Bab 99: Audiensi di Istana

Setelah mendengarkan penjelasan dari Yu Qian, Zhu Jianshen meletakkan buku yang sedang dibacanya.

“Apa yang diajarkan para bijak tentang memimpin dengan hukum dan menertibkan dengan hukuman semata-mata akan membuat rakyat terhindar dari rasa malu. Namun, bila dipimpin dengan kebajikan dan diatur dengan adat, rakyat akan memiliki rasa malu dan prinsip. Inti dari ajaran ini adalah, rakyat merupakan dasar dari sebuah negara. Selama Dinasti Ming mampu membuat rakyat hidup makmur dan tenteram, barulah kita dapat meraih kedamaian jangka panjang.”

“Air yang menopang perahu, juga dapat menenggelamkannya. Ketika aku membaca kalimat ini, hatiku tergugah. Aku berpikir, jika negara ingin damai dan stabil, maka kesejahteraan rakyat adalah kunci utamanya.”

“Lalu bagaimana rakyat bisa hidup dengan tenteram?” tanya Yu Qian perlahan.

Apa yang dikatakan Zhu Jianshen tidak bertentangan dengan ajaran para bijak, bahkan ia memberikan penafsiran lebih lanjut. Yu Qian tidak menolaknya, bahkan justru mengapresiasi. Percaya sepenuhnya pada buku tak selalu lebih baik daripada tak membaca buku sama sekali.

“Tanpa penindasan oleh pejabat, tanpa peperangan yang melanda, tanpa beban pajak yang berat, dengan pemerintahan yang bersih dan negara yang stabil, rakyat dapat hidup tenang. Seperti yang tertulis dalam Kitab Adat, anak-anak mendapat asuh, orang tua mendapat perawatan, yang muda diberi kesempatan membangun, yang lemah, janda, yatim piatu, dan mereka yang sakit tetap mendapat penghidupan. Pemerintah harus lebih memperhatikan kesejahteraan rakyat, dari atas hingga ke bawah, dan menghentikan gaya hidup mewah.”

“Bagaimana cara mencapainya?” tanya Yu Qian lagi.

“Dengan membenahi pemerintahan, maka administrasi akan bersih. Membenahi militer akan membuat kekuatan Dinasti Ming semakin kokoh dan mampu melindungi rakyat. Dalam hal pajak, harus dicari cara baru agar beban rakyat berkurang.” Zhu Jianshen menjelaskan dengan tenang.

Membenahi pemerintahan berarti Zhu Jianshen ingin Dinasti Ming memiliki mekanisme pengawasan sendiri terhadap para pejabat, agar mereka bersih, tidak menindas rakyat, memahami penderitaan rakyat, dan berani membela kepentingan rakyat.

Membenahi militer artinya Zhu Jianshen ingin mengembangkan senjata api, karena militer yang kuat akan membuat negara kuat, sehingga ancaman eksternal bisa diminimalisir dan menciptakan lingkungan yang stabil di dalam negeri.

Mencari cara baru dalam hal pajak, Zhu Jianshen tidak ingin seluruh beban negara dibebankan kepada rakyat. Inilah jalan yang paling sulit ditempuh, sebab bagi negara agraris seperti Ming, pajak pertanian selalu mendominasi. Namun, harus diubah, harus dicari metode baru, dan ini adalah fondasi bagi pembukaan jalur laut di masa mendatang.

Yu Qian sangat puas, “Paduka mampu berpikir sejauh ini sudah sangat baik, namun Paduka juga harus tahu, semua itu tidak bisa selesai dalam waktu singkat.”

Meski Yu Qian merasa tergugah, ia juga sadar bahwa apa yang dikatakan Zhu Jianshen butuh waktu yang sangat panjang. Ia khawatir sang kaisar hanya bisa berbicara, tapi tidak mampu bertindak.

“Aku tahu, aku juga sadar perubahan tidaklah mudah. Aku mengatakan semua ini, ingin bertanya pada Guru, apakah Guru bersedia menjadi pejabat setia yang hanya mengabdi pada rakyat?” Zhu Jianshen memandang Yu Qian dengan gelisah.

Kesempatan seperti ini telah lama ditunggu Zhu Jianshen, akhirnya ia bisa menanyakannya saat membahas kitab klasik.

Meski hanya tiga hal, namun butuh proses yang sangat panjang. Mungkin dua puluh tahun, bahkan tiga puluh tahun.

Zhu Jianshen berharap Yu Qian bisa memulainya lebih dulu. Itulah makna menjadi “pejabat setia”.

Pejabat setia?

Apakah aku bersedia menjadi pejabat setia?

Bukankah selama ini aku memang sudah menjadi pejabat setia?

Yu Qian terdiam.

Zhu Jianshen pun menunggu dengan sabar.

Seluruh istana menjadi sangat sunyi, terasa aneh.

Tak tahu berapa lama berlalu, Yu Qian mengangkat kepala dan berkata, “Paduka tahu, jika jalan ini salah melangkah, Dinasti Ming takkan pernah lagi memiliki semangat untuk berinovasi.”

Orang-orang besar di setiap zaman selalu mampu melihat kelemahan negaranya, namun para penguasa jarang berpikir untuk berubah.

Sebagian takut pada ketidakpastian kemampuan diri sendiri, takut jika perubahan besar gagal, maka generasi selanjutnya takkan berani lagi menggoyahkan aturan lama. Banyak pula yang hanya ingin menjalani hidup seadanya, selama masa pemerintahannya berjalan lancar, tidak perlu memikirkan puluhan atau ratusan tahun ke depan. Tentu saja, pemikiran seperti ini dimiliki oleh banyak orang.

“Tapi jika tidak dicoba, bagaimana kita tahu bahwa jalan ini salah?” wajah Zhu Jianshen sangat tegas.

Sebenarnya, awalnya Zhu Jianshen pun sangat cemas, kadang bertanya-tanya, apakah ia mampu membawa negara sebesar ini menuju kejayaan.

Ia pun pernah ragu, bingung, bahkan ingin mundur.

Bukankah lebih baik menjadi kaisar yang menjalani hidup damai, menikmati keramik, menikah dengan permaisuri yang anggun, dan punya beberapa selir cantik? Bukankah itu impian kebanyakan laki-laki?

Namun, setelah keraguan, kebingungan, dan kemunduran itu, ia justru memperoleh keteguhan hati yang lebih kuat.

Karena ia telah berada di tempat ini, menjadi kaisar Dinasti Ming, maka ia harus berbuat sesuatu untuk negara. Itu adalah tanggung jawab yang tak bisa dihindari dan tak bisa ditolak.

……

Setelah Dinasti Ming menaklukkan Dinasti Yuan Utara, Kerajaan Goryeo juga mengalami perubahan. Jenderal Li Chenggui menggulingkan Dinasti Goryeo. Demi mendapatkan pengakuan Dinasti Ming, ia mengirim utusan ke Nanjing meminta Kaisar Hongwu memberikan nama baru. Maka Kaisar Hongwu memilih nama “Joseon” dari nama kuno dan menganggap maknanya indah, lalu menetapkan pergantian nama negara dari Goryeo menjadi Joseon.

Setelah Li Chenggui naik takhta, segala sesuatu mengikuti kakaknya, Dinasti Ming. Negara diatur dengan ajaran Konfusius, mempelajari budaya Han klasik, dan pemikiran Konfusius menggantikan Buddhisme sebagai ideologi utama negara.

Raja Joseon pun, atas kebijakan Kaisar Hongwu, masuk dalam daftar negara yang tidak boleh ditaklukkan.

Setiap kali ada pergantian raja di Joseon, mereka harus mengirim utusan ke Beijing, memberitahu kaisar Dinasti Ming bahwa mereka berganti raja, dan meminta pengesahan kaisar, jika tidak maka legitimasi raja pun dipertanyakan.

Namun kini, kekuasaan di Joseon dipegang oleh Li Rou, paman dari raja yang sedang berkuasa.

Pada tahun ketiga masa pemerintahan Chenghua, Li Rou pernah datang ke Beijing, namun ia tidak bertemu langsung dengan kaisar, melainkan disambut oleh pejabat Kementerian Upacara. Ia juga berhasil bertemu dengan Yu Qian, dan terus menerus membocorkan situasi dalam negeri Joseon: raja masih muda, istana tak stabil. Sebenarnya ia ingin menguji apakah Yu Qian akan mendukungnya menstabilkan keadaan dalam negeri, bahkan mungkin mengambil alih kekuasaan.

Yu Qian, mendengar kata-kata Li Rou, sempat mengira ia sedang menyindir Dinasti Ming, lalu menegurnya dengan tegas. Di Dinasti Ming, Li Rou hanya bisa bersikap tunduk, berjanji akan membantu keponakannya menstabilkan negara.

Namun, kenyataannya berbeda. Setelah kembali ke Joseon, pada tahun keempat masa Chenghua, ia melancarkan kudeta, menyingkirkan Pangeran Anping dan para pejabat penting seperti Kim Jong-seo, sepenuhnya mengendalikan kekuasaan dan meminggirkan raja muda, hingga ia sendiri yang mengatur segalanya.

Kini, raja Joseon hanyalah simbol belaka. Segala urusan dikendalikan langsung oleh Li Rou.

Saat ini, pasukan Dinasti Ming tengah membangun tembok dan benteng di wilayah Joseon, membuat Li Rou sangat gelisah.

Apakah mungkin ada orang dalam istana yang memberi tahu Dinasti Ming tentang kudeta di Joseon? Apakah pembangunan benteng itu untuk membantu keponakannya merebut kembali kekuasaan?

Ambisius seperti Li Rou memang selalu penuh prasangka.

Jika saja Li Rou tahu bahwa Shi Heng hanya ingin menguasai sedikit wilayah saja, ia pasti akan langsung setuju. Namun, karena ia tidak tahu maksud sebenarnya Shi Heng, maka ia pun mulai melakukan tindakan-tindakan nekat.

Tentu saja Li Rou takut pada Dinasti Ming. Kini ia sudah menaklukkan kekuatan di dalam negeri, tampak stabil, tapi begitu pasukan Ming mulai menyerang Joseon, kekuatan dalam negeri bisa saja kembali bergolak, bahkan mengancam nyawanya sendiri.

Li Rou pun terpaksa sangat berhati-hati.

Ia mengirim utusan yang dipimpin langsung oleh Han Minghui, orang kepercayaannya yang berjasa membantunya memenangkan kudeta.

Li Rou sering menyebut Han Minghui sebagai “anak buah andalanku”.

Sesampainya di ibu kota, Han Minghui tidak langsung pergi ke Kementerian Upacara, melainkan mulai mencari tahu siapa pejabat paling berpengaruh dan paling disayang kaisar muda Dinasti Ming.

Setelah dua hari menyelidiki, ia pun mendapat gambaran.

Kaisar muda Dinasti Ming sangat mempercayai Xu Youzhen, Pengawas Utama di istana. Sedangkan pejabat paling berkuasa adalah para penasihat kabinet seperti Yu Qian dan Li Xian.

Han Minghui sudah beberapa kali ke Dinasti Ming, dan dari para pejabat Kementerian Upacara ia mendengar reputasi Yu Qian. Jika Ming benar-benar ingin campur tangan dalam kudeta Joseon, sebanyak apapun ia menyuap, Yu Qian tidak akan tergoda.

Karena itu, Xu Youzhen yang tidak terlalu baik reputasinya namun sangat dipercaya kaisar muda, masuk dalam incaran Han Minghui.

Mungkin dari Xu Youzhen, Han Minghui bisa mengetahui sikap Dinasti Ming, bahkan memengaruhi kebijakan Dinasti Ming terhadap Joseon melalui suap, itulah rencananya.

Malam hari, Han Minghui bersama para pengikutnya mendatangi kediaman Xu.

Xu Youzhen sedang duduk di kursi goyang, menatap bintang-bintang, sambil menghitung-hitung peruntungan.

“Langit menunjukkan aku akan berjaya dua puluh tahun. Rupanya, mencegah kembalinya kaisar tua adalah keputusan terbaikku,” Xu Youzhen sedang berpuas diri, saat seorang pelayan berjalan mengendap-endap mendekatinya.

“Tuan, ada beberapa orang di luar ingin bertemu.”

“Siapa?”

“Mereka bilang dari Joseon, dan dari logatnya memang bukan orang Dinasti Ming.”

“Orang Joseon? Untuk apa mereka menemuiku? Bawa saja mereka ke Kementerian Upacara,” Xu Youzhen tampak tidak sabar, merasa dirinya tidak seharusnya menerima tamu sembarangan.

Pelayan itu mengiyakan, lalu beranjak ke luar.

Xu Youzhen kembali menengadah ke langit, melanjutkan perhitungannya. Aneh, keberuntunganku berkurang satu tingkat. Tadinya bisa jadi Guru Besar, sekarang cuma jadi Penasehat Muda.

Jangan-jangan, para utusan Joseon itu berpengaruh pada peruntunganku?

Setelah memikirkannya, Xu Youzhen pun berdiri dan berkata, “Bawa mereka ke ruang tamu, setelah aku berganti pakaian, aku akan menemui mereka.”

Pelayan itu mengangguk, lalu berbisik pelan, “Tuan memang baik, cuma akhir-akhir ini jadi terlalu percaya ramalan. Sampai-sampai dua tahun ini benar-benar terobsesi….”