110 Penunjukan Khusus Departemen Personalia

Saat matahari mulai terbenam di balik pegunungan barat, kota Hangzhou yang ditinggalkan oleh tentara serigala akhirnya menjadi tenang. Li Tianchong mengeluarkan pengumuman untuk menenangkan warga, menjamin bahwa para pedagang dan penginapan yang rusak akan mendapatkan ganti rugi, meskipun jumlah pastinya masih samar.

Hari itu penuh dengan kekacauan akibat tentara serigala dan Zhao Wenhua, membuat Li Tianchong sangat kelelahan. Namun hari itu belum berakhir; saat hendak kembali ke ruang utama untuk makan, tiba-tiba muncul seorang tamu tak diundang.

Li Tianchong baru saja menarik napas lega, tiba-tiba seorang pria berbaju putih mendekat.

"Paman..." kata He Yongqiang dengan senyum lebar sambil menyambut.

"Kenapa kamu juga datang?" Li Tianchong melihat keponakannya dan akhirnya melepaskan kedudukan resminya, "Hari ini benar-benar melelahkan."

Istri Li Tianchong, yang juga bibi He Yongqiang, segera mendekat, sambil melepas jubah resmi suaminya dan tersenyum, "Menjadi gubernur pasti bukan pekerjaan mudah."

"Terutama di Zhejiang, sungguh bukan pekerjaan manusia," Li Tianchong menggeleng dengan kesal, "Setelah urusan ini selesai, aku harus segera mencari cara kembali ke ibu kota."

Bibi sudah membalutkan pakaian santai di tubuh Li Tianchong, "Kalau kamu pergi, bagaimana dengan Yongqiang?"

"Yongqiang punya kemampuan sendiri, apa perlu aku?" Li Tianchong mengenakan pakaian santai dengan lega, lalu segera mengajak, "Ayo, duduk dulu, minum teh."

"Paman terlalu memuji saya, tanpa paman, keponakan ini bukan apa-apa!" He Yongqiang duduk bersama Li Tianchong di depan ruang, tidak lupa menyerahkan sebuah kotak kayu cendana yang sudah disiapkan.

Kotak kayu itu berukuran sebesar kepala manusia, namun semua orang tahu, isinya pasti bukan kepala manusia.

Li Tianchong juga tahu barang bagus; dari bentuk dan bahan kotak itu saja sudah bernilai lebih dari sepuluh tael, apalagi isinya?

He Yongqiang tidak terburu-buru menjelaskan, mempersilakan pamannya membuka sendiri.

Li Tianchong paham, barang biasa tidak akan menarik perhatiannya, karena keponakannya membuat penasaran pasti ada sesuatu yang menarik. Dengan tenang dia membuka kait kotak, tiba-tiba harum semerbak menyambut, di dalamnya terdapat sesuatu yang dibungkus kain sutra putih.

"Silakan," He Yongqiang memberi isyarat agar dilanjutkan.

Li Tianchong perlahan membuka sebagian kain sutra, saat tangan menyentuh dan mata melihat, ternyata sebuah batu giok putih halus yang mengkilap.

He Yongqiang tak sabar dan segera membuka seluruh kain sutra.

Tampak sebuah patung Buddha giok putih duduk bersila dengan detail halus, bulat dan halus seperti mutiara, bening dan memancarkan cahaya, bahkan Li Tianchong sampai terpesona.

Dia pernah melihat giok putih, tapi yang sekualitas murni dan sebesar ini adalah pertama kali.

Apalagi, ini adalah patung Buddha.

Li Tianchong menarik napas dingin, lalu segera membungkus kembali dengan kain sutra, mengintip ke sekeliling, entah untuk menghindari nyamuk atau lalat.

"Dari mana dapat ini?" tanya Li Tianchong dengan tatapan tajam.

"Dari teman, paman suka?" tanya He Yongqiang penuh harap.

"Tak berani bilang suka!" Li Tianchong masih terkejut dan menutup kotak, "Kita harus sembunyi-sembunyi."

"Mengerti," He Yongqiang melihat ekspresi pamannya, akhirnya lega, "Kalau sang kaisar tidak suka, kita juga tak berani suka."

"Betul, sang kaisar percaya pada Tao, siapa berani sembah Buddha?" Li Tianchong mengusap keringat, "Tapi patung ini... benar-benar barang langka."

"Selama bertahun-tahun, paman belum pernah lihat yang kedua, kan?"

"Giok putih seputih ini belum pernah," Li Tianchong takjub dalam hati, hanya berani mengingat, tidak berani memandang lama, wajahnya semakin rumit, "Aku... lebih baik tidak menerima, hadiahnya terlalu berat."

Berat yang dimaksud Li Tianchong bukan hanya soal nilai, tapi juga faktor politik. Meskipun sang kaisar tak pernah berkata langsung "yang percaya Buddha harus mati," atau melarang agama Buddha secara resmi, selama puluhan tahun penindasan terhadap biksu dan kuil tak pernah berhenti. Para pejabat tahu, sang kaisar pendendam, ada hal yang dia simpan dalam hati dan akan membalasnya suatu saat.

Karenanya, meskipun banyak pejabat percaya pada Buddha, mereka hanya berani diam di muka umum, hanya di antara teman dekat mereka sesekali membahasnya secara pribadi, takut pihak lawan menangkap.

Menyimpan patung Buddha secara pribadi bukanlah kejahatan, tapi sungguh hal yang tabu.

He Yongqiang paham sifat pamannya, lalu tertawa, "Paman terlalu khawatir, simpan saja di rumah pribadi, sesekali sembahyang, kita senang, Buddha juga senang, bukannya setiap hari diletakkan di ruang utama untuk dibakar dupa."

"Ah..." Li Tianchong menahan senyum sambil mengelus kotak, "Apakah ada orang lain tahu kau beli patung ini?"

"Teman yang menjual pasti tahu," jawab He Yongqiang, "Tapi dia tak tahu untuk siapa aku memberikannya, dan teman ini sudah bertahun-tahun berdagang, menjual banyak batu langka, dia tak peduli soal ini."

"Berarti dia pedagang dari Barat?"

"Betul, pedagang dari daerah Barat."

"Aku peringatkan kamu," Li Tianchong berkata serius, "Situasi sekarang tegang, jangan sampai berhubungan dengan bajak laut."

He Yongqiang berpikir, ini cerita zaman kapan, sekarang di Jiangnan, siapa pedagang besar yang tak berhubungan dengan pemilik kapal Wufeng? Itu fakta yang tak terbantahkan. Tapi demi menyenangkan paman, dia pun serius.

"Paman, kau tak percaya saya? Bisnisku lancar, tak mungkin bersekongkol dengan bajak laut," katanya seperti merasa dizalimi.

"Kau jangan anggap remeh," Li Tianchong menambahkan tegas, "Banyak orang kaya diam-diam membeli barang curian, sekarang memang belum ada yang menindak mereka, tapi itu karena pemerintah tak mau, jika mau, tak ada yang lolos!"

"Aku ingat nasihat paman!"

Saat itu, bibi membawa teh, melihat pembicaraan tidak setuju, berkata, "Apa urusan pemerintah? Banyak orang di Jiangnan berdagang dengan laut, tak ada yang dirugikan, kenapa harus ditindak?"

"Kau tak mengerti," Li Tianchong tak ingin panjang lebar, "Situasi sekarang, jangan pikir jadi kaya, menjaga diri itu yang utama."

Bibi meletakkan cangkir teh sambil tersenyum, "Kalau begitu, pejabat mana yang bisa bertahan? Hanya makan gaji kecil, tak cukup makan daging, coba tunjukkan pejabat yang bisa menjaga diri tanpa cela."

"Ada!" He Yongqiang langsung semangat, "Di Kuaiji!"

Li Tianchong segera paham maksud keponakannya, lalu menjawab, "Hai Rui memang dipilih oleh Kementerian Personalia."

"Apa? Orang itu bisa dapat restu dari Kementerian?" He Yongqiang terkejut.

"Bukan dapat restu, dia memang punya kemampuan dan integritas, direkomendasikan oleh pejabat akademik Fujian, Kementerian Personalia menyetujuinya, kebetulan jabatan Bupati Kuaiji kosong, jadi wajar dia ditempatkan di sana."

"Kalau wajar, paman tak tahu apa yang Hai Rui lakukan di Kuaiji! Dia memaksa saya membubarkan para pengawal dan menghancurkan kereta!" kata He Yongqiang marah.

Li Tianchong mengerutkan alis, "Itu memang kelewatan."

He Yongqiang melanjutkan, "Dia bahkan berkata, 'Jangan bilang Li Tianchong pamanmu, kalau Li Tianchong ayahmu pun aku tak akan kompromi!'"

Bibi pun terkejut, "Orang macam apa itu? Berani sekali berkata seperti itu!"

"Itulah sebabnya," He Yongqiang mencoba membujuk, "Meski orang itu disetujui Kementerian, bisakah dia ditempatkan di tempat lain? Kuaiji tidak bisa menerima dia."