Bab 76: Satu Sisi Saja

Pada masa ini, Suku Nüzhen dari Jianzhou belum menjadi bangsa petarung yang tangguh. Keterampilan mereka dalam memanah, berkuda, bahkan dalam hal kepemimpinan, masih sangat kacau. Bagi Dinasti Ming, Nüzhen Jianzhou, Nüzhen Haixi, dan Nüzhen Liar hanyalah para bandit yang bersembunyi di hutan pegunungan dan sesekali tunduk ketika dijinakkan.

Ketika orang-orang Nüzhen datang menyerang, Shi Biao tak dapat menahan kegembiraannya. Jika di masa lalu, dia pasti sudah memimpin pasukan kavaleri untuk menyerbu dan bertempur habis-habisan. Namun sekarang, perannya telah berubah. Kini ia adalah seorang komandan yang harus tetap berada di garis depan untuk memimpin pasukan dan mencegah kekalahan pasukan Ming.

“Deng Qianzong, Liu Pianjiang, kalian masing-masing pimpin dua ratus pasukan berkuda, kepung dan serang dari kedua sayap!”

Deng Xian dan Liu Tong yang mendengar teriakan serbuan dari Nüzhen, diam-diam menaruh hormat pada Shi Biao. Ternyata perwira dari ibu kota ini memang bukan hanya pandai bicara. Mereka segera menerima perintah dan melaksanakan tugasnya.

Shi Biao tak bisa menahan rasa bersemangatnya. Ia melihat sendiri para prajurit Nüzhen. Perlengkapan mereka tak lengkap, senjata pun beraneka ragam seperti pasukan dadakan yang tak teratur.

“Nyalakan api!” serunya.

Lebih dari dua puluh prajurit di garis depan mengangkat obor, lalu melemparkannya ke tumpukan kayu kering dan rumput yang sudah disiapkan. Dalam sekejap, kobaran api menyala di barisan depan pasukan Ming. Dua puluh prajurit itu cepat-cepat mundur ke balik barikade kayu runcing.

Langpuerha, yang memimpin serbuan di barisan depan, melihat kobaran api. Kuda-kuda mereka panik, namun tak ada jalan mundur dalam serangan ini. Ratusan prajurit segera mengangkat senapan api dan dari balik kobaran api, mereka bisa melihat dengan jelas wajah-wajah Nüzhen.

“Tembak!”

“Dor! Dor! Dor!”

Ratusan senapan tiga laras ditembakkan serempak. Dalam sekejap, lebih dari tiga puluh orang dari Suku Maolian yang memimpin serbuan jatuh dari kuda.

Langpuerha marah, ia membidikkan panah ke arah barisan Ming. Seorang penembak jatuh terkena panah, lalu segera diseret mundur oleh dua orang rekannya. Langpuerha meletakkan busur di punggung kuda, lalu dengan cekatan menghunus pedang panjangnya.

Ia mengendalikan kudanya menerobos lapisan api pertama, namun langsung berhadapan dengan barikade kayu runcing. Ia segera berteriak ke belakang, “Serang dari kedua sayap! Dari kedua sayap!”

Namun, pengalaman tempur Nüzhen sangat minim, mereka tak punya sistem komunikasi di medan perang selain teriakan. Perintah pun sampai dengan lambat dan tak jelas. Saat pertempuran pecah, tak ada yang mendengarkan.

Langpuerha menabrak barikade kayu runcing itu. Kudanya tak mungkin melompati kayu setinggi orang dewasa itu. Ia tahu, jika tetap di atas kuda, ia hanya akan menjadi sasaran hidup bagi senjata api Ming. Maka ia melompat turun dan menebas tentara Ming yang mencoba menikamnya.

Semakin banyak anggota sukunya yang masuk, tetapi semuanya terhenti oleh barikade itu. Keunggulan pasukan berkuda hilang seketika. Prajurit Ming di balik barikade mulai menusukkan tombak panjang ke arah Nüzhen.

Orang Nüzhen berusaha menangkis, ada yang jatuh dari kuda, ada pula yang terpaksa turun dan bertarung dengan tangan kosong melawan prajurit Ming.

Sementara itu, Deng Xian dan Liu Tong memimpin dua ratus pasukan berkuda dari masing-masing sayap untuk menyerang.

Deng Xian berteriak, “Bunuh semua orang barbar ini!”

“Hia! Hia! Hia!” teriak pasukan kavaleri membalas, serempak dan penuh semangat membunuh.

Empat ratus pasukan berkuda menerjang dari kedua sisi, seperti pedang tajam yang menembus barisan berkuda Nüzhen yang sejak awal sudah kacau.

Nüzhen pun langsung panik. Orang-orang Suku Maolian melihat pemimpinnya bertarung di tengah barisan Ming, tak bisa mundur, sedangkan pasukan belakang dari Suku Haixi, begitu melihat situasi, tahu diri tak akan menang, langsung kehilangan semangat bertempur.

Semangat bertempur di zaman senjata dingin sangatlah penting.

Perlengkapan dan semangat prajurit Ming jauh di atas orang Nüzhen. Di bawah tekanan serangan teratur pasukan Ming, satu demi satu orang Nüzhen jatuh dari kuda.

Orang-orang Suku Haixi tak tahan, mereka mundur, tapi prajurit Ming mengejar, membuat mereka tak bisa melarikan diri.

Langpuerha mengamati sekeliling, hampir semua yang bertarung di sini adalah orang-orang sukunya sendiri, hanya ada segelintir dari Suku Haixi, dan sama sekali tak terlihat orang-orang dari Pengawal Jianzhou.

Langpuerha diam-diam mengumpat, tahu betul bahwa orang-orang Pengawal Jianzhou yang kerap berhubungan dengan Han sudah jadi pengecut dan takut mati. Serangan mereka pun jadi lambat.

Bufatu dan Fanca, sebelum berangkat, sudah memberi pesan pada masing-masing anggota suku, agar saat menyerang nanti, bergerak pelan saja, biarkan Langpuerha dan orang-orang Suku Haixi yang jadi tameng duluan. Kalau mereka menang, baru ikut maju, kalau mereka kalah dan banyak korban, ya maaf saja, langsung kabur.

Itulah akibat dari tidak adanya satu komando.

Di masa Dinasti Ming keempat belas, Mongol bisa begitu kuat karena mereka punya seorang pemimpin seperti Yesen yang bisa memimpin semuanya. Tapi di antara Nüzhen saat ini, tak ada satu pun yang bisa jadi pemimpin tunggal.

Langpuerha merasa dirinya paling hebat, menganggap dirinya Batulu nomor satu di antara Nüzhen, meremehkan siapa saja. Suku Maolian memang paling kuat di antara Nüzhen. Dongshan dan Fanca, sejak dua puluh tahun lalu sudah saling ingin menyingkirkan satu sama lain, dendam mereka tak pernah hilang, justru semakin membara.

Sedangkan Suku Limanzu, letaknya di antara Korea dan Ming, pandai mengambil untung dari dua pihak, satu sisi jadi komandan Pengawal Jianzhou untuk Ming, satu sisi jadi pejabat perbatasan Korea. Dengan hati licik dan cermat, mereka tentu ingin mengambil untung sebanyak mungkin dengan risiko sekecil-kecilnya dalam persekutuan kali ini.

Dongshan membawa pasukan paling banyak, lebih dari enam ratus orang. Mereka pura-pura menyerang Benteng Qingshui, itu sudah direncanakan sejak awal.

Pasukan yang asal-asalan ini, mustahil bisa mengancam pasukan Ming, hanya mimpi di siang bolong.

Begitu bertemu, Suku Maolian dan Haixi langsung porak-poranda dibantai.

Fanca panik, teringat kembali pengalaman dua puluh tahun lalu menghadapi pasukan Ming. Mereka tak pernah dikalahkan Mongol, namun rasa takut yang selama ini tersembunyi, kini muncul ke permukaan. Ia jadi yang pertama memerintahkan mundur.

Orang-orang Nüzhen dari Pengawal Kanan Jianzhou, begitu mendapat perintah dari pemimpin, segera mundur, bahkan dengan kepanikan yang tak karuan.

Di sisi lain, Bufatu melihat Fanca lari, tentu saja ia tak mau bertahan dan bertempur mati-matian dengan Ming. Ia juga mulai mundur bersama sukunya.

Setelah membunuh satu orang Nüzhen, Deng Xian menyadari bahwa pasukan belakang Nüzhen sekarang mulai melarikan diri. Ia ingin mengejar, tapi khawatir terjebak tipu muslihat Nüzhen. Ia memutuskan untuk menghabisi musuh yang tersisa dulu.

Langpuerha terus bertempur, namun Fanca dan yang lain tak kunjung datang. Ia mulai curiga, jangan-jangan semuanya sudah kabur.

Ia jadi sangat gelisah.

Di garis depan, Shi Biao sudah menarik busur kuatnya, membidik Langpuerha yang sedang bertempur hebat.

Satu anak panah melesat.

Langpuerha hanya merasa lengannya kanan tiba-tiba nyeri, dan saat ia melihat, anak panah itu sudah menancap dalam hingga ke tulang, membuat gerakannya melambat. Saat itu juga, dua prajurit Ming langsung memanfaatkan kesempatan, menusukkan tombak ke dada dan perut Langpuerha.

Tombak itu menusuk, ditarik, lalu ditusukkan kembali.

Tak lama, dada Langpuerha sudah seperti sarang lebah akibat tusukan tombak kedua prajurit Ming, lalu tusukan itu terus merambat ke bawah tubuhnya.

Kini ia tak perlu lagi memikirkan urusan makan minum seluruh sukunya.

Dari antara Fanca, Bufatu, maupun Dongshan, Langpuerha memang paling gagah berani, paling sombong, merasa diri tak tertandingi.

Namun akhir kisahnya sangat tragis.

Keunggulan Nüzhen adalah kemampuan mereka bersembunyi di perkampungan hutan pegunungan, bukan bertarung terbuka di lapangan melawan pasukan Ming.

Dalam pertempuran melawan Mongol, pasukan Ming sudah berpengalaman.

Dua tangan kanan Langpuerha, melihat pemimpinnya tewas di tangan Ming, langsung berteriak mundur.

Sementara Shi Biao dengan tenang di barisan depan, siapa pun yang berteriak, langsung dipanah mati olehnya.

Kedua tangan kanan Langpuerha tewas oleh panah Shi Biao.

Suku Maolian masih berusaha bertarung melawan Ming, namun sudah tak teratur lagi. Dalam koordinasi rapi pasukan Ming, satu per satu mereka jatuh dari kuda.

“Jenderal Shi, ratusan orang barbar Nüzhen di belakang mulai mundur!”

Shi Biao berpikir sejenak, lalu berkata, “Pasukan kavaleri tengah, bergerak! Habisi semua barbar itu, lalu segera rapatkan barisan untuk maju!”

Shi Biao berteriak lantang. Ia ingin memperbesar hasil kemenangan. Jika kali ini lebih banyak Nüzhen yang berani keluar dibantai, pada pengepungan berikutnya, perlawanan mereka akan jauh lebih lemah.

Genderang perang ditabuh, Shi Biao memimpin seratus pasukannya sendiri ikut menyerbu ke tengah pasukan musuh yang kacau.

Semangat tempur Nüzhen sudah lenyap. Ketika berhadapan dengan pasukan Ming yang baru dan penuh semangat, mereka mengalami kerugian besar, pasukan mereka hancur lebur.

Tidak, mereka memang sejak awal bukanlah sebuah pasukan.

Orang-orang Nüzhen yang berada di barisan terluar, tak peduli berasal dari suku mana, tak peduli apakah pemimpin mereka masih bertempur di depan, semuanya mulai melarikan diri...

Fanca yang melarikan diri bertemu dengan pasukan Dongshan yang datang membantu.

“Kau pengecut! Kenapa tidak bertarung melawan Ming, malah jadi pengecut pelarian?” Melihat pasukan Fanca yang porak-poranda, Dongshan sangat marah. Kalau kalian tidak bertempur, bagaimana aku bisa mendapat keuntungan?

“Huh, kalau kau memang hebat, kenapa tidak maju seperti Langpuerha? Dongshan, jangan kira aku tak tahu siasat licikmu. Tak ada yang bodoh di sini.”

Saat keduanya berbincang, Bufatu juga memimpin pasukan Pengawal Jianzhou melarikan diri ke arah mereka.

Kini mereka telah berkumpul lebih dari seribu orang. Seharusnya, keunggulan masih ada di pihak mereka. Jika memanfaatkan kekacauan ini dan menyerang kembali, mungkin masih ada peluang menang. Namun, karena masing-masing punya niat tersembunyi, tak mungkin bisa bersatu.

“Bufatu, kenapa kau juga kembali?” Wajah Dongshan tampak muram.

“Pasukan Ming terlalu kuat. Langpuerha memimpin enam ratus orang Suku Maolian dan Haixi menyerbu ke barisan Ming, tapi tak menimbulkan gelombang apa pun. Kita tak bisa menjadi lawan mereka, kalau memaksa, pasti akan binasa,” Bufatu buru-buru menjelaskan.

Bukan aku pengecut, tapi memang musuh terlalu kuat.

Dongshan dengan marah berkata, “Pengecut, semua pengecut!”

“Kalau kau memang hebat, silakan pimpin sendiri pasukanmu melawan Ming. Aku, Fanca, tak mau ikut-ikutan.”

Setelah berkata demikian, Fanca segera memacu kudanya pergi.

Bersama kepergian Fanca, seluruh pasukan Pengawal Kanan Jianzhou juga ikut mundur.

Dongshan mendengus, lalu berkata pada Bufatu, “Bufatu, ayo ikut aku serbu mereka!”

“Ayahku bilang, kalau bisa bertarung ya lanjut, kalau tidak, mundur. Sekarang jelas Ming terlalu kuat, kita bukan lawan mereka. Kenapa harus mati sia-sia? Kalau kau memang ingin bertarung, aku bisa jadi cadangan di belakang.”

Mendengar ucapan Bufatu, Dongshan hampir sesak napas.

Apakah ini masih orang Nüzhen yang polos? Mengapa bisa lebih licik dari orang Han?

Tentu saja tak bisa sepenuhnya menyalahkan Bufatu, buktinya Langpuerha yang polos dan ganas kini tergeletak di tengah medan perang...

“Kubilang, kalau mau menyerang, seranglah sekarang, kalau tidak, mundur cepat-cepat. Saat aku mundur, pasukan Ming sudah mengepung Langpuerha dan orang Haixi, mungkin sekarang tak ada yang tersisa lagi,” kata Bufatu, lalu tanpa mau berdebat lagi, ia segera memimpin pasukannya mundur.

Dongshan memandang cahaya pertempuran di kejauhan, seolah sudah mendengar teriakan kemenangan pasukan Ming...

“Mundur!” Dongshan berkata dengan menggigit gigi.

Lebih dari enam ratus orang Nüzhen pun mulai mundur...