Bab 156 Delapan Ratus Ribu Liang Perak

Shi Heng mendengarkan apa yang dikatakan oleh Jeong Chong mengenai kekayaan yang luar biasa besar itu, dan hatinya berdegup kencang.

Mengenai urusan di Joseon, istana tidak memberikan pemberitahuan apa pun kepadanya. Perihal Pangeran Suyang yang dibunuh melalui siasat Xu Youzhen pun tidak banyak ia ketahui.

Namun, ia mendapatkan informasi mengenai perang di dalam negeri Joseon pada kesempatan pertama.

Siapa yang melawan siapa, dan mengapa mereka berperang, ia tidak tahu.

Karena tidak mengetahui situasi yang sebenarnya secara pasti, ia hanya bisa bersikap sangat hati-hati dan penuh perhitungan.

"Kekayaan sebesar ini, dari mana datangnya?"

"Ketika Pangeran Suyang berkuasa, ia memindahkan semua emas dan perak yang dikumpulkan oleh perbendaharaan Joseon selama puluhan tahun ke wilayah utara. Ketika terjadi kekacauan besar di Hanseong, saya mengumpulkan kembali semua emas dan perak tersebut. Selama Jenderal Shi tidak bergabung dengan pihak Hanseong untuk menyerang Pyongyang, dan sebaliknya memberikan sedikit dukungan kepada Pyongyang, semua emas dan perak ini akan dipersembahkan kepada Da Ming," kata Jeong Chong dengan sungguh-sungguh.

Setelah mendengarkannya, ekspresi wajah Shi Heng sedikit berubah.

Meskipun ia berada di sini bertindak sebagai penguasa gunung yang bebas dan santai, ia tetap memiliki kesetiaan yang membara kepada penguasa. Ia ingin melakukan apa pun yang ia bisa untuk Baginda Kaisar dan istana. Sekarang, setelah mendengar perkataan Jeong Chong, sedikit rasa serakah mulai muncul di hatinya.

*Bodoh, jika aku menghabisi kalian, bukankah emas dan perak ini tetap akan menjadi milik Da Ming-ku? Bahkan mungkin aku bisa menduduki kota Pyongyang dan menjadikannya sebagai sebuah kabupaten kecil seperti Kabupaten Anping.*

Meskipun Shi Heng menyembunyikannya dengan baik, Jeong Chong dapat menangkap beberapa pikiran yang terlintas di benak Shi Heng.

Ia perlahan-lahan berkata, "Jenderal Shi, saya tahu apa yang Anda pikirkan. Namun, Jenderal Shi, begitu banyak kekayaan Joseon yang berada di dalam kota Pyongyang, bagaimana mungkin orang-orang di Hanseong tidak mengetahuinya? Begitu Anda menyerang kami, pasukan Hanseong akan segera menyusul. Pada saat itu, bagaimana emas dan perak itu akan dibagi? Bagaimana mungkin Da Ming merampas kekayaan negara tetangga? Hal itu akan mendatangkan masalah yang tak berkesudahan, dan jika tidak beruntung, Jenderal malah akan mendatangkan malapetaka bagi diri sendiri."

"Ada berapa banyak emas dan perak?"

"Lebih dari delapan ratus ribu liang perak murni, dan enam ribu liang emas."

Mendengar itu, Shi Heng tiba-tiba berdiri.

Delapan ratus ribu liang perak, enam ribu liang emas.

Apakah hanya dengan menggunakan sedikit biji-bijian dan senjata, ia bisa mendapatkan begitu banyak hal?

Melihat reaksi Shi Heng, Jeong Chong tahu bahwa separuh dari tujuannya telah berhasil.

Namun, Shi Heng tidak terbawa oleh angka yang begitu fantastis. Setelah ketenangannya pulih sesaat, ia perlahan berkata, "Masalah ini sangat besar, harus dilaporkan terlebih dahulu kepada istana sebelum keputusan dapat diambil."

"Kami telah mengirim orang ke ibu kota Da Ming. Kedatangan saya hari ini adalah untuk bertanya kepada Jenderal Shi, apakah Da Ming menginginkan lebih dari delapan ratus ribu liang perak dan lebih dari enam ribu liang emas ini atau tidak," kata Jeong Chong buru-buru.

"Tentu saja mau, mengapa tidak mau?"

"Tetapi, apakah pemerintah pusat menginginkannya?"

Mendengar perkataan Jeong Chong, Shi Heng tiba-tiba teringat pada Yu Qian, Li Xian, dan yang lainnya. Kedua orang itu berasal dari kalangan sarjana sastra, dan sekarang mereka bertindak seolah-olah sedang berbisnis, memberikan dukungan kepada para pemberontak. Tampaknya hal itu akan agak sulit diwujudkan.

Melihat Shi Heng terdiam dan tidak berkata apa-apa.

Jeong Chong bertanya lagi, "Jika pemerintah pusat tidak menginginkannya, apakah Jenderal Shi bersedia menyimpannya untuk Da Ming? Peribahasa berbunyi: 'Seorang jenderal di medan perang dapat mengabaikan perintah raja jika situasinya mendesak'."

"Jangan pernah membicarakan hal itu. Itu hanya peribahasa. Jenderal yang biasanya menggunakan alasan 'di medan perang, perintah raja dapat diabaikan' jarang sekali yang berakhir dengan nasib baik," kata Shi Heng sambil melambaikan tangan dengan tergesa-gesa untuk menolaknya.

Meskipun ia adalah seorang pria kasar, Shi Heng sangat menolak hal semacam itu. Membunuh tawanan musuh, merampas wanita dan emas milik negara musuh, hal-hal semacam itu dapat dibiarkan dan tidak dipermasalahkan secara mendalam oleh kaisar di pusat. Namun, jika menyangkut masalah besar dan Anda masih menggunakan kalimat tersebut sebagai pembenaran, maka meskipun Anda memiliki sedikit jasa, Anda tidak akan mendapatkan akhir yang baik.

Baginda tidak akan peduli apakah niat awal Anda demi kebaikan negara atau tidak; beliau tidak akan membiarkan tindakan mengambil keputusan sendiri atas masalah besar seperti itu terjadi.

Garis merah ini sangat dipahami oleh Shi Heng.

Jeong Chong menghela napas dan berkata, "Kalau begitu, apakah ada kemungkinan pemerintah pusat menyetujui hal ini?"

Shi Heng berjalan mondar-mandir tanpa mengucapkan sepatah kata pun. Gagasan untuk mengerahkan pasukan ke Pyongyang kembali muncul di benaknya. *Bodo amat, jika istana tidak menyetujuinya, aku akan merebut kota Pyongyang dengan paksa. Siapa pun yang berani merebut emas dan perak dari pasukan Da Ming akan kuhabisi.*

Dibandingkan dengan risiko melanggar garis merah dan mengambil keputusan besar secara sepihak, gelar sebagai jenderal yang sombong dan garang tampaknya menjadi hal yang tidak begitu penting lagi.

………………

Ibu kota Da Ming, di Istana Qianqing.

Zhu Jianshen tampak murung. Ia berpikir bahwa semestinya sejak semalam ia sudah mengetahui kartu truf yang dipegang oleh pihak Pyongyang Joseon. Ia telah mengirim seseorang untuk bertanya kepada Zhan Yang, tetapi diberitahu, "Baginda tidak perlu tergesa-gesa, hamba telah menjadwalkan untuk menemui Li Jidian setelah rapat pengadilan besok selesai."

Jawaban ini membuat Zhu Jianshen merasa geli sekaligus kesal.

Luar biasa, sungguh seorang pekerja sejati, berjiwa pekerja sejati, para pekerja adalah kaum elit di atas segalanya.

Di istana Da Ming, menolak budaya kerja 996, menolak eksploitasi, dan tidak pernah bekerja lembur, dimulai dari Zhan Yang yang fasih menghafal kitab Chunqiu.

Hal itu juga membuat Zhu Jianshen berpikir bahwa orang-orang selalu mengatakan benih kapitalisme muncul pada pertengahan era Da Ming. Sekarang tampaknya hal itu memang benar adanya.

Dalam rapat pengadilan hari ini, topik yang dibahas tetaplah masalah pemerintahan yang bajik, sementara gejolak di Joseon sama sekali tidak disinggung.

Urusan Prefektur Qinyang di bawah pimpinan Xu Youzhen sudah hampir selesai separuhnya. Harga biji-bijian telah turun, dan rakyat yang memiliki orang tua serta anak-anak juga telah menerima sumbangan dari istana.

Namun, Xu Youzhen justru mengajukan laporan tertulis bahwa ia ingin menangani sendiri penyelesaian akhir dan inspeksi verifikasi, sehingga hari kepulangannya ke ibu kota harus diundur lebih lama.

Bahkan ada kemungkinan ia tidak akan kembali ke ibu kota pada Tahun Baru ini.

Hal ini membuat Zhu Jianshen merasa cukup lega. Xu Youzhen telah mengalami sedikit perubahan, dan itu adalah hal yang baik bagi negara serta istana.

Tampaknya kapan pun ia memiliki waktu luang, ia tetap harus mengatur agar Xu Youzhen dapat menemui sang ayah, yaitu sang Kaisar Pensiunan, untuk melihat apakah batinnya benar-benar telah berubah. Hanya setelah melewati ujian terakhir ini, Zhu Jianshen baru akan benar-benar memilih untuk mempercayai Xu Youzhen.

Dalam penunjukan pejabat setelah insiden Pangeran Ning, Li Xian merekomendasikan agar Xu Youzhen diangkat sebagai Menteri Rites (禮部尚书), memegang kendali atas segala urusan kementerian rites, serta dipromosikan menjadi Akademisi Aula Wuying dan masuk ke dalam kabinet.

Awalnya semuanya berjalan lancar, namun ketika sampai di tangan Zhu Jianshen, penunjukan itu dihentikan.

Pemberian gelar Menteri Rites diperbolehkan, namun promosi ke kabinet tidak diizinkan.

Ketika Xu Youzhen mengetahui hal itu, ia tidak merasa marah. Ia hanya mengira Baginda menganggap dirinya terlalu muda dan kurang berpengalaman, sehingga tidak menyetujuinya untuk masuk ke dalam jajaran kabinet saat ini.

Namun, Xu Youzhen tidak tahu bahwa Zhu Jianshen memiliki pertimbangan lain.

Di satu sisi, ia masih merasa trauma dengan peristiwa Xu Youzhen yang mendobrak pintu dalam sejarah aslinya. Di sisi lain, meskipun Xu Youzhen memang telah berjasa, citranya di luar sana adalah seorang pejabat istana yang licik dan hanya tahu cara menyenangkan kaisar muda. Jika reputasi seperti itu dibiarkan masuk ke kabinet dengan mudah, hal itu akan memunculkan angin busuk di lingkungan istana Da Ming.

*Kemampuanmu tidak seberapa, tetapi apakah kamu pandai berbicara? Jika kamu pandai berbicara, bicaralah lebih banyak agar Baginda mendengarnya dengan senang hati, maka kamu secara alami akan mendapatkan promosi.*

Hal ini tentu bukan pertanda baik bagi Da Ming.

Oleh karena itu, di satu sisi Zhu Jianshen ingin menguji Xu Youzhen—ketika mereka berdua bahkan bisa membicarakan urusan ayahnya, barulah ia bisa menjadi orang kepercayaan sejati. Di sisi lain, ia juga ingin menunda hal itu selama dua atau tiga tahun untuk memperbaiki moral dan membangun suasana baru.

Meskipun para menteri menghindari pembahasan mengenai masalah Kaisar Pensiunan, Zhu Jianshen sangat tahu bahwa ayahnya berada di dalam wilayah Da Ming, meskipun di mana persisnya, ia tidak tahu.

Namun, jika ia mengangkat kembali masalah lama itu dan meminta Xu Youzhen untuk menggantikannya menjenguk sang Kaisar Pensiunan, ia akan mengetahui di mana ayahnya berada dan dapat melakukan lebih banyak persiapan. Sekali mendayung, dua tiga pulau terlampaui.

Meskipun Komandan Jinyiwei, Zhu Ji, juga mengetahui tempat tinggal Kaisar Pensiunan.

Namun, ketika Zhu Jianshen mencoba memancingnya secara halus, Zhu Ji berpura-pura tidak mengerti.

Masalah ini tetap harus diserahkan kepada Xu Youzhen untuk diselesaikan.

Setelah Tahun Baru, persiapan akan segera dimulai.

Zhu Jianshen berpikir bahwa Zhan Yang saat ini pasti sedang berdiskusi dengan para utusan dari Joseon.

Zhang Bao berkata dengan suara pelan di sampingnya, "Baginda, para pengajar istana akan segera tiba, Baginda harus bersiap-siap sejenak."

Mendengar itu, Zhu Jianshen tersenyum pahit. "Baiklah, utuslah seseorang ke Kementerian Rites terlebih dahulu untuk memberitahu Wakil Menteri Zhan agar setelah pembicaraannya selesai, ia segera menghadap ke istana. Aku ingin menemuinya."

"Baik, Baginda. Mohon Baginda membaca buku sebentar," kata Zhang Bao sambil pamit untuk mengatur semuanya.

Meskipun Zhu Jianshen hanya tinggal di dalam istana kekaisaran, hari-harinya selalu terisi penuh.

Bentuk relaksasi terbesar baginya adalah melihat koleksi porselen kesayangannya, dan yang kedua adalah berjalan-jalan santai di taman belakang.

Waktu lainnya dihabiskan untuk membaca kitab-kitab klasik atau mendengarkan Zhang Bao membacakan tumpukan peringatan dari berbagai daerah.

Urusan pemerintahan di seluruh negeri sangatlah rumit, dan sebagian besar tidak disentuhnya secara langsung, ia hanya berfokus pada beberapa hal utama saja.

Transformasi sistem Tusi menjadi pejabat yang diangkat langsung oleh pusat di Liaodong.
Pemberian bantuan bencana di Prefektur Qinyang.
Kebijakan bajik untuk menyejahterakan para lansia.

Dan sekarang ditambah satu lagi, yaitu konflik antara Pyongyang dan Hanseong di Joseon.

Zhu Jianshen sangat ingin segera tumbuh dewasa. Setelah dewasa, ia akan memiliki permaisuri dan para selir, meskipun tentu saja itu bukanlah hal yang utama.

Hal yang utama adalah ia dapat memiliki lebih banyak tenaga dan energi untuk dilibatkan dalam urusan-urusan besar negara.