Bab 137: Wangsa dan Kerajaan

Zhu Jianshen duduk di atas takhta naga, dengan tenang mengamati penampilan para menteri di bawahnya. Li Xian, Yu Qian, dan yang lainnya seolah telah menjadi sasaran empuk bagi semua orang. Sementara itu, Ning Wang yang berada jauh di Nanchang dituduh melakukan berbagai kejahatan keji dan dosa yang tak terampuni.

Setelah mendengar kabar tentang Ning Wang dari Liu Qing, Xu Youzhen segera berdeham dan berkata dengan suara lantang, "Baginda."

Seketika, suasana di ruang sidang menjadi hening kembali. Semua orang menatap Xu Youzhen, ingin melihat bagaimana "raja penyindir" nomor satu di Dinasti Ming ini akan menjijikkan Yu Qian dan Li Xian, serta bagaimana ia akan mencela Ning Wang.

Zhu Jianshen berpura-pura tampak polos dan menatap Xu Youzhen dengan bingung.

"Baginda, meskipun Taibao Yu, menteri Li, dan yang lainnya berniat menyembunyikan hal ini dari Baginda, mereka semua melakukannya demi kebaikan Baginda. Saya berharap Baginda bisa mengabaikan kesalahan mereka dan tidak memberikan hukuman berat, cukup potong gaji mereka selama satu atau dua tahun saja."

Mendengar ucapan Xu Youzhen, para menteri kabinet, termasuk Yu Qian dan Li Xian, menatapnya dengan perasaan campur aduk—ada yang merasa aneh, marah, atau bingung. Namun, isi pikiran mereka semua sama: *Bukankah ini hukuman yang berat?* Tidak semua orang memiliki kemampuan seperti Xu Youzhen yang bisa mencari uang di luar penugasan atau memiliki mertua seorang tukang daging yang kaya. Mereka semua mengandalkan gaji beras untuk makan sehari-hari.

Zhu Jianshen pun tersenyum pahit dalam hati. Xu Youzhen ini benar-benar jahat. Dia mungkin tidak tahu tentang orang lain, tetapi Yu Qian adalah sosok yang sangat jujur dan bersih. Jika dia benar-benar menghukumnya, mungkin sang Taibao itu harus meminjam uang hanya untuk bertahan hidup. Sebagai menteri nomor satu di Dinasti Ming, Yu Qian tidak boleh kehilangan wibawa seperti itu. Selain itu, Zhu Jianshen tahu bahwa tindakan Yu Qian yang menyembunyikan laporan itu pada dasarnya adalah bentuk hukuman bagi dirinya sendiri. Yu Qian adalah sosok yang benci pada kejahatan, namun rela menanggung beban nurani demi kaisar. Zhu Jianshen tentu tidak bisa begitu saja mengikuti saran Xu Youzhen.

"Taibao Yu dan yang lainnya memang bersalah karena menipu朕 (Zhen), namun mengenai hukumannya, biarlah Saya mendiskusikannya terlebih dahulu dengan Ibu Suri Agung sebelum mengambil keputusan."

Ucapan ini menandakan bahwa Kaisar ingin masalah ini diselesaikan dengan cara yang samar. Xu Youzhen, sebagai orang yang cerdik, segera berhenti membahasnya.

"Baginda, Ning Wang adalah kerabat kaisar yang terhormat, pewaris gelar pangeran yang dianugerahkan oleh Kaisar Taizu. Namun, ia tidak memberikan teladan yang baik, malah menindas rakyat dan merampas tanah subur, sehingga telah menyia-nyiakan rahmat kekaisaran. Saya, Xu Youzhen, memohon titah Baginda untuk menegur Ning Wang dan memerintahkan pengembalian seluruh tanah yang dirampasnya." Setelah berkata demikian, Xu Youzhen bersujud, lalu melanjutkan, "Baginda, masalah klan kekaisaran adalah masalah besar. Baginda masih muda, memang tidak seharusnya menuntut terlalu banyak dari mereka, namun kepentingan negara lebih utama daripada kepentingan klan. Saya memohon Baginda mengambil keputusan tegas agar tidak melukai hati rakyat."

Setelah Xu Youzhen bersujud, sekumpulan censor pengawas dan pejabat dari enam kementerian ikut bersujud. "Kami memohon titah Baginda untuk menegur Ning Wang demi menjaga hati rakyat."

Seluruh aula dipenuhi oleh mereka yang bersujud; semangat mereka benar-benar telah tersulut. Zhu Jianshen menyaksikan pemandangan ini dengan puas. Tentu saja, bukan karena masalah Ning Wang, melainkan karena Xu Youzhen. Sejak saat ini, posisi Xu Youzhen di istana sudah sangat kokoh.

Zhu Jianshen menarik kembali pikirannya, lalu bertanya dengan nada bingung kepada Zhang Bao, "Zhang, siapa itu Ning Wang?"

Mendengar itu, ekspresi Zhang Bao tetap tenang, ia menjawab, "Baginda, Ning Wang saat ini berkedudukan di Nanchang. Gelar ini adalah gelar pangeran untuk putra ketujuh belas Kaisar Taizu Gao. Saat ini, yang memegang gelar tersebut adalah cucu dari Ning Jing Wang, yaitu Zhu Dianpei."

Xu Youzhen yang bersujud di bawah, mendengar percakapan antara Zhu Jianshen dan Zhang Bao, merasa terkejut dalam hati. *Apakah percakapan Baginda dengan Kasim Zhang ini pertanda bahwa sekadar teguran saja dianggap terlalu ringan?*

Xu Youzhen diam-diam mengangkat kepalanya untuk melirik Zhu Jianshen. Benar saja, Kaisar sedang menatapnya. Ucapan Baginda tadi sebenarnya adalah kode bagi para pejabat pengawas di bawah: *Saya bahkan tidak mengenal siapa Ning Wang itu, silakan kalian kritik sepuasnya.*

Itu adalah seorang pangeran! Cicit dari Kaisar Taizu Gao. Orang dengan status paling mulia di Dinasti Ming selain Baginda dan Kaisar Emeritus. *Ah, tunggu dulu.* Bukankah Kaisar Emeritus pun pernah ia kritik habis-habisan? *Benar juga, dibandingkan dengan Kaisar Emeritus, Ning Wang hanyalah ikan kecil. Apa yang harus ditakutkan oleh Xu Youzhen?*

"Baginda, klan Ning Wang sangat berdosa. Teguran haruslah sangat keras. Sebaiknya gaji kekaisaran mereka dipotong selama tiga tahun. Selain itu, seluruh jajaran di bawah kediaman Ning Wang, termasuk para郡王 (junwang) seperti Le’an, Shicheng, Gaoyang, Changrui, dan lainnya, harus ikut ditegur dan dihukum. Hanya dengan cara inilah kediaman Ning Wang akan menyadari kesalahan besar mereka, dan hal ini juga akan memperingatkan pangeran lain agar tidak menindas rakyat dan berebut keuntungan dengan rakyat."

Zhu Jianshen berdiri dan bertanya, "Bukankah hanya ada satu Ning Wang? Mengapa ada begitu banyak pangeran?"

Begitu pertanyaan ini terlontar, semua orang terkejut. Tampaknya Baginda memang tidak banyak tahu tentang urusan klan kekaisaran. *Benar juga, Ning Wang baru satu generasi, bagaimana bisa melahirkan begitu banyak郡王 (junwang)?* Namun, karena Kaisar bertanya, seseorang harus menjawab. Zhan Yang, pejabat dari Kementerian Ritus, seharusnya yang menjawab, namun ia didahului oleh Yu Qian. "Baginda, urusan pangeran telah ditetapkan oleh Kaisar Taizu Gao. Saudara laki-laki Baginda bergelar pangeran (亲王), saudara pangeran bergelar郡王 (junwang), saudara郡王 bergelar Jenderal Penjaga Negara (镇国将军), saudara Jenderal Penjaga Negara bergelar Jenderal Pendukung Negara (辅国将军)..."

Zhu Jianshen mendengarkan penjelasan itu, lalu menatap Xu Youzhen dengan tatapan kosong. "Kepala Inspektur Xu, Saya rasa karena Ning Wang hidup dari pajak rakyat namun justru menindas mereka, lebih baik kita hapuskan saja gelar pangerannya. Biarkan mereka menjadi rakyat biasa, agar klan kekaisaran lainnya tidak berani lagi menindas rakyat."

Seluruh menteri terdiam kaku mendengar ucapan Zhu Jianshen. *Menghapus gelar pangeran (削藩)?* Itu adalah hal yang paling ditakuti.

"Baginda, itu terlalu berat. Bagaimanapun, Ning Wang adalah darah daging Kaisar Taizu Gao dan satu garis keturunan dengan Baginda. Teguran dan hukuman sudah merupakan tindakan yang cukup keras," ujar Xu Youzhen buru-buru.

Zhu Jianshen mengangguk, "Karena Kepala Inspektur Xu berkata demikian, maka biarlah Anda yang menuliskan titah teguran ini untuk Saya."

Kaisar tidak melanjutkan pembahasan mengenai penghapusan gelar pangeran, membuat para menteri merasa lega.

"Kerugian rakyat harus ditanggung oleh kediaman Ning Wang. Pejabat kediaman Ning Wang yang terlibat dalam pemukulan dan pengusiran rakyat harus diadili. Pejabat daerah yang membiarkan hal itu terjadi juga harus dimintai pertanggungjawaban. Seluruh klan Ning Wang harus menerima teguran. Jika ada yang mengulangi, gelar pangeran akan dicabut dan mereka akan diturunkan menjadi rakyat jelata," ucap Zhu Jianshen dengan lantang.

"Baginda bijaksana." Para pejabat pengawas bersujud dan memuji kebijaksanaan kaisar.

Yu Qian melirik Li Xian, merasa cukup puas dalam hati. Ia dan Li Xian tidak menganggap ucapan Kaisar tadi sebagai lelucon. Mungkin penjelasan Yu Qian tadi justru membuat Kaisar menyadari adanya keanehan dalam sistem tersebut.

Tak lama kemudian, atas perintah Zhu Jianshen, Zhang Bao meneriakkan akhir dari sidang. Xu Youzhen berlari cepat ke gerbang istana dan mencegat para menteri satu per satu. "Jika ada yang berani membocorkan ucapan Baginda di ruang sidang tadi, saya, Xu Youzhen, akan melaporkan kalian karena menjual rahasia Dinasti Ming!"

Xu Youzhen tahu bahwa ucapan "hapuskan saja gelar pangerannya" jika sampai ke telinga para pangeran, akan memicu badai besar. *Kaisar ini baru sepuluh tahun, tapi sudah memikirkan tentang penghapusan gelar pangeran. Saat dia dewasa nanti, dia pasti akan bertindak melawan kita. Lebih baik kita cari cara untuk bersatu.*

Kegigihan Xu Youzhen di luar gerbang istana tak lama kemudian sampai ke telinga Zhu Jianshen, yang membuatnya merasa tersentuh. Zhu Jianshen sengaja mengucapkan hal itu; ia ingin membocorkannya kepada para menteri dan tidak takut jika kabar itu sampai ke telinga para pangeran.

Faktanya, sistem klan kekaisaran Dinasti Ming memang merupakan kebijakan yang sangat merugikan. Namun, ini adalah urusan keluarga kekaisaran. Jika Kaisar tidak bicara, para menteri tidak boleh mengangkatnya. Setelah Zhu Di naik takhta, ia memang memberikan serangkaian batasan yang hampir menghapus peluang para pangeran untuk memberontak. Sejak saat itu, pengaruh pangeran terhadap kekuasaan kaisar sudah sangat kecil.

Dalam sejarah yang sebenarnya, kaisar-kaisar di pertengahan Dinasti Ming seperti Kaisar Hongzhi, Jiajing, dan Wanli mulai membatasi klan kekaisaran, namun hanya dalam hal penghematan anggaran, bukan akar permasalahannya. Selama Dinasti Ming, ada delapan puluh tujuh pangeran yang diberi gelar, namun hanya enam puluh lima yang benar-benar menjabat. Masalah yang sebenarnya bukanlah pangeran, melainkan turunan mereka, yaitu para郡王 (junwang) yang jumlahnya mencapai sembilan ratus orang, dan keturunan mereka yang tak terhitung jumlahnya.

Di Istana Qianqing, Zhu Jianshen menghela napas panjang. Ia tahu tugasnya masih panjang dan jalan yang harus ditempuh masih jauh. Masalah pangeran harus direncanakan dengan matang, namun strategi untuk mencabut akar permasalahannya harus segera dilakukan. Jika beban biaya memelihara begitu banyak klan kekaisaran dialihkan untuk melatih tentara, Dinasti Ming bisa memiliki setidaknya lima ratus ribu tentara elit tambahan.