Bab 133: Tahun-Tahun Itu, Peristiwa Itu

Berbicara mengenai Zhu Quan, Pangeran Ning, kita harus menyinggung kisah masa lalu tentang perseteruannya dengan Zhu Di dan saudara-saudaranya.

Pangeran Yan mahir dalam peperangan, sementara Pangeran Ning mahir dalam strategi. Zhu Quan adalah putra keenam belas Kaisar Taizu dan merupakan salah satu yang paling menonjol di antara putra-putra sang kaisar. Ia dianugerahi gelar pada tahun ke-24 Hongwu dan menetap di wilayah kekuasaannya pada tahun ke-26.

Setelah kemenangan besar Dinasti Ming dalam Pertempuran Danau Buyur, semua tawanan Mongol ditempatkan di Komando Daming. Namun, akibat perubahan kebijakan perbatasan seperti pasar kuda, para pejabat Mongol yang menyerah—seperti Perdana Menteri Kiri Shiremen, Perdana Menteri Yaozhu, Pejabat Arutiemu’en, dan Pangeran Liaodong Azhashili—satu per satu memberontak. Kaisar Hongwu kemudian menganugerahkan gelar Pangeran Ning kepada Zhu Quan yang saat itu baru berusia tiga belas tahun, serta mendirikan wilayah kekuasaan Pangeran Liaodong, Pangeran Shen, Pangeran Han, dan Pangeran Zhen untuk menjaga stabilitas.

Di antara mereka, Pangeran Ning memegang kekuatan militer terbesar. Di bawah komandonya terdapat pasukan elit Tiga Garda Duoyan, delapan puluh ribu tentara bersenjata, dan enam ribu kereta perang. Wilayah Daming saat itu berada di luar Celah Xifeng. Pangeran Yan di Beiping, Pangeran Gu di Xuanfu, Pangeran Dai di Datong, Pangeran Jin di Taiyuan, Pangeran Qin di Xi’an, Pangeran Qing di Weizhou, Pangeran Su di Ganzhou, dan Pangeran Ning di Daming. Setiap musim gugur, para pangeran ini akan berjanji untuk melintasi perbatasan, menyerang berbagai suku Mongol, membersihkan gurun dan padang rumput, serta membakar dan menumpas musuh. Wilayah yang mereka kendalikan membentang ribuan mil.

Selama masa pemerintahan Zhu Yuanzhang, itulah masa kejayaan dan kebahagiaan bagi para pangeran perbatasan ini. Mereka menjaga perbatasan Dinasti Ming dengan penuh wibawa. Namun, hidup manusia tak ubahnya seperti rumput yang layu saat musim gugur. Sehebat apa pun pahlawan, akan tiba saatnya mereka mencapai batas akhir. Setelah Zhu Yuanzhang wafat pada tahun ke-31 Hongwu, Kaisar Jianwen naik takhta. Baginya, para pangeran perbatasan yang memegang kekuatan militer besar adalah ancaman serius, sehingga ia mulai melakukan kebijakan pemangkasan kekuasaan pangeran secara besar-besaran, yang kemudian memicu Pemberontakan Jingnan.

Pangeran Yan, Zhu Di, menggunakan tipu daya untuk memperdaya pasukan Pangeran Ning, kemudian mengikat sang pangeran ke dalam kereta perangnya dengan janji untuk membagi kekuasaan wilayah kekaisaran. Setelah berhasil, Pangeran Ning tidak berani menagih janji tersebut, dan Kaisar Yongle pun enggan membahasnya, sehingga janji pembagian wilayah itu hanya menjadi bualan belaka.

Pangeran Ning sempat meminta wilayah di selatan, dengan Suzhou sebagai pilihan pertama. Zhu Di menolak dengan alasan Suzhou termasuk dalam wilayah ibu kota. Pilihan kedua adalah Qiantang, namun Zhu Di kembali menolak, dengan alasan wilayah itu sebelumnya diberikan kepada adik kelimanya tanpa hasil yang baik, dan Kaisar Jianwen juga memberikannya kepada adiknya namun berujung tragis; dianggap sebagai pertanda buruk. Akhirnya, Zhu Di memberikan empat pilihan: Jianning, Chongqing, Jingzhou, atau Dongchang. Pangeran Ning, yang merasa tidak puas, menggunakan taktik untuk mengubah wilayah kekuasaannya menjadi Nanchang.

Zhu Di menyetujuinya. Pada tanggal 12 bulan kedua tahun pertama Yongle, dengan dalih wilayah Daming yang hancur akibat perang, ia memindahkan kediaman Pangeran Ning ke Nanchang. Setelah tiba di Nanchang, Zhu Quan sadar akan posisinya yang canggung, sehingga ia mulai menyembunyikan ambisinya dan hidup dengan rendah hati, meskipun Zhu Di terus mengawasinya. Pada masa Kaisar Renzong, aturan terhadap Pangeran Ning sedikit dilonggarkan. Zhu Quan sempat menulis surat kepada keponakannya, Kaisar Renzong, meminta izin untuk kembali ke Daming karena Nanchang bukanlah wilayah aslinya, namun permohonannya ditolak. Dengan hidup penuh kewaspadaan, ia berhasil mencapai usia tujuh puluh satu tahun, sebuah umur yang panjang.

Kini, Pangeran Ning adalah Zhu Dianpei, cucu tertua dari garis utama Zhu Quan, yang mewarisi gelar tersebut pada tahun ke-14 Zhengtong. Dalam sejarah, ia juga dikenal sebagai pangeran dengan masa jabatan yang sangat panjang, hidup hingga usia tujuh puluh empat tahun. Kisah antara Pangeran Yan dan Pangeran Ning diketahui oleh seluruh negeri, menjadikan Pangeran Ning sebagai sosok yang selalu istimewa di antara para bangsawan. Semasa hidupnya, Zhu Quan pernah mengincar tanah di wilayah Guan-cheng di luar kota Nanchang, namun karena campur tangan Yu Qian, masalah itu menjadi heboh dan akhirnya gagal.

Kini, Zhu Dianpei yang menggantikannya tidak tahu apakah ia ingin mewujudkan keinginan kakeknya atau sekadar serakah terhadap tanah subur tersebut. Ia kembali memendam keinginan untuk menguasai lahan itu.

...

Di ibu kota, kediaman Li. Li Xian duduk di kursi utama, menatap dengan tenang ke arah Xu Youzhen yang sedang meminum teh. Ia sudah menduga Xu Youzhen akan datang.

"Menteri Li, masalah ini sangat krusial. Saya telah memikirkannya, Anda dan Perdana Menteri Yu sama-sama menteri pembantu, tidak pantas terlibat langsung dalam urusan klan pangeran. Namun, suara saya kecil dan saya khawatir justru akan memperburuk keadaan," ujar Xu Youzhen setelah meletakkan cangkirnya.

Li Xian tertawa kecil, "Suara kecil? Di antara para pejabat istana saat ini, siapa yang tidak mengenal nama besar Inspektur Agung Xu? Bagaimana bisa Anda menggunakan istilah itu untuk diri sendiri?"

Xu Youzhen tidak merasa tersanjung dengan pujian Li Xian, wajahnya menegang. "Jangan buang waktu, Menteri Li. Katakan, apa yang Anda ingin saya lakukan?"

"Lakukan apa yang dilakukan saat menangani urusan Kaisar Purnawirawan."

Xu Youzhen tertegun, "Maksud Anda, membawa masalah ini ke meja sidang istana? Bukankah itu sama dengan menekan takhta? Tidak bisa, saya harus bertanya kepada Baginda Kaisar mengenai pandangannya."

Li Xian tersenyum dan berkata dengan suara rendah, "Apakah Inspektur Agung Xu juga berpikir bahwa Baginda tidak mengetahui masalah ini?"

"Apa maksud Anda?" Sebenarnya, setelah mendengar kata-kata Li Xian, Xu Youzhen mulai berpikir. Benar juga, bagaimana mungkin Kaisar tidak tahu? Namun, saat menghadap Kaisar hari ini, Baginda tidak sedikit pun menyinggung hal tersebut.

"Baginda sudah lama tahu dan menunggu para menteri membahasnya di sidang. Meskipun ia adalah pemimpin bagi Pangeran Ning, ia juga keponakan sang pangeran. Dalam masyarakat ada pepatah, jika rakyat tidak melapor, pejabat tidak akan bertindak. Baginda tidak mungkin secara terang-terangan menghukum Pangeran Ning. Ia butuh seseorang untuk mengangkat masalah ini ke permukaan. Dan orang itu tidak mungkin Perdana Menteri Yu atau saya, saya yakin Inspektur Agung Xu pun paham akan hal itu."

Xu Youzhen terdiam setelah mendengar penjelasan Li Xian. Setelah berpikir sejenak, ia berkata, "Besok saya tetap harus menghadap Baginda untuk menanyakan pendapatnya."

"Inspektur Agung Xu, Anda begitu cerdas, mengapa dalam masalah ini Anda bersikap bingung?"

"Tetapi masalah ini terlalu besar, saya harus melapor langsung agar tidak gegabah."

"Jika Anda menghadap dan berkata, 'Baginda, Pangeran Ning melanggar hukum Dinasti Ming, saya akan membahasnya di sidang besok untuk menghukumnya,' bagaimana menurut Anda Baginda akan menjawab? Jika ia setuju, reputasi Baginda di mata klan pangeran akan rusak. Jika ia tidak setuju, wibawanya di mata pejabat akan turun."

"Masalah ini tidak bisa Anda komunikasikan langsung dengan Baginda. Justru karena Baginda memiliki kekhawatiran itulah beliau tidak menyinggungnya saat bertemu Anda tadi. Jika Anda tidak percaya pada saya, Anda bisa menemui Komandan Jinyiwei, Zhu Ji. Ia bisa memberi tahu Anda apakah Baginda tahu atau tidak. Saya yakin Zhu Ji pun sedang menunggu Anda."

Setelah Li Xian berbicara, ia melihat wajah Xu Youzhen yang semakin tegang, dan hatinya merasa lega. Faktanya, kedatangan Xu Youzhen sudah membuktikan bahwa ia bersedia melakukan tugas ini. Hanya saja, detail-detail kecil dalam masalah ini masih membuatnya khawatir.

Xu Youzhen tampak muram. Sebelumnya ia bisa memilih untuk tidak terlibat, namun setelah mendengar penjelasan Li Xian, ia tidak punya pilihan lain. Jika Kaisar benar-benar sudah tahu dan hanya menunggu dirinya bergerak, maka jika ia diam saja, itu sama saja dengan mengatakan kepada Kaisar bahwa ia tidak mampu memikul tanggung jawab besar, yang akan mempengaruhi posisinya di mata Baginda.

Ribuan hektar tanah subur di Guan-cheng selalu menjadi incaran bagi kediaman Pangeran Ning. Ketika Gubernur Jiangxi, Han Yong, mengetahui bahwa pejabat Pangeran Ning mengusir rakyat dan merampas tanah, ia segera bergegas ke Nanchang untuk menghentikan mereka. Namun, setelah ia pergi, pejabat Pangeran Ning kembali mengirim pengawal untuk mengusir rakyat. Hal ini membuat Han Yong murka. Ia kembali ke Nanchang, menangkap semua pejabat dan pengawal yang terlibat dalam perampasan dan penganiayaan, serta mengirimkan laporan resmi langsung ke istana.

Saat ini di Nanchang, Han Yong tampak cemas. Ia telah menunggu selama sebulan, namun surat keputusan dari ibu kota belum juga tiba. Han Yong sebenarnya memahami kesulitan istana dan toleransi mereka terhadap perilaku melanggar hukum Pangeran Ning, namun kali ini ia tidak bisa lagi menahan diri. Sepuluh rakyat terluka, dan satu di antaranya meninggal dunia karena luka parah. Jika pemerintah terus diam, rakyat akan kehilangan kepercayaan. Han Yong bukanlah seorang cendekiawan biasa; ia adalah tipe orang yang berani bertindak tegas.

Surat keputusan dari istana belum tiba, namun Han Yong justru kedatangan seorang pejabat tinggi dari Kantor Jinyiwei Beizhen...