Saudara yang Bijaksana

Keesokan harinya, saat fajar pun belum merekah, Yang Changgui sudah bangun lebih awal. Setelah mencuci muka dan mengenakan pakaian, ia pergi ke dapur untuk makan sederhana bersama para pelayan. Namun, baru beberapa suapan, ibunya masuk dengan rambut acak-acakan dan mata penuh kegelisahan.

Zhao Siping semalam nyaris tak memejamkan mata karena terlalu bersemangat. Ia pun tak berani mengganggu putranya yang akan mengikuti ujian, hanya bisa berguling-guling di ranjang. Begitu mendengar anaknya bangun, ia tak tahan lagi, dengan lingkaran hitam di bawah mata, ia pun masuk ke dapur.

“Nak, istirahatlah lagi, masih pagi sebelum berangkat,” ujar Yang Changgui segera bangkit.

Zhao Siping menatap anaknya dengan penuh semangat, lalu mengisyaratkan dua pelayan itu, “Kalian keluar dulu.”

Para pelayan buru-buru keluar dengan kepala tertunduk.

Zhao Siping melompat duduk di samping anaknya, menggenggam lengannya, lalu dengan penuh semangat dan bumbu cerita menceritakan kejadian semalam yang penuh kegaduhan, sambil tertawa-tawa memukul-mukul pahanya.

“Nak, sekarang kita bisa tenang, bukan?”

“Tapi…” Setelah mendengar cerita itu, Yang Changgui tak bisa menyamai kegembiraan ibunya. “Dulu, kakak memang bermasalah, menjadi beban, aku juga ingin melepaskannya. Tapi sekarang situasinya berbeda. Ayah benar, bagaimanapun kami tetap saudara.”

“Tak ada bedanya!” Zhao Siping meraih kue tepung, menggigitnya ditemani acar asin. “Usianya sudah segini, tak mau belajar, selain makan dan menghabiskan harta, apa yang bisa dia lakukan?”

“Belum tentu. Dari ucapannya dua hari ini, kakak tampak cukup cerdas, bahkan tidak menyimpan dendam padaku,” ujar Yang Changgui dengan dahi berkerut. “Kita sebaiknya menasihati lagi.”

“Ah, kamu memang terlalu baik hati! Itu pilihan dia sendiri, surat pun sudah ditandatangani, dengarkan saja ibumu, jangan ikut campur.”

“Tidak bisa, aku harus bicara dengannya.” Semakin dipikir, Yang Changgui semakin gelisah, lalu berdiri.

“Jangan! Sebentar lagi kereta datang!”

“Ibu, makanlah pelan-pelan. Aku harus mengatakan apa yang perlu kukatakan, agar hatiku tenang. Jika tidak, pikiranku pun takkan fokus saat ujian.” Tak peduli larangan ibunya, Yang Changgui melangkah keluar dari dapur.

Wajah Zhao Siping dipenuhi penyesalan. Benar juga, ia seharusnya mengikuti saran Yang Changfan, menyembunyikan semuanya dari anaknya dulu.

Yang Changgui berjalan cepat ke depan kamar Timur. Tanpa memedulikan sopan santun, ia mengetuk pintu beberapa kali.

Mungkin semalam terlalu lelah, dua orang di dalamnya tidur nyenyak, tak ada yang menjawab.

Yang Changgui pun mengetuk lebih keras.

Kali ini Qiao’er terbangun. Melihat suaminya masih tertidur pulas, ia pun buru-buru mengenakan pakaian tipis dan melangkah kecil ke pintu, bertanya pelan, “Ibu, itu Ibu?”

“Kakak ipar, ini aku. Apakah kakakku sudah bangun?” jawab Yang Changgui dari luar.

Qiao’er segera membetulkan pakaiannya, “Belum…”

Berdiri di luar, Yang Changgui membelakangi pintu dan berkata, “Kakak ipar, maafkan aku kalau lancang. Setengah jam lagi aku harus berangkat ke kabupaten, entah kapan bisa kembali. Ada sesuatu yang ingin kusampaikan pada kakak sebelum pergi. Mohon bangunkan dia.”

“Baik…” Qiao’er memahami situasi, tahu adik iparnya akan ujian beberapa hari, dan soal pembagian keluarga terjadi hari ini. Wajar jika sesama saudara ingin berbicara. Ia pun kembali ke ranjang dan membangunkan Yang Changfan, “Suamiku, adikmu mencarimu.”

Yang Changfan terbangun setengah sadar, mengangguk, lalu bangkit dan mengenakan pakaian. Ia berkata pada Qiao’er, “Kau tetaplah di dalam, aku keluar bicara dengannya.”

“Ya.”

Yang Changfan membasuh wajahnya di baskom, mengumpulkan semangat, lalu membuka pintu sedikit dan keluar, meregangkan badan.

Yang Changgui berdiri membelakangi, melirik lewat sudut mata bahwa kakaknya keluar, barulah ia berbalik dan bertanya, “Kakak, apa benar keluarga akan dipisah?”

“Benar.” Setelah menutup pintu, Yang Changfan tersenyum. “Aku memang tak punya bakat di dunia pelajaran, lebih baik keluar dan mengurus diri sendiri.”

“Ini…” Yang Changgui mengernyitkan dahi, “Bagaimana kalau aku yang bicara dulu, mengakui salah pada Ayah?”

Yang Changfan hanya menggeleng, mengusap kepala adiknya, “Fokuslah pada ujianmu, tak perlu memikirkan urusanku.”

Biasanya, saat mengusap kepala orang lain, tangan diangkat, tapi Yang Changfan justru menunduk. Meski tampak seperti dua pria dewasa yang berbincang, nyatanya Yang Changgui baru berusia dua belas tahun, lebih pendek hampir empat puluh sentimeter dari kakaknya. Memiliki pemikiran sejauh ini, ia sudah sangat dewasa untuk usianya.

“…” Yang Changgui menggaruk kepala, berkata, “Entahlah, aku merasa bersalah pada Kakak.”

“Hahaha!” Yang Changfan tertawa lepas. “Tak perlu merasa bersalah padaku, kalau pun ada yang kau sakiti, itu Qiao’er.”

“Ah?” Yang Changgui terkejut, “Maksudnya bagaimana?”

Dalam pandangan Yang Changfan, adiknya sejak awal sudah kehilangan sifat licik masa kecil. Lagi pula, ia baru dua belas tahun, apa yang bisa ia pahami? Semua pikiran itu pasti bisikan ibunya.

Dulu, saat masih terbaring sakit, mendengar ucapan adiknya memang menyakitkan. Tapi setelah bertemu langsung, ia hanya melihat seorang bocah, tak mungkin bisa membenci.

Sebaliknya, Yang Changfan berharap adiknya bisa tumbuh dengan baik, tak lagi terpengaruh ibunya. Ia pun menarik tangan adiknya dan menjelaskan dengan lembut, “Saat aku masih dungu, kau sering menggangguku, itu wajar. Siapa sih yang tak suka mengganggu anak bodoh sewaktu kecil? Lagi pula, kau terlalu dipengaruhi ibumu. Ibumu memang membenciku, tapi kau belum tentu benar-benar membenciku.”

“…” Yang Changgui berpikir sejenak, lalu kembali meminta maaf, “Kakak begitu pemaaf, janganlah menyimpan dendam pada Ibu. Aku mewakili Ibu meminta maaf padamu.”

“Tak apa, aku tak membencinya. Ia punya alasan sendiri.” ujar Yang Changfan, lalu nadanya berubah lebih tegas, “Tapi satu hal, yang harus kau mintai maaf adalah Qiao’er.”

Yang Changgui makin bingung, bertanya pelan, “Apa salahku?”

Sebenarnya, seperti yang ia katakan, Yang Changfan tak pernah membenci siapa pun karena nasibnya. Sudah lumrah, menjadi orang dungu adalah bencana bagi keluarga, tak ada yang mau bicara baik-baik dengannya. Namun, ketika ia ‘meninggal’ dulu, yang terdampak bukan hanya dirinya, tapi juga menyeret seorang gadis baik. Itulah satu-satunya alasan ia menyimpan sedikit dendam pada adiknya.

Yang Changfan pun menegaskan, “Kau akan berangkat ujian, menyempatkan diri menemuiku pasti karena ada sesuatu di hati. Setelah kau bicara, giliran aku. Dulu, saat aku meninggal, kau membujuk Qiao’er untuk menikah lagi, bukankah itu sama saja memaksanya mati? Dia masih baik-baik saja, tak seharusnya mati. Itu salah, kau harus minta maaf.”

Bagaimanapun, adiknya masih anak-anak. Yang Changfan pun tak ingin memperpanjang urusan, cukup membuat adiknya mengerti dan meminta maaf pada Qiao’er, itu sudah cukup. Anak-anak bisa dimaafkan.

Yang Changgui terdiam sejenak, lalu berkata, “Memang benar, aku datang karena ada sesuatu yang mengganjal. Jika Kakak sudah memaafkan semua perbuatanku, aku pun bisa melepaskannya. Tapi soal Kakak ipar, belum tentu aku salah.”

“Oh?” Yang Changfan mengernyitkan dahi, “Memaksa kakak iparmu mati, masih bisa dibenarkan?”

“Menjadi janda, lebih baik mati. Itu tertulis di banyak buku,” jawab Yang Changgui dengan yakin. “Kakak mungkin belum tahu, desa kita dekat dengan Lihaisu. Jumlah lelaki di sana sangat banyak, setiap dua pria, satu sulit mendapat istri. Mereka tak peduli soal adat atau hukum. Begitu dengar ada janda, mereka akan ramai-ramai datang. Kalau keluarga tak mengizinkan menikah lagi, mereka akan menunggu dan menekan hingga tak kuat. Mereka tahu, itu satu-satunya kesempatan mendapat istri.”

Yang Changfan terdiam, matanya terbelalak. Ternyata persoalannya jauh lebih rumit dari dugaannya, atau mungkin adiknya yang baru dua belas tahun sudah berpikir sedalam itu.

Yang Changgui melanjutkan, “Sehari dua hari, setahun dua tahun, orang tua kita mungkin bisa melindungi. Tapi jika terus-menerus diganggu para tentara liar itu, bahkan Ibu pun tak akan tahan. Demi ketenangan, akhirnya Qiao’er akan dinikahkan juga. Kakak harus tahu, tentara liar itu tak mengerti memuliakan perempuan, apalagi janda. Statusnya langsung turun, hidupnya akan lebih sengsara. Katakanlah, ia menikah dengan orang yang baik hati, tapi hidup seperti apa yang menanti? Di sana setiap tahun selalu ada tentara yang kabur. Membelot adalah kejahatan berat. Mereka rela mati daripada tetap tinggal. Apa hidup mereka layak disebut hidup? Bagaimana dengan nasib Qiao’er? Lagi pula, kalaupun hidupnya baik-baik saja, ia akan menjadi bagian rumah tangga tentara, turun-temurun jadi militer, tak bisa diubah selamanya.”

Setelah berkata demikian, Yang Changgui menghela napas panjang, “Jadi, bila bicara perasaan pribadi, aku merasa tak bersalah.”