035 Gaya Rambut yang Sombong

“Jangan pergi, ayo bicara!” Yang Changfan memang tidak berniat membiarkan wanita tua itu pergi.

“Jangan mendekat, kalau kamu mendekat aku akan panggil orang!” Wanita tua itu ketakutan, khawatir pria berbadan besar ini melakukan hal yang tak pantas.

Yang Changfan juga tidak berani maju lagi, bagaimanapun ini wilayah garnisun, dan biasanya, prajurit yang tak mahir berperang justru jago bertarung.

“Nyonya, saya tidak ada maksud lain, saya hanya ingin tahu, satu keranjang barang ini, kira-kira mau dijual berapa?”

“Yang ini?” Wanita tua itu terkejut, menoleh, “Beberapa... puluhan koin saja...”

Yang Changfan menimbang-nimbang dalam hati, lalu bertanya, “Boleh saya lihat? Kalau cocok, saya akan beli.”

“Kamu beli?”

“Hanya kalau cocok.”

“Pasti cocok, saya sudah mengumpulkan barang begini setengah hidup, sini, sini!” Wanita tua itu langsung tersenyum lebar, mendekati Yang Changfan, membalikkan badan dan memperlihatkan keranjangnya, “Harusnya kamu bilang dari awal, Tuan Yang! Saya kira kamu mau...”

“Kalau pun mau, saya tidak akan meminta dari Anda, Nyonya,” jawab Yang Changfan sambil mengintip isi keranjang, lalu mengaduk-aduk dengan tangannya. Sial, ternyata wanita tua ini memang lebih lihai mengumpulkan barang. Ia sendiri tak pernah mendapat barang besar yang utuh, rupanya semua sudah diambil wanita ini. Meski begitu, Yang Changfan berkata, “Ini paling hanya setengah keranjang lebih sedikit, tak cukup puluhan koin.”

“Kalau begitu menurutmu berapa?” tanya wanita tua itu dengan membelakangi.

Yang Changfan mengaduk-aduk lagi, lalu berkata, “Paling sepuluh koin saja.”

“Sepuluh koin? Tuan Yang, kamu benar-benar tak tahu betapa mahalnya kebutuhan sehari-hari!”

“Kalau begitu, tidak usah, saya akan mengumpulkan sendiri.” Yang Changfan melambaikan tangan, menunjukkan tak tertarik, “Bagaimanapun, tempat ini sudah saya sewa, besok saya akan bicara dengan kepala garnisun, suruh pasang jaring, siapa masuk berarti mencuri.”

Ia tahu, itu mustahil. Lima li pantai, biaya jaring terlalu tinggi, apalagi masalah hukum.

Mendengar itu, wanita tua sedikit ketakutan. Sebagai seorang wanita rumah tangga prajurit yang sudah banyak menderita, ia tahu betul betapa para pejabat militer bisa bertindak semaunya jika uangnya cukup.

“Tuan Yang... bukan apa-apa, sepuluh koin itu terlalu sedikit...” Wanita tua itu berbalik, wajahnya muram menatap Yang Changfan, “Saya hanya seorang nenek tua, tak bisa kerja lain, tiap hari cuma mengumpulkan barang begini buat tambahan kebutuhan rumah, Anda anak keluarga terpelajar, tak tahu betapa susahnya kami...”

“Sepuluh koin.”

“Barang-barang ini saya kumpulkan, pasti lebih dari sepuluh koin...”

“Sepuluh koin.”

Wanita tua menggertakkan gigi, berkata, “Lima belas koin, lima belas koin semua jadi milikmu.”

“Setuju, mari.” Yang Changfan segera meletakkan keranjang, menunggu wanita tua menuangkan isinya.

Wanita tua terdiam sejenak, lalu mulai kesal, seharusnya tadi tidak mengalah! Bukankah Yang Changfan anak keluarga terpelajar, kenapa bisa pelit soal beberapa koin, seperti preman pasar saja!

Tapi jika dipikir-pikir, lima belas koin juga tidak rugi, malah menghemat tenaga mengumpulkan. Pendapatan dari mengumpulkan barang di pantai sangat kecil dan tak menentu, sudah kumpulkan banyak, belum tentu ada yang mau beli. Kalau setiap hari bisa dapat satu keranjang begini dan dijual lima belas koin, itu sudah lumayan untuk wanita tua.

Di mulut ia terus mengeluh rugi, tapi hatinya senang, “Kalau nanti saya kumpulkan lagi, kamu mau beli?”

“Tergantung barangnya.” gumam Yang Changfan, “Kalau cangkang pecah atau kerang rusak, tidak usah.”

“Saya sudah puluhan tahun mengumpulkan, Tuan Yang, Anda bisa percaya seratus persen.”

“Tetap harus saya lihat,” Yang Changfan menunjuk ke rumah tepi pantai di kejauhan, “Kalau dapat satu keranjang utuh, bawa ke sana, saya akan cek kualitas dan menawar harga.”

“Baiklah...” Wanita tua segera menuangkan seluruh hasil kumpulannya, dan koin tembaga dari Yang Changfan pun berpindah tangan sesuai janji. Setelah menerima uang dan menyimpannya, suasana hati wanita tua jadi jauh lebih baik, ia tersenyum, “Tuan Yang tunggu saja, kalau dapat banyak, sore nanti saya bisa bawa satu keranjang kecil lagi.”

“Sulit sepertinya.” Yang Changfan menatap pantai, “Tapi benar juga, sore nanti air surut, mungkin masih ada hasil.”

“Tidak harus di sini, lima li ini cuma dekat garnisun, di tempat lain masih jauh!” Wanita tua menatap ke kejauhan.

“Baiklah, saya pergi dulu.” Yang Changfan mengangguk, memanggul keranjang, tak lupa berpesan, “Oh ya, saya tidak akan beli terlalu banyak, paling cuma sepuluh keranjang, harus yang bagus, lebih dari itu tidak saya ambil.”

“Baik!” Wanita tua mengangguk tanpa ragu, memanggul keranjang dan berjalan ke kejauhan.

“Cukup rajin juga.” Yang Changfan menggelengkan kepala, lalu berbalik pergi. Di usia setua ini, seharusnya wanita tua itu bisa menikmati masa tua, tapi ia tidak bisa. Meski hanya puluhan koin sehari, sebulan belum tentu dapat satu tael, tetap saja ia harus bekerja, membuktikan bahwa petani dewasa tak bisa menafkahi keluarga dengan baik, apalagi di garnisun yang ada nyonya Pang.

Sepanjang jalan menuju rumah tepi pantai, makan siang sudah lewat, dan di samping Qiao’er kini ada satu orang lagi yang membantu, hanya melihat punggungnya saja, Yang Changfan sudah tahu siapa.

“Wah, Feng Hai datang!” Yang Changfan berseru ramah, mendekat menyapa.

Feng Hai usianya sedikit lebih muda dari Qiao’er, hanya lebih tua sedikit dari Yang Changgui. Orang tuanya kabur dari tugas dan meninggalkannya, kemudian diambil oleh Yang Shouquan menjadi pelayan keluarga. Ia sudah bekerja di keluarga Yang lebih dari setahun, anak muda yang sangat jujur. Satu hal yang membuatnya sial, di usia muda sudah mulai botak, jadi punggungnya sangat mudah dikenali, rambut yang tersisa dililit kain, bagian belakang kepala memperlihatkan kulit, gaya rambut yang hanya Feng Hai berani tampilkan.

“Tuan Muda!” Feng Hai segera meletakkan pekerjaan, berdiri menyambut, hendak mengambil keranjang, “Saya datang membawa kabar baik!”

“Masalah Changgui?” Yang Changfan tersenyum sambil meletakkan keranjang.

“Tuan Muda benar-benar tahu segalanya!” seru Feng Hai, “Tuan Muda Changgui lulus ujian tingkat kabupaten, namanya tercantum di posisi utama!”

“Apa itu posisi utama?”

Feng Hai segera menjelaskan, “Pengumuman hasil ujian dibuat melingkar seperti payung, nomor kursi peserta yang lulus ditulis berputar, dua lingkaran, di lingkaran dalam, nomor di tengah paling atas adalah juara satu.”

“Oh, oh...” Kepala Yang Changfan agak pusing, hanya ujian untuk gelar calon sarjana, kenapa pengumuman hasilnya rumit sekali, “Tunggu, kenapa nomor kursi? Bukan nama?”

“Sepertinya Tuan belum pernah ikut ujian,” Qiao’er menjawab sambil sibuk, “Ujian kabupaten itu lima tahap, supaya adil, sebelum pengumuman tahap kelima, penguji tidak boleh tahu nama peserta, setelah selesai hanya tahu nomor kursi.”

“Perlu begitu?”

“Tentu saja perlu,” kata Feng Hai, “Tuan Muda, bayangkan, setelah melihat jawaban tahap pertama, kalau penguji suka gaya tulisan seseorang dan sudah lihat namanya, pasti akan ingat tulisan itu di tahap berikutnya, jadi bisa memihak.”

“Bukankah itu seperti buang-buang waktu, meski tak lihat nama, tetap bisa ingat tulisan tangan?” Yang Changfan menimpali.

Feng Hai menggaruk kepala yang rambutnya tipis, “Sepertinya... apa yang Tuan Muda bilang juga masuk akal.”

“Mungkin ada maksud lain juga.” Yang Changfan bertanya lagi, “Jadi sekarang Changgui sudah jadi juara satu?”

“Juara satu?” Feng Hai menggeleng, “Masih jauh, baru lulus tahap pertama, hanya dapat hak ikut ujian tingkat prefektur, masih ada empat tahap lagi sebelum ditentukan juara satu.”

“Apa-apaan ini?” Kepala Yang Changfan benar-benar bingung.