094 Perkelahian di Tengah Sawah

Yang Changfan segera menjelaskan, “Maksudku bukan setiap orang harus ikut ujian, bakat lain pun bisa dikembangkan. Xu Wenlong berbeda, dia tidak menekuni kerajinan, tidak paham ilmu astronomi dan matematika, tidak berdagang, ditambah usianya masih muda tapi sudah menjadi salah satu dari sepuluh orang terkenal di Yuezhong, kemampuannya luar biasa, dia memang cocok untuk menempuh jalur ujian negara. Dia bukanlah permata yang terbuang di lautan, justru lebih tepat kalau dikatakan bakatnya terlalu berlebihan dan tak tahan diuji dalam-dalam.”

Mendengar hal itu, Shen Minrui pun tak tahu lagi harus membantah apa, hanya mengikuti dengan tenang, ingin melihat bagaimana Xu Wenlong menghadapi Hai Rui.

Pertarungan di ladang jauh lebih sengit dari yang dibayangkan; tanah yang baru saja ditanami di awal musim semi, siapa yang sanggup melihatnya dibagi begitu saja!

Aliansi Penguasa Pantai segera berkumpul, tujuh atau delapan tetua setempat memimpin keluarga dan para petani mereka, akhirnya berhasil menghadang Hai Rui dan rombongannya di depan ladang. Tanah itu jelas bukan barang yang bisa dibagi begitu saja menurut kata mereka.

Biasanya, pemilik tanah menghadapi pejabat kabupaten, tetap saja rakyat berhadapan dengan aparat, seharusnya ada rasa hormat. Tapi masalahnya, pejabat kabupaten yang biasa juga tak akan melakukan hal yang sebegitu berlebihan. Dasar para pemilik tanah sudah terusik, seperti kelinci terdesak yang melompat ke dinding, meski harus bertempur dengan senjata pun akan dilakukan.

Yang Shouquan memimpin para bangsawan lokal bersama puluhan keluarga dan petani, mempertahankan jalan di ladang sampai mati.

Hai Rui memimpin sekitar tujuh puluh hingga delapan puluh warga setempat, berhadapan dengan mereka, dan barisan itu terus bertambah.

“Ya ampun...” Qiao’er melihat dari kejauhan mulai ketakutan, “Benar-benar mau bertarung…”

Yang Changfan pun mengerutkan kening, benar saja, jika begini terus bisa-bisa terjadi pertarungan bersenjata. Meski tak ada yang benar-benar berani melukai pejabat kabupaten, itu tak menghalangi kedua pihak saling baku hantam. Tapi pertarungan ini, jika dipikir-pikir, sangatlah absurd, karena satu pihak adalah rakyat yang tak ingin diperas penguasa tanah, sementara pihak lain adalah rakyat yang rela diperas penguasa tanah. Intinya, jika benar-benar bertarung, para pemilik tanah pasti mundur ke belakang, siapapun yang terluka atau mati tetap saja rakyat biasa yang jadi korban.

Seharusnya urusan ini tak ada sangkut pautnya dengan Yang Changfan, tapi ia tetap saja takut, takut masalah membesar, ada korban jiwa, Hai Rui marah dan menggunakan dalih “pemberontakan” atau pelanggaran terhadap otoritas kerajaan untuk bertindak, itu pun Yang Shouquan tak akan sanggup menanggung, dirinya bisa-bisa jadi terseret sebagai kaki tangan tanpa alasan.

Apalagi ayahnya mewakili para penguasa Dehai berdiri di barisan depan, sebagai putra, tak pantas bersembunyi di saat seperti ini.

Tak ada pilihan, Yang Changfan hanya bisa menggulung lengan bajunya, memberanikan diri, melangkah cepat ke sisi Xu Wenlong, “Tuan Xu, aku tidak ingin masalah semakin besar, juga tak ingin bermusuhan dengan Hai Rui, strategi kita adalah…”

“Tunda!” Xu Wenlong segera menjawab.

“Kenapa kau…” Yang Changfan menunjukkan ekspresi tak percaya, “Kenapa kau bertahun-tahun tak lulus ujian?”

Xu Wenlong mendengar itu tampak muram, “Begitulah, urusan yang tak berhubungan dengan diriku sendiri, aku selalu paham.”

“Sudah, nanti saja,” Yang Changfan menarik napas dalam-dalam, lalu berbalik memerintahkan istri dan selirnya, “Kalian berdua lihat saja dari jauh, Tuan Xu ikut aku ke sana.”

Qiao’er masih agak enggan, tapi perempuan memang tak pantas memperkeruh situasi seperti ini, sementara Shen Minrui memang datang untuk menonton, segera menarik Qiao’er yang tak rela mencari posisi terbaik.

Di medan utama, kelas pemilik tanah dan rakyat jelata saling bersikeras, kalau saja Yang Shouquan dan Hai Rui belum memberi aba-aba, mungkin sudah berubah jadi keributan massal.

Hai Rui masih cukup tenang, dengan wajah tanpa ekspresi berkata, “Yang Juren, aku hanya memberimu satu nasihat terakhir, jangan menantang batu dengan telur, jangan mengabaikan kekuasaan kerajaan.”

Selesai bicara, rakyat di belakangnya mengangkat alat pertanian dan meteran, bersorak mendukung.

“Yang Juren! Tuan Hai sudah datang membela kita!”

“Kau benar-benar mau menentang perintah pejabat kabupaten?”

Kini aliansi Yang Shouquan sudah siap, ia berhasil mengembalikan wibawanya sedikit, setelah mengamati para rakyat yang membangkang, ia berseru tegas, “Tuan Hai, kerajaan punya aturan, desa punya adat, sejak zaman kaisar pertama, Dehai selalu aman tenteram. Kalau Tuan Hai punya keputusan, kita bisa bicarakan, tapi tindakan sekeras ini, siapapun tak akan bisa diam.”

Belum selesai bicara, pihak pemilik tanah pun mulai berseru, mereka memegang alat-alat yang lebih tajam, berada di zona abu-abu antara alat pertanian dan senjata.

“Pejabat kabupaten bukanlah kaisar!”

“Meski kaisar pun kalau bertindak, harus ada alasannya, bukan?”

Setelah pihak ini memaki, pihak sana langsung membalas.

“Siapa yang tak masuk akal? Dua ribu hektar tanah keluarga Yang Juren itu pemberian kaisar?”

“Aku rela menyerahkan pada Juren, kau peduli?”

“Bangsat budak anjing!”

“Bukankah kau juga budak? Kalau bukan budak, kenapa ikut Tuan Hai Rui?”

Dua pihak saling memaki, dalam sekejap wajah memerah, semua konflik kecil yang biasanya tak terungkap pun meledak, bicara sedikit saja sudah mau bertarung, Hai Rui dan Yang Shouquan mulai kesulitan mengendalikan situasi.

Orang-orang yang siap mati pun punya alasannya masing-masing, yang mengikuti Hai Rui kebanyakan rakyat miskin, yang mengikuti Yang Shouquan kebanyakan petani penggarap dan keluarga. Yang pertama ingin memperjuangkan masa depan, yang kedua siap mati demi mempertahankan hak mereka saat ini.

Sedetik itu, cangkul dan sekop berbenturan, suasana memanas.

Hai Rui benar-benar nekad, pejabat lain biasanya akan menghindar jika situasi tak menguntungkan, tapi ia tetap teguh, bersikeras tak mau kompromi.

Yang Shouquan masih memikirkan keselamatan, melihat situasi tak terkendali, bersama para pemimpin aliansi Penguasa Pantai, mundur perlahan.

Pada saat itu, Yang Changfan terpaksa berlari, mengumpulkan tenaga, berteriak sekuat tenaga, “Semua orang Dehai, kenapa harus bertarung?!”

Orang-orang menoleh ke arah suara, hanya terlihat seorang pria tinggi membawa seorang sarjana dengan gagah berani, lalu orang-orang kembali saling dorong pakai alat pertanian, seolah tak melihat mereka berdua.

Yang Changfan terpaksa meningkatkan volume dan membuat kehebohan, “Yang berkelahi itu bodoh! Pejabat kabupaten tak punya surat resmi, siapa yang siap menanggung hukuman cambuk karena baku hantam?”

Mendengar itu, semua spontan mundur sedikit, memang benar juga.

Tapi itu hanya sedikit meredakan, alat-alat pertanian tetap saling bertaut, tak ada yang mau mengalah lebih dulu.

Dalam sekejap, Yang Changfan sudah berada di antara dua kelompok, mengayunkan tangan ke kanan dan kiri, dengan tegas menyingkirkan alat-alat pertanian, “Semua simpan! Kalau sampai melukai Tuan Hai, tak ada yang bisa menanggung hukuman!”

Pihak pemilik tanah benar-benar ketakutan mendengar ini, cangkul bisa saja tak sengaja mengenai Tuan Hai, mereka tak akan bertanggung jawab, pasti menyalahkan rakyat yang memberontak.

Tapi rakyat di pihak lain tak mau tunduk, mereka datang mewakili Tuan Hai untuk bertarung.

“Kalian juga!” Yang Changfan maju dengan tegak, “Kalau melukai siapa pun, apakah hidup kalian akan tenang? Kalau punya nyali, ikut tentara melawan penjajah! Kalian pikir Tuan Hai bisa membebaskan kalian dari hukuman?”

“Yang bodoh, jangan banyak bicara!” Hu Da mengacungkan cangkul ke arah Yang Changfan, “Mengikuti pejabat kabupaten itu salah?”

Yang Changfan segera mengeluarkan tanda pengenal dari pinggang, mengangkat tinggi-tinggi, “Ayo! Tusuk aku? Kalau aku celaka, kalian dihukum sepuluh generasi!”

Melihat Yang Changfan memperlihatkan tanda pengenalnya, pihak lain pun berbisik pelan.

“Sepertinya benar… Yang keluarga sekarang berpangkat tujuh…”

“Katanya diangkat gubernur… Tuan Hai pun harus hormat…”

Seketika, semangat mereka kembali meredup.