Bab 157: Dijunjung dan Dihidupi oleh Seluruh Negeri

Di aula utama Kementerian Ritus.

Zhan Yang duduk dengan tenang di kursi kehormatan, sementara Li Jidian duduk di kursi bawahan. Di atas meja di samping Zhan Yang terdapat sebuah kotak kayu kecil yang berisi produk khas Joseon.

Kotak kayu itu berisi tujuh hingga delapan buah permata.

Zhan Yang teringat bagaimana Xu Youzhen menyerahkan semua hasil rampasan dari Joseon kepada Kementerian Pendapatan. Kementerian Pendapatan menjual apa yang harus dijual dan menukarkan apa yang harus ditukarkan, hingga memperoleh enam puluh ribuliang perak.

Bukankah ini adalah perbuatan baik yang menguntungkan negara dan rakyat?

Dengan adanya perak dan harta karun ini, alangkah baiknya jika digunakan untuk berbuat sesuatu bagi rakyat.

Ditambah lagi, karena dana tersebut benar-benar digunakan untuk kepentingan masyarakat, hal ini mengubah pandangan Zhan Yang.

Dulu, ia menganggap dirinya seorang junzi dan pejabat tinggi Ming, bagaimana mungkin ia menerima hadiah dari negara asing? Namun sekarang, ia telah berubah. Apa itu junzi? Orang yang mengabdi bagi negara dan rakyat adalah junzi, sedangkan orang yang terlalu mencintai reputasi adalah seorang munafik. Ia ingin mengabdi bagi negara dan rakyat, meneladani Inspektur Agung Xu, dan menjadi seorang junzi sejati yang mementingkan negara dan rakyat tanpa memedulikan nama baik.

Oleh karena itu, ketika Li Jidian mengeluarkan permata-permata tersebut, wajahnya langsung dipenuhi senyuman. Setelah berbasa-basi menolak sejenak, ia pun menerimanya dengan hati yang tenang dan tenteram.

Zhan Yang menatap permata-permata itu, lalu bertanya, "Kau bilang kau datang atas nama Raja Pyeongyang, tetapi Dinasti Ming hanya menganugerahi satu Raja di Joseon, dan sekarang ia berada di Hanseong. Darimana asalnya Raja Pyeongyang ini?"

Ekspresi wajah Li Jidian tetap tenang. Ia menatap Zhan Yang dan perlahan-lahan berkata, "Tuan Wakil Menteri, dengarkan penjelasan saya pelan-pelan. Rombongan utusan Ming disambut dengan hangat oleh Pangeran Suyang di Hanseong. Mengenai seperti apa orang itu, Tuan Wakil Menteri sendiri pasti mengetahuinya. Namun, ketika rombongan utusan Ming meninggalkan Hanseong dan dikawal oleh Pangeran Suyang, para pejabat istana yang berkhianat, Li Yu, bersama dengan Seong Sam-mun, Jeong Jong, dan yang lainnya, melancarkan kudeta. Mereka membunuh para pejabat sipil dan militer seperti Jeong In-ji, Han Myeong-hoe, Gwon Ram, Hong Dal-son, Hong Un-seong, Yang Jeong, dan banyak lagi. Setelah Pangeran Suyang kembali ke Hanseong, ia juga mengalami nasib sial."

Zhan Yang tiba-tiba berdiri, membuat Li Jidian yang sedang berbicara terkejut.

"Apa? Pangeran Agung Suyang telah dibunuh?"

Li Jidian menghela napas, lalu mengangguk.

"Ba... bagaimana bisa begitu?" ucap Zhan Yang tergesa-gesa, dengan raut wajah yang dipenuhi kesedihan. "Siapa yang membunuh Pangeran Agung Suyang?"

Melihat akting Zhan Yang ini, Li Jidian merasa mual. Akting yang buruk dan ekspresi yang berlebihan ini, apakah Dinasti Ming menganggapku orang bodoh yang bisa diperdaya begitu saja? Dalam hatinya, ia pun berpikir, "Bukankah dia dijebak oleh Xu Youzhen dari Dinasti Ming kalian? Kudengar bahkan dibunuh oleh Jinyiwei bangsa Han kalian. Untuk apa kau sekarang memasang wajah tidak bersalah di hadapanku?"

Meskipun berpikir demikian di dalam hati, Li Jidian sama sekali tidak berani menunjukkan ketidakpuasan sedikit pun di wajahnya.

"Bawahan ini sudah mengatakannya, ia disergap dan dibunuh oleh Li Yu, Seong Sam-mun, dan yang lainnya di luar tembok kota."

Zhan Yang menghela napas, lalu perlahan duduk kembali.

"Tak disangka, setelah perpisahan itu, kita justru terpisahkan selamanya oleh maut. Duh."

Li Jidian berkata, "Wakil Menteri Zhan begitu merindukan Pangeran Agung Suyang, bawahan ini merasa sangat terhibur di dalam hati. Namun, itu sudah menjadi masa lalu, kami tidak ingin mengingatnya lagi, dan juga tidak ingin membahasnya lagi."

Maksud tersirat dari perkataan Li Jidian adalah, Anda tenang saja, kami orang cerdas, kami tidak akan mempermasalahkan pembunuhan Pangeran Suyang.

Setelah mendengarnya, Zhan Yang mengangguk tanpa ekspresi, yang dianggap sebagai tanggapan tidak resmi kepada Li Jidian.

"Setelah banyak menteri dan jenderal yang terbunuh, penguasa yang tidak kompeten di Hanseong masih saja membantai para pahlawan berjasa. Ia memanggil semua jenderal dan pejabat sipil dari wilayah selatan ke ibu kota, ada yang dibunuh, ada pula yang dipenjara. Kemarahan rakyat Joseon meluap-luap, dan situasinya sudah di ambang keruntuhan negara. Kami tidak punya pilihan selain mengikuti kehendak rakyat, dan menjunjung putra Pangeran Suyang, yaitu Li Zhang, sebagai penguasa baru."

"Pasukan Hanseong mengerahkan seratus ribu prajurit untuk menyerang Pyeongyang, namun berhasil dikalahkan oleh pasukan kesetiaan kami hingga musnah total. Setelah itu, raja pemberontak yang tidak kompeten di Hanseong mengerahkan seluruh kekuatan militer dari penjuru negeri, lebih dari tiga ratus ribu tentara dikerahkan menuju Pyeongyang. Meskipun pertempuran berlangsung sengit, pasukan Pyeongyang kami tetap berada di pihak yang unggul."

Mendengar jumlah prajurit yang disebutkan oleh Li Jidian, alis Zhan Yang mengerut rapat, menampilkan ekspresi tersiksa.

Kau si orang Joseon ini, datang ke sini untuk membual kepadaku ya.

Sekali bilang seratus ribu musnah total, sekali bilang lagi tiga ratus ribu. Kurang ajar sekali kau mengarang cerita, kalian sebenarnya punya berapa orang, sekecil apa wilayah kalian...

"Kedatangan kami kali ini, pertama untuk memohon penganugerahan dari Kaisar Agung Dinasti Ming, dan kedua untuk memohon bantuan dari Dinasti Ming."

"Penganugerahan? Bantuan?" Saat Zhan Yang hendak melanjutkan tegurannya, ia teringat pesan yang disampaikan oleh sang Kaisar kepadanya: memintanya untuk lebih memahami situasi di Joseon, tidak membuat keputusan, tidak menolak, tidak pula menyetujui, dan terus berunding dengan sikap ambigu.

Melihat Zhan Yang yang ragu-ragu untuk berbicara, Li Jidian menunggu sejenak.

"Bantuan seperti apa?"

"Dapat memberikan pasokan biji-bijian dan persenjataan bagi pasukan dan rakyat kami, baik melalui jalur laut maupun darat."

"Tetapi, mengapa Dinasti Ming harus mendukung kalian alih-alih mendukung pihak yang sah?" Zhan Yang mengajukan pertanyaan yang paling ingin diketahui oleh Zhu Jianshen.

"Seluruh kekuatan nasional Joseon akan diserahkan."

"Bagaimana cara menyerahkannya?"

"Saat ini di Kota Pyeongyang terdapat banyak simpanan perak dan emas yang dipindahkan oleh Pangeran Suyang, semuanya dapat diserahkan kepada Dinasti Ming."

"Berapa banyak?"

"Delapan puluh ribu liang perak murni, dan enam ribu liang emas."

Setelah mendengarnya, Zhan Yang menarik napas dingin, lalu mengangguk pelan dan berkata, "Sungguh?"

"Ini baru permulaan. Selama Dinasti Ming dapat membantu penguasa bijak kami di Joseon untuk menguasai Hanseong, kami akan mengerahkan seluruh kekuatan negara untuk melayani Dinasti Ming."

...

Di Istana Qianqing.

Zhu Jianshen dengan penuh harap akhirnya menanti informasi tangan pertama yang dibawa oleh Zhan Yang.

Begitu pula dengan Zhu Jianshen, ia terkejut dengan modal besar yang dikeluarkan oleh Joseon: delapan puluh ribu liang perak, enam ribu liang emas, dan kemudian mengerahkan seluruh kekuatan negara untuk melayani Dinasti Ming. Hal ini terdengar seperti ucapan seorang wanita: "Menyerahkan seluruh sumber daya negeri untuk menyenangkan negara sahabat."

Bahkan jika kalimat tentang "melayani Dinasti Ming" diabaikan, perak dan emas yang didapat di awal adalah hal yang nyata.

Ini benar-benar rezeki nomplok.

Perak dan emas ini jika dimasukkan ke dalam perbendaharaan negara, akan menjadi obat mujarab bagi sistem keuangan Dinasti Ming yang sedang canggung.

Namun sesaat kemudian, Zhu Jianshen juga menyadari bahwa urusan ini tidak mudah untuk dikerjakan.

Ia menatap Zhan Yang yang duduk di bawah dan bertanya, "Wakil Menteri Zhan, apa pendapatmu?"

"Hamba berpendapat bahwa meskipun Joseon memberikan banyak hal, Dinasti Ming tidak boleh menganugerahi mereka," jawab Zhan Yang buru-buru.

Zhu Jianshen menghela napas. Ia juga tahu bahwa Dinasti Ming tidak mungkin melakukan hal semacam itu. Baru saja Xu Youzhen membantu Joseon melenyapkan pejabat pemberontak Pangeran Agung Suyang, dan sekarang berbalik mendukung putra Pangeran Suyang sebagai Raja Joseon yang baru, bukankah itu sama saja dengan melepas sepatu sendiri lalu menampar wajah sendiri?

Meskipun mereka memberikan banyak harta, Dinasti Ming tidak bisa melakukannya...

Setelah mendengarnya, Zhu Jianshen berpikir apakah mereka bisa melakukan transaksi secara sembunyi-sembunyi? Penganugerahan gelar tidak ada, tetapi dukungan di balik layar bisa diberikan.

Membuat Joseon terbelah menjadi dua, ditambah dengan wilayah yang diduduki oleh Dinasti Ming, maka Joseon akan terbagi menjadi tiga bagian. Kekuatannya akan semakin melemah, dan ketergantungan pada Dinasti Ming akan semakin kuat.

Memikirkan hal ini, Zhu Jianshen menggelengkan kepalanya dengan pasrah, hal ini pun agak sulit dilakukan.

Nenek moyang si bajingan Montgomery itu masih bercocok tanam di semenanjung sana.

Dinasti Ming juga tidak memiliki pengalaman dalam memecah belah negara lain.

Tepat ketika Zhu Jianshen sedang merenung, Zhan Yang melanjutkan, "Baginda, meskipun Dinasti Ming kita tidak dapat memberikan penganugerahan kepada Pyeongyang, tetapi Marquis Wuyang berada sangat dekat dengan Pyeongyang. Mengapa Dinasti Ming tidak membantu pihak sah Hanseong di Joseon untuk merebut Pyeongyang terlebih dahulu, lalu merampok seluruh Kota Pyeongyang hingga bersih? Dengan begitu, perak dan emas semuanya jatuh ke tangan kita, dan Dinasti Ming kita pun tetap mendapatkan reputasi yang baik."

Mendengar perkataan Zhan Yang ini, Zhu Jianshen merasa sangat terkejut. Tampaknya Xu Youzhen benar-benar telah memberikan sedikit pengaruh kepadanya.

Zhu Jianshen menghela napas ringan, melambaikan tangannya dan berkata, "Tidak boleh."

"Baginda, apa yang tidak boleh dari hal ini? Para圣人 (orang suci) sudah mengatakannya, seorang junzi menyukai kekayaan namun memperolehnya dengan cara yang benar."

Zhu Jianshen tertegun sejenak. Ia tidak pernah menyangka bahwa ajaran para orang suci dapat ditafsirkan seperti itu.

Seorang junzi mencintai kekayaan dan memperolehnya dengan cara yang benar, apakah "cara yang benar" ini bisa diartikan sebagai merampok?

"Aku tetap harus berunding dengan Penasihat Agung Yu, Pejabat Pendukung Li, dan yang lainnya." Maksud tersiratnya adalah, aku masih membutuhkan dua orang tokoh berbobot yang bisa menanggung beban kesalahan ini.

"Baginda, kesempatan emas tidak boleh dilewatkan begitu saja! Penasihat Agung Yu, Pejabat Pendukung Li, dan yang lainnya semuanya adalah orang-orang yang fasih membaca kitab para orang suci, mereka semua adalah junzi. Jika mereka tahu bahwa pasukan kita berniat merampok perak, emas, dan barang-barang lainnya, mereka pasti akan menghalanginya. Lebih baik Baginda segera memanggil Inspektur Agung Xu untuk datang ke ibu kota dengan cepat, memberitahukan masalah ini kepadanya, dan membiarkannya bernegosiasi lebih banyak di aula istana."

Mendengar hal itu, Zhu Jianshen tersenyum, "Sebesar apapun masalahnya, tidak ada yang lebih penting daripada apa yang sedang dikerjakan oleh Xu Youzhen saat ini. Biarkan ia menanganinya dengan tenang. Di istana, kita tetap harus lebih banyak mendengarkan pendapat dari kedua menteri pendukung, Penasihat Agung Yu dan Pejabat Pendukung Li."