Penjual Barang Keliling

“Terima kasih, terima kasih,” kata Yang Changfan menolak dengan halus, “kami sudah menyewa kereta keledai.”

“Tak masalah,” bujuk Tuan He, “barang dinaikkan ke kereta keledai, orang naik kereta penumpang. Tuan Muda Yang baru saja mulai usaha, kita juga sama-sama orang dari Huiji. Saya lebih dulu merintis usaha, kalau bisa membantu, tentu akan saya bantu. Menumpangi kereta saya, apa susahnya? Kereta saya besar, kau dan nyonya juga bisa duduk bersama.”

“Tuan He benar-benar mau membantu?” Yang Changfan sama sekali mengabaikan soal menumpang kereta, hanya menangkap satu kata saja.

“Tentu saja!”

“Aku memang ada satu hal yang ingin kuminta tolong.” Wajah Yang Changfan tampak bersemangat.

“Katakan saja, tak perlu sungkan.”

Maka Yang Changfan menunjuk tumpukan lonceng angin di tanah, lalu memberitahu Tuan He tentang strategi pemasarannya.

“Ini…” Tuan He mendengarnya dengan bingung, menatap tumpukan lonceng angin itu, “benarkah ini bisa berhasil?”

“Asal Tuan He mau membantu, pasti sukses!”

“Membantu seperti itu juga bukan masalah…” Tuan He mengipasi diri, berpikir sejenak, “Nanti, saat sore aku akan ke sana.”

“Budi besar tak perlu diucapkan terima kasih!” Yang Changfan memberi salam dengan tegas, jelas sekali ia sangat senang urusan ini berhasil.

Saat mereka masih berbicara, Feng Hai datang membawa kereta keledai. Ia tidak ingin mengganggu, hanya berdiri menunggu di samping.

“Mau berangkat sekarang?” tanya Lao Ding.

“Sebenarnya aku ingin mengajak kalian makan siang bersama, hanya saja…” Yang Changfan tersenyum canggung, “kereta keledai lambat, jelas tak secepat kereta besar milik Tuan He!”

“Tak apa, tak apa.” Mendengar itu, Lao Ding langsung berdiri, “Tuan He, Tuan Muda Yang ingin segera berangkat, kita jangan mengganggu lagi. Lain waktu saja kita lanjutkan obrolan.”

“Baiklah…” Tuan He pun berdiri, tampak masih ingin berbincang lebih lama.

“Sore, tepat pada waktunya! Terima kasih, Tuan He!”

“Hal kecil saja…”

“Ayo, ayo, sampai jumpa!” Lao Ding mendorong Tuan He hingga mereka berdua pergi tergesa-gesa.

Setelah keduanya menjauh, Feng Hai mendekat dan berbisik, “Tuan Muda, bagaimana bisa kau tarik dia ikut serta?”

“Ia cukup terkenal.”

“He Yongqiang! Di kabupaten ini ia memang punya nama, sayangnya tidak terlalu baik.” Feng Hai terkekeh, “Tak bisa dibandingkan dengan nama baik keluarga kita.”

“Yongqiang…” Yang Changfan menggumam, “Nama itu sama sekali tak sesuai dengan wajahnya, ya?”

“Haha, dia sendiri juga tak suka, makanya tak ingin dipanggil nama itu, harus panggil gelarnya.”

“Apa gelarnya?”

“Benmao.”

“Terdengar seperti nama Jepang…” tanya Yang Changfan, “Jadi aku harus panggil dia Kakak Benmao mulai sekarang?”

“Bisa saja… Tapi… di kabupaten ini orang-orang juga memberinya ‘nama julukan’.” Ekspresi Feng Hai agak canggung, ada kesan misterius pula.

“Nama julukan? Dia pantas dapat julukan terhormat?”

“Tuan Muda… julukan itu, kalau untuk orang seperti dia, maksudnya sindiran.”

“Jadi sebut saja nama panggilan biasa!” Yang Changfan penasaran, “Apa julukannya?”

“Si Tukang Dagang Janda.”

“…” Yang Changfan langsung merasa ada yang aneh dengan sebutan itu, “Apa maksudnya?”

“Tuan Muda tahu, tukang dagang itu ya pedagang keliling.”

“Benar.”

“Nah, ‘na janda’, maksudnya dia khusus… ya itu, janda.” Feng Hai tampak sangat menikmati menceritakan ini, menepuk kedua telapak tangan, seperti akan mengatakan sesuatu namun menahan diri. Setelah lama, ia hanya berkata, “…benar, kan!”

“Benar apanya, jelaskan padaku, apa maksud ‘na janda’ itu?”

“Wah, artinya dia mengambil beberapa istri muda, semuanya janda!”

“Astaga.” Yang Changfan tak tahan mengumpat, “Apa selera aneh itu.”

“Jadi menurutku… Tuan Muda sebaiknya menjauh dari dia.”

“Mendoakanku buruk?”

“Tak berani, tak berani…”

Saat mereka berbincang, Qiao'er keluar dari dalam rumah, melirik ke sekeliling, “Sudah pergi?”

“Sudah.”

“Suamiku, kau harus hati-hati dengan orang itu!” Qiao'er segera mendekat dan berkata hal yang sama dengan Feng Hai.

“Orang ini… sehebat itu ya.” Yang Changfan menelan ludah, merasa ucapan mereka berdua masuk akal, “Tapi aku sudah terlanjur minta tolong padanya.”

“Jangan diulangi lagi!” Qiao'er bersikeras.

“Lalu…” Yang Changfan mengerutkan kening, bertanya lagi pada Feng Hai, “Sebenarnya, seberapa besar hartanya?”

“Di kabupaten, dia termasuk yang paling kaya, semua bisnis pasti ada andilnya.”

Yang Changfan menggelengkan kepala, “Mau bagaimana lagi, tak bisa menghindarinya.”

Qiao'er jadi gelisah, “Lalu… lalu… gimana dong.”

“Tenang saja, tak setiap bicara dengannya kau pasti celaka.” Yang Changfan menenangkan, “Nanti kalau aku harus berurusan dengannya, Qiao'er cukup menjauh.”

“Tuan Muda benar,” Feng Hai cepat-cepat membujuk, “Nyonya pun tak perlu khawatir, keluarga He Yongqiang sebesar apa pun, kalau bertemu Tuan tetap harus memberi hormat.”

“Bukan itu, dekat-dekat orang seperti itu aku takut Changfan terpengaruh!” Qiao'er mengertakkan gigi, “Satu kabupaten tahu, He Yongqiang itu benar-benar manusia bejat.”

“Nah, itu yang paling ironis.” Yang Changfan membuka kedua tangan kepada mereka, “Si Tukang Dagang Janda, manusia bejat, sekarang jadi orang terkaya di kabupaten. Sementara kita yang miskin, hanya bisa mengumpat di belakang, tak bisa berbuat apa-apa.”

“Tuan Muda merasa diri miskin…”

“Sudahlah.” Yang Changfan melambaikan tangan, pada Qiao'er ia berkata, “Kau tak usah ikut, istirahat saja. Percayalah padaku, kalau kau saja tak percaya, siapa lagi yang akan percaya?”

Qiao'er menggigit bibir, lama merenung, akhirnya mengangguk kuat-kuat, “Qiao'er mulai paham.”

“Paham apa?”

“Awalnya aku menyalahkan suamiku tak mau berteman dengan orang baik, seperti Pang Qianhu dan istrinya, sekarang ditambah lagi Tuan He…” Qiao'er menghela napas, “Tapi mau bagaimana lagi, mereka semua orang berkuasa, dan memang seperti itu. Kalau suamiku ingin berbuat sesuatu, tak mungkin menghindari mereka.”

“Mendengar kau bicara begitu, hatiku jadi tenang!” Yang Changfan tertawa lega, menepuk kepala plontos Feng Hai, “Ayo kita berangkat!”

“Tuan Muda pelan-pelan, aku baru saja pakai obat…”

“Obat apa?”

“Obat penumbuh rambut.”

“Kau rupanya peduli penampilan juga!”

“Aku juga manusia!”

“…”

…

Di kota Huiji, matahari musim semi bersinar cerah. Di depan dua gerbang utama kantor kabupaten berdiri patung singa batu yang gagah, tapi lebih banyak orang memilih berkumpul di depan pintu halaman samping kantor kabupaten. Di sana ada papan pengumuman, tempat hasil ujian babak pertama beberapa hari lalu ditempel. Semua tahu, tak lama lagi, hasil terbaru akan ditempelkan.

Di Huiji, ini jelas jadi peristiwa besar setiap tahun. Semua pemuda yang waras pasti ikut serta. Ujian negara atau bertani, seolah hidup hanya punya dua pilihan itu.

Namun, yang ikut ujian kabupaten juga banyak yang sekadar coba-coba, itulah gunanya babak pertama, menyingkirkan yang malas dan tak becus. Hanya mereka yang sungguh-sungguh belajar yang bisa lanjut ke tingkat prefektur. Empat babak selanjutnya bersifat sukarela. Kebanyakan pun sadar diri, tak punya harapan jadi juara pertama, hanya menganggapnya sebagai latihan dan pengalaman.

Tapi menunggu hasil tetap saja membuat hati gelisah.

Seorang pemuda mondar-mandir tak sabar, “Sudah waktunya, ya?”

Di sampingnya, ada yang santai, “Santai saja, seolah kau bisa dapat peringkat!”

Pemuda itu mengangkat tangan, “Paling tidak harus lihat lulus atau tidak, kan?”

Yang lain tertawa. “Lulus atau tidak, bulan depan tetap harus ke prefektur! Kau pikir bisa jadi juara?”

Ucapan itu membuat orang-orang di sekitar ikut tertawa. Mana mungkin giliranmu jadi juara.

Saat mereka berbincang, dua petugas berseragam rapi keluar dari ruang ujian, membawa beberapa gulungan pengumuman. Orang-orang segera menyingkir memberi jalan. Kedua petugas itu tak peduli tatapan orang banyak, langsung menempelkan pengumuman, selesai dalam sekejap, lalu pergi begitu saja.

Orang-orang serempak berkerumun seperti ikan berebut makan, satu per satu menyipitkan mata, mencari dengan saksama.

Memang harus menyipitkan mata, sebab yang ditulis di papan bukan nama, melainkan nomor tempat duduk. Ini jadi ujian penglihatan juga, terutama dengan model pengumuman seperti payung, banyak yang terpaksa jongkok membalik kepala untuk melihat.