakil Kaisar di sini, tapi belum pernah melihat surat dari kabinet." Li Chun berkata pelan.
Penutupan kasus ini sudah ia siapkan sebulan lalu, kini sudah lewat sebulan, jika Sun Xiang ke tempat kejadian, kebohongannya akan terungkap.
Penutupan ini juga ia dorong bawahannya untuk lakukan, jika ada perubahan, semua akan melempar tanggung jawab ke dirinya, akhirnya ia akan pulang ke ibu kota dengan kereta tahanan bersama keluarganya.
Sun Xiang tersenyum, "Titah yang saya terima adalah titah rahasia, tapi Gubernur Li tidak perlu khawatir, saat Kaisar berbicara, para pejabat seperti Yu Taibao dan Li Fuchen semua hadir, dan saya diperintahkan langsung."
Li Chun tertawa, "Demi membantu Kaisar, saya harus mengajak Wakil Inspektur Agung Sun bersulang, rekan-rekan sekalian, bukankah begitu?" Sambil berkata, Li Chun menggenggam lengan Sun Xiang, seolah jika Sun Xiang tidak minum hari ini, ia tidak akan membiarkannya pergi.
Para pejabat juga ikut bersorak, mengelilingi mereka.
Sun Xiang tersenyum, "Ah, sulit menolak, tapi saya tidak kuat minum, mohon keringanan dari para pejabat."
Li Chun lega mendengar Sun Xiang bersedia makan dan minum di tempat itu, lalu membawa Sun Xiang ke jamuan yang sudah disiapkan.
Saat makan dan berbincang, Li Chun memberi isyarat kepada seorang pejabat bawahannya agar segera bersiap.
Sun Xiang melihat pejabat itu pergi, tapi tidak mencegah, hanya menikmati minumannya.
Anggur, disukai oleh para prajurit, para cendekiawan, dan rakyat biasa.
Di malam pengantin, saat lulus ujian negara, saat bahagia pun tak boleh tanpa anggur.
Dalam perpisahan hidup dan mati, jatuh ke jurang, saat patah hati pun tak boleh tanpa anggur.
Bahkan para bijak pun gemar minum, pepatah berkata, "Yao dan Shun minum seribu cawan, Kongzi seratus, Zilu sepuluh kendi."
Apakah Sun Xiang benar-benar seperti bijak, gemar minum hingga tak bisa hidup tanpa anggur?
Tentu saja tidak.

Ia datang dengan tanggung jawab besar.
Sebelum ia menerima titah, ia dipanggil ke Istana Qianqing, bertemu dengan Kaisar.
Itu adalah kali pertama Sun Xiang memasuki Istana Qianqing.
Begitu Yu Qian memperkenalkan Sun Xiang, terdengar Zhu Jianshen berkata, "Seorang pejabat sipil dengan keberanian dan semangat tinggi, sungguh beruntung bagi Ming dan diriku."
"Tugas saya memang demikian, Kaisar terlalu memuji." Sun Xiang buru-buru membungkuk, namun hatinya merasa aneh.
Kaisar muda dikenal cerdas dan bijaksana, semua orang tahu, tapi Sun Xiang belum pernah berinteraksi dekat, berbicara dengannya terasa seperti berbicara dengan penguasa yang sudah lama berkuasa.
Zhu Jianshen hanya tersenyum, lalu memerintahkan Zhang Bao, "Sediakan kursi untuk Wakil Inspektur Agung Sun."
Zhang Bao segera mengambil kursi, meletakkannya di dekat Li Xian.
Di istana, para pejabat yang mengelilingi Yu Qian adalah mereka yang menonjol dalam Perang Pertahanan Beijing.
Bahkan Shi Heng pun mengikuti Yu Qian, karena para bangsawan lama belum benar-benar tumbang, dan kekalahan di Yanghe membuat Shi Heng sulit kembali ke kelompok bangsawan, sehingga ia memilih Yu Qian agar bisa tetap bertahan di istana, dan Yu Qian pun percaya pada Shi Heng, urusan Liaodong selalu dimintai pendapatnya sebelum ke Duke Cheng.
Kali ini, hanya delapan orang yang masuk ke Istana Qianqing.
Wakil Inspektur Agung Sun Xiang.
Wakil Menteri Militer Wang Wen, yang sebentar lagi akan menggantikan Yu Qian sebagai Menteri Militer.
Akademisi dari Paviliun Timur, Wakil Inspektur Agung Kanan Xu Youzhen.
Marquis Wuyang, Wakil Komandan Utama Kanan Shi Heng.
Marquis Taining, Wakil Komandan Utama Tengah Kanan Chen Ying.
Duke Cheng, Wakil Komandan Utama Tengah Kiri Zhu Shou.
Akademisi dari Paviliun Wenyuan, penasihat kabinet Li Xian.
Akademisi Paviliun Wenhua, Taibao, Kepala Kabinet Yu Qian.
Delapan orang masuk Istana Qianqing untuk membahas urusan Liaodong.
Awalnya urusan ini hanya dilaporkan ke kabinet, Zhu Jianshen belum menanyakan langsung, tapi setelah Kaisar Senior kembali, Yu Qian berniat mengangkat masalah ini agar mendapat perhatian para pejabat, sehingga ia bisa mengatur dengan baik. Sekarang Kaisar Senior ditangkap bersama-sama, Kaisar malah mengambil alih urusan ini.
Urusan Liaodong adalah urusan militer, harus sangat hati-hati.
Pada pertemuan istana hari ini, Zhu Jianshen sudah menyatakan, harus ada balasan darah, namun Yu Qian merasa urusan negara harus banyak dibahas, maka ia mengadakan pertemuan di depan Kaisar.
Daftar peserta pun disusun oleh Yu Qian sendiri.
"Kaisar, urusan militer sangat berbahaya, jangan gegabah." Yu Qian tidak setuju dengan pernyataan Zhu Jianshen di istana.
Zhu Jianshen menatap Yu Qian, belum bicara, Xu Youzhen bangkit dan berkata, "Taibao Yu, saya rasa pendapatmu kurang tepat, bangsa Jurchen menyerang rakyat kita duluan, Kaisar memerintah dan bersabda di istana hari ini, kata-kata emas sudah keluar. Pasukan kerajaan, jika tidak bisa melindungi rakyat, para jenderal dan bangsawan pasti malu, dan tadi saya melihat tanda-tanda langit, pertempuran ini menguntungkan Ming."
Zhu Jianshen menatap Xu Youzhen, dalam hati mengangguk, rupanya pilihannya tepat.
Xu Youzhen cepat masuk ke peran...