Makhluk Aneh

Ini bukan sekadar usulan, juga bukan sekadar penjilatan, sebab kata-kata yang diucapkan penuh dengan nada membujuk, namun jika dibilang sekadar menjilat, di dalamnya masih terselip tekad untuk berbuat nyata. Yang lebih menjijikkan lagi, ini bukan terjadi antara dua orang saja.

Di ruang kerja itu, Jenderal pangkat tiga, Qi Jiguang, sedang berdiskusi secara pribadi dengan pejabat pangkat tiga, Zhao Wenhua. Di antara mereka, secara kurang pantas, duduk pula seorang pengawas pengadilan pangkat tujuh, Hu. Kombinasi ini memang kacau, namun tetap ada keteraturan dalam kekacauan itu; jika Kaisar melihat susunan ini, pasti beliau akan cemas.

Nenek moyang telah menetapkan tiga badan pemerintahan berdiri sendiri: Biro Urusan Pemerintahan, Biro Pengawasan, dan Biro Komando mengatur urusan politik, hukum, dan militer secara terpisah, tujuannya agar kalian saling menjaga jarak, tidak duduk bersama dalam pembicaraan rahasia.

Namun, karena seseorang yang unik, Qi Jiguang kali ini berani melanggar pantangan itu, rela duduk bersama orang yang sebenarnya tidak ia sukai.

Tak ada jalan lain, untuk melakukan sesuatu ini, ia memang tak bisa menghindari mereka.

Ya, mereka—bukan hanya Zhao Wenhua, tapi juga Hu sang pengawas.

Semakin genting situasinya, semakin dibutuhkan orang yang benar-benar punya kemampuan dan mau bekerja sungguh-sungguh. Qi Jiguang menganggap dirinya seperti itu, tapi tetap saja belum cukup, alasannya sangat sederhana: sekuat apapun, dia tetap hanya satu orang, paling banyak bisa melawan sepuluh perompak Jepang sendirian, itu pun sudah batasnya. Meski benar seperti yang dikatakan Yang Changfan—jika ia benar-benar naik daun dan memegang kekuasaan militer—namun kenyataannya, pasukan Zhejiang saat ini memang tidak bisa diandalkan.

Hal ini sudah ia pastikan ketika meninjau berbagai pos militer sebelumnya. Gubernur Zhang benar, mengirim pasukan ini melawan perompak Jepang walau jumlahnya sepuluh kali lipat tetap akan kalah telak, bukan saja tak berguna, tapi juga akan memukul mental sendiri dan meninggikan nyali lawan. Selain itu, rekam jejak pribadi juga akan ternoda dengan catatan memalukan kalah jumlah, jika atasan tidak senang melihatnya, bisa jadi karier seumur hidup hancur sia-sia.

Terlebih lagi, perompak Jepang bergerak lincah, pengiriman pasukan belum tentu akan bertemu mereka. Di depan ada dua puluh ribu perompak mengintai di Zhelin, di belakang ada Xu Hai dengan tipu muslihatnya, pasukan ditahan menunggu bala bantuan. Menunggu musuh bergerak lebih dulu, barulah menyerang, itulah strategi kemenangan sejati.

Baik dari segi emosi, logika, maupun kepentingan pribadi, melihat musuh, melihat pasukan, melihat panglima—sekarang bukan saatnya untuk mengerahkan pasukan.

Beberapa daerah memang celaka, sungguh disayangkan, tapi bagi seorang panglima, wawasannya harus lebih luas dan pikirannya bisa lebih kejam. Bahkan panglima ternama, Yu Dayou, pun menghadapi perintah Gubernur yang terpaksa dikeluarkan tetap memilih menahan pasukan, karena alasan yang sama.

Namun, meski semua orang bisa melihat kebenaran ini, Zhao Wenhua justru tak peduli.

Zhao Wenhua memang sombong karena kedekatannya dengan kekuasaan, tapi bagaimanapun ia bisa mencapai posisinya sekarang, pasti ia paham situasi ini. Namun, di tengah ketegangan pertahanan perbatasan, ia tetap ingin membuat keributan, alasannya sudah lama terbaca oleh Qi Jiguang.

Zhao Wenhua hanyalah seorang pejabat kesayangan, mengangkat ayah angkat yang terkenal busuk nama, Yan Song, di mata orang-orang yang sedikit saja lurus, jelas tak pantas dihormati, apalagi oleh Zhang Jing yang sudah bertempur di banyak medan, mantan Menteri Perang yang kini mengepalai angkatan bersenjata di Jiangnan, Jiangbei, Zhejiang, Shandong, Fujian, dan Huguang.

Orang yang benar-benar hebat memang wajar meremehkan pejabat kesayangan seperti ini; Qi Jiguang pun begitu, meski di permukaan ia tetap menghormatinya. Sementara Gubernur Zhang Jing dan Komisaris Li Tianchong, jabatan dan kemampuannya sangat tinggi serta penuh pengalaman dan wibawa, mereka jelas tak sudi merendah di hadapan pejabat Zhao.

Mereka pun sangat paham, Zhao Wenhua adalah pengacau. Kalau ia mau saja mengurusi ritual persembahan laut, biarkanlah, tapi kalau sampai ikut campur urusan pertahanan pesisir, itu bencana bagi rakyat.

Karena itu, sejak Zhao Wenhua tiba di Zhejiang, ia berkali-kali menyatakan ingin membantu pertahanan, tapi Zhang Jing dan Li Tianchong mengabaikannya, asal bisa menutupi, ya ditutupi saja. Karena tak ada satu pun pejabat terpandang di Zhejiang yang mau melayaninya, Zhao Wenhua merasa tak puas, dan di saat itulah, Hu muncul.

Pria yang usianya sudah lewat empat puluh tahun, tadi malam bahkan sempat lari tanpa alas kaki, kini menjadi satu-satunya orang di Zhejiang yang memberi muka padanya, melayani dengan sepenuh hati, bahkan lebih rajin dari pelacur di rumah bordil.

Nama Hu adalah Zongxian, bergelar Ruzhen, dengan nama pena Meilin.

Sebagai pengawas pangkat tujuh, semula Qi Jiguang pun tak menganggapnya penting, hanya seorang pejabat yang kariernya tersendat, memanfaatkan kedatangan pejabat ibu kota untuk mencari kesempatan.

Namun semalam, Qi Jiguang terpaksa mengubah pandangannya.

Ia telah memperkirakan Zhao Wenhua pasti akan mengincar Gubernur dan Komisaris. Kedatangan Zhao ke Zhejiang, tujuan utamanya bukan mengatasi perompak Jepang, tapi sebagai mata dan telinga Kaisar, utusan diam-diam dari Perdana Menteri, untuk benar-benar mengawasi!

Ancaman perompak Jepang begitu besar, istana pun harus sering memindahkan pasukan elit ke Tenggara, sumber daya di tangan Zhang Jing hampir setengah negara. Perdana Menteri takut kekuasaan Zhang terlalu besar, Kaisar pun khawatir ia akan berpikir macam-macam, inilah alasan sesungguhnya kenapa Zhao Wenhua dikirim!

Seandainya Zhang Jing dan Li Tianchong mau melayani dengan baik, membagi kekuasaan militer dengan Zhao Wenhua, mungkin Zhao Wenhua yang pengecut pun tidak akan benar-benar mengirim pasukan. Tapi nyatanya, mereka tidak memberikan satu pun pasukan, semua kekuasaan tetap mereka genggam erat.

Benar, mereka bermaksud baik, ingin mempertahankan kemenangan.

Namun wibawa Perdana Menteri dan kestabilan kekuasaan Kaisar jauh lebih penting daripada kemenangan di medan perang.

Qi Jiguang sudah bisa memastikan, dalam setahun, dua pejabat itu pasti akan lengser, dan yang akan naik adalah orang-orang dari kubu Yan Song dan Wenhua. Harus dari kubu itu, baru mereka bisa berkata baik di hadapan Kaisar, meyakinkan bahwa mereka setia pada negara. Hanya orang dari kubu itu yang bisa bertahan di kursi panas Zhejiang selama beberapa tahun, menjalankan perlawanan terhadap perompak Jepang secara berkesinambungan.

Beberapa tahun terakhir, sudah entah berapa kali Komisaris Zhejiang berganti. Qi Jiguang tak lagi berharap ada orang hebat yang memimpin seluruh situasi, asalkan pejabatnya bisa bertahan lama dan stabil, tiga tahun saja sudah cukup.

Karena itu, tadi malam ia nekat menanyakan sesuatu yang seharusnya tidak boleh ditanyakan oleh seorang pejabat militer setingkatnya.

Jawaban Zhao Wenhua waktu itu adalah: "Jika engkau benar, maka hutan pun akan tumbuh."

Qi Jiguang saat itu terkejut, tapi tidak menunjukkan. Ruzhen, Meilin, Hu Zongxian, seorang pengawas pangkat tujuh... Jauh sekali dari level Komisaris, sungguh gila.

Tapi apa daya, nasib memang mempermainkan manusia!

Situasi Tenggara, urusan besar perlawanan atas perompak Jepang, kini justru berada di tangan orang yang terkesan sembrono ini!

Dibandingkan mengusulkan Hu Zongxian, mengangkat Yang Changfan sebagai kepala upacara hanyalah urusan kecil yang sangat biasa.

Karena itu, di hadapan pengawas Hu yang penampilannya biasa saja, pangkatnya empat tingkat di bawah dirinya, Qi Jiguang pun terpaksa bersikap sangat sopan. Ini bukan watak pahlawan besar, tapi kalau tidak, ia pun tidak akan bisa menjadi pahlawan besar.

Kedatangan mereka, tentu bukan sekadar untuk mengobrol santai.

Situasi Tenggara, sebenarnya ada jalan keluarnya!

Beri aku satu kesempatan, beri Yang Changfan satu kesempatan, bahkan pasukan Zhejiang pun bisa dibentuk menjadi pasukan tak terkalahkan!

Qi Jiguang hanya ingin menggenggam peluang itu.

Peluang lebih penting daripada muka, lebih penting daripada harga diri.

Muka dan harga diri bisa membangun nama baik, tapi tidak bisa membangun karier.

Qi Jiguang begitu yakin akan hal itu.

Dan ia hampir sepenuhnya benar.

Namun, sesekali, selalu ada pengecualian.

Pada saat yang sama, di depan kantor pengadilan Kabupaten Kuaiji, sebuah kereta keledai tua berhenti di sana. Orang-orang berkerumun, memandang ke arah penumpang di atas kereta. Ia mengenakan jubah biru, mengenakan topi resmi, bersandar santai di atas buntalan, di tangan masih memegang sebuah buku.

Jika diperhatikan, kulitnya gelap, cambang dan kumisnya sebagian telah memutih, wajahnya tirus dan tulangnya menonjol, namun ia tidur telentang dengan lelap, tanpa beban.

Sang kusir turun dari kereta. "Tuan, kita sudah sampai."

Namun sang tuan tetap tertidur.

Sang kusir terpaksa menepuknya, "Sudah sampai."

"Hmm?" Lelaki itu terbangun, menatap sekeliling, "Kenapa tidak membangunkan aku sejak tadi?"

"Sudah saya bangunkan, Tuan tidak juga bangun."

"Ah..." Lelaki itu menggeleng, kemudian dengan bantuan kusirnya, turun dari kereta keledai, mengabaikan tatapan sekitar, berdiri di depan kantor pengadilan, lalu tiba-tiba berbalik menghadap utara, mengibaskan lengan bajunya, berlutut dengan kedua lutut.

Tiga kali ia membenturkan kepalanya ke tanah.

Orang-orang tercengang, namun ia bertindak seolah tak ada siapa-siapa, bangkit lagi, kembali ke kereta, mengambil sendiri buntalannya.

Disebut buntalan, sebenarnya hanya dua tas kain.

Ia mengangkat kedua buntalan itu, berjalan menuju kantor pengadilan, menyerahkan sebuah surat tugas, dengan ekspresi yang datar, tanpa sedikit pun emosi.

"Hai Rui, datang untuk menjalankan tugas."