066 Tragedi Berdarah Akibat Gelang

Perjalanan dari Shaoxing ke Hangzhou sejatinya hanya puluhan kilometer saja, dengan kereta cepat bisa ditempuh dalam belasan menit. Namun, perjalanan yang ditempuh Yang Changfan dengan naik kereta dan menyeberang sungai benar-benar memakan waktu hampir dua jam. Ketika ia memasuki gerbang kota Hangzhou, hari telah beranjak malam, kira-kira pukul delapan.

Yang Changfan sedikit mengangkat tirai kereta dan melongok ke luar. Ia melihat masih banyak pejalan kaki yang berlalu-lalang, bahkan dari kejauhan tampak cahaya lampu dan keramaian.

Zhao Wenhua yang terbangun ketika mereka masuk kota membuka sebelah matanya dan bertanya, “Ini pertama kalinya kau ke sini?”

“Iya.” Yang Changfan mengangguk polos. “Kupikir ada jam malam.”

“Di luar ibu kota, aturannya tidak seketat itu,” jawab Zhao Wenhua.

Yang Changfan menatap ke arah keramaian dan cahaya di kejauhan. “Itu di sana, West Lake, ya?”

Zhao Wenhua juga melirik ke sana, matanya menyipit. “Malam ini tampaknya ramai sekali.”

Seorang kusir di depan menoleh ke belakang. “Tuan, hari ini Festival Bunga. West Lake pasti sangat meriah.”

“Sungguh sayang, kita masih ada tugas negara,” kata Zhao Wenyuan, memandang ke kejauhan dengan ekspresi penuh penyesalan.

Tak jauh dari sana, sepasang laki-laki dan perempuan juga memandang ke arah keramaian. Berbeda dengan mereka, pasangan ini tak terikat tugas dan bebas untuk menikmati malam di West Lake. Pria itu tampak gagah dan berpakaian mewah, wajahnya menunjukkan kedewasaan. Perempuan di sampingnya berwajah manis dan imut, tubuhnya hampir setinggi pundak sang pria, bersandar manja dalam pelukannya.

Meski pria itu terkenal berwibawa dan memiliki kedudukan, saat ini ia justru bersikap hati-hati, melihat ke kanan dan kiri, suaranya penuh kewaspadaan, “Min’er, kita harus tetap waspada di sepanjang jalan...”

“Kau sungguh merepotkan. Hanya ingin menikmati bunga di malam hari, tapi tingkahmu seperti ini...” sang perempuan tertawa dan menggoda, “Saat kau memimpin pasukan, apa juga seperti ini?”

“Dalam memimpin pasukan, berhati-hati itu bukan kesalahan.” Pria itu baru saja selesai bicara ketika melihat sebuah kereta super mewah melintas. Ia tahu, bahkan kereta penguasa tertinggi Zhejiang pun tak semewah itu. “Celaka!”

Ia segera menarik perempuan itu dan membalikkan badan.

“Kenapa harus sembunyi?” Perempuan itu bingung.

“Itu Tuan Zhao. Ia belum tahu aku sudah kembali dari inspeksi.” Pria itu memberi isyarat agar diam. “Aku pulang lebih awal tanpa memberitahu siapa pun, harus hati-hati terhadapnya.”

“Kau ini benar-benar penakut, Guang. Kita sudah berada di kota yang sama, bertemu pun masih harus sembunyi-sembunyi.”

“Percayalah, Min'er, ini demi keselamatanmu,” jawab pria itu dengan wajah serius.

“Kalau kau memang mencintaiku, izinkan aku masuk ke rumah dan melayanimu dengan layak.”

“Itu sama saja dengan bunuh diri.”

“Kau mulai lagi. Siapa yang tak tahu kalau saat kau memimpin pasukan...”

“Diam...” bisik pria itu.

“Diam kenapa? Bukannya cuma Tuan Zhao? Aku pernah bertemu dengannya, dia juga bukan harimau galak dari rumahmu!” perempuan itu mendengus manja, sengaja memalingkan wajah ke jalan.

“Kriek... kriek...” Kereta terus melaju.

Yang Changfan sedang membayangkan indahnya pemandangan di tepi West Lake, tiba-tiba dari balik tirai ia melihat sesosok perempuan cantik melintas. Ia pun tak tahan untuk menengok lebih lama. Konon katanya, air West Lake begitu jernih sehingga membuat para gadis lebih menawan, namun ia belum yakin.

Kereta berjalan pelan di dalam kota, namun karena malam sudah larut, Yang Changfan tidak bisa melihat jelas wajah perempuan itu. Ia hanya sempat menangkap kilauan sesuatu di pergelangan tangannya.

Gelang. Sebuah gelang yang sangat familiar.

“Ah!” Yang Changfan terkejut.

Gelang milik Zhao Siping memang unik, sangat berkilau di malam hari.

“Ada apa?” Zhao Wenhua pun terkejut.

“Tak apa... cuma sebuah gelang. Sepertinya itu hadiah dariku, bagaimana bisa muncul di sini?” Yang Changfan menggaruk kepalanya.

“Oh? Kau sudah mengirim hadiah sampai Hangzhou?” tanya Zhao Wenhua.

“Seharusnya tidak, mestinya masih di Likai,” jawab Yang Changfan. Ia yakin benar pernah melihat putri keluarga Pang mengenakan gelang itu. Jangan-jangan Pang Quyi sengaja mengambilnya?

Zhao Wenhua sempat tertegun, lalu segera memerintah, “Berhenti sebentar.”

Kusir langsung menghentikan kereta.

Zhao Wenhua pun melongok ke luar dan melihat perempuan cantik itu. “Bukankah itu... aku pernah melihatnya...”

Perempuan itu juga panik ketika melihat Tuan Zhao benar-benar menengok keluar ke arahnya. Mata Tuan Zhao terlalu tajam! Ia buru-buru membalik badan untuk pergi.

Namun kali ini, Zhao Wenhua bertambah curiga dan dari jauh bertanya, “Apakah Jenderal sudah kembali?”

Perempuan itu tertegun, melirik pria di sampingnya dengan canggung.

Pria itu menghela napas panjang. Sungguh, watak perempuan itu sulit dipahami. Bagaimanapun juga, ini tetap saja menyusahkan.

Dengan pasrah, pria itu maju ke depan, setelah melihat jelas siapa yang memanggil, ia pun memasang senyum ramah. “Tuan Zhao!”

“Benar, ini Jenderal Qi!” Zhao Wenhua tertawa, melambaikan tangan, “Ayo, naik ke kereta!”

Pria itu kembali menghela napas panjang. Bersama selir mudanya, mereka berlari kecil mendekat ke kereta. “Ada perintah, Tuan?”

“Apakah kantor komando belum menerima kabar?” tanya Zhao Wenhua.

Pria itu tampak canggung. “Saya baru saja pulang dari inspeksi di Linshan, belum sempat melapor ke kantor komando.”

“Oh...” Zhao Wenhua melirik selir mudanya lalu mengangguk penuh pengertian. “Ini memang pertemuan yang tak disengaja. Baiklah, aku akan cari orang lain saja.”

Pria itu segera bertanya, “Apa ada serangan bajak laut?”

“Di Haining,” jawab Zhao Wenhua.

Pria itu mengerutkan kening dan menghela napas, lalu berkata pada selirnya, “Urusan militer lebih utama. Lain kali aku akan menemuimu lagi.”

Selirnya cemberut penuh kecewa. “Kau selalu bilang lain kali, entah kapan itu.”

“Lain kali.” Kali ini pria itu menunjukkan ketegasan dan mengangguk pada selirnya sebelum melangkah ke depan dan naik ke kursi kusir, duduk sejajar dengan kusir.

“Duduklah di dalam,” Zhao Wenhua segera mengangkat tirai, bersikap ramah.

“Terima kasih, Tuan. Tapi seorang perwira tak layak duduk dalam kereta, mari kita lanjutkan perjalanan,” jawab pria itu.

“Memang pantas disebut Jenderal Qi,” puji Zhao Wenhua sambil tersenyum dan berkata pada selir di luar, “Tenang saja, aku akan mengatur agar Jenderal Qi bisa menyelesaikan tugasnya.”

“Terima kasih, Tuan,” jawab perempuan itu, terpaksa menunduk memberi salam.

“Jalan!” Zhao Wenhua memberi aba-aba, kereta pun kembali bergerak.

Yang Changfan sejak awal hingga akhir hanya diam saja.

Jenderal itu baru saja kembali dari inspeksi. Melihat posturnya, pasti ia yang baru inspeksi ke Likai. Ia tahu betul Jenderal sangat menghargai senjata api dan mengaguminya, tapi pulang lebih awal dari tugas lalu menemani selir menikmati bunga, sungguh merusak citra.

Di sisi lain, tak banyak Jenderal bermarga Qi, bukan?

Saat itu, Zhao Wenhua tertawa dari balik tirai, “Kalau saja Tuan Muda Yang tidak melihat gelang itu, kita tak akan bertemu Jenderal Qi!”

“Gelang?” Jenderal Qi tertegun, “Tuan Muda Yang yang mana?”

Yang Changfan segera membuka tirai dan memberi salam dengan penuh hormat, ia terutama ingin melihat wajah Jenderal Qi. “Hamba sudah lama mengagumi nama besar Jenderal Qi!”

“Oh...” Jenderal Qi menoleh dan membalas salam singkat.

Tatapan keduanya bertemu, jelas terlihat satu sama lain.

Mata Jenderal Qi tidak besar, usianya pun masih muda. Meskipun sebelumnya ia melakukan hal yang agak konyol, namun ia tetap memancarkan wibawa tanpa perlu marah. Tubuhnya pun kekar, seperti lelaki dari Shandong.

Jenderal Qi sendiri punya kebiasaan menilai orang dari postur tubuh. Pria dalam kereta itu meski duduk, tampak sangat tinggi. Kereta sekecil itu sepertinya terlalu sempit untuknya, kepala sampai hampir menyentuh atap. Postur seperti itu memang tak cocok untuk bertempur, tapi sangat pas untuk memimpin barisan depan saat pemeriksaan pasukan.