Seratus Tiga Puluh Tiga: Arak Dewa

Yang Changfan terkekeh. “Ternyata memang berguna. Aku takut ayahmu membalas dendam.”

Mao Haifeng sudah tak tahan dengan “kegunaan” itu. “Tidak akan, sungguh tidak akan! Seumur hidup ini aku tidak akan pernah kembali ke tenggara lagi! Bagaimana? Bisa, kan? Bisa, kan?”

“Aku tetap takut. Sekarang saja Zhao Si Kepala Gundul masih sering datang mengetuk pintu tengah malam, memaksa sambil membawa pisau agar aku menebasnya. Kalau kulepaskan kau, dia pasti akan menebasku!”

“Zhao Si Kepala Gundul itu memang tolol! Apa pun yang dikatakan orang langsung dipercayainya! Otaknya bahkan lebih kecil daripada pantatmu!”

“Kau sedang memakiku?”

“Lebih kecil daripada pantatku! Pantatku lebih besar!”

“Sudahlah, sudahlah. Nanti kubawakan beberapa buku lagi untuk kau baca. Untuk sekarang, rawat dulu kakimu.” Yang Changfan mendorong Mao Haifeng sambil tertawa. “Kalau benar-benar tidak tahan, akan kusuruh orang dari gang pelacuran membawa dua perempuan kemari. Aku cukup baik hati, bukan?”

“Jangan bawa... jangan bawa...” kata Mao Haifeng dengan ngeri. “Aku hanya memohon agar segera dibebaskan.”

“Masih harus menunggu beberapa waktu.” Yang Changfan berbalik hendak pergi. “Benar-benar tidak mau perempuan?”

“...”

Mao Haifeng memandang Yang Changfan. Setelah lama bimbang, ia baru bertanya lirih, “Bagaimana kalau lelaki muda yang tampan?”

“...”

“Tidak perlu terlalu tampan. Asalkan tidak lebih buruk darimu.”

“Untuk yang satu ini aku tidak bisa membantumu.” Yang Changfan buru-buru melarikan diri dari kamar, seolah ingin menghindari wabah, lalu memanggil sipir untuk mengunci pintu.

Mao Haifeng memasang wajah merana. “Hanya perkara sekecil ini! Kakek Yang, bagimu itu mudah sekali! Menurutmu, apalagi yang bisa kuharapkan?”

Yang Changfan berkata kepada para sipir, “Pastikan pintunya terkunci rapat! Terkunci rapat! Orang ini bukan lelaki dan bukan perempuan, hati-hati kalian!”

Para sipir menoleh kepada Mao Haifeng. Mereka menggigil, lalu mengunci pintu dengan kasar.

“Pantas saja selama ini dia memandangku dengan aneh...”

“Untung saja Penasihat Yang mengingatkan kita...”

Setelah meninggalkan kamar mewah itu, Yang Changfan membawa dua ember makanan menuju penjara bawah tanah yang terletak paling dalam.

Zhang Jing dan Li Tianchong memiliki kedudukan serta kekuasaan yang tinggi. Mereka akan dikawal kembali ke ibu kota untuk diadili dan dihukum mati. He Yongqiang tidak akan memperoleh perlakuan semacam itu. Beberapa jam lagi, semua orang di Shaoxing yang membencinya akan dapat menyaksikan kepalanya jatuh ke tanah.

He Yongqiang duduk dengan wajah kaku di dalam sel. Yang Changfan masuk, menggelar sepotong kain lusuh sebagai alas duduk, lalu mengeluarkan seluruh ikan, daging, dan arak dari kedua ember itu, menatanya di hadapan He Yongqiang.

He Yongqiang memandang hidangan tersebut sambil tersenyum getir. “Penasihat Yang sungguh perhatian. Kaulah yang mengantarku kemari, dan kaulah pula yang mengantarku pergi.”

“Tidak ada maksud lain. Aku hanya tidak ingin orang mati menyimpan dendam kepadaku.”

“Aku tidak mendendam.” He Yongqiang menggeleng. “Ini semata-mata akibat yang pantas kuterima.”

“Benmao, ternyata tabiatmu cukup baik.” Yang Changfan menuangkan arak untuk He Yongqiang dengan tangannya sendiri, lalu mengangkat cawan dan menyodorkannya. “Dendam dan utang budi sudah lunas. Jangan sampai kau mati sebagai hantu kelaparan.”

He Yongqiang menerima cawan itu dan mengamatinya sejenak. “Dahulu, cawan semacam ini bahkan tak sudi kupandang.”

“Mendadak menjadi kaya raya selalu menuntut bayaran.” Yang Changfan menyentuhkan cawannya, lalu menenggak araknya sendiri.

Mendengar itu, He Yongqiang bertanya, “Kalau begitu, bagaimana dengan Penasihat Yang? Apakah kau juga harus membayar sesuatu?”

“Tentu saja.” Yang Changfan tertawa lebar. “Mungkin tidak lama lagi aku pun akan duduk di tempatmu sekarang.”

He Yongqiang tersenyum. “Di depan Jembatan Naihe, tak masalah jika aku menunggumu sebentar.”

“Berjalanlah sendiri. Untuk bagian terakhir perjalanan itu, aku tidak ingin menemanimu.” Yang Changfan menolak niat baiknya. “Sudahlah. Adakah keinginan lain? Selama mampu, pasti akan kubantu mewujudkannya. Jangan mengkhawatirkanku.”

“Keluargaku...”

“Sudah kuatur. Mereka dibebaskan dari kewajiban bekerja di kantor hiburan negara dan akan dipekerjakan sebagai pelayan di kantor kabupaten.”

“Di Kabupaten Kuaiji?”

“Tentu.”

Mendengar itu, He Yongqiang mengembuskan napas lega. “Hakim Hai adalah orang yang lurus. Aku tenang sekarang.”

“Masih ada urusan lain?”

“Keluarga pamanku...”

“Aku tidak mampu mengurus mereka. Mereka ikut dibawa ke ibu kota. Di Shaoxing, aku masih bisa berbicara, tetapi begitu sampai di ibu kota, aku pun hanya bisa berlutut.”

“Bisakah... kau meminta rekan-rekanmu di ibu kota untuk berbelas kasih?”

Yang Changfan kembali menggeleng. “Untuk hal itu, aku benar-benar tidak punya kuasa.”

“Aku... aku masih memiliki harta berharga.” He Yongqiang membelalak. “Tolong persembahkan kepada mereka. Kumohon, kumohon...”

“Barang yang layak dipersembahkan tentu sudah lebih dahulu diambil oleh pamanmu.”

“Tidak, bukan itu! Barang ini hanya kumiliki seorang diri! Bahkan aku sendiri tidak tega menggunakannya!”

Yang Changfan mendengus. “Kau tidak takut aku menelannya sendiri?”

“Benda ini tidak akan berguna bagi Penasihat Yang, sekalipun kau mengambilnya!”

“Benda apakah itu?”

“Dalam keadaan seperti ini, aku tak menginginkan apa pun lagi. Aku hanya memohon agar keluarga pamanku diselamatkan!”

“...”

Setelah meninggalkan kediaman pemerintahan Shaoxing, Yang Changfan langsung menuju kediaman keluarga He di Kuaiji—atau lebih tepatnya, kini tempat itu seharusnya disebut kediaman keluarga Xu.

Sesampainya di sana, seorang pelayan memberi tahu bahwa Xu Wenchang sedang belajar. Yang Changfan tidak ingin mengganggunya. Ia menarik pelayan itu ke halaman belakang dan sekilas langsung tertarik pada pohon xiangfei yang menjadi penanda rumah. Batang pohon tua itu besar dan kokoh, dengan empat atau lima cabang utama yang menjulang dari batangnya. Saat itu pohon tersebut sedang rimbun-rimbunnya.

Tanpa banyak bicara, Yang Changfan langsung menyuruh para pelayan menggali. Sesuai penuturan He Yongqiang, mereka hanya perlu menggali mengikuti arah batang pohon ke bawah.

Entah benda apa yang disembunyikan di sana; bahkan ketika rumah itu disita, benda tersebut tak berhasil ditemukan.

Mereka menggali selama satu jam penuh, lebih dari tiga kaki ke dalam, sebelum akhirnya cangkul mereka membentur sesuatu yang keras. Dengan hati-hati, beberapa orang mengangkat sebuah peti bercat hitam. Pengait kuncinya telah berkarat dan tak dapat dibuka, sehingga mereka menebasnya dengan kapak. Begitu Yang Changfan membuka peti itu, aroma arak dan obat langsung menyeruak ke wajahnya.

Di dalam peti hanya terdapat empat kendi giok kecil yang ramping dan tinggi. Yang Changfan mengangkatnya dengan hati-hati. Bentuk kendi itu nyaris sama persis dengan kendi yang biasa digenggam oleh Dewi Welas Asih. Kendi giok itu sendiri sudah merupakan benda yang sangat mahal. Sungguh sulit membayangkan arak seperti apa yang tersimpan di dalamnya.

Inilah harta berharga yang disimpan He Yongqiang: Arak Dewa Seratus Bunga. Konon, arak itu dibeli dengan harga sangat tinggi dari orang-orang Frangki. Setelah meminum satu botol, ia tak berani menyentuhnya lagi. Arak tersebut konon mampu mengembalikan kemudaan sekaligus membuat kejantanan tetap perkasa.

Bagi orang yang hendak diberi hadiah oleh He Yongqiang, uang perak hanyalah angka, sementara permata langka tak lebih dari sekadar benda koleksi. Namun arak dewa ini mampu membuat seseorang kembali muda puluhan tahun hanya dalam semalam—sungguh barang langka yang tak ternilai.

He Yongqiang belum sempat menemukan orang yang pantas menerima hadiah semacam itu. Ia sendiri sudah lebih dahulu menunggu hukuman mati.

Menurut perkataan He Yongqiang, dirinya tak sanggup meminum benda semahal itu. Pamannya pun tidak sanggup. Bahkan Zhang Jing mungkin tak mampu membelinya. Di seluruh dunia hanya ada empat kendi, dan hanya orang yang benar-benar istimewa yang pantas meminumnya.

Yang Changfan sendiri memang dapat dianggap sebagai orang yang istimewa, tetapi ia tidak berani meminumnya.

Terus terang, benda semacam ini tak lebih dari obat penambah kejantanan. Dipakai ketika benar-benar diperlukan, ia memang dapat membuat seseorang perkasa untuk sesaat, tetapi setelah itu tubuh akan jatuh lebih lemah berkali-kali lipat. Itu sama saja dengan meneguk racun demi memuaskan dahaga, menguras habis daya hidup yang terbatas.

Namun di mata orang lain, benda ini mungkin benar-benar merupakan arak dewa.

Xu Wenchang masih mencurahkan seluruh tenaganya untuk mempersiapkan ujian. Yang Changfan tidak mengganggunya. Ia hanya meninggalkan sepucuk pesan, lalu berpamitan dan kembali mengendarai kereta menuju Hangzhou.

Barang semacam ini sebaiknya tidak terlalu lama berada di tangannya. Menyelesaikan urusan He Yongqiang sudah cukup, agar arwahnya tidak terus mengingat dan mengusiknya.

Sebenarnya semua ini bukan semata-mata dilakukan demi orang mati, melainkan juga untuk diperlihatkan kepada orang-orang yang masih hidup. Setiap orang bisa mengalami kesialan dan jatuh ke dalam kesulitan. Seberantakan apa pun hidup He Yongqiang, tentu masih ada tiga atau lima orang yang benar-benar memiliki hubungan baik dengannya. Li Tianchong telah bertahun-tahun menjadi pejabat, belum lagi para murid dan rekan sejawatnya.

Yang Changfan hanya ingin mereka melihat bahwa pada akhirnya ia benar-benar masih menyisakan sedikit jalan bagi orang lain, sehingga kelak mereka tidak sampai memendam dendam hingga mempertaruhkan keselamatan seluruh keluarganya.

(Bersambung.)