063 Berbagai Cara Turun dari Kuda

Di dalam dan luar toko Si Gendut Kuning, yang berkumpul adalah para petinggi dari wilayah Shaoxing, ditambah seorang pejabat pusat yang datang atas perintah kaisar untuk memimpin upacara persembahan laut. Mereka keluar rumah saja bahkan tak naik tandu, apalagi membiarkan orang lain menunggang kuda dengan congkak di jalanan? Lagi pula, pasar punya aturannya sendiri: menunggang pelan-pelan boleh, tapi tak boleh melaju kencang—pertama, bisa mencelakai orang; kedua, bikin kacau; ketiga, mengganggu rumah-rumah besar. Kecuali ada urusan amat mendesak, atau kalau kau memang luar biasa hebat.

Dari kejauhan, Zhao Wenhua memandang Yang Changfan yang menunggang kuda dengan penuh keangkuhan. Meski tak percaya ada orang di sini yang lebih hebat darinya, ia tetap bertanya pelan ke kiri-kanannya, “Siapa orang itu, ada latar belakang khusus?”

Tak ada yang menjawab. Kepala wilayah Liang akhirnya menoleh pada Si Gendut Kuning, “Kau kenal dia? Cepat katakan.”

Si Gendut Kuning tahu, tak mungkin lagi melindungi Yang Changfan. Jika ia tak bicara, dewa rendah di belakang pasti akan membuka mulut. Ia pun terpaksa berkata jujur, “Anak seorang sarjana, dulu agak kurang waras.”

Zhao Wenhua mendengar itu langsung tertawa, “Hahaha...”

Ternyata ia terlalu berhati-hati, rupanya hanya orang gila saja.

Sementara mereka berbincang, Yang Changfan sudah melesat ke depan mereka.

Tapi para prajurit tidak selembut para pengendara kuda biasa. Mana mungkin di hadapan Tuan Zhao membiarkan orang gila melaju seenaknya? Beberapa langsung menghadang di tengah jalan. Prajurit di depan berteriak, “Dilarang ngebut di pasar! Turun!”

Yang Changfan juga tidak bodoh, ia sudah merasa ada yang tak beres. Banyak prajurit berkumpul di sini, pasti sedang ada urusan penting. Ia memang harus turun dan menjelaskan. Masalahnya, ia sendiri tak tahu bagaimana cara menghentikan kudanya.

“Hee! Hee!”

Kuda putih itu tak peduli, malah semakin bersemangat berlari.

Melihat orang itu tak berniat melambat, para prajurit pun tak mau ambil risiko. Pemimpin mereka dengan cekatan mengeluarkan tali penghalang kuda, beberapa orang segera membentangkannya di jalan, menunggu waktu yang tepat.

Kuda putih juga melihat itu. Sepertinya pernah punya pengalaman buruk dengan tali, ia langsung memiringkan badan, meluncur dan berhenti mendadak.

Yang Changfan tak pernah tahu kuda putihnya punya kemampuan sehebat itu. Karena manuver mendadak ini, ia pun terlempar, tubuhnya melayang membentuk busur di udara, jatuh dan berguling tiga kali, persis berhenti di depan toko Si Gendut Kuning. Namun tubuhnya ternyata lebih lincah dari dugaannya sendiri. Setelah berguling setengah putaran terakhir, ia justru berhenti dalam posisi satu lutut menempel tanah, seperti hendak melapor keadaan darurat. Gerakan-gerakannya berurutan, tanpa cela.

Tanpa pikir panjang, ia langsung merangkap tangan ke dalam toko, penuh ketulusan berkata, “Mohon maaf telah membuat gaduh, semua demi urusan militer yang mendesak. Setelah melapor, saya siap menerima hukuman!”

Semua terdiam, tak ada yang bicara, karena rangkaian gerakannya tadi terlalu mengagumkan.

Begitu sadar, kepala wilayah Liang langsung gusar. Kalau mau main akrobat, ya di rumah saja, jangan di depan Tuan Zhao! Bukankah ini mempermalukan wilayah Shaoxing? Ia pun berseru ke belakang, “Tangkap!”

Namun Zhao Wenhua mengangkat tangan, “Jangan dulu, biarkan dia berdiri dan jelaskan urusan militernya!”

Barulah Yang Changfan mengangkat kepala dan berdiri, memandang para petinggi. Melihat model dan warna pakaian resmi saja sudah cukup membuatnya takut, tapi ini bukan saatnya ragu. Ia akhirnya menatap orang yang paling berwibawa, Tuan Zhao, “Lapor, Tuan! Kapal bajak laut Jepang sedang menuju Haining!”

Kepala wilayah Liang membelalak, “Dari mana kau tahu?”

“Saya tinggal di tepi Lihai. Hari ini sebuah perahu besar menurunkan layar dan mengayuh ke pantai untuk bertanya arah. Setelah saya tunjukkan arah ke Haining, saya curiga. Dari pakaian dan logatnya, jelas mereka orang Jepang!”

“Hanya dugaan?” tanya kepala wilayah Liang lagi.

“Ini urusan militer, saya tidak berani sembunyikan. Makanya saya buru-buru melapor kepada para tuan!”

“Ini...” Kepala wilayah Liang mengernyit dalam-dalam. Ia berbeda dengan yang lain. Begitu mendengar, apalagi di depan umum, ia punya tanggung jawab menindaklanjuti. Namun tetap saja ia menoleh ke Zhao Wenhua, “Tuan Zhao... bagaimana menurut Anda?”

Zhao Wenhua bertanya pada Yang Changfan, “Seberapa besar kapalnya?”

Yang Changfan berpikir sejenak, “Lebih dari enam zhang!”

“Bagaimana ciri-ciri penumpangnya?”

“Kepala dililit kain putih, penampilan kasar, kulit gelap, pakaian compang-camping!”

“Bagaimana cara melilit kain putihnya?”

Yang Changfan terdiam sejenak, lalu melepas kain di kepalanya, melilit dengan cara paling kasar ala petani, “Kira-kira begini.”

“Itu memang orang Jepang.” Zhao Wenhua mengangkat alis, menoleh pada kepala wilayah Liang, “Segera kirim berita ke Haining, Jiaxing, dan Hangzhou, baik lewat kuda maupun kapal, perkuat pertahanan!”

“Saya laksanakan!” Kepala wilayah Liang segera memberi isyarat pada salah satu bawahannya.

Orang itu langsung membawa dua prajurit pulang ke kantor untuk menulis surat.

“Saya juga tak berminat lagi berkeliling pasar. Akan segera kembali ke Hangzhou untuk mengatur pasukan.” Zhao Wenhua tampak bersemangat.

“Tuan Zhao...”

“Negara lebih utama!” Zhao Wenhua berbalik sambil mengibaskan lengan bajunya, “Pulang, siapkan kuda!”

Para petinggi itu segera berbalik dan pergi. Seorang pelayan yang teliti sempat mengambil lonceng angin yang sudah dibungkus dari rak.

Yang Changfan menghela napas lega. Syukurlah, tidak semuanya buruk. Ia bertemu pejabat bertanggung jawab. Yang bisa ia lakukan sudah sampai di sini. Semoga para cendekiawan ini lebih bisa diandalkan daripada para preman.

Ekspresi Si Gendut Kuning pun berubah cerah. Tadinya sudah merasa di ujung tanduk, tak disangka Yang Changfan justru membuka jalan keluar secara tak terduga. Cepatlah pergi, kalian cepat pergi!

Baru berjalan dua langkah, Zhao Wenhua teringat sesuatu, berbalik dan berkata pada Yang Changfan, “Kau ikut aku.”

“Tuan... saya...”

“Cepat ikut!” kepala wilayah Liang membentak, “Jangan tunda urusan militer!”

Yang Changfan benar-benar kebingungan. Masih banyak urusan yang harus ia tangani. Menghadapi bajak laut Jepang itu urusan kalian, kenapa libatkan aku juga?

Si Gendut Kuning lebih sigap, ia maju membantu Yang Changfan berdiri, berbisik, “Saudaraku, tenang saja. Urusan barang nanti saja.”

Ekspresinya seperti sedang mengantarkan Yang Changfan ke liang kubur.

Melihat Tuan Zhao menatap dengan senyum samar, Yang Changfan tahu tak bisa menolak lagi.

Ia pun menepuk pundak Si Gendut Kuning, “Tolong sampaikan ke keluargaku tentang keadaanku. Urusan barang, istriku bisa mengurus. Kuda putih tolong serahkan ke kantor Lihai.”

“Negara utama! Pergilah dengan tenang, saudaraku!” Si Gendut Kuning memperlihatkan ekspresi penuh persaudaraan.

Yang Changfan mengangguk, tak berkata lagi, lalu mengikuti rombongan.

Rombongan pun mulai kembali ke kantor wilayah.

Setelah mereka pergi, Si Gendut Kuning langsung duduk terhempas di kursi. Selirnya segera menyuguhkan teh dan mengelap keringat.

“Hampir saja celaka... hampir saja...” Si Gendut Kuning terengah-engah, lalu tiba-tiba menoleh dengan tajam ke pemuda pemberani yang suka bikin onar, “Kau tahu tidak, ini masalah besar?!”

“Itu bukan urusanku...” Pemuda itu melirik para pelayan keluarga Huang yang keluar dari belakang, menelan ludah, lalu langsung menyelinap ke kerumunan.

“Orang seperti itu masih mau jadi pejabat? Omong besar saja! Larinya paling cepat!” Si Gendut Kuning memaki.

“Tenang, tuan...” Selirnya menenangkan di samping, “Lolos dari maut, pasti dapat berkah.”

“Ah...” Si Gendut Kuning mengepalkan tangan, memukul pahanya, “Aku memang selamat, tapi saudaraku...”

Semua tahu, kepergian Yang Changfan kali ini sangat berbahaya.

Orang-orang yang menonton pun ramai berdiskusi, kali ini Yang Si Dungu benar-benar kena masalah besar.

“Haha! Yang Si Dungu baru saja dapat rejeki nomplok, langsung kena batunya!”

“Si Gendut Kuning juga hampir sial barusan.”

“Kira-kira apa reaksi ayahnya Yang Si Dungu kalau dengar kabar ini?”

“Sayang sekali, baru saja kabupaten mengumumkan Yang Si Dungu menyumbang uang untuk sekolah kabupaten...”

Sambil mengobrol, seseorang berjalan ke depan toko, “Masih jualan tidak?”

Sebelum Si Gendut Kuning menjawab, selirnya sudah maju dan berseru, “Antri yang rapi! Masih lanjut jual!”

Memang, pejabat-pejabat tinggi saja membeli, rakyat biasa juga pantas mengeluarkan uang demi keberuntungan. Kerumunan pun kembali ramai, berebut antrian, berseteru siapa dapat harga miring.

Hanya Si Gendut Kuning yang kini benar-benar tak terlalu memikirkan uang. Ia berdiri perlahan, menembus keramaian, menepuk kuda putih, mengambil tali kendali, lalu berjalan ke utara.