Miliarder yang Dirundung Malang

Kedatangan Qi Jiguang ke Lihai kali ini, jelas bukan semata-mata untuk membela Yang Changfan; yang terpenting adalah membawa gambar rancangan untuk memeriksa kualitasnya. Setelah urusan kecil selesai, ia pun berpamitan dan naik kuda. Ia melakukan perjalanan dengan pakaian biasa, bertindak rendah hati, membawa surat rekomendasi dari Zhaowenhua, pejabat Departemen Pekerjaan Umum, dan tujuan berikutnya adalah Nanjing.

Kali ini ia ditugaskan ke Divisi Zhejiang sebagai asisten, meski pangkatnya cukup tinggi, nyatanya Qi Jiguang hampir tidak memegang kekuasaan militer sama sekali. Pertama, karena banyak jenderal lokal yang sudah lama berada di posisi atas, sebagai orang baru dari Shandong, ia kurang leluasa memimpin orang Zhejiang. Kedua, kekuasaan militer benar-benar dipegang erat oleh Zhang Jing, gubernur yang memang terkenal sangat ketat.

Namun Qi Jiguang tidak terburu-buru. Dalam situasi seperti ini, memegang kekuasaan militer belum tentu menguntungkan. Ia tidak mencari dukungan siapapun, tidak mengusik siapa-siapa, dan dengan patuh bertugas sebagai asisten. Setiap mendapat tugas, ia mencari kesempatan untuk berkeliling, mencatat medan, pertahanan, jumlah pasukan, senjata api, dan lain-lain di setiap garnisun. Yang terpenting adalah memahami pertahanan Zhejiang secara menyeluruh, agar saat dibutuhkan, ia sudah siap dengan pengetahuan yang memadai.

Mengenai bergabung dengan Zhaowenhua, itu hanya karena kesempatan yang jarang datang. Qi Jiguang sangat yakin bahwa senjata api akan menjadi kunci di peperangan masa depan. Pasukan Ming tidak seganas bangsa Tatar, tidak sebuas orang Jepang, tidak memiliki kemampuan memanah sambil berkuda seperti Mongol, dan tidak punya teknik pedang Jepang yang brutal. Satu-satunya cara agar mereka berani bertempur adalah dengan mengalahkan musuh dari jarak jauh, memanfaatkan keunggulan persenjataan untuk meningkatkan kekuatan dan moral.

Takdir membawanya bertemu Yang Changfan, dan mengenal Zhaowenhua.

Seperti yang dikhawatirkan Li Tianchong, mendirikan pabrik senjata api di Zhejiang bukanlah hal yang seharusnya diusulkan oleh gubernur, inspektur, atau komandan militer. Tetapi Zhaowenhua, pejabat Departemen Pekerjaan Umum, mengajukan usul itu tanpa masalah. Biaya pembuatan senjata api di pabrik militer utara dan selatan sangat tinggi, pengiriman jauh, sehingga sudah tidak mampu memenuhi kebutuhan seluruh wilayah.

Secara resmi, pembuatan senjata di tempat meningkatkan efisiensi. Secara pribadi, Zhaowenhua akhirnya menemukan celah untuk meraup keuntungan di Zhejiang: mendapat tugas, mendapat uang, tanpa harus mengambil risiko kalah di medan perang. Usulan ini benar-benar sesuai dengan keinginannya.

Seperti di dunia modern kelak, bagian yang paling makmur bukanlah staf umum atau staf politik, melainkan staf logistik.

Melihat Qi Jiguang menunggang kuda pergi, Yang Changfan kini hanya bisa menunggu. Kabar baik baginya adalah para perompak Jepang tertarik pada Jiaxing, tetapi tidak begitu pada Shaoxing, sehingga ia punya waktu cukup untuk mempersiapkan masa depan.

Motivasi Yang Changfan melakukan semua ini sangat sederhana; di zaman ini, menjadi tuan tanah atau pedagang tidaklah nyaman. Di depan ada nyonya Pang yang ganas, di belakang ada Hai Rui yang tegas, di luar ada perompak Jepang yang tidak mengenal aturan. Tidak ada rasa aman sama sekali; ini bukan masa damai, melainkan masa kacau.

Di masa kacau, hanya bisa mengandalkan diri sendiri.

Yang Changfan meregangkan badan, pikirannya jernih, dan kini tanpa gangguan nyonya Pang, ia akhirnya bisa bekerja dengan tenang. Ia berbalik, dan beberapa kepala kelompok di bengkel sudah mendekat tanpa ia sadari.

“Tuan Yang, Anda benar-benar mendapat gelar?”

“Bukan Tuan Yang lagi! Harus disebut Tuan Yang!”

Sikap Pang Quyi, penguasa Lihai, barusan telah memberikan pengaruh yang luar biasa bagi para pekerja. Bisa membuat Pang Quyi tunduk, entah sehebat apa Yang Changfan. Ternyata mengantar surat saja sudah membawa keberuntungan!

“Kalian berlebihan, saya hanya penjaga altar kecil.”

Para kepala bengkel saling pandang, salah satu bertanya, “Ini pejabat resmi dari pemerintah, kan?”

Yang Changfan mengeluarkan tanda pengenalnya dan mengibas sedikit, “Sepertinya begitu.”

Orang itu maju selangkah, menatap tajam, “Mohon Tuan Yang menerima saya sebagai keluarga!”

Beberapa lainnya baru sadar, lalu maju dan membungkuk bersama.

“Apa maksudnya? Bukankah sekarang sudah cukup baik?”

“Kami sudah berdiskusi.” Kepala bengkel itu semangat, “Mulai sekarang kami hanya ingin mengikuti Tuan Yang, cukup anggukan Tuan, kami akan jadi orang keluarga Yang.”

Yang Changfan segera menggeleng, “Tidak tepat. Kalian pekerja di sini, membantu boleh, masuk rumah Yang tidak pantas.”

“Kami bukan tentara, hanya ingin hidup aman!”

“Hmm...” Yang Changfan mengusap dagu, berpikir sejenak, “Begini, nanti saya bicara dulu dengan Lao Ding dan kepala garnisun, saya juga cuma pejabat kecil.”

“Terima kasih sebelumnya, Tuan Yang!” Kepala bengkel hendak berlutut.

“Jangan, jangan!” Yang Changfan cepat-cepat menahan, “Kamu jauh lebih tua dariku, aku tidak pantas menerima!”

Tapi ia hanya bisa menahan satu orang, tidak yang lainnya.

Tujuh atau delapan kepala bengkel, tanpa berkata apa-apa, berlutut bersama di lantai.

Bagi orang modern, sulit menerima pemandangan seperti ini.

Namun Yang Changfan melihat, di mata mereka tidak ada sesuatu yang rumit, hanya keinginan untuk bertahan hidup, mencari sesuap nasi. Garnisun tidak memberinya, negara tidak memberinya, mereka yakin Yang Changfan bisa memberinya.

Dan perbedaan Yang Changfan kemarin dan hari ini hanya satu: ia kini memakai topi pejabat.

Topi itu, bagi mereka, adalah satu-satunya kebenaran, satu-satunya jalan hidup.

“Cepat bangun, kalau tidak aku akan marah.” Yang Changfan pura-pura marah, “Kerja belum selesai, kenapa berlutut saja di sini?”

Mereka pun tertawa dan bangun, kembali ke pekerjaan masing-masing.

“Haa...” Yang Changfan menghela napas lega, kembali ke meja dan meneguk teh dingin.

Saat itu Qiao'er sudah datang membawa teko air panas, menahan gelas di tangan Yang Changfan, “Minum setelah panas, mau sakit perut?”

“Saya tidak pernah sakit.” Yang Changfan tertawa, memandang para pekerja, “Orang-orang ini berlebihan, dengar saya jadi pejabat langsung mau ikut saya.”

“Apa boleh buat, kalau terlambat tidak kebagian tempat.” Qiao'er menuang air panas ke teko, kembali menuangkan teh untuk Yang Changfan, “Bukan kamu saja, bahkan pedagang di kabupaten, He Huolang, di rumahnya ada belasan hingga puluhan pelayan.”

“Dia berani? Sesuai aturan, ayah hanya boleh punya lima pelayan, kan?”

“Siapa peduli aturan itu?” Qiao'er mengejek, “Kalau benar-benar pakai aturan, pemerintah sudah menangkap He Huolang dan menghukumnya!”

“Oh...” Yang Changfan berpikir sejenak, lalu tertawa, “Kalau begitu, He Yongqiang akan kena masalah.”

“Maksudnya?”

“Hehe...”

Di Kabupaten Kuaiji, ada sebuah rumah megah yang tidak kalah besar dari kantor kabupaten, di aula, seseorang tampak lebih marah dari Yang Shouquan, petugas pengantar surat pun tidak berani mengangkat kepala.

“Siapa berani? Berani mengusik aku?” He Yongqiang mengumpat, tidak peduli ada petugas pemerintah di sana.

He Yongqiang tidak punya tanah sebanyak Yang Shouquan, tapi ia punya banyak orang; dalam bisnis maupun rumah tangga, ada lebih dari dua puluh pelayan, baik dari dunia hitam maupun putih, jauh melampaui aturan pemerintah.

Sejak Kaisar Ming pertama, cara mengatur negara sangat praktis, menembus hingga ke akar rumput, intinya dua hal—manusia dan tanah.

Manusia harus diatur, tanah harus dijaga.

Manusia dibagi menjadi warga, prajurit, pengrajin, dan lain-lain, tidak boleh berpindah status seumur hidup.

Tanah diberikan pada setiap keluarga, punya tanah berarti punya pajak, punya pajak berarti ada negara.

Meski semangat kaisar sudah seperti dewa, ia tetap bukan dewa.

Sedangkan kaisar sekarang, seluruh hidupnya berusaha menjadi dewa.