Bab 11: Menguasai Pertahanan

Beberapa hari kemudian, Zhu Jianshen mengenakan jubah naga dan naik takhta di Istana Yinghua. Ia tidak menangis maupun meratap, hanya menatap kosong para pejabat yang berlutut memberi hormat padanya. Di kehidupan sebelumnya, ia hanyalah seorang guru sekolah dasar. Baru dua tahun kembali ke Dinasti Ming, ia sudah mengubah sejarah yang lama, naik takhta belasan tahun lebih awal. Bahkan kepakan sayap seekor kupu-kupu sanggup membawa perubahan yang menggemparkan.

Ketika para pejabat berseru “Hidup Kaisar!”, Zhu Jianshen masih merasa seperti mimpi, seolah-olah berada di dunia lain. Setelah naik takhta, atas saran Yu Qian, ia segera mengeluarkan tiga dekrit. Dekrit pertama mengangkat Yu Qian menjadi Menteri Urusan Militer sekaligus memegang kendali atas pertahanan provinsi-provinsi utara sekitar ibu kota. Dekrit kedua membebaskan semua perwira yang melawan perintah dari hukuman, serta memberikan dorongan dan penenangan. Dekrit ketiga secara resmi mengangkat Zhu Qizhen, yang saat itu sedang menggembalakan domba di utara padang rumput, menjadi Kaisar Emeritus.

Setelah semua urusan itu selesai, Zhu Jianshen kembali ke istana permaisuri. Selain statusnya yang telah berubah, segalanya terasa seperti semula. Urusan pertahanan perbatasan dan keamanan ibu kota sepenuhnya diserahkan pada Yu Qian, sehingga ia pun merasa tenang.

Sejarah sudah berubah. Para bangsawan militer tidak lagi beramai-ramai memilih mati syahid, kekuatan tentara Ming pun tetap utuh, hanya saja seorang kaisar telah menjadi tawanan. Zhu Qizhen sekali pergi, takhta kaisar pun lenyap dari genggamannya. Ketika dekrit kekaisaran sampai ke kota-kota penting seperti Datong dan Xuanfu, Zhang Fu dan rekan-rekannya akhirnya bisa bernapas lega. Takhta memang hilang, tetapi istana tidak berencana menuntut mereka.

Di padang rumput Mongolia yang jauh, Zhu Qizhen sama sekali tak tahu bahwa dirinya telah dinobatkan sebagai Kaisar Emeritus oleh Dinasti Ming. Sementara itu, Yesen yang masih bersuka ria juga tak sadar bahwa “kupon pangan jangka panjang” yang dipegangnya sudah kedaluwarsa. Dengan status tawanan kaisar Ming di tangan, ia berkeliling ke berbagai suku di padang rumput, membujuk mereka untuk pindah ke selatan dan kembali menguasai ibu kota, serta menggalang lebih banyak dukungan.

Pada bulan ketujuh tahun keempat belas masa Zhengtong, Yesen, dengan dalih hubungan upeti yang merenggang dan sulitnya mendapatkan barang kebutuhan pokok, atas perintah Panglima Besar, melancarkan perang terhadap Dinasti Ming. Pasukannya dibagi menjadi empat jalur: satu menyerang Liaodong, satu menyerang Gansu, satu menyerang Xuanfu, dan jalur terpenting, Datong, ia pimpin sendiri. Perang pun pecah di segala penjuru.

Namun kini, tentara Ming bukan lagi pihak yang lemah. Setelah tiga generasi kaisar militer, pasukan perbatasan Ming tangguh dan terlatih, mereka tidak lagi gentar pada bangsa Mongol seperti masa Dinasti Song dulu. Peperangan berjalan sengit dan saling membalas. Bangsa Mongol menderita kerugian besar, semangat bertempur mereka menurun, begitu pula Yesen. Setelah Zhenyuan, sang menantu, ikut bergabung, pertempuran perebutan Datong pun berlangsung tanpa hasil yang berarti.

Saat sedang mempertimbangkan gencatan senjata, tiba-tiba mereka memenangkan pertempuran di Tumu Fort. Lebih dari enam puluh ribu tentara Ming tewas, dan sang kaisar yang sedang bersenang-senang pun ikut tertawan. Ini benar-benar kemenangan telak, bahkan kakek Yesen, Mahamu, pun belum pernah melakukannya. Semangat tempur pasukan Oirat pun melonjak, para petinggi kembali bermimpi menguasai ibu kota. Seorang kasim berdarah Korea, Xining, yang dulu merupakan orang kepercayaan Wang Zhen, kini menjadi kepercayaan Yesen.

Di tenda Yesen, ia duduk di kursi utama. Kulitnya kekuningan, rambutnya dikepang dua sesuai tradisi Mongol. Ia membersihkan pedang, menatap Xining yang duduk di bawahnya.

“Panglima, saat menyerang Datong, bawalah kaisar Ming. Suruh ia memanggil dari depan gerbang kota. Jika mereka menurut, prajurit Mongolia bisa merebut Datong tanpa pertumpahan darah. Jika mereka tak patuh pada kaisar Ming, setidaknya hal itu bisa membangkitkan semangat dan mengacaukan moral pasukan mereka,” kata Xining.

Mendengar hal itu, Yesen meletakkan pedangnya dan tersenyum tipis, “Rencana ini sangat sesuai dengan pikiranku. Kau, pergilah pada Zhu Qizhen, suruh ia menulis dekrit. Jika tidak, akan kuikat ia di atas kereta perang dan bawa ke depan tembok kota untuk memanggil gerbang.”

Ia tengah merencanakan penyerangan ke Datong. Namun, sebenarnya ia mengincar tujuan yang lebih besar, yaitu Beijing. Cara paling aman adalah menaklukkan kota-kota penting satu per satu, lalu melaju ke Beijing dengan mulus. Saat itu, kejayaan leluhur akan terulang di tangannya. Masa kejayaan Kekaisaran Mongol akan bangkit kembali.

Tentu saja, bila kota-kota penting seperti Datong dan Xuanfu tidak dihancurkan dan ia berputar melewati Zijingguan, tujuan strategis tetap bisa tercapai. Tapi, itu berarti meninggalkan pasukan Ming di belakang. Jika pengepungan Beijing berlangsung lama, bisa-bisa terjebak serangan dari depan dan belakang. Karena itu, Yesen mengumpulkan kekuatan. Dalam setengah bulan setelah kemenangan di Tumu Fort, ia belum melancarkan serangan lagi.

Di dalam tenda, Zhu Qizhen duduk termenung menatap padang rumput di luar, matanya kosong, tidak lagi menampakkan wibawa seorang kaisar muda.

Xining masuk bersama dua kepala suku Mongol, membereskan meja, menghamparkan kertas, lalu mulai mengasah tinta. Melihat Zhu Qizhen yang duduk diam tak acuh, Xining berkata dingin, “Yang Mulia, Panglima memerintahkan Anda menulis dekrit kepada Zhang Fu, Zhu Shou, dan lainnya di Datong agar mereka menyerahkan kota dan menyerah.”

Zhu Qizhen tetap diam tanpa sepatah kata.

“Yang Mulia, Panglima berkata, jika Anda menolak menulis dekrit, Anda akan diikat di atas kereta perang dan dibawa ke depan gerbang kota. Kaisar yang mulia, jika mati dengan cara begitu, sungguh terlalu tragis,” lanjut Xining.

Zhu Qizhen menghela napas, “Sekalipun aku menulis, apa gunanya? Di Datong, Zhang Fu, Zhu Shou, dan lainnya tak mau menuruti perintahku. Itulah sebabnya aku jadi begini. Seandainya... seandainya...”

Wajah Zhu Qizhen menjadi garang. Ia merasa dirinya dan Wang Zhen tidak bersalah, semuanya karena para bangsawan yang keras kepala dan tidak patuh pada perintah kaisar. Itulah yang menyebabkan kekalahan di Tumu Fort dan kehinaan bagi kaisar.

“Seandainya apa? Apakah Yang Mulia masih berharap bisa kembali ke Beijing? Sebaiknya buang jauh-jauh harapan itu. Tapi, memang benar kata Anda, dua bangsawan tinggi itu sejak dulu tak menghormati Anda. Saat Anda berkuasa saja mereka sudah berani membangkang, apalagi kini Anda jadi tawanan. Namun, jenderal tua Yang Hong di Xuanfu tidak sekuat Zhang Fu dan Zhu Shou. Berikan dekrit pada Yang Hong, perintahkan ia membuka gerbang dan menyerahkan kota pada Panglima.”

Jenderal yang menjaga Xuanfu adalah Yang Hong, seorang veteran yang menonjol sejak lima kali ekspedisi ke Mongolia pada masa Kaisar Yongle. Saat peristiwa Tumu Fort terjadi, Xuanfu adalah kota terdekat dengan Zhu Qizhen. Namun, Jenderal Yang Hong hanya mengetahui adanya peperangan di dekatnya tanpa mengirim bala bantuan.

Pertama, situasinya belum jelas. Saat itu, Yesen mengepung pasukan Ming tanpa langsung menyerang, melainkan mengawasi Xuanfu. Jika Xuanfu mengirim pasukan keluar, ia akan segera menyerang kota. Kedua, Xuanfu sangat penting bagi Dinasti Ming. Mempertahankannya berarti mempertahankan kekuatan tempur utama dan nasib negara, agar tidak mengulangi kehancuran dua Dinasti Song.

Dalam sejarah, Jenderal Yang Hong berperan besar dalam Pertempuran Mempertahankan Beijing. Pasukan Xuanfu menewaskan lebih dari dua puluh ribu orang Mongol saat mereka mundur, kemudian bergabung dengan pasukan Ming yang mengejar dan menewaskan lebih dari sepuluh ribu pasukan utama Yesen dan tiga puluh ribu dari suku lain. Itu adalah kekalahan terbesar Oirat dalam pertempuran parsial selama Pertempuran Beijing.

Pasukan yang dibawa Zhu Qizhen dalam ekspedisi selalu kacau, baik saat maju maupun mundur. Bahkan pejabat militer di setiap kota dan para kasim pun tak banyak tahu soal ini.

Saat itu, Zhu Qizhen teringat ucapan putranya, Zhu Jianshen, di Istana Yangxin, “Ayahanda, seorang raja harus membuka ruang diskusi, mempertimbangkan untung rugi. Jika ayah menang, itu baik. Tapi pernahkah ayah berpikir, apa yang harus dilakukan jika kalah?”

Kalah, lalu apa yang harus dilakukan? Mati demi negara seolah pilihan terbaik, tetapi sekarang belum saatnya. Kota-kota penting masih dikuasai Ming. Dinasti Ming belum kalah, hanya Zhu Qizhen yang kalah.

Para pejabat dan bangsawan telah mengecewakan dirinya.