Bab 20: Pertempuran Mempertahankan Beijing 1

Dalam dua hari, Yexian berhasil meyakinkan sebagian besar kepala suku dan merancang rencana penyerangan. Niat utamanya adalah agar tenda-tenda di luar kota setidaknya dapat menahan pasukan Datong selama dua atau tiga hari. Jika tidak dapat menahan selama itu, setidaknya ia berharap dapat memberikan serangan berat kepada pasukan Ming saat mereka menyerang tenda Mongol di malam hari, sehingga membingungkan strategi Ming.

Kalaupun tujuan itu tidak tercapai, ia masih bisa menempuh perjalanan beberapa jam lebih cepat dari pasukan Ming di Datong, sementara Ming memiliki banyak pertimbangan sehingga tidak mungkin mengejar dengan sepenuh tenaga. Meski menghadapi gangguan kecil, hal itu tidak akan menghambat perjalanan utama pasukan.

Perjalanan cepat seperti itu bahkan sulit bagi orang Mongol sendiri, apalagi bagi Zhu Qizhen yang selalu dimanjakan. Dalam tidurnya, ia dibangunkan oleh dua pemimpin Mongol, dilempar kasar ke atas kereta, belum sempat bereaksi, kereta itu sudah melaju di bawah kendali seorang Mongol menuju arah pasukan. Sepanjang malam kereta berguncang, membuat Zhu Qizhen muntah berkali-kali dan merasa seolah akan mati.

Sementara Xi Ning memang mendapat kereta yang sedikit lebih nyaman, namun keadaannya juga tidak jauh berbeda. Kali ini Yexian tidak menyerang Xuanfu, sebab ia tahu penyerangan ke Beijing bergantung pada kecepatan; jika pasukan Ming di luar tembok mengetahui gerakannya dan mengirim pasukan untuk menghalangi, hal itu hanya akan memberi waktu bagi pertahanan Beijing. Semakin cepat tiba di bawah tembok Beijing, semakin besar peluang untuk menang.

Namun Yexian tidak tahu, pasukan Ming di Beijing sudah siap siaga. Lebih dari tiga ratus ribu prajurit Ming yang dilengkapi dengan baik tengah menunggu kedatangan Yexian. Meski pasukan Mongol berusaha menghindari Xuanfu, Datong sedang diserang, dan para pengintai Xuanfu sudah dikirim sejak lama. Pergerakan pasukan besar seperti itu tidak mungkin luput dari pengamatan Yang Hong.

Yang Hong mengetahui Yexian memimpin pasukan besar melewati Xuanfu menuju ibu kota, segera menyalakan api tanda dan mengatur pasukan serta kuda. Saat bersiap keluar kota untuk mengejar, pasukan berkuda Taining yang dipimpin Chen Ying dengan sepuluh ribu prajurit tiba di Xuanfu.

Awalnya Yang Hong terkejut melihat Chen Ying, mengira Datong telah jatuh ke tangan Yexian dan Chen Ying mungkin telah berkhianat, datang untuk menipunya agar membuka gerbang kota. Di tengah kekacauan ini, kecurigaan Yang Hong terhadap Chen Ying tidak membuat Chen Ying marah. Para pejabat dan bangsawan seperti Zhang Fu dan Zhu Shou yang berada jauh di Datong memiliki banyak pertimbangan, sehingga harus bertindak hati-hati. Kekuatan militer Xuanfu tidak sebanding dengan Datong; Yang Hong harus lebih berhati-hati daripada Zhang Fu.

Chen Ying bersusah payah meyakinkan Yang Hong hingga akhirnya dipercaya. Setelah masuk kota, mereka berdua berdiskusi dan memutuskan bersama untuk mengejar pasukan Mongol.

Pasukan Ming berlomba dengan pasukan Mongol. Namun kekalahan besar di Tumu membuat pasukan Ming harus berhati-hati saat mengejar, takut terjebak dalam taktik dan perangkap Yexian, sehingga kecepatan mereka tidak bisa mengimbangi pasukan Yexian. Dari awal hingga akhir, peperangan kali ini sepenuhnya berada di bawah kendali Yexian.

Zijingguan.

Zijingguan adalah benteng terakhir Beijing. Setelah Yu Qian menjabat, ia menambah tiga puluh ribu pasukan di Zijingguan serta mengutus Han Qing dari Shandong sebagai komandan, dibantu oleh Sun Xiang dari pengawas utama.

Dalam sejarah sebelumnya, Yexian tertahan di Zijingguan selama empat hari. Sebelum pasukan Ming mulai goyah, Han Qing memimpin ribuan pasukan berkuda menyerbu markas Yexian, membangkitkan semangat para prajurit, namun ia sendiri terjebak dalam kepungan. Setelah gagal membujuk Han Qing untuk menyerah, Yexian membunuhnya di tengah kekacauan. Kemudian Sun Xiang, mengikuti pesan Han Qing sebelumnya, mengambil alih komando di Zijingguan, bertahan dua hari lagi, dan setelah benteng jatuh, ia tetap memimpin pertempuran jalanan melawan Mongol hingga gugur di medan perang.

Mereka telah merebut waktu bagi ibu kota, waktu bagi Yu Qian.

Jika Yu Qian adalah pahlawan bangsa di garis depan, maka Sun Xiang, Han Qing dan lainnya yang gugur di luar tembok adalah pahlawan di balik kemenangan perang pertahanan Beijing. Dengan pengorbanan nyawa, mereka menciptakan lagu kepahlawanan yang agung. Tekad pasukan Ming di perbatasan untuk mengorbankan diri demi negara membuat Yexian, sang raja Mongol yang agung, harus menelan kepahitan di bawah tembok Beijing.

Sepanjang hidupnya, Yexian mengalami enam puluh empat pertempuran, hanya dua kali kalah; sekali di bawah tembok Beijing hingga hampir kehilangan seluruh kekayaannya, dan sekali dikalahkan oleh Arat hingga kehilangan nyawanya.

Saat Yexian tiba di bawah Zijingguan, laporan dari Datong akhirnya tiba di ibu kota. Pasukan Yexian mendekati ibu kota, ancaman migrasi ke selatan kembali muncul.

Di dalam istana.

Permaisuri Agung Sun mengenakan jubah resmi, memangku Zhu Jianshen yang mengenakan jubah naga kuning di kursi naga. Zhu Qiyu duduk di bawah kursi kekaisaran. Para menteri kembali berdebat; setelah penataan dari Yu Qian, sebagian menteri mulai berbalik mendukung Yu Qian. Namun Xu Youzhen dan kelompoknya masih keras kepala, mengatakan bahwa pasukan elit Ming berada di luar tembok, jika bantuan datang terlambat, bukankah akan membahayakan keselamatan Kaisar dan Permaisuri Agung? Mereka mengusulkan agar Kaisar dan Permaisuri Agung segera meninggalkan kota.

Saat Xu Youzhen berbicara, Yu Qian yang baru selesai mengatur urusan militer masuk ke aula, langsung memberi salam kepada Permaisuri Agung Sun dan Zhu Jianshen.

“Mohon perintah, tangkap Xu Youzhen dan para pengacau yang dapat merusak semangat pasukan.” Suara Yu Qian sangat lantang. Ia sangat yakin dapat mengalahkan Mongol yang arogan di bawah tembok Beijing, mengalahkan Yexian yang berani menyerbu sendirian.

Namun sebelum mengalahkan mereka, suasana di istana harus seragam; rasa takut terhadap perang tidak boleh muncul.

“Yu Qian, berani sekali kau! Kami berjuang demi kemakmuran Ming, kau malah ingin menangkap kami, apakah kau punya niat jahat?”

Tetapi Yu Qian tidak menghiraukan Xu Youzhen, hanya memandang Permaisuri Agung Sun yang duduk di kursi naga.

Belum sempat Permaisuri Agung Sun bicara, Zhu Jianshen berkata dengan suara lantang, “Nenek Kaisar telah berkata, semua urusan kota diserahkan sepenuhnya kepada Menteri Yu untuk ditangani. Pengawal, tangkap mereka!”

Ucapan Zhu Jianshen yang polos terdengar seperti bercanda. Namun sekarang ia adalah Kaisar, dan selama Permaisuri Agung Sun di sampingnya tidak keberatan, perintahnya akan dijalankan.

Belasan prajurit bersenjata masuk ke aula, hendak menangkap Xu Youzhen dan kelompoknya.

“Kaisar, Kaisar, kami tulus berjuang demi negara, Kaisar, Permaisuri Agung, kesetiaan kami pada negara dapat dibuktikan oleh matahari dan bulan.”

“Kaisar, kami hanya memikirkan keselamatan Anda.”

Namun Permaisuri Agung tetap diam, belasan prajurit menyeret Xu Youzhen dan kelompoknya, menunggu keputusan lebih lanjut dari Permaisuri Agung dan Kaisar kecil.

“Menteri Yu, berapa peluang kemenangan Ming kali ini melawan Mongol?” Setelah aula kembali tenang, Permaisuri Agung Sun bertanya.

“Lapor, peluang kemenangan saya sepuluh dari sepuluh.”

Permaisuri Agung Sun mendengar jawaban itu, wajahnya sedikit berubah, jelas serbuan Mongol ke ibu kota membuatnya cemas.

“Menteri Yu, Menteri Yu, Anda harus menyelamatkan ayah saya dan membunuh semua Mongol kejam itu!” kata Zhu Jianshen dengan tergesa-gesa.

Ia tak bisa selalu tampak tenang; usianya baru dua tahun, sisi kekanak-kanakannya juga harus ditunjukkan.