Bab 120: Penyerahan Takhta

Yi Seo kembali ke kediamannya dengan lingkaran hitam di bawah matanya.

Ia merasa sangat kesal. Zhan Yang itu mengaku sebagai seorang terpelajar, dan Dinasti Ming dikenal sebagai negeri yang menjunjung tinggi etika, namun karena gagal menangkap Xu Youzhen, ia justru melampiaskan amarahnya kepada dirinya.

Sebagai Pangeran Suyang dari Joseon yang ternama, mahir dalam sastra maupun bela diri, ia merasa dipermalukan karena diserang secara diam-diam oleh seorang pejabat sipil. Yang paling menjengkelkan adalah ia tidak bisa membalas, dan orang yang memukulnya itu tidak meminta maaf, malah memaki-makinya habis-habisan.

Ia disebut sebagai pengkhianat Joseon, dicaci sebagai orang yang menjual leluhur demi kehormatan pribadi...

Semua cacian itu membuat Pangeran Suyang sangat murka. Sedikit rasa hormat yang sempat ia miliki untuk Zhan Yang kini lenyap sepenuhnya.

Memukul, tidak sopan.
Menyerang diam-diam, tidak tahu malu.
Memaki, tidak bermoral.
Bagaimana mungkin orang yang tidak sopan, tidak tahu malu, dan tidak bermoral bisa menjabat sebagai pejabat di Kementerian Ritus Dinasti Ming?

Di dalam kediamannya, belasan orang telah berkumpul. Zheng Linzhi, Han Que, Han Minghui, Quan Lan, Hong Dasun, Hong Yuncheng, Yang Ding, Cheng Sanwen, dan yang lainnya. Mereka semua menunggu kepulangan Yi Seo.

Yi Seo kembali ke aula utama dengan wajah pucat pasi. Semua orang segera berdiri dan memberi hormat.

"Pangeran Suyang."

Setelah Yi Seo duduk, semua orang melihat lingkaran hitam di matanya.

Han Minghui segera bertanya, "Pangeran Suyang, Anda, apa yang terjadi dengan mata Anda?"

Yi Seo berkata dengan sengit, "Aku dipukul oleh Zhan Yang dari Dinasti Ming. Tidak disangka, seorang utusan dari negara besar bisa bersikap begitu menghina."

Yang Ding, Hong Dasun, dan para jenderal lainnya memukul meja dengan marah, "Pangeran Suyang, izinkan bawahan ini menangkap pejabat rendahan itu untuk membalaskan dendam Anda."

"Benar, aku juga akan ikut!"

Keduanya hanya berucap besar, tetapi tubuh mereka tetap diam tak bergeming. Menyerbu kediaman utusan Ming berarti mencari mati, mereka hanya mengatakan itu agar perasaan Pangeran Suyang sedikit lebih baik.

Benar saja, Yi Seo melambaikan tangan menolak.

"Meskipun dia tidak sopan, dia tetap seorang pejabat tinggi. Kita tidak boleh menyinggungnya. Kita harus menaklukkan orang dengan kebajikan dan alasan, mari kita coba menyadarkan Menteri Zhan."

Yi Seo memiliki niat membunuh yang kuat; ia bukanlah orang yang mengedepankan kebajikan atau alasan. Namun, karena targetnya adalah pejabat Ming, ia terpaksa menahan diri dan memperbaiki tabiat buruknya. Niat membunuh harus disesuaikan dengan siapa lawannya.

Yi Seo meredam amarahnya, membuat para jenderal seperti Hong Dasun dan Yang Ding merasa lega.

Quan Lan, yang kini menggantikan Pangeran Suyang mengelola Dewan Urusan Pemerintahan, adalah sosok inti dan rekan terdekat Yi Seo. Dialah yang memperkenalkan Han Minghui kepada Yi Seo. Ia bertanya, "Pangeran Suyang, bagaimana sebenarnya rencana rombongan Ming? Apakah Inspektur Xu sudah memberikan kepastian?"

Yi Seo mendengus dingin, "Dia mengatakan kepadaku, 'Di sini begitu menyenangkan, aku tidak lagi merindukan Shu'."

"Pangeran Suyang, apakah mungkin Xu Youzhen memiliki rencana lain?" Han Minghui segera menyambar perkataan Quan Lan.

"Di Dinasti Ming, reputasi Xu Youzhen sangat buruk. Ia serakah akan uang dan wanita, serta seorang oportunis yang gemar bermain kekuasaan. Satu-satunya kelebihannya hanyalah ia sangat dipercaya oleh Kaisar Ming."

"Kaisar Ming saat ini belum genap sembilan tahun, namun ia memiliki pendirian kuat dan otoritas di istana. Dengan dukungan Kaisar, Xu Youzhen menjadi semakin arogan; ia berani memaki pejabat tinggi di istana dan menindas rakyat. Orang rendahan seperti dia seharusnya tidak memiliki rencana yang terlalu rumit, bukan?"

Apa yang dikatakan Han Minghui adalah hasil investigasi rahasianya. Para pejabat yang mengenalnya sangat meremehkan Xu Youzhen dan menceritakan banyak keburukan tentangnya—banyak di antaranya mungkin hanya karangan. Namun, seorang terpelajar yang berbohong memiliki tingkat kecerdasan yang tinggi. Bahkan Han Minghui yang sangat cerdas pun ikut terkecoh.

Han Minghui adalah orang yang direkomendasikan oleh Quan Lan. Ia sangat mempercayainya, namun ia selalu merasa ada sesuatu yang tidak beres.

Saat itu, Pangeran Suyang Yi Seo angkat bicara: "Xu Youzhen memang memiliki sedikit kecerdikan. Aku sudah mengujinya; dia tidak tahu siapa itu Pangeran Geumseong, juga tidak tahu gerakan Cao Jixiang. Masalah ini sepertinya bukan rencananya."

"Kalau begitu, apakah ini konflik internal Dinasti Ming? Apakah Cao Jixiang ingin menjatuhkan Xu Youzhen?" tanya Quan Lan.

"Xu Youzhen tidak peduli akan hal itu. Dia bilang Cao Jixiang adalah rekan dekatnya, dan karena mereka berdua adalah orang kepercayaan kaisar, mereka tidak mungkin saling mengkhianati. Sebaliknya, justru Zhan Yang-lah yang ingin menjatuhkan Xu Youzhen. Saat mereka berdebat di depanku, Zhan Yang bersumpah akan menjebloskan Xu Youzhen ke penjara saat kembali ke ibu kota."

"Namun, Zhan Yang tidak menunjukkan keanehan apa pun, sementara Cao Jixiang yang dekat dengan Xu Youzhen justru bertindak mencurigakan," ujar Quan Lan bingung.

"Bagaimana jika Pangeran Suyang mengundang Xu Youzhen dan Cao Jixiang untuk jamuan makan, agar kita bisa berbicara dengan jelas dan melihat bagaimana mereka membela diri?" usul Zheng Linzhi.

"Itu sulit dilaksanakan. Jika Xu Youzhen salah menilai orang dan Cao Jixiang memang memiliki niat jahat, dia pasti tidak akan datang," jawab Quan Lan.

"Pangeran Suyang, bagaimana kalau kita mengasingkan Pangeran Geumseong, atau..." Han Minghui berhenti sejenak. Pangeran Geumseong adalah saudara Pangeran Suyang, kata "membunuh" tidak bisa diucapkan oleh Han Minghui.

Yi Seo melambaikan tangan, "Xu Youzhen sudah berpesan, sebelum mereka pergi, tidak boleh ada lagi anggota keluarga kerajaan yang dibunuh. Jika kabar itu sampai ke ibu kota Ming, dia akan dimintai pertanggungjawaban, dan itu akan memengaruhi permohonan titah bagiku nanti."

Setelah Yi Seo selesai bicara, Cheng Sanwen yang duduk di ujung meja merasa terkejut. Ternyata Pangeran Suyang memang benar-benar berniat untuk merebut takhta.

Ia menatap Pangeran Suyang tanpa ekspresi, lalu menundukkan kepala. Sebuah gagasan mulai muncul di benaknya.

Yi Seo membagi para pengikutnya menjadi tiga tingkatan. Tingkat pertama adalah Zheng Linzhi, Han Que, Han Minghui, Quan Lan, Hong Dasun, dan Park Chong-u. Tingkat kedua adalah Jin Xiaocheng, Li Sizhe, Li Jidian, Park Zhonsun, Cui Heng, dan lainnya.

Cheng Sanwen dan Yang Ding termasuk pengikut tingkat ketiga. Berbeda dengan yang lain, Cheng Sanwen bergabung dengan Yi Seo karena melihat para menteri pelindung raja tidak lagi terkendali. Kesetiaannya adalah pada negara dan garis keturunan raja, bukan pada Yi Seo.

Cheng Sanwen menyembunyikan niatnya dengan baik, bahkan beberapa kali mengirim kabar rahasia kepada Pangeran Geumseong.

"Xu Youzhen memang benar untuk tidak membiarkan kita bertindak, tapi bukankah dia harus segera pergi? Sudah sebulan lebih dia di Hanyang, kita jadi serba salah dalam bertindak. Pangeran Suyang, desaklah mereka untuk segera pergi. Aku merasa ada yang tidak beres," Quan Lan mengerutkan kening. Pejabat tinggi Ming yang datang kali ini jumlahnya sangat banyak dan jabatannya sangat tinggi, ini belum pernah terjadi sebelumnya. Kaisar Ming bahkan mengeluarkan enam larangan keras.

Sesuatu yang ganjil pasti menyimpan rahasia.

Pangeran Suyang mengangguk. Ia tahu keberadaan Xu Youzhen di sini hanya menghambatnya. Haruskah ia memberikan hadiah lebih banyak agar mereka segera pergi?

Cheng Sanwen tiba-tiba angkat bicara: "Pangeran Suyang, bagaimana jika kita meminta Xu Youzhen untuk bersaksi bahwa sang raja masih muda, lemah, dan tidak memiliki keturunan, lalu memanfaatkan kekacauan ini untuk langsung merebut takhta?"

Begitu kata-kata Cheng Sanwen keluar, Quan Lan, Zheng Linzhi, dan Han Minghui mengerutkan kening, sementara yang lain tampak bersemangat.

"Sarjana Cheng, apakah Anda punya rencana hebat?"

"Mintalah sang raja untuk memanggil Xu Youzhen, Cao Jixiang, dan Zhan Yang. Setelah itu, lakukan prosesi turun takhta. Kaisar Yongle dari Ming juga merebut takhta dari keponakannya; mereka terbiasa dengan skenario ini dan pasti bisa menerimanya."

"Tapi Kaisar Ming baru saja mengeluarkan enam larangan keras! Jika kita memaksa raja turun takhta sekarang, bukankah itu justru membuktikan bahwa Pangeran Suyang adalah pengkhianat?" sergah Han Minghui.

Cheng Sanwen menatap Han Minghui dan mencibir, "Itu karena Kaisar Ming tidak paham kondisi Joseon. Raja kita memang tidak kompeten dan membuat rakyat menderita. Dia tidak memiliki kemampuan maupun moral untuk menjadi raja Joseon. Jika kita bisa menyuap Xu Youzhen, separuh masalah sudah selesai. Kita bisa naik takhta terlebih dahulu, baru kemudian mencari cara untuk mendapatkan pengakuan dari Kaisar Ming."

"Pangeran Suyang, bawahan ini merasa ini bukan saat yang tepat. Di tanah yang baru saja kita serahkan, masih ada puluhan ribu tentara Ming. Jika Dinasti Ming tidak ingin terlibat, itu bagus. Tapi jika Kaisar Ming menganggap kita tidak menghormati titahnya dan melakukan pembangkangan..."

"Jika tentara Ming bergerak ke selatan, Joseon tidak akan mampu bertahan," tambah Han Minghui dengan cemas. Ia takut Pangeran Suyang akan tergiur oleh godaan dan melakukan kesalahan bodoh.

Mereka tidak berani dan tidak bisa melawan Dinasti Ming. Perebutan takhta harus dilakukan langkah demi langkah, tidak boleh terburu-buru. Satu langkah salah, negara bisa hancur.

Setelah mendengar perkataan Cheng Sanwen dan Han Minghui, Pangeran Suyang Yi Seo menghela napas panjang, "Jika sudah bisa dipaksa turun takhta, mengapa dia harus tetap hidup? Sarjana Cheng, lakukanlah ini: suruh dia menulis surat pernyataan turun takhta, lalu bunuh dia. Setelah aku melihat mayatnya, aku akan membawa surat itu menemui Xu Youzhen. Bukankah peluang menangnya akan lebih besar?"

"Raja... raja sudah turun takhta, kita harus mempertimbangkan hubungan paman dan keponakan, kalau tidak, rakyat dan pejabat akan mencela kita..."

"Hahaha, kita sudah dianggap pengkhianat, masih takut dicela? Sarjana Cheng, apakah Anda tidak berani membunuh raja, atau memang tidak mau?"

Mendengar kata-kata Yi Seo, Cheng Sanwen segera berdiri dan bersujud di hadapan Pangeran Suyang.

"Pangeran Suyang, bawahan ini tidak berani dan tidak bisa melakukannya. Jika saya yang membunuh raja, orang lain akan mengira itu atas perintah Anda. Itu akan merusak reputasi Anda. Saya sangat setia kepada Anda, Pangeran Suyang. Mohon percayalah pada kesetiaan saya."

"Tentu saja aku tahu kesetiaan Sarjana Cheng. Aku melihat raja tumbuh besar, sudah kuanggap seperti anak sendiri. Bagaimana mungkin aku menginginkan takhtanya dan berniat mencelakainya?" Yi Seo tertawa terbahak-bahak, namun di balik matanya, tersembunyi niat membunuh yang sangat dalam.

Han Minghui, Quan Lan, dan yang lainnya juga merasakan niat membunuh itu.

Cheng Sanwen ini ada masalah.