Bab 97: Walau Sang Gadis Memesona

Liaodong, di bekas perkemahan Pengawal Jianzhou.

Sun Xiang berjalan di dalam perkemahan, dikelilingi oleh para perwira dan prajurit. Perkemahan itu sudah dibersihkan oleh pasukan Ming; semua pria diusir keluar, senjata dikumpulkan dan diawasi oleh pasukan Ming. Namun Shi Heng khawatir suasana akan terlalu sepi, jadi ia mengatur agar para wanita dan anak-anak tetap tinggal di perkemahan, mereka diminta keluar rumah dan berbaris di luar.

Dari tiga pengawal Jianzhou, hanya Pengawal Jianzhou yang tidak mengalami kehancuran akibat perang, sehingga masih relatif utuh. Sun Xiang berjalan di perkemahan, memperhatikan anak-anak dan wanita di kedua sisi. Di mata mereka hanya ada satu perasaan: ketakutan.

Meski ia tidak melihat apa pun sepanjang jalan, Sun Xiang tahu apa yang telah dialami orang-orang ini selama beberapa waktu terakhir. Namun, hatinya tidak berniat menyalahkan Shi Heng atau Shi Biao. Inilah medan perang.

Sun Xiang telah mengalami medan perang, ia tahu belas kasih di medan perang adalah kekejaman terhadap diri sendiri, dan para pecundang perang selalu membayar harga yang berat. Itu adalah hukum yang tak pernah berubah.

Saat berjalan di perkemahan, seorang anak delapan tahun dari suku Jurchen berlari menembus penjagaan pasukan Ming, langsung menuju Sun Xiang. Shi Heng yang berdiri di sampingnya marah, melangkah maju dan menendang anak itu hingga terjatuh.

"Tangkap dan bawa pergi," teriak Shi Heng, dan para prajurit segera maju, menarik anak itu ke belakang.

"Tuan dari Dinasti Ming, tuan dari Dinasti Ming, ampunilah kami, berikan kami kehidupan baru..." Anak itu terus memohon dengan bahasa Han yang masih terbata-bata.

Sun Xiang mendengar itu, hatinya sedikit tersentuh, tetapi ia tahu di hadapan banyak prajurit tidak boleh merusak wibawa Shi Heng, maka ia hanya berkata lembut, "Hanya orang barbar, tidak tahu sopan santun, tak perlu dihukum."

Shi Heng mengangguk, dan Kou Shou di sampingnya segera berkata, "Tuan telah memaafkannya, suruh ibunya menjaga baik-baik. Jika lain kali masih bertindak seperti hari ini, tidak akan dimaafkan."

"Baik."

Setelah insiden kecil itu, Sun Xiang kembali melangkah ke depan. Anak yang diseret ke sisi memandang punggung Sun Xiang, mengenakan pakaian berbeda dari para penjajah kejam. Apakah dia utusan dewa yang dikirim untuk menyelamatkan mereka? Ya, mungkin memang begitu.

"Tempat ini memang terjaga dengan baik. Apakah semua perkemahan Jurchen Pengawal Jianzhou sudah diambil alih?"

Shi Heng mengangguk, lalu tiba-tiba teringat sesuatu. "Di wilayah Korea ada lebih dari tiga puluh perkemahan Jurchen, pasukan kita juga sudah masuk ke sana. Namun pejabat Korea datang bernegosiasi, mengatakan perkemahan di wilayah mereka adalah milik rakyat Korea. Aku mengirim orang untuk mengusir mereka, tidak tahu apakah ini akan menimbulkan masalah bagi Anda, Sun Du Yushi."

Sun Xiang mendengar itu dan tersenyum, "Tidak, Shi Jenderal telah bertindak dengan baik."

Kelemahan terbesar kaum terpelajar adalah kesombongan, merasa diri lebih tinggi dari langit dan bumi, kaisar, mantan kaisar, Yu Tai Bao, dan dirinya sendiri. Mana mungkin takut pada negara bawahan seperti itu? Apalagi aku berbeda dari kaum terpelajar biasa, aku pernah membunuh Mongolia Tartar dengan tanganku sendiri.

Shi Heng mendengar itu, sedikit lega.

Setelah berkeliling perkemahan, Sun Xiang hendak kembali ke Guangning, dan sebelum berangkat ia berpesan pada Shi Heng, agar mengendalikan situasi, menunggu surat resmi dari pemerintah, lalu segera pergi ke Guangning.

Shi Heng menerima pesan itu.

Dua hari kemudian, Sun Xiang baru tiba di Guangning, langsung menerima surat dari kabinet, dan tak lama kemudian titah dari Kaisar pun datang. Reformasi tanah dan aliran benar-benar akan dilaksanakan.

Sun Xiang menghela napas, lalu mengutus orang untuk memanggil Shi Heng kembali. Ia juga menjamu utusan kepercayaan yang membawa titah, dari mulutnya ia mengetahui berbagai kejadian di istana belakangan ini.

Pertengkaran antara Xu Youzhen dan Yang Shan, dua pengawas utama di istana, menjadi perbincangan utama. Sun Xiang hanya bisa terdiam mendengarnya.

Sun Xiang cukup menghormati Yang Shan, dan mendengar cerita bahwa ia memukul Xu Youzhen di depan gerbang istana, Sun Xiang agak tidak percaya, apakah orang tua yang selalu tenang itu benar-benar memukul Xu Youzhen? Sun Xiang tidak yakin, tapi utusan itu semakin bersemangat, menjelaskan dengan detail siapa yang memukul, siapa yang menghindar, siapa yang menarik tangan, siapa yang menarik kaki, semuanya jelas.

Sedangkan kematian Chen Huai, penguasa Pingyuan yang bunuh diri karena malu, dan hukuman para bangsawan yang korup, justru dianggap kecil oleh utusan itu. Tak heran ia bicara banyak, sebab insiden Xu Youzhen sudah menjadi topik panas di istana, seluruh ibu kota, baik pejabat maupun pedagang, membicarakan perkara ini.

Andai Dinasti Ming punya berita utama, insiden Xu Youzhen dan Yang Shan pasti akan menjadi sorotan selama sebulan penuh.

Mengejutkan, dua orang tua berkelahi di depan gerbang istana...

Setelah mendengar cerita sang utusan, Sun Xiang mulai percaya, dan hatinya merasa aneh, istana yang penuh semangat seperti ini, jika ia berada di sana, mungkin bisa membuat jiwanya muda kembali...

Jauh di perkemahan Fancha, Shi Heng setelah menerima pesan Sun Xiang, selesai memberi arahan pada para perwira, membawa puluhan prajurit pengawal, menunggang kuda tanpa henti menuju Guangning.

Malam.

Di kantor gubernur, Ny. Sun sedang membantu Sun Xiang melepas pakaian ketika seorang pelayan mengetuk pintu, "Tuan, Wu Yang Hou telah kembali."

Ny. Sun mendengar itu, wajahnya agak kurang senang, sementara Sun Xiang justru lega, lalu berkata lembut, "Istriku, tidurlah dulu, aku dan Jenderal Shi masih ada urusan yang harus dibicarakan."

Ny. Sun mengangguk setuju.

Sun Xiang segera mengenakan pakaian, buru-buru keluar ruangan seperti melarikan diri. Namun setelah ia pergi, Ny. Sun berbisik, "Apakah suamiku merasa aku sudah tua dan tak menarik lagi? Mungkin aku harus mencarikan dia istri muda..."

Sun Xiang tidak tahu istrinya memikirkan soal mencari istri kedua untuk dirinya.

Ia berjalan cepat menuju aula utama tempat Shi Heng berada, melihat Shi Heng masih mengenakan baju perang, berdiri di depan meja, memandangi peta Liaodong.

"Wu Yang Hou, perjalanan Anda melelahkan, sebaiknya segera beristirahat."

Shi Heng menoleh ke arah Sun Xiang, tertawa, "Aku hanya seorang prajurit, kulitku tebal, tidak tahu apa itu lelah. Justru hatiku cemas, takut mengganggu istirahat Sun Du Yushi."

"Tidak mengganggu, tidak mengganggu, segera sajikan teh." Entah kenapa, Sun Xiang merasa sedikit gugup saat berkata demikian.

Setelah mereka duduk.

"Surat resmi sudah datang?"

"Sudah, titah Kaisar juga sudah tiba. Reformasi tanah dan aliran sudah pasti, tak bisa diubah. Urusan ini awalnya diserahkan pada kita berdua. Jika kita tidak sanggup atau tidak mau, bisa mengundurkan diri sekarang. Aku memanggil Wu Yang Hou untuk bertanya, apakah Anda berani menjalankan tugas ini?"

"Aku prajurit, kau pejabat. Kalau kaum terpelajar berani, prajurit juga harus berani. Sun Du Yushi, silakan jelaskan lebih rinci," kata Shi Heng sembari tertawa.

"Surat resmi meminta kita berdua mengacaukan semua suku Jurchen, membentuk ratusan satuan kecil, setiap satuan dipimpin oleh prajurit, semua orang Jurchen diberi status prajurit militer, dalam arti tertentu sudah menjadi rakyat Ming, tapi berbeda dari rakyat biasa. Mereka tidak boleh keluar dari wilayah satuan, tidak boleh berhubungan dengan satuan lain, dan jabatan pejabat Jurchen yang turun-temurun dihapus semua."

Shi Heng mengangguk, "Dengan situasi sekarang, itu bisa dilakukan, tapi masih ada beberapa hambatan."

"Hambatan apa?"

"Hambatan kecil, nanti setelah aku kembali, akan selesai."

"Tempatnya dinamakan Prefektur Liaoping, didirikan markas besar Liaoping, wakil panglima satu orang, pasukan tetap lima ribu orang, semuanya harus berkuda."

"Jika sudah stabil, lima ribu cukup, tapi sekarang masih pembersihan, sebaiknya sepuluh ribu."

"Bagian ini bisa diatur internal Liaodong, sementara sepuluh ribu, setelah stabil baru dikurangi bertahap."

"Tapi, Wu Yang Hou, aku harus bilang, sekarang orang Jurchen secara hukum sudah menjadi rakyat Ming. Soal prajurit, harus lebih dikendalikan, jika tidak, aku khawatir saat pemerintah datang memeriksa, bisa menimbulkan masalah bagi Anda."

"Xu Du Yushi, tenang saja, kita tidak akan menindas sesama rakyat, asal mereka patuh, para prajurit pasti bisa mengendalikan diri," kata Shi Heng dengan nada kurang percaya diri. Sial, hari-hari enak benar-benar akan berakhir.

Saat itu pelayan membawa teh. Shi Heng mengambil cangkir, meneguk habis, lalu menjilat bibirnya, berkata, "Ah, waktu di Fushun, aku dengar kabar perubahan di istana."

"Fushun?"

"Ya, aku bertemu seorang junior di sana, katanya diasingkan ke militer, karena aku terburu-buru, tidak sempat tanya lebih lanjut."

"Diasingkan ke militer berarti soal bangsawan yang korup."

"Korup?"

Sun Xiang mengangguk.

"Chen Huai, penguasa Pingyuan, bunuh diri karena malu."

Mendengar itu, wajah Shi Heng berubah.

"Ah, kakak tua itu orang baik, tak ada masalah dengan saudara-saudara, cuma gemar wanita, tak bisa mengendalikan diri. Kini berakhir begini, membuatku agak... agak tak enak hati..."

Saat menyebut Chen Huai tak bisa mengendalikan diri, Shi Heng tiba-tiba sadar, bukankah aku juga seperti itu? Tidak, kebiasaan buruk harus dihentikan, wanita memang indah, tapi jangan terlalu tergoda...

Penulis: Bi Qu Ge