Senapan Anak dan Ibu

Ketika Qiao'er menoleh, ia baru menyadari bahwa di tepi tanggul telah berkumpul banyak warga desa yang menunggu pertunjukan meriam. Para serdadu di kantor semua tidak berani mendekat, takut melihat aib kepala seribu mereka.

Tiga lelaki pengangguran keluarga Hu juga ada di kerumunan itu, mereka memang tak pernah absen kalau soal menonton keramaian. Melihat Qiao'er berlari pulang sendirian, dari kejauhan mereka berteriak, “Bagaimana, Qiao'er? Meriam itu jadi ditembakkan atau tidak?”

Qiao'er tidak menghiraukan mereka, menerobos kerumunan dan berlari pulang. Jika suaminya benar-benar membuat geram para serdadu itu, entah apa yang akan terjadi padanya. Kalau sampai terjadi masalah lagi... Ya ampun, kenapa nasibku begitu malang!

Qiao'er memang pergi, tapi warga desa masih tetap menonton, bahkan dengan santai sambil mengunyah kuaci.

“Kenapa si tolol malah ke sana?”

“Dia yang akan menembakkan meriam?”

“Sepertinya begitu, tadi dia bilang sendiri kalau dia bisa mengoperasikan meriam.”

“Ah, mana mungkin! Kalau naik meriam mungkin iya!”

“Hahaha! Lihat saja, ini pasti seru, kepala seribu itu kan orangnya pemarah!”

“Iya, kalau benar-benar membuat kepala seribu marah, ayahnya pun tak akan bisa berbuat apa-apa!”

Tiga lelaki pengangguran keluarga Hu mendengar obrolan para tetangga, hati mereka menjadi sedikit terhibur. Bukankah kamu sudah jadi pintar sekarang? Hanya kamu yang pintar? Nah, sekarang malah jadi terlalu pintar, kan?

Yang Changfan sendiri tidak memperdulikan mereka. Setelah ditarik oleh si gendut hitam ke depan meriam, ia dengan mudah menemukan mekanismenya, menekan perlahan, mengangkat sedikit, dan bagian meriam kecil yang sebelumnya terpasang di meriam induk bisa dikeluarkan.

“Wah, keponakanku memang punya keahlian!” seru si gendut hitam dengan gembira, “Meriam ini saja kami para tentara tidak tahu cara pakainya, kau malah bisa mengutak-atiknya!”

“Kebetulan saja, berkat paman, dulu aku memang sering meneliti benda ini di sini, jadi masih hafal cara kerjanya,” jawab Yang Changfan tanpa menunda, lalu bertanya pada para serdadu, “Abang-abang tentara, ada kain lap tidak?”

Seorang serdadu tua mengaduk-aduk kotak, ternyata benar menemukan selembar kain berminyak dan langsung menyerahkannya pada Yang Changfan.

“Lihat bagian ini,” tunjuk Yang Changfan pada sebuah lubang kecil, “Ini adalah lubang api. Karena lama tidak digunakan, sudah tersumbat. Harus digosok kuat-kuat.”

Selesai berkata, ia mengorek dan mengelap lubang itu beberapa kali hingga karat dan abu yang menutupi lubang terangkat. Lubang yang tadinya sebesar ujung jarum itu pun menjadi lebih besar, seukuran jari kelingking.

“Pantas saja!” seru serdadu tua sambil menepuk jidatnya, “Saya dari tadi mencari tempat memasukkan sumbu api, ternyata tersumbat!”

Yang Changfan tertawa, “Salah si telur abu, tidak pernah dirawat dengan baik.”

“Sudahlah, jangan pikirkan si telur abu itu, lalu apa lagi?” tanya si gendut hitam yang mulai bersemangat.

“Sabar, paman. Saya periksa dulu,” kata Yang Changfan sambil memeriksa bagian meriam kecil, memastikan tidak ada karat atau kerusakan, lalu memeriksa bagian meriam induk dengan cara yang sama.

Keistimewaan meriam Frangki terletak pada desain induk-anak. Amunisi disimpan di bagian meriam kecil, setelah satu kali tembakan, bisa langsung diganti dengan meriam kecil lain yang sudah diisi peluru, mirip seperti mengganti magazin pistol masa kini. Desain ini sangat revolusioner dan menghemat waktu.

Tentu saja, struktur mekanik yang lebih rumit membutuhkan pemeriksaan yang lebih teliti. Bahkan di zaman modern pun masih sering terjadi kecelakaan meriam yang memakan korban jiwa.

Setelah Yang Changfan memastikan semuanya aman, ia mulai mengarahkan para serdadu untuk membantu.

Secara sederhana, menembakkan meriam, baik di masa lalu maupun kini, pada dasarnya terdiri dari tiga langkah.

Pertama, membidik—tapi kali ini tidak diperlukan.

Kedua, memasukkan mesiu—mesiu dimasukkan ke dalam kanal api, lalu dipadatkan.

Ketiga, memasukkan peluru—peluru dimasukkan ke dalam laras.

Keempat, menyalakan api—mesiu dinyalakan, dan ledakan sesaat mendorong peluru keluar.

Seberapa jauh peluru bisa melaju dan seberapa besar daya rusaknya, semua tergantung pada kualitas meriam dan pelurunya.

Si gendut hitam dan si kumis kecil hanya bisa melongo melihat Yang Changfan dengan cekatan memimpin persiapan penembakan. Pekerjaan teknis setinggi ini biasanya hanya bisa dilakukan oleh prajurit meriam yang sudah bertahun-tahun bertempur, atau paling tidak anggota pasukan khusus. Bagaimana mungkin Yang si tolol bisa sedemikian lihai?

“Meriam anak lima tembakan, pengisian selesai!” Yang Changfan sendiri memasang meriam kecil yang sudah siap ke meriam induk, persis seperti memasang magazin ke pistol, lalu mengarahkan serdadu untuk memasukkan sumbu (yang sebenarnya hanya seutas tali) ke lubang api, menyambungkannya dengan mesiu.

Setelah semuanya siap, barulah ia menoleh dan berkata, “Paman, sudah bisa ditembakkan.”

“Silakan, keponakanku!”

“Tapi meriam harus ditembakkan oleh tentara, saya tidak berhak,” jawab Yang Changfan tegas, menyerahkan langkah terakhir pada serdadu tua tadi. Ia menunjuk ke sumbu, “Tinggal menyalakan bagian ini saja, kehormatan menembakkan tembakan pertama seharusnya milik tentara senior seperti Anda.”

“Saya?”

“Iya, betul,” Yang Changfan mengangguk serius, lalu pada dua perwira itu ia berkata, “Mari kita mundur sedikit, lama tidak dipakai, mungkin berbahaya.”

“Baik, baik.”

Begitu Yang Changfan dan dua perwira itu mundur, semua orang kecuali serdadu tua itu juga ikut mundur, meninggalkan si serdadu malang sendirian dengan alat pemantik api di tangan.

Awalnya serdadu tua itu sangat berterima kasih pada Yang Changfan karena sudah membantu di saat genting seperti ini. Tapi kini ia merasa Yang Changfan benar-benar licik, setelah menarik perhatian, malah mundur dan membiarkan orang tua mempertaruhkan nyawa. Anak muda zaman sekarang kok begini?

Apa boleh buat, Yang Changfan sendiri juga tidak terlalu yakin dengan kualitas pembuatan meriam itu, jadi ia sama sekali tidak ingin terlihat gagah, lebih baik memberi kesempatan itu pada yang lebih tua! Lagi pula, dua perwira itu ternyata juga sama seperti dirinya, sangat “mengalah”, mereka bertiga saling tarik-menarik mundur delapan tombak jauhnya, benar-benar sepaham, sehati, dan sepenakut.

Serdadu tua itu akhirnya hanya bisa memanjatkan doa pada dewa-dewa, lalu menyalakan sumbu dengan alat pemantik.

Dari kejauhan, warga desa yang menonton melihat sumbu mulai dinyalakan, Yang Changfan dan dua perwira sudah mundur jauh, entah siapa yang memulai, mereka pun ikut mundur beberapa langkah ke belakang. Tak seorang pun pernah melihat meriam benar-benar ditembakkan, tak tahu seberapa besar daya rusaknya.

Saat itulah, Qiao'er akhirnya tiba bersama Wu Linglong dan Yang Shouquan, napas mereka terengah-engah, hendak membantu. Yang tua mendorong kerumunan dan maju ke depan, melihat putranya bercengkerama dengan dua perwira, sedangkan serdadu tua sudah menyalakan sumbu, ia langsung tertegun.

“Apa yang terjadi?” Wu Linglong segera menarik lengan seorang kakek di dekatnya dan bertanya.

“Nyonya Yang, putra Anda memang hebat!” Kakek itu, yang harus bersikap sopan pada tuan tanah, memilih berkata yang baik-baik, “Prajurit tidak tahu cara menyalakan meriam, Tuan Muda Yang malah sedang mengajari mereka.”

“Dia?” Wu Linglong menyipitkan mata memandang anaknya dari jauh, dalam hati berkata, dulu waktu masih bodoh, paling-paling cuma bikin masalah seperti memecahkan mangkuk, sekarang malah menipu tentara, Wu Linglong tidak sempat berpikir panjang, langsung mencubit pinggang suaminya, “Cepat ke sana!”

“Mau apa ke sana?” Yang tua tak bergerak sedikit pun, wajahnya masam, “Sudah begini, apa masih bisa dihentikan?”

Wu Linglong pun mengakui dalam hati, omongan sudah terlanjur besar, tak bisa ditarik lagi, lalu segera berkata pada Qiao'er, “Pergi ambil gelang dari bibimu sekarang juga!”