Timur, Selatan, Barat, Utara

"Pamanda begitu peduli pada pertahanan negara, aku benar-benar kagum!" Yang Changfan mengikuti kelakuan tak tahu malu Pang Quyi, mengangkat mangkuk dengan penuh penghormatan.

"Ah, semua ini demi rakyat Lihai kita!" Pang Quyi sama sekali tidak berpikir panjang dan langsung bersulang, padahal jika sedikit lebih peka, orang bisa menganggap ucapan Yang Changfan itu sebagai sindiran.

Setelah meletakkan mangkuknya, Yang Changfan bertanya dengan serius, "Menurut pendapat pamanda, para perompak akan segera menyerang Lihai kita?"

"Tidak," Pang Quyi menggeleng dengan penuh keyakinan, "Untuk sementara mereka tidak berani datang ke Lihai, Shaoxing dan Hangzhou bukanlah tempat yang bisa mereka datangi semaunya. Maksudku, jika perang besar terjadi, wilayah ini pasti akan terdampak, tapi baik pemerintah pusat maupun kantor pemerintahan sama sekali tidak ingin memulai perang besar."

Yang Changfan sama sekali tidak mengerti mengapa tidak memulai perang besar, karena jika dibiarkan, musuh hanya akan semakin kuat. Namun ia tetap mempertahankan sikap pura-puranya dan berkata serius, "Menghadapi bajak laut memang harus menggunakan strategi dan taktik."

"Bajak laut dari Jepang?" Pang Quyi tertegun sejenak, lalu menjawab, "Benar, memang ada beberapa di antara mereka."

Sebenarnya Yang Changfan bermaksud menyebut para perompak itu sebagai bajak laut Jepang, mengira istilah itu lebih resmi, tapi Pang Quyi ternyata tidak terlalu peduli pada istilah resmi.

Mengapa disebut istilah resmi? Karena istilah resmi selalu menempatkan diri di posisi yang lebih tinggi: kita adalah orang beradab, yang lain bukan. Yang datang dari utara disebut orang liar, dari selatan disebut orang barbar, dari barat disebut orang asing, dari timur disebut orang asing juga—semuanya dianggap tidak berpendidikan. Biasanya, jika para penyerbu dari empat penjuru datang, pemerintah akan mengalami kerugian besar, bahkan ada sejarah negara jatuh karenanya. Jika datang dari satu arah saja sudah sulit dilawan, dari dua arah bisa menyebabkan kekacauan, kadang-kadang dari tiga atau empat arah sekaligus, itu benar-benar bencana.

Zaman sekarang pun tidak mudah, sedang berada di fase kekacauan. Untungnya, dua kelompok yang datang membuat kekacauan ini tidak terlalu kuat. Secara spesifik, pemerintah secara resmi menyebut mereka sebagai perampok utara dan bajak laut selatan.

Perampok utara sudah jelas, keturunan Genghis Khan masih memiliki stamina luar biasa, selama berabad-abad tidak pernah menyerah untuk kembali ke Tiongkok dan menikmati kehidupan nyaman.

Bajak laut selatan adalah yang sedang dibicarakan oleh Pang Quyi dan Yang Changfan, kekuatan laut yang terus-menerus mengganggu pesisir tenggara. Istilah bajak laut selatan adalah istilah resmi, yang sepenuhnya menyalahkan Jepang atas kerusakan kehidupan rakyat, bahkan buku pelajaran pun memakai istilah itu. Namun sebagai ahli kelautan, Yang Changfan tahu, pada tahap ini, "bajak laut selatan" paling-paling hanya 30% yang benar-benar berasal dari Jepang, sisanya justru didominasi oleh orang Tiongkok. Biasanya, bajak laut Tiongkok menyewa orang Jepang yang kesulitan hidup untuk membantu merampok, kadang ada pengkhianat yang sengaja menunjukkan jalan kepada orang Jepang. Namun kekuatan utama di laut tetap dipegang oleh orang Tiongkok.

Karena Pang Quyi adalah pejabat pemerintah, Yang Changfan memilih istilah "bajak laut Jepang", ternyata ia terlalu berhati-hati. Pemerintah saat ini tidak secara paksa menyebut mereka semua sebagai bajak laut Jepang, ini jauh lebih realistis daripada buku pelajaran di masa depan.

Hidangan panas pun dihidangkan, kedua pria untuk sementara meninggalkan urusan negara dan bergabung dengan para wanita dalam suasana kekeluargaan. Pang Quyi sangat memperhatikan perasaan Yang Changfan, tidak mengajak putrinya makan bersama, gadis muda tetap harus disimpan baik-baik.

Harus diakui, makanan di rumah Pang Quyi jauh lebih mewah dari rumah keluarga Yang, hidangan laut dan sungai tersedia lengkap, ikan, udang, kerang, dan tiram, semuanya segar tanpa polusi. Yang Changfan mengambil sepotong ikan dan langsung memuji.

"Ikan ini dimasak oleh Qiaoer," kata istri Pang Quyi sambil tersenyum, "memang paling enak makan masakan istri sendiri."

"Ah, tidak begitu," Qiaoer buru-buru merendah, "Aku selalu tinggal di atas kapal, tidak bisa masak banyak, hanya bisa masak ikan. Masakan ibu jauh lebih enak."

"Semuanya baik, semuanya wanita yang rajin," Pang Quyi sudah mulai mabuk, sambil makan dan tertawa, "Aku di rumah sebulan, belum tentu bisa makan sebagus ini. Nak, istrimu benar-benar menyayangimu."

"Tentu saja, menantuku baru saja cerita pada saya," sahut istri Pang Quyi sambil memuji, "Para prajurit tidak tahu cara menembak, untung kau yang mengajari mereka, ini benar-benar jasa besar."

"Ah, tidak juga, kalau diberi waktu, mereka pasti bisa mempelajari sendiri," kata Yang Changfan sambil mengambil tiram panggang, sepertinya sudah matang, tapi tidak diberi apa-apa, membuatnya bingung cara makan.

Qiaoer dengan cekatan mendorong piring cuka, "Celupkan ke cuka."

"Ah, begitu," Yang Changfan akhirnya mencelup tiram panggang ke cuka, mengunyah, rasanya lumayan, memang segar, tapi dicelup ke cuka rasanya biasa saja, sayang sekali, padahal tiram dengan bawang putih adalah yang paling nikmat, makan mentah dengan keju tidak masuk akal.

"Kalau suka tiram, makan saja lebih banyak," kata istri Pang Quyi melihat Yang Changfan makan dengan lahap, lalu memindahkan piring tiram ke depan Yang Changfan, tertawa, "Makanan ini bagus, apalagi untuk laki-laki."

Sambil bicara, ia menoleh ke Qiaoer, "Kalian sudah punya anak belum?"

"Belum..." Qiaoer menunduk malu.

"Ah, tidak bisa begitu, biar Changfan makan lebih banyak."

"Tidak bisa makan sebanyak itu," Yang Changfan merasa sudah cukup, saatnya memasuki pembicaraan yang ia incar, lalu memanfaatkan tiram untuk bertanya, "Semua hidangan laut ini, kita sendiri yang menangkap?"

"Kapal nelayan dari kantor yang menangkap, keluar sedikit sudah dapat," Pang Quyi yang juga bertanggung jawab atas produksi menjawab dengan jelas, "Tapi di sini tidak banyak, ke tenggara pesisir baru lebih banyak, sekarang keadaan kacau, jadi tidak sebanyak dulu."

"Ada yang membudidayakan?" tanya Yang Changfan lagi.

"Budidaya? Maksudmu ladang laut?"

"Ya, benar."

"Di sungai dan danau masih ada tempat budidaya, tapi di pesisir kita memang tidak banyak," Pang Quyi berpikir sejenak, "Hasil ladang laut tidak stabil, takut dicuri orang, jadi tidak banyak yang membudidayakan."

Yang Changfan tersenyum, ia memang paham dengan budidaya air laut, keluarganya sudah lama menjalankan usaha itu. Saat berdiri di tepi tanggul sore tadi, ia langsung berpikir, betapa potensialnya wilayah air ini jika digunakan untuk budidaya.

"Aku benar-benar ingin mencoba," Yang Changfan berkata sambil tersenyum.

"Tanah keluargamu cukup banyak, kan?"

"Tidak juga..." Yang Changfan menghela napas, "Lagipula tanah sudah ada petani penggarap, aku tidak perlu banyak bekerja."

"Ya..." Pang Quyi hanya mengangguk, tidak menanggapi lebih jauh, juga tidak tahu harus berkata apa.

Tak ada pilihan, Yang Changfan pun melanjutkan, "Di kantor kita, bisa sewa ladang laut?"

"Sewa?" Pang Quyi tampak bingung.

Yang Changfan segera menjelaskan, "Misalnya satu kawasan laut dikelilingi, lalu disewakan untuk budidaya."

"Ini laut, kamu benar-benar ingin membudidayakan?" Pang Quyi langsung tertawa, "Di sungai memang banyak orang lihai, bisa mengelola tempat budidaya dengan baik. Tapi di laut, tidak semudah itu, Nak."

Bagi Pang Quyi, ini hanya candaan, tapi istrinya tidak menganggapnya demikian, tentu bukan karena percaya pada kemampuan Yang Changfan, melainkan karena alasan lain.