105 Keluarga Huawa

Di utara kota Hangzhou, Qi Jiguang menunggang kuda pulang dengan hati yang sangat gembira. Para tukang dari Nanjing sudah memeriksa cetak biru dengan teliti dan melakukan uji coba sesuai prosedur, hasilnya sangat memungkinkan. Hanya saja pengerjaannya terburu-buru sehingga kualitas kerajinan kurang sempurna, sehingga produk percobaan akhirnya tidak bisa dipakai. Namun para tukang yakin, diberikan waktu satu bulan, masalah itu bisa diatasi. Sebelumnya, Yang Changfan juga sudah bilang, banyak proses yang harus dia pimpin langsung.

Dengan begitu, setidaknya senapan api yang baru ini bisa diwujudkan.

Ini berarti lompatan besar dalam senjata api, setidaknya dalam hal senjata ringan genggam, mungkin sudah melampaui orang asing.

Selanjutnya, tinggal memberi panggung kepada Yang Changfan untuk mengembangkannya lebih jauh.

Sekadar jabatan kepala akademi tidak cukup, Yang Changfan harus bisa ikut secara terang-terangan dalam pembuatan senjata militer.

Saat melewati utara kota, Qi Jiguang tiba-tiba mengerutkan kening.

Dia melihat sekelompok tentara, yang jelas bukan pasukan Ming.

Mereka mengenakan seragam berwarna biru hitam yang berbeda, barisannya kacau, seperti gerombolan liar atau pengungsi pemberontak. Jika bukan karena seorang pemimpin yang berdiri di atas kuda mengenakan baju zirah dan jubah merah, Qi Jiguang mungkin akan mengira itu suku asing yang menyerang.

Ini apakah tentara serigala...

Qi Jiguang tak tahan ingin menyapa, ingin tahu apakah benar mereka menunggang serigala.

Dia menunggang mendekat, semakin dekat semakin merasa aneh.

Pemimpin tentara serigala itu tidak memakai helm atau menutup kepala, hanya mengikat rambutnya dengan kain sederhana, cara yang tidak aneh tapi biasanya bukan dilakukan pria.

Memimpin tentara serigala mestinya setidaknya diberi gelar perwira senior, Qi Jiguang tahu itu, tapi kenapa pemimpin ini...

Seperti seorang wanita.

Lebih dekat lagi, Qi Jiguang semakin panik.

Orang ini bukan hanya wanita, tapi kulitnya sangat gelap.

Lebih dekat lagi, tak bisa mendekat lagi, sudah sangat dekat.

Ini bukan hanya wanita, tapi wanita tua yang sangat gelap kulitnya, tubuhnya besar kekar, memegang tombak sabit dengan tegap, malah terlihat gagah! Bahkan jika dibandingkan dengan sembilan puluh persen perwira di barak, dia punya semangat yang jauh lebih perkasa! Bentuk visual yang luar biasa ini membuat Qi Jiguang terpaku.

Seorang nenek memimpin tentara? Tentara serigala?

Nenek panglima itu melihat Qi Jiguang datang, tidak terkejut sedikit pun, hanya berbicara dengan bahasa resmi yang sangat terbata-bata, “Suku kami lewat Hangzhou, hanya singgah untuk persediaan sebentar lalu menuju Jiaxing.”

Qi Jiguang membungkuk, “Nona... apakah Anda panglima tentara serigala?”

“Saya Wa Shi,” jawab nenek panglima sambil mengeluarkan surat perintah, “hanya berhenti setengah hari, sebelum gelap kami berangkat.”

Qi Jiguang tidak mengambil surat itu, dengan bingung berkata, “Nona ini serahkan saja ke penjaga gerbang, saya hanya lewat saja.”

“Anak haram kau!” nenek panglima marah besar mendengar itu, “Suku kami buru-buru memburu bajak laut Jepang! Jangan menghalangi jalan!”

Di belakangnya puluhan penunggang kuda menatap tajam ke arah Qi Jiguang.

Ini tentara apa ini? Bagaimana bisa diatur? Lebih kejam dari perampok gunung!

Qi Jiguang canggung berkata, “Saya pejabat komando militer Zhejiang, jika tidak keberatan, saya bisa bantu menyampaikan surat.”

Nenek panglima menggeleng langsung, “Jangan menghalangi, suku kami ke mana pun langsung masuk, bajak laut Jepang tak sabar menunggu surat kalian.”

Qi Jiguang awalnya ingin berkata sesuatu, tapi merasa kalau terus bicara, bisa-bisa dua barisan kavaleri menyerbu, akhirnya dia mengalah, menunggang sejajar dengan nenek itu, mencari kesempatan bertanya, “Bolehkah saya tahu nama Anda?”

Nenek panglima ternyata orang yang mudah diajak bicara, santai menjawab, “Mereka memanggil saya Wa Jia, bunga suku kami.”

“Kalau begitu... saya panggil Anda Nyonya Wa,” jawab Qi Jiguang sambil menoleh, lalu bertanya, “Tentara serigala ini kira-kira enam sampai tujuh ribu orang, ya?”

“Enam ribu tiga ratus,” jawab nenek itu singkat, lalu bertanya, “Bajak laut Jepang banyak?”

“Kebanyakan berkemah di Zhelin, totalnya sekitar sepuluh ribu,” jawab Qi Jiguang.

“Kalau begitu tak usah khawatir,” nenek itu mengangguk tenang, “Dua puluh ribu saja cukup.”

“Gubernur Zhang tidak memberitahu Anda hal ini?”

“Zhang Jing itu tua bangka tidak bisa dipercaya, cuma bilang ada bajak laut Jepang, hadiahnya besar, bunuh makin banyak makin besar hadiahnya.” Nenek panglima menepuk baju zirahnya, “Saya sudah tua bangka, tak lama lagi mati, sebelum mati saya akan berjuang habis-habisan, meninggalkan sesuatu untuk suku saya.”

“Hebat, hebat,” puji Qi Jiguang.

Dia tahu betapa miskinnya Guangxi dan betapa buruknya para kepala suku di sana, tapi tidak menyangka yang memimpin tentara adalah nenek yang begitu menakutkan. Dia terus menanyakan prestasi dan kekuatan perang, meskipun pasukan ini tidak rapi, dia bisa membaca sesuatu yang khas dari mata tentara serigala.

Bukan keberanian, bukan juga kekerasan, lebih ke rasa tidak peduli hidup mati. Kalau kamu menatap aku, aku bunuh keluargamu. Rasa itu sangat brutal dan kejam.

Para prajurit Jepang juga punya rasa seperti itu, ditambah senjata mereka sangat tajam, sehingga sangat buas. Tentara serigala memang banyak menggunakan tombak sabit dan perisai, tapi semangat tidak takut mati itu satu-satunya yang bisa menyaingi prajurit Jepang menurut Qi Jiguang.

Dia sangat berharap bisa memiliki pasukan seperti itu.

“Tidak takut mati” adalah kualitas yang sangat langka namun sangat berguna.

Kelemahan terbesar pasukan Zhejiang justru ini, terlalu takut mati. Meskipun prajuritnya tidak kaya, tapi menjadi tentara di Zhejiang masih jauh lebih baik dibanding tempat lain. Ironisnya, yang paling miskin justru yang paling berani mati, sementara Zhejiang terlalu makmur.

Melihat sendiri tentara serigala, Qi Jiguang semakin yakin dengan penilaian Zhang Jing. Penunjukan Zhang Jing sebagai gubernur militer Jiangnan bukan hanya untuk mengusir atau bertahan, melainkan untuk pertempuran frontal dan pemusnahan menyeluruh.

Sementara pasukan Zhejiang saat ini sama sekali tidak mampu bertempur frontal.

Meski mereka berjumlah sepuluh kali lipat bajak laut Jepang, saat melihat ekspresi ganas orang Jepang dan pedang yang tajam seperti memotong besi, mereka pasti langsung melarikan diri dan hancur berantakan. Tidak ada alasan atau logika, hanya naluri takut pada musuh yang lebih menakutkan dan kuat. Latihan militer bertujuan mengatasi naluri ini, tapi pasukan Zhejiang sudah terlalu lama tidak latihan, seolah melarikan diri saat melihat orang Jepang sudah menjadi tradisi mulia.

Zhang Jing sudah memimpin pasukan seumur hidup, tentu punya mata yang tajam. Memimpin pasukan Zhejiang seperti ini bertempur dengan bajak laut Jepang hanya akan kalah terus-menerus dan merusak moral. Untuk melawan yang garang, harus pakai yang lebih garang.

Qi Jiguang mulai mengerti mengapa pasukan ini disebut tentara serigala, bukan karena mereka menunggang serigala, tapi karena mereka memang serigala.

Qi Jiguang mengikuti Nyonya Wa sampai dekat gerbang kota, melihat Nyonya Wa berteriak lantang ke arah tembok kota, “Tentara serigala! Persediaan!”

Lalu langsung memimpin pasukan masuk ke dalam kota.

Penjaga gerbang ingin menghalangi, tapi mana berani, sudah kabur puluhan meter jauhnya, rakyat pun menjauh. Kalau tentara serigala ini benar perampok pemberontak, kota besar terkenal seperti Hangzhou pasti sudah jatuh.

Soal cara persediaan tentara serigala, Qi Jiguang benar-benar tertegun.

Sepanjang jalan, mereka masuk ke toko dan penginapan, ambil apa yang dibutuhkan, lalu meninggalkan slogan: “Persediaan tentara serigala.” Mungkin itu satu-satunya bahasa Mandarin yang bisa diucapkan oleh sebagian besar tentara serigala.

Nyonya Wa melihat Qi Jiguang yang terpaku, dengan santai tersenyum, “Kamu tidak menghalangi?”