Bab 14: Pertempuran Agung di Datong (Bagian 2)

Xining menuntun kuda perlahan mendekati Kota Datong.

"Paduka Kaisar, nanti ketika bertemu dengan para jenderal, Paduka tentu tahu apa yang harus disampaikan. Selama Guru Besar Yexian mendapatkan Datong, hidup Paduka pun akan sedikit lebih mudah," Xining berpesan sambil berjalan.

Zhu Qizhen tidak memberi tanggapan, hanya menatap Kota Datong yang semakin dekat. Hatinya diliputi perasaan campur aduk—sebulan lalu, ia masih berada di dalam kota itu sebagai penguasa tertinggi, namun kini ia berada di luar tembok kota, menjadi tawanan musuh dan alat pemecah pertahanan Datong.

Betapa anehnya perubahan nasib; suka atau tidak, apa yang sudah terjadi tak bisa diubah lagi.

Melihat Zhu Qizhen diam saja, Xining kembali berbicara, "Paduka jangan mengharapkan orang-orang di dalam kota akan menolong Paduka. Pasukan berkuda Mongol di belakang kita sudah menerima perintah: jika ada kerusuhan dari dalam kota, mereka akan membunuh Paduka saat itu juga."

"Paduka, tubuh Anda tak sekuat itu untuk menahan banyak penderitaan."

"Negeri Ming begitu besar, kehilangan Datong dan Xuanfu bagi Ming tak lebih dari kehilangan setetes air di lautan. Jika nanti Guru Besar Yexian mendapatkan kota-kota itu, dengan sendirinya Paduka akan dikembalikan ke ibu kota untuk menikmati kemewahan."

Sambil berbicara, rombongan mereka sudah sampai di tepi parit pertahanan; dari sana, senjata-senjata tajam pasukan Ming di atas tembok kota tampak jelas.

Puluhan ribu pasukan Ming menatap rombongan Zhu Qizhen.

Itulah kaisar mereka dahulu.

Zhu Shou menghela napas dan memerintahkan pengawalnya, "Pergi panggil Adipati Tua."

Pengawal itu segera bergegas pergi.

"Paduka, yang di sana adalah Adipati Cheng Zhu Shou, yang itu Jenderal Guo Deng, yang itu Adipati Taining Chen Ying, dan yang itu Baron Xiangcheng Li Zhen. Mereka semua adalah pilar kekuatan Ming. Kalau Paduka meminta mereka menyerah, hidup Paduka akan lebih baik dan bisa segera kembali ke istana menjadi kaisar di balik dinding istana," Xining berkata dengan senyum tipis.

Zhu Qizhen melirik Xining sekilas—kembali ke istana, benarkah ia bisa kembali?

Saat Zhu Qizhen ragu, pintu gerbang Kota Datong terbuka sedikit. Belasan kuda segera melesat keluar, dipimpin Komandan Kuda Kerajaan Jing Yuan.

Setelah keluar, Jing Yuan tidak berlutut—karena di belakang Zhu Qizhen ada belasan pasukan berkuda Mongol. Berlutut pada Zhu Qizhen sama saja berlutut pada bangsa barbar.

Melihat Zhu Qizhen yang diikat erat, hati Jing Yuan terasa gamang.

Ia sendiri telah melihat Zhu Qizhen tumbuh besar, hubungan pribadi mereka cukup dekat.

"Paduka, ini terakhir kalinya saya memanggil Anda dengan sebutan kaisar. Putra Mahkota sudah dinobatkan di ibu kota, Anda kini adalah Kaisar Emeritus Dinasti Ming," ujar Jing Yuan.

Mendengar itu, wajah Zhu Qizhen langsung berubah suram.

Apakah ibunda telah meninggalkannya? Apakah Dinasti Ming dan seluruh rakyat telah membuangnya?

"Kenapa... kenapa bisa begini?" gumam Zhu Qizhen.

Seharusnya tidak begini, mengapa Dinasti Ming tidak berusaha menyelamatkannya? Mengapa tanpa seizinnya, mereka sudah menobatkan kaisar baru? Ini tidak adil.

Aku adalah putra sulung Kaisar Xuanzong, aku adalah orang yang dipilih langit. Meski sedang terpuruk, bukan berarti aku tak bisa menjadi pemimpin yang baik. Mengapa bahkan satu kesempatan pun tidak diberikan padaku?

"Negeri tidak boleh sehari pun tanpa raja. Sejak insiden Tumu, Putra Mahkota atas dukungan para menteri dan permaisuri, telah dinobatkan sebagai kaisar. Paduka adalah Kaisar Emeritus, demi kelangsungan dinasti, mohon pertimbangkan untung-ruginya," Jing Yuan berkata dengan setengah berputar.

Xining yang menuntun kuda pun terkejut, tidak menyangka Dinasti Ming begitu cepat menobatkan kaisar baru.

Setelah terdiam sesaat, Xining berteriak, "Komandan Jing, melihat Kaisar Emeritus seharusnya berlutut memberi hormat!"

Jing Yuan menatap Xining dengan heran.

Kini Xining telah mengenakan pakaian Mongol, jika tidak berbicara, Jing Yuan pasti mengira dia orang Mongol.

Jing Yuan tak menggubris Xining, hanya menatap Zhu Qizhen yang melamun, lalu berkata, "Paduka, jagalah diri baik-baik."

Setelah itu, Jing Yuan memacu kudanya kembali ke dalam kota.

"Bawa aku masuk ke kota, aku memerintahkanmu, bawa aku masuk ke kota!" seru Zhu Qizhen dengan panik, melihat Jing Yuan hendak pergi.

Jing Yuan hanya berhenti sejenak, lalu menutup mata dan segera memasuki kota.

Pintu gerbang pun perlahan tertutup.

"Aku... aku ingin kembali ke ibu kota..." suara Zhu Qizhen makin lama makin lirih.

Xining pun panik—Zhu Qizhen adalah sandarannya di antara bangsa Oirat Mongol. Jika Zhu Qizhen sudah tak berguna, ia pun demikian. Maka Xining berteriak ke arah tembok, "Inilah Kaisar Ming, Zhu Qizhen! Aku memerintahkan kalian segera keluar dan menyerah. Jika tak patuh, saat kaisar kembali ke ibu kota, kalian pasti dihukum berat hingga sembilan generasi!"

Para prajurit dan jenderal di atas tembok hanya menatap Xining dengan dingin, atau menatap mantan kaisar mereka.

Kaisar inilah yang telah membuat banyak pemuda Ming mati di negeri asing; dengan muka apa ia kembali ke Datong dan mengeluarkan perintah?

Saat itu Adipati Inggris Zhang Fu juga naik ke menara, segera dikelilingi para bangsawan militer.

Zhang Fu tak berkata sepatah pun, wajahnya tegas. Ia mendekat ke tembok, memandang Zhu Qizhen, lalu menghela napas dan berkata, "Sebagai keturunan Kaisar Agung, seharusnya rela berkorban demi Ming. Bagaimana mungkin Kaisar Emeritus memerintahkan pasukan kita menyerah di bawah tembok? Itu pasti penipu suruhan Mongol. Lepaskan panah!"

Adipati Cheng Zhu Shou segera menerima busur dari pengawalnya.

Ia menarik tali busur, membidik ke depan kuda Zhu Qizhen.

Ia tahu, yang dikatakan Adipati Inggris demi menenangkan pasukan, tapi ia pun tak berani benar-benar membunuh Zhu Qizhen. Satu anak panah melesat, menancap di depan Xining.

Xining menjerit ketakutan, "Kalian... berani-beraninya melakukan pembunuhan kaisar! Sekalipun kaisar sekarang sudah jadi Kaisar Emeritus, dia tetap ayah kaisar muda kalian. Tak takutkah suatu saat kaisar muda membalas dendam pada kalian?"

"Pembunuhan kaisar apa? Komandan Jing barusan sudah memeriksa, orang itu jelas bukan Kaisar Emeritus kami! Kalau mau Datong, hadapi kami dengan senjata, jangan main tipu muslihat. Atau kalian di bawah sana memang tak punya lelaki sejati?" seru Adipati Taining Chen Ying.

Zhu Qizhen tak boleh diakui sebagai Kaisar Emeritus, setidaknya sebelum perang selesai.

Di era persenjataan tradisional, moral pasukan adalah segalanya. Jika kaisar memanggil dari bawah, moral prajurit di tembok akan goyah, sementara semangat Mongol makin berkobar. Adipati Inggris Zhang Fu sudah mengambil peran utama; sisanya tugas para bangsawan lain.

Prajurit Ming pun baru menyadari, ternyata yang mengenakan jubah naga di bawah sana memang bukan kaisar.

Mendengar kata-kata Chen Ying, Xining marah besar, "Inilah Kaisar Emeritus Dinasti Ming, Zhu Qizhen! Berani-beraninya kau bicara sembarangan!"

Zhu Qizhen menunduk, matanya menyala penuh kemarahan. Para bangsawan militer yang sombong ini, tidak patuh pada titah kaisar hingga membuatnya jatuh, kini malah berani bersikap kurang ajar. Jika suatu hari ia bisa bangkit kembali, semua harus membayar harganya.

Mereka semua harus membayar harganya.